打自二十多年前，当他冒险救了结拜兄弟的儿子之后，他就成了司徒靳的眼中钉，因而在自己年岁渐高之后，毅然地求去官职，打算就此颐养天年。
他与妻子感情甚笃，未曾娶过小妾，即使只有曹影倩这么个女儿，他也无怨无悔，打定将来就让蔺明争来继承这个家，怎料得到自己竟中了剧毒，一只脚踏进了棺材。
世事难料啊，谁也不敢保证下一刻会发生什么变化。
这会儿，蔺明争坐在床榻边服侍着情同父亲的曹孟轩，眉头的郁结始终纠葛难解。
“明争少爷，药已经煎好了。”大总管亲d自将煎好的药端进来，立在他身前微微一福。
“好，给我来喂。”捧过热烫的药碗，舀起一汤匙稍稍吹冷，这才慢慢送进曹孟轩发黑的嘴唇里。
义父，你一定要好起来。他在心底不断默祷，每一勺药都递送得战战兢兢。
“明争哪，怎么你已经起来了呀？”一个苍老的声音在门边响起。
在两名丫环的小心搀扶下，曹夫人拄着拐杖慢条斯理的迈进房里，许久未曾睡过好觉的面容，显得有些腊黄不济。
“义母，您身体也不好，怎么不多躺在床上休息？”蔺明争忙搁下药碗，起身扶过曹夫人到床榻边，拉张扶手椅让她安坐下来。
“真睡了也是直作恶梦，而且我一想到老爷随时都有可能醒过来，便没法儿好好躺在床上。”她细心注视着丈夫。虽然两人相差整整二十岁，但他们之间的深厚感情，却不是外人可以知晓评断的。
蔺明争继续着先前的动作。“这药只能维系义父的生命，并不能完全将他治愈，一时半刻的，恐怕也没那么快醒过来。”
“没关系，只是在这儿看看他也不打紧，我也已经老了，除了守在他身边，还有哪儿可以去？或者，还有什么事可以做呢？”
待蔺明争将药喂完后，曹影倩也来到了房里，见他们俩都在，才知自己还是起得晚了。
“倩儿向娘亲请安！”
曹夫人暂时转移注意力，微微展露笑容拉住女儿细嫩的一双手。
“这真是太好了，明争回来了，还带了个神医的徒弟救你爹，咱们曹府总算又多了点希望。”
“娘，您非得好好补补身子才行，瞧您一双手瘦得只剩骨头，这样怎么可以呢？”曹影倩心疼地审视曹夫人的手心手背。
她的话刚说完，大总管这时又从外头折了回来。
“云大夫已经到了。”他神色恭谨地道。
“噢，快请他进来。”蔺明争喊道。
“是。”
曹影倩偷偷打量着蔺明争的侧脸，眉眼间尽是阴霾神色，看得出他今天心情十分不好。
是为了那个木荨织还是为了爹呢？她不愿多作猜臆。
不一会儿，手提药箱的云井农步进房内，见到两个多月不见的蔺明争，自是惊讶万分。
“你回来了？”
“云大夫，麻烦你先替我义父看看他现在情形如何，有什么话，我们待会儿私底下谈。”蔺明争神色严谨的起身说道。
“好的好的，我马上替他瞧瞧。”云井农不敢耽搁，连忙搁下药箱察看曹大人毒发至今的情况。
半晌，他百思不得其解的一边点头、一边啧啧称奇。
“真不可思议，曹大人体内的毒暂时被控制住了，一时半刻没有生命虞虑，不过，还是要及早找出解药才行。”
“怎么这药还不能治好他的病吗？”曹夫人胆战心惊的忙问。
曹影倩先一步解释道：“娘，木姑娘说这药只能治标、不能治本，但这总是一线希望，您别这样紧张嘛。”
“是啊，曹大人中的毒至阴至寒，能拖到现在实属难得，曹夫人还请放宽心，我想你们口中的那位木姑娘，肯定有法子医好曹大人的。”云井农沉着的点头。
蔺明争在此时开口了。“云大夫，咱们借一步说话。”
“好的。”
来到厅外的水榭花廊底下，云井农踌躇了会，这才率先开口。
“你找到了木济渊的传人？”
蔺明争将事情经过简略陈述一遍，包括他被司徒昭葛追杀、坠崖后遇上木荨织、之后夜以继日的赶回来，只字未提关于他与木荨织之间的情感发展。
云井农瞧他心事重重、怏怏不乐，知道他隐瞒了些许片段没说。
“那她人呢？”
“她已经走了。”蔺明争并不知道木荨织在府里多待了一夜，直到刚刚才让曹影倩送出府。
“走了？”拢起花白的眉毛，云井农咋舌愕然地呆了呆。“你怎地让她刚到这里便走人？”
“既然她不想待在这儿，我便没有强行留住她二兀自轻叹口气，凝聚目光遥望着天际飘下的细白雪花。
下雪了……霍地忆及她穿着单薄，此刻也不晓得有没有去添购衣物。
京城不比谷内简单纯朴，她一个人究竟能上哪儿去？
“这……木老的徒儿，现下多大年纪了？”
“刚满二十。”
“这样的话也不小了，”云井农感慨万千的一叹。“唉，真不知木老去世以后，她在谷内是怎么生活的？一个人孤零零的，也难怪性情孤僻了些。还有，她在这儿人生地不熟，放她四处奔走，不大好吧？”
