，你还是那个悠闲自在的公子哥，什么前世今生，都成过眼云烟。
可是急切的呼喊又再响起，直冲耳膜：
「左思！」
我回过身去，眼见那抹熟悉的身影，跌趺撞撞的，自树林的那一头疾奔而来。
他极力伸长的手臂探向我的方位，似乎生怕迟一步，我便会再度隔开我俩之间的距离。
简直要怀疑自己正在做梦，我不能相信我的眼睛。
那个人，果真是公爵？公爵是不可以离开古堡的，不是吗？
为何他却出现在古堡外的树林之中，我的面前？
公爵的脸色苍白，面颊上隐隐泛着一股紫黑，我几乎可以看到自他身体里流逝而出的大量能源，正摇荡着飘往天庭。
我大睁开眼，半晌没有反应，只见公爵步履蹒跚，挪动着无力的腿骨，一步一晃地走来。快至我面前时，他的身子再难支撑，突然往下一缩，跪倒在地。
树林里潜伏的几只蝠蝠似的怪物，这时迫不及待地向地上的人俯冲下去，意欲分食这顿不可多得的美餐。
我总算回过神，挥舞手臂，赶走零星的怪物，过去一把抱住公爵即将倒地的身子，将他拖至一颗大树旁，躺在我的怀里。
公爵气息微弱，棱角分明的手骨牢牢握住我的手掌，我只觉他的手臂消瘦得厉害，
「公爵，你、你……怎么出来了？」我不知此刻该说些什么，却一味胡言乱语，「难道诅咒已经解除？你的行动恢复自由？」
我单手在公爵的睑上来回摩挲，指尖的触感异常，如半冷的白开水般，明明是热的，喝着却又嫌太凉。我尝试用体温温热那脸庞，可是怎样都不得。
公爵嘴角边挂起无奈的笑容，闭起眼来轻轻摇了摇头，这一摇便好似用尽了全身力道，脸色愈加显得阴霾。
公爵开口说话，虚弱不堪：「我有话一定要告诉你，这才追出来。」
我的大脑嗡嗡作响，不忍看公爵这般孱弱的样子，于是作势起身，一面说：「公爵．我先扶你回城堡，有话再说不迟。」语气里夹杂的尽是哭腔。
公爵却只顾摇头，握着我手掌的力道稍梢加强。
他说：「没用的，一旦出来，即便现在回去，也不会有救。你还是趁我的体力流逝殆尽以前，让我把话说完。」
我拼命摇头，眼眶中渗出的液体挥落在公爵的脸上，只好再用手指把它们抹干。
「公爵，你不会有事的。」我说，「有我在你身边，你不会有事的。」
公爵两眼半合，我看不见他绿色的瞳孔，心中恐慌逐渐加剧。
他说：「左思，对不起。」
我摇头，明知公爵看不见，却依旧摇头。
他说：「其实很久以前，我就隐约觉得你是伊诺的转生，可是却不愿接受这样的现实。面对你的时候，我会产生一股莫名的愧疚感，总觉得做了对不起伊诺的事情。人类果然是视觉动物，无论活过多少年，都不会改变。
「每当罗尧用那张脸，那种质问的眼神看我时，我的罪恶感不觉油然而生，于是强迫自己刻意疏远你，不让自己陷入对于你的爱恋。」
他自嘲地笑，面部表情却无甚大改变。公爵手臂上的肌肉渐趋萎缩，干瘪下去，连声音都显得那样不堪，可是依旧不停地述说。
「然而，我却阻止不了对你的强烈感情，到最后竟趋失控。
「在罗尧房里，我用剑指着你，想就此刺下去，可是无论如何下不了手，我的身体，我的精神，都不允许自己这样做。你说要带罗尧离开城堡，我心慌意乱，我以为自己害怕的是罗尧的离开，没料想你的单独离去，更令我发狂。」
我看到夕阳的余韵照进树林，落在公爵的脸上，显得斑斑驳驳。他面部的皮肤裹住突起的颧骨，眼窝深陷，整个身子看起来愈加黯淡无光，毫无生气。
