…想至此，凌横塘不由一笑，难道自己也是个唯恐天下不乱的主儿？
这楚中偃卧村庄两三座，在田陌间影影绰绰，间或还有牌坊古桥掠过。此去天高云淡，连绵的稻田，垅植着的金灿灿油菜花点缀其间。又是一年春了，陌中童子无知，凭借东风遥系风筝。也只有这徽州富庶之地才稍显气象。
穿过裳樾鲍氏家族的连续三座牌坊，往东二三十里，便是大名鼎鼎的徽州府辖。凌横塘在城外徜徉片刻后，缓缓走近阳和城门外的公告处。
城门上新刷了一张告示。
凌横塘逡巡片刻，闭眸，念了一声佛后。才慢慢抬头看那告示：
兹有苏州暴民颜佩韦、杨念如、周文元、沈扬、马杰。藐视皇纲、罔置法纪，纠结鼓动乱民数万众反上谋乱，阻碍官差，殴打朝庭要员，致使缇骑者李国柱等殉国赴难……故责成苏州府即监判斩立决，并布告各州府，以儆效尤。
凌横塘眼睛直直盯着“斩立决”三字，半晌无言。他们……还是死了！
缇骑至吴中拘捕爷爷时，先由市民颜佩韦，后由杨念如、周文元、沈扬、马杰四生率诸生向钦差上疏替爷爷辩冤。当时聚集苏州百姓上万人，当街为爷爷请命。而后群情汹汹不可抑止，民众蜂拥而上，失手打死了两名缇骑……巡抚毛一鹭飞章告苏州民反，并三上疏，欲以擒获首乱功自解。顿时城内外士民人人自危。当此际，颜佩韦等五人为保护其余百姓，挺身而出，自系入狱。在凌横塘离开姑苏时，她还未曾获知此朝庭如何处置。想不到，他们还是未能度过此劫！
凌横塘忽的拉过青骢马，抱住马颈，把脸埋在马鬃堆里，双肩耸动。
青骢马不知似感到了主人的哀恸呢，还是被她泪水沾湿了毛发不舒服，亦低首哀鸣。
哭了一会儿。凌横塘心里舒爽了一些，心不是如前那般堵塞厉害。便起身擦了擦眼泪。
“唉”身后忽传来一声叹息。
凌横塘吓了一跳。她刚才哭时也知在公告面前流泪不妥，但当时直求哭得痛快，不再顾忌其他。而此刻清醒过来，不免惊骇。
她回首看向身后之人。却更是吓了一跳！
若不是爷爷收藏的那幅画儿言明是外祖父端木华堂年轻时的画像，若不是画像已略微泛黄，她真的会以为眼前之人才是画像中的主人。
少年着一身黑罗衣袍，而腰间却系着白麻束带。脸色宁静安详，与端木华堂极其肖似的眉目——修眉：微挑斜飞；凤目：冷剔难近；广额：光洁如玉。他也抬首看墙上公告。那声叹息便是他发出的。
似感到有人在注视自己，他眼眸微转，转至凌横塘身上，并明显流露出探询之意。
凌横塘这才惊觉自己的眼睛许是红如兔子眼。便忙过身去。
过得片刻，只至蹄声远去。她才回身。
那少年骑着一匹通体乌黑的马驹，正离开阳和城门，向西北郊而去。
碑园在太白楼侧，倚披云峰，借练江水，临太平桥。凌横塘在城内最热闹的斗山街稍稍打听一下，便清楚了碑园的位置。无心多在他处闲逛，她直接寻上门去。
此次上城，她所为二事。一为看告示，瞧时局动态。二为上碑园找那个杨思源的传人。上次托杨敏时代为求砚，后来想及若找人代为致意，倒不如直接上门相求来得更诚意一些。有了龙尾砚，将来跟五哥一起上京时，托人走门路更为便捷，这进身之阶是少不了的。
或许是日近晌午的关系，碑园外墙处静悄悄的，左近一个人迹也无，而园门却半掩半开。她小叩门上的铜环，却不见里面有人应声，凌横塘索性把马儿拴在墙外树上，推开园门便自顾着进去了。
