“讲什么话？我才不会觉得这种事会让我困扰呢！倒是你自己，不会有问题吧？如果以后他们再说什么……”
“唉呀！你想太多了。只是因为看我一副魂不守舍的样子，他才揶揄我，问我是不是有人让我急着想赶回家？没关系，我看那个人吊儿郎当的样子，应该不会想那么多的。”
看到大树问得认真，我带着苦笑否定了他的疑虑，可是心头却掠过一抹不安。
看来那人欧吉桑可不是什么等闲之辈……。不管怎么说，我可不能把等我回家的不是女孩子，而是男人的事实泄漏出去。
“宏也。”
听到大树呼唤我，我吓了一跳，抬起头一看，视线正好和满脸忧色的大树撞个正着。刚才我大概又变换过几百种表情了吧？
“……你又在胡思乱想什么了吧？”
“哪……哪有？”
我张口结舌地否认，大树却定定地看着我。他眼里清清楚楚地写着“不准你隐瞒任何事”的意思，看得我心头七上八下的。这一瞬间，我突然觉得我们之间五岁的年龄差距好像是倒过来的。
我当然不想让他为不必要的事操心。一般而言，如果可以跟他说的，我自然会说，可是──怎么说这都是公司内部的事情……
在不知道大树事实上是一个小我五岁的高中生时，我就是什么话都跟他说，让他在精神上饱受煎熬。那时候，大树自己也即将面临大考，可是，由于我强烈的依赖性格使然，结果在浑然不觉的情况下造成大树的觉重负荷，而迫使他开口表示“我们不能再见面了”。
因为这件事，自己深切地反省过。我告诉自己要明确区分可以撒娇和不可以撒娇的状况。尤其是工作上的事，我尽可能不把它带进我们之间。
闹钟响了老半天也起不来，非得要大树把我叫醒；或者让大树像照顾小孩一样帮我擦头发……诸如此类的事，只要大树不排斥，我当然也想肆无忌惮地依赖他。可是──
不过度依赖。
做一个不蒙羞的社会人。
这是在精神层面上总是依赖大树的我，应该要守护的最后底线。要说这是自尊也无妨。大树或许会觉得没有必要，可是我认为这是让我们的关系长久持续下去的必要因素。
最重要的是，如果我因为这些小事就动辄受挫，实在也太难看了──……
我们彼此无言地无相牵制了数十秒，后来先忍不住的是我。我实在承受不住被大树定定凝视时产生的不悦感，只好把今天发生的事情一五一十地说出来。
“……那家伙不是有点奇怪吗？”
当我还没有将第一次见面之后的种种报告完毕时，大树就用低觉的声音说道。
他那对充满男性魅力的眉看在我把话说到一半时就紧紧地皱了起来，而现在更是皱得几乎要连在一起了。
“我说一定有问题。先别说其他的，就拿这盒寿司来说，他为什么要准备一人半的份量？如果他认为等你的人是女孩子，准备一人份就绰绰有余了，不是吗？”
“你想太多了啦！我想他是想让我们两人一起吃吧？”
“如果真是这样，也未免太奇怪了。你的意思是说他要你在刚吃饱饭后再吃一次？”
说的也是，我不由得叹了一口气。
“……大树。”
“就算是对朋友也太过了。”
大树断然地打断我的话，害我原本想开口责备他，现在也只有紧紧闭上嘴巴了。
“我不知道他看起来有多和蔼可亲，可是光听你这样讲，我就觉得他是一个相当狡猾的人。你的性格单纯到可以让人一眼看穿，可是对方的性格你却一无所知，在这种情况下，你还是稍微警戒一点比较好。认识的第一天就被牵着鼻子走，以后怎么办？”
“我没有被他牵着鼻子走啊！”
“问题就在于你没有自觉啊！我觉得这家伙一定有问题。”