我静静听着他述说心中的话，手里的温度毫不留情地逝去，怀里抱着的人的生气，亦随之消散。
「左思，我不求你的原谅。追出来，只为让你明白我的心意。」公爵极力睁开朦胧的眼，眼皮却不受控制地直往下坠。他问：「可以再叫叫我的名字吗？」
夕阳西下，连最后一抹金光也被大地拦腰截断，我看不清公爵的脸，只得俯下身去，轻唤：「夏洛特。」
公爵的鼻子里哼出轻轻的一声，仿佛是在笑着，可是我看不清。
我说：「夏洛特，我爱你。我爱你。你听见了吗？」
没有回音，怀中人只余下一副骨骼支撑着的躯壳，冰冷如斯。
我开始抽泣，声音悠远缥缈，回荡在漆黑的树林之中，全然不像发自自己体内。
夏洛特，为何你要出来？那些话我不知道又能如何？不过是将一切淡忘，忘得干净。可是你偏追了上来．长篇大论，又在我面前逝去，给我的心灵留下一道难以忘怀的痕迹，叫我这辈子都刻骨铭心，实在狡猾。
你为何不懂？与其演变成这样的结果，我宁愿你好好待在古堡之中，与罗尧一起，活过百年千年，永生永世。
怀抱公爵毫无生气的头骨，感觉浑身上下都虚脱了一般，我大力吸气，直到瑟瑟颤抖的树林深处突然响起一道尖细的声音，划破孤寂。
「不必难过。」
抬起婆娑泪眼，我遥望远处幽幽飘来的白色光芒，白光中站着一个金发黑眼的小人——与桃乐丝具有相同形态的精灵。
小人嘴角边挂起邪恶的笑容，低头审视我惨白的脸，她说：「你很快就能同他做伴去了。」
我记得曾经见过面前的小人一次，那天罗尧从舞会中逃脱，公爵求我出来寻回他，正是这个金发精灵指的路。
我紧紧搂着怀里公爵的枯骨，两眼望定白光之中的小人，片刻，恍然大悟。
「如果没有猜错，你才是真正的幕后黑手。」我说。
犹记得那天晚上，罗尧出逃，被我找回来．他头一次对我说，他觉得自己就是伊诺的转生。当初我全没有放在心上，现在想来，无不蹊跷。
小人振动翅膀，飞到离我更近的地方，这才镇定自若地道：「没错，你的直觉很准。」
「为什么？」我一面说，手指一面不经意地在公爵的外套上来回摸索，试图寻出什么有用的武器来自卫，可惜结果令人失望。
小人将悠然自得的视线移向我的手臂，释然笑道：「不必多此一举，我若要你这一刻死，你绝活不到下一秒。」
我一愣，随即乖乖静止不动，脑海中有个念头一闪而过：莫不是她能看穿我的想法？
我于是尽可能让自己什么也不再思考，仅是愣愣地注意那小人的言行举止，谨防万一。
小人也不多在意，只轻蔑地说：「反正总是一死，我也就讲个明白，免得你死不瞑目，灵魂又不得安宁，不肯乖乖进入天堂。」
说罢，她回头望一眼远处山顶上的古堡，古堡在漆黑夜幕的映衬下，越发显得沧桑。月光下，古堡外围有着层层叠叠密不透风的怪物圈，它们并不攻击，只是不停叫嚣和挥舞双翅。
小人转过头来，说：「你想必见过我的妹妹了。」
「你是说桃乐丝？」
「没错。」小人听见桃乐丝的名字时，脸上竟绽开一抹舒畅而怀念的温柔笑容，她闭起双目，浓密的金色睫毛垂在眼下。
随后，故事从很久很久以前开始，像一个童话。
「自从世界上有了这个树林起，我和我的妹妹就一直生活在此，快乐、安详。我们守护着这个地方，从不妨碍他人，与世无争，甚至当有过路入迷失方向时，还会为他们指明道路，这样一直度过了许久光阴。」