这是纯粹的徽式小园林，黑色的柱子，古朴的回廊；庭院深深，幽深奇巧。小榭小池小小的假山，树木莛葳阴翳避日。有一曲廊连接前后庭园。
最后一进房屋名曰“披云小筑”，整排门都关着，只是园中林林总总的或竖放，或横放着几十块碑石。
园中并非无人！一块碑石前，跪坐着一位少年人。他身着黑袍，腰间系着白麻束带，光鉴黑亮的发丝干净利落的用一枚乌沉沉的玉簪束起，背朝着凌横塘。
咦，这不是那阳和城门首相逢的少年吗！难道他就是杨思源的传人了？未免太年轻！若说世上这有成就的艺师，都有一定年纪才是。另外，此刻若与他打招呼，会不会让他认为自己是故意跟踪他而来呢。再者，这少年是不是与端木山庄有什么干系呢？虽说世上相貌相肖的人并不少，但同在徽州未免巧合。更何况端木十二提出这名师传人时的一脸古怪样……嗯，看看再说吧。
那少年却似未曾察觉身后的来客脚步声。他正全身心投入将一书贴摹勒上石——小心翼翼的将棉纸数层叠放于摹纸上，以石均匀砑磨，样子颇为虔诚。待得将银朱俱研粘于碑石上后，又极轻巧地取下摹贴，放置在旁边一木提盒内。而后卷起袖子，拈起身旁的刻刀，凝神片刻后缓缓下刀，斜斜斫入。他每镌刻几字，便停下来，轻轻吟诵所刻字句，右手凌空虚书，一撇一捺提顿之间，甚是灵动游弋。而后复又下刀镌刻。
“此地有崇山峻岭，茂林修竹，又有清流激湍，映带左右，引以为流觞曲水，列坐其次。虽无丝竹管弦之盛，一觞一咏，亦足以畅叙幽情。”轻轻吟哦声中，少年分外的沉静专注，心无旁鹜。
外院木门“吱呀”一声被推开，随之传来脚步声。又进来一位灰袍老者，广袖宽襟，一派儒雅。他看了眼凌横塘，既便把眸光移开，朝那少年人走去。
凌横塘装做看着其他碑书，暗自诧异。看来，这里常有陌生客光顾，以至于那少年也罢，那老者也罢，根本无暇问讯外客的来意。还是徽州人的胸襟风度本就是如此？
老者在少年站得片刻后。抚须道：“‘觞’字镌的不错，已得《兰亭集序》原有精义。其实你悟性不错，就伤在太喜尚意。”
“先生所言极是，比起法贴来，弟子更喜宋朝的尚意笔法，无所拘束。”少年恭敬道，声音清润。
老者抚须笑道：“无所拘束自然是好，有所创意更好，然创意构筑于基石之上，基石不稳，未免失之于骨鲠。”
“是。”少年答应。
过得片刻，那老者道：“你去吧，这里我来双钩上石。”
“是。”少年站起身来，恭施一礼后，掸了掸身上的石尘，便向园外走去了，自始自终未曾回过头。
凌横塘看着他出门去，微犹疑了一下。立刻过去向老人福礼问道：“请问这位先生，是不是就是徽州名砚师杨先生呢？小女子凌横塘 ，有一事相求？”
老人侧身摇首道：“你是求砚的吧！我已收山，不再替人镌刻砚石。姑娘若想要砚石，刚才应该跟凤洲商量。
“凤洲？刚才出去的少年便是吗？”
老者很是惊讶：“自然便是，难道姑娘不知？”他还特意专注看了她一眼，诧异这个求砚人既然求砚，却不识雕砚的人。
“啊！”一声后，凌横塘忙奔出院门去，却见山道寂然，哪有那人的影子。
凌横塘失望踅回碑园，复向那老者行礼道：“那位凤洲先生已去远，请问杨先生，可知他下处否？”
“计家大院！”老者道，还皱了一下眉头，似嫌三番四次被打扰。
凌横塘咬了咬嘴唇。无奈出来，复骑马至城内。
两番失之交臂，真是不顺！