大树斩钉截铁地说道。他的表情似乎有一点不高兴和些许落寞。老实说，我真的觉得很累。姑且不论木藤先生是不是真如大树所言是个问题人物，但我被他牵着鼻子走却是不争的事实。光是跟他讲话就让我觉得疲劳加倍。
“……早知道就不说了。”
“宏也。”
我不由得不悦地嘟起嘴巴，大树见状露出困惑的表情。他很担心是不是惹恼我了。我带着苦笑企图打消他的多虑。
“其实，我也一直盘算着该怎么做，尽管社长要我把一个年纪大上我一轮的人当新的看待。但一想到今后至少有两个星期要处在这种状态下，就觉得心情好沉重。今天一整天我总是提心吊胆地不让自己露出马脚，害我肩膀好酸痛。”
咯吱！我转动了一下脖子，发出了僵硬的声音，大树立刻绕到我后面来问道“哪里酸痛？”我觉得很对不起大树，脸上的表情不由得松弛了下来。在这种时候，大树的服务精神最是旺盛了。
而且，他按摩的手法相当灵巧。他有一双大手固然是原因之一，但是按摩起来的感觉相当熟练。大树的说法是“小学毕业之前，我常常帮爸爸揉肩膀”。
“……好紧。怎么会这样？竟然会咯吱咯吱响？”
大树抓住我的肩膀，感叹地说，然后，灵巧地活动他的指类和手掌，开始帮我搓揉。因为太舒服了，只觉得全身的力道都快流失了。
“……好舒服哦……”我的脖子咚的一声低垂下去，大树跪在我后面吃吃地笑着。
“年纪轻轻的竟然会肩膀酸痛，宏也，你最好多运动一下。”
“我也这么认为。平常因为工作四处奔跑就觉得好累。我看还是找一家运动俱乐部去练练身体吧！”
“花钱去运动是老头子才会做的事。对了，下次我们去打网球。市民运动场一个小时只要几百圆就可以借到场地了。”
“网球啊？自从大学毕业之后就没再碰过了，我最不会发球了。”
“我教你，我是网球社的社员。后来虽然因为功课的关系退出社团，但偶尔还会到市民运动场去玩玩。”
我抬起下巴仰视着大树，大树则得意洋洋地笑着俯视着我。或许是因为我们没有共同的话题吧？以前大树从来无意提起他高中时代的事情。就连他原本是网球社社员一事也是现在才听他说。
“是吗？那么，你进大学之后还要继续打网球吗？”
我一边自言自语似地问道，一边在脑海里想像拿着球拍站在球场上的大树的模样。大树个子那么高大，又手长脚长的，穿网球装应该很适合吧？
“这个嘛……我喜欢网球，也想继续打，可是，我不喜欢罗哩八嗦的规定，所以我宁愿参加网球社，不想加入网球俱乐部。”
大树用指尖沿着我的肩脾骨按压，同时停顿了一下。
“……如果学校网球社活动太多，我就要考虑一下了。”
大树轻描淡写地说，可是我发现到他话中的含意，心头不禁一紧。是因为他把跟我相处的时间列为优先考虑吗？
或许不是这样，不过，应该是吧？我就这样自问自答了起来，然后对自己如此地自恋感到难为情，赶忙转换话题企图加以掩饰。
“……啊，对了，后天就是开学典礼了吧？”
正当我担心自己的掩饰太过明显时，听到大树在我头顶上叹了一口气。
“是啊！可能有一阵子不能来这边住了。”
“在你习惯学校的新环境之前，应该是这样比较好。到了五月应该会有比较空闲的时间，不过最初的一个月应该会很忙的。”我拍拍大树停在我肩头上的手安慰他。大树把他的额头压在我的手背上。
“……你真是无情啊！”
“不是这样的，我只是不想在你最忙的时候还勉强到这儿来陪我。”
大树低声嚎嚅道，还夹杂着叹息声，嘴巴自然地抵在我的颈脖上。那令人悚然一惊的触感让我不由得缩起了脖子，同时找理由解释，于是大树将他空着的那只手从我另一边的肩膀上环过来。