「可是有一天……」说及此，小人突然睁开眼来，杏仁似的眼眸射出令人不寒而栗的精光。她说：「我的妹妹失踪了。我寻遍整个树林都没有找到她的踪迹！我心慌意乱，四处喊着她的名字，哪里都没有回应！无论我如何拼命地寻找，却再也不见她的身影！」
小人的眼珠圆瞪，粉红色的血丝充盈其上，她摊开手臂胡乱挥舞，周身的白光变得恍惚．显现她内心难抑的激愤。
「她可是我的妹妹，纯洁神圣的精灵！怎么能够为人类做奴隶！于是我决定惩罚你，我让你的马车撞上铁匠铺子，你们争吵，殴斗，然后你得到应有的惩罚！」
我的手指悄然一颤，额角渗出许多冷汗。
原来如此，原来如此！这一切都不是意外，全部皆是面前的小人所为！
我很害怕，手指不住打颤，可是却强压骇意，双目牢牢瞪住她的两眼。
我说：「你杀死了伊诺，你这杀人凶手！」
「哈哈！」小人狂妄地笑起来，她说，「你们人类的生命又算得上什么？不过短短数千年！可是我的妹妹．却因为他！」她的手指又转而伸向公爵的尸骨，她竟连死人都不放过！
「都是因为他！古堡被下了诅咒，我的妹妹被囚禁在那座城堡数百年，没有自由，活得如此卑微！神明的诅咒之力却又如此强大，使我无法亲自进入城堡拯救她，每到城堡附近，便会有一股无形的力量将我弹开。」
我抱紧公爵，怒目回视小人，倘若此刻我有足以杀死她的能力，一定叫她碎尸万段！
「所以，你就操控罗尧的意志，让他进入古堡之中作乱？」
「没错，因为只有孱弱的生物才不会被那力量影响。」小人高傲地仰起脖子，嘴角挂着不屑的笑，道，「百年来，愚蠢的人类我见得多了，可是却从没见过像他那样容易操控的。
「我原本是打算潜入你的意识，那回你跑进树林，正是好时机，可是我却发现了两件事。第一，你的顽固使得催眠术不能起效；第二，即是你的灵魂。」
「你发现了我是伊诺转生的事情。」原来她那么早便洞悉一切，蒙在鼓里的只有我一人，还有公爵。
「催眠失败后，我以为自己失去了这次机会，没想，那个傻瓜却适时出现在树林之中。」
小人的表情很是得意，她似乎以为这是上帝的旨意，派遣罗尧那呆子来到这里。
她说：「从前的数百年中，我曾经操控过许多迷途的路人，令他们进入城堡，想办法救出我的妹妹。可是每一次，在找到有效的方法以前．他们便会莫名其妙地死去。」
闻言，我想起了古堡里尽忠职守的雨果和女佣。小人一定不会明白，愚蠢的人类对于那些危害他们生命安全的事物，会具有怎样的防卫能力。我于是呵呵地笑起来：「你好不失败，堂堂一个『纯洁神圣』的精灵，数百年不过对付一群遭受诅咒的人类，却始终没有占到一丝上风。」
「住嘴！」小人自觉受了诬蔑，手臂猛地一挥，我的脸颊上有凉风扫过，接着便是液体流下的触感。
那液体一直延伸到嘴边，甜腻而略带腥味。
随后她满意地瞪着我脸上的伤口道：「可是，我依然遇上了百年难得的机会！多么巧合，你，还有那个与你的前世相像的男人，同时出现在这儿．那时我便知道，这是上天给我送来的契机，要我救出我的妹妹。
「我令他以为自己就是伊诺的转世，搅乱公爵的精神，他的精神力一旦出现破绽，法术也便变得漏洞百出，于是，树林里的怪物们有机可乘．轻易攻进城堡。
「我又操控他的身体，让他将我的妹妹从那铁笼子里放出来．可是我没有料到的是．由于神明诅咒城堡之时，祧乐丝身处其中，因而也被那诅咒之