她心中彷徨无计，一抬头看见八脚牌坊的题额，原来是本朝许大学士的旌表牌坊。于是心中默祷：许学士，请你给我明示，如果……是双数，必能顺利求得龙尾砚，如果单数，那么此路不通了。
默祷完后，牵过马缰，微笑着抚了抚爱马的鬓毛，却突然拔下半小撮毛来。青骢马微一颤，侧首看了主人一眼，用它那不解的目光。
凌横塘摊开手掌，轻轻数着：二、四、六……一十六！呵，是双数！
她笑了。
回到山庄后，才发现山庄内静悄悄的。这几日正是贩茶旺季。早晨，端木林峰催着伙计将茶叶运上驴车，所以此刻山庄大门内的空地上很是干净，前几天从茶农中赊购来的一袋袋茶叶，想必已是运往各府州的路上了。
把马儿牵到马厩里，添了把草料，凌横塘便走回自己的小院。
路过八叔婆的宅院时，八叔婆把她叫住了：“闺女，有无看见我的狸奴？”
凌横塘诧异回答道：“是那只黑猫么，没有看见呀，叔婆找不见它了么？”
“是的，昨晚还在庭院里乱叫，我嫌它烦，没有放进屋内。不料今早找不见，还以为上哪位姑娘屋里玩去呢。但是中午又不见回来吃中饭，这瘟猫，也不知哪里游荡去。”
听她说“这瘟猫，也不知哪里游荡去了”之语，凌横塘微微不悦，一点头道：“许是过回儿就会回来。”就一整衣衫自走开去了。
转过墙抹角处，还犹自听见八叔婆呼唤：“狸奴！狸奴！阿咪回家了！”
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正文 第八章节 杀生
（起6X点6X中6X文6X网更新时间：2005…12…9 16：13：00 本章字数：4088）
在白皙的手腕上套上金钏，理了理本已梳理得光鉴照人的如云发髻。叶绮绣对着镜子仔细端详自己容貌。黄铜色的镜面里，映出的人儿唇红齿白，带雾气的眸子流转之间销魂荡骨。
不知这销魂荡骨在华堂心中，有几分抓心的力量？她从镜中偷看他，远远看不清楚形容，一团模糊中只感觉到他低首的额，斜飞的眉，挺直的鼻梁，这位五十多岁的一庄之主正忙着擦拭着自己的佩剑的刃，这是他每天晨早必做的功课：打座、拭刃。而后才是梳洗换衣袍等等。
叶绮绣并不是一个没自信的人。她深深懂得在歌舞时轻轻摇荡自己的腰肢，让裙裾飞扬起流光溢彩的曲线；也懂得在舞至蹁跹处回眸半顾，让醉了的秋波漾溢出连绵春色，引得寻芳客的满堂喝彩。以至于端木华堂在初次见到她时，便被她深深迷住，一连着好几晚上明珠阁来捧她的场，并留宿在她的帷幕深处。
端木华堂年虽五十，但或许是常年习武的关系，身体不见丝毫赘肉，仍是肌肤光滑，四肢修长有力。他拥着叶绮绣欢爱时，让她感觉到对方身上不仅有着不亚于少年人的激情，还有一份少年人不常有温存情怀。
虽如此，叶绮绣还是不曾想到自己能如愿以偿的嫁入端木山庄，在端木华堂将这个决定告之她时，她简直不信自己的耳朵，她惊喜着，“爷！是真的吗。您不嫌弃小女子是个烟花女子。”端木华堂未置可否地笑笑：“嗯，难道你不愿意。”
“愿意，当然愿意了。”她转眸而笑。
嫁入端木山庄，她神使鬼差的下了花轿，自己步入了山庄。这样的风光的嫁娶，对她来说也许是飞蛾扑火，她没有理由亏待自己，也该让自己记住，她曾是在众人瞩目中嫁入端木氏的门楣。当时她盖着红盖头，看不见端木华堂的表情，但觉他握着她的手分外有力，而耳边的鞭炮声热络非凡。
至晚间，她才懊悔自己的行为，将会招来家族的非议，华堂的侧目。然而奇怪的是，