“如果能见到你，就算勉强一点，我也愿意。”
被大树紧紧一抱，我的心开始狂跳起来。我有一种事情就要开始的预感。
大树的指尖开始拨开我的睡衣前襟。
“……喂，大树。”
我低声说：“不行啦！”压住了大树的手。我不是讨厌做这种事，只是今天是一个星期的第一天哪。想到明天还有工作要做，难免对这种事有所顾忌。
“……嗯。可是，周末我们可能没办法见面了。你不也很忙吧？你要守着那个……木藤来着？”
“你又讲这种话……。我也没办法呀！那是社长的命令。”
看到大树顽固地老调重弹，我不禁叹了一口气。难道是我的说明欠佳吗？他对木藤先生的印象好像很差。
“……对不起，可是我真的担心。”
“担心什么？”
我扭动着身体，企图甩开大树紧紧抱住我的手，结果大树无可奈何地说道：
“当然是担心你罗！可是，如果你生气的话，我向你道歉。”
大树用有点沙哑的撒娇的声音说着，隔着肩膀从背后在我脸上亲了一下。这么一来，我那原本就不怎么强烈的抗拒感一下子就消失无踪了。
“不能进到最后阶段哦！”
我怎么会对一个同性，而且年纪又比我小的恋人讲这种话呢？我难为情地低下头去，突然那原本环在我肩上的手臂松开来了。
“我去冲个澡。”
大树匆匆说完说站起来，当我感觉到他的脸再度凑近时，冷不防嘴角就被亲了一下。我不由得抬起头来看他，结果大树赶紧把视线移开了。
我隐隐约约看到他的侧脸，他的脸上除了害羞之外，还有其他的色彩，我不禁也跟着脸红了，同时目送着大树的背影消失于浴室当中。
就如大树所料，第二天开始，我的生活就忙得晕头转向的。
尽管很多工作都已经相当习惯了，可是第一次面对的情况也不少。而平常要负责的许多拉拉杂杂的事情，对现在的我来说根本就是一种累赘……说累赘好像太过份了。
总而言之，因为我像一个陀螺一样四处转，结果连木藤先生也跟着团团转。为了未雨绸缪，每一件事都必须慎重地运作，因此相当耗时间和精力。
如果这种忙碌的情形只在上班时间之内还好，偏偏在下班之后，也就是结束一天的业务之后，我仍然忙得天昏地暗。
或许是第一天在寿司店里听木藤先生谈到他自己的婚姻问题吧？每当他说“去吃个饭吧？”或者“去喝一杯怎么样？”时，我总是无法拒绝。一想到我拒绝他，他得一个人吃晚饭时，同情心就油然而生。于是就在不知不觉当中，每天晚上都陪着他了。
今天当我搭上最后一班车电时，木藤先生就站在我旁边，抓着旁边的吊环，我张开两腿稳地重心，避免自己跌倒，同时偷偷地屈指算日子。
今天是星期六……啊，又快星期天了啊？结果，从那一天之后，我就没有再跟大树碰面了。不但如此，我们连电话也没通。我只能从电话答录机中留下的讯息约略知道大树的情况。
这个星期中每天都是如此地忙碌，能够在晚上十二点以前回家就算是很幸运的事了，我打了两次行动电话，可是大树可能正在上课吧？都没开机。
至于大树，除非有很重要的事情，否则他也不会打我的行动电话。上班时间如此，更遑论下班之后了。干业务之行，多半都会在下班之后还约人碰面，就算在公司里面，新人也不好太常讲私人电话。大树就是站在我的立场帮我考虑，所以才刻意这么做的。
因此必然的，如果我没有主动联络，就会发生像上次那样，害得大树在寒风中空等的事情。
话又说回来，自从我们星期二早上一起离开公寓之后，今