“我没有理由硬是留她在这里。”蔺明争僵硬的回答。
“那你有什么打算没有？她说走就走，那么曹大人的病该如何是好？”他忧心忡忡的问。
一想到昨个儿晚上的对话，蔺明争的表情更加阴冷。“对于义父所中的毒，她说她也束手无策，只说这毒名为‘钻心斧’。”
“钻心斧？”云井农半捣住口骇一大跳。“这毒可是江湖中灭绝许久的至尊奇毒，这司徒家的人是如何得到这毒药的？”
“云大夫也知道这毒？”
他突来的问题让云井农心下一惊，从容不迫的回神点头。“是的，这毒发源于苗疆异族，据说是一名异族女子为严惩负心人所创造出的蛊毒，后来却为恶人所滥用，继而研制成现在人人惧怕的‘钻心斧’。”
“我不明白的是，这毒木济渊怎可能解不了。”沉吟一会，黑眸意味深长地睨了云井农一眼，锐利光芒似洞悉了什么。“你能给我一个合理的解释吗？”
“这……我当然不能。”云井农颇为难堪的摇着头。“我不过是个小小的大夫，怎样也不可能了解到木老的事，人人说他擅使毒与解毒，未经求证，我也不能多说。”
“果真如此，我这趟是白走的了。”他挫败地说道，神色黯淡下来。
云井农还想多说什么，念头一转却还是将嘴巴闭上。这一切的一切，等证实了心中疑问再作打算吧。
一片……两片……三片……怎么下起雪来了？
木荨织怔愣着仰起脸庞，冻成一朵朵白花的雪拂过同样白皙的皮肤，在她脸上余留点点寒意。她摊开掌心试着揽些雪花儿，想把它们捏成一颗大雪球，却又发现自己的行径是这般可笑与愚蠢。
缩回手，她开始感到寒冷，不是因为下雪的缘故，也不是因为现下的温度确实很低，而是放眼熙熙攘攘的街道上，只有她显得这般空茫与孤单。
徘徊在各个路口，她犹豫了。
没想到她就如师父生前所交代的遗言一般，又回到了纷乱复杂的红尘俗世里，如今除了先找着一位关键人物，才能问出“毒门秘笈”的真正下落。
但那个关键人物，究竟居住在何处？
“嘿嘿嘿，山水有相逢这话说得可真好，竟在我的地盘上遇着了你这个女煞星！”
乍听身后传来这有些耳熟的森寒嗓音，她并不清楚这话是冲着自己而来，还是决意往前走去，岂料被人旋身硬是挡了下来。
“哼，跟你说话没听到吗？”带着阴沉恨意的司徒昭葛，挟带一抹鬼魅般的愤怒冷笑，从鼻孔里重重喷气。
看清来人的轮廓后，木荨织才明白自己碰上了一道难题。她警戒地退了数步，脊柱跟着一直。
“原来是你！”
“不是我还有谁？”嘴角微微上扬，那块布满紫斑的肉瘤隐隐抽动，他眼神狞恶地步步逼近她。
木荨织迅速地退到人潮汹涌的闹街中央，让自己暂不致有生命威胁。
她挺起腰杆，面带讽刺笑容直视这个貌似地狱鬼卒的男人。
“想不到你还活得好好的，我以为经过那天的阵仗，你吓得连滚带爬的逃回家中，此刻尚在发着高烧呓语不断。”她的话并未激怒他，司徒昭葛仰天一笑，两臂交叉于胸前安放着。
“你未免太小觎我了吧？我可也是铁铮铮的男子汉，那天之所以迅速逃离，纯粹是因为原则问题。”
“原则问题？”她甚觉可笑的轻哼。
“所谓知己知彼、百战百胜，这一直都是我所奉行的信念，你突然的冒出来，叫什么名字、是何来历，我都来不及弄清楚，当然不能和你正面交手呀，要不糊里糊涂死在你手里，那我岂不冤惨了？”
“死在我手里叫做糊里糊涂，那么死在你手里叫什么？”
“嘿嘿，那当然是叫死得其所喽。”他自以为是的应和着。
苍白若雪的面容瞬间寒冷至极，她不着痕迹地将两手横放到身后，眼光余角在环视周遭之际，忽地轻蹙眉心。
“怎地，是不是觉得这儿人多不好下手？”他露出了诡谲笑容，两只铜钤般的大眼溜溜地一转。“你想像上回一样撒下。崩乱舞心散。，恐怕是万万不可能。”
刚触及袖边的手忽地一颤，木荨织瞪大眼，难以责信的倒吸口气，胸腔似被塞进硬物无法顺利吐纳。
“很意外？”他故作洒脱地耸耸厚粗肩膀。“我的手下是群脓包，不代表我也是个脓包。”
“你如何知道我用的是‘崩乱舞心散’？”暗咬牙龈，她力持镇定的问。
“你以为我在交手当日果真落荒而逃？”司徒昭葛呵呵大笑。“唉唉，待你们走后，我便近日原地探个究竟，才发现他们身上的伤口皆出于自己人之手，回府后向人请教，才知你使的是木济渊的独门毒药‘崩乱舞心散’，如何？”兴意盎然的盯紧她表情。“我说得对不对呀？你就是木济渊的女徒弟吧？”
胸口不期然再受到撞击，她阴骛地沉下脸，作了最坏的打算。“看来你已经查清楚我的底细，那么你现在挡住我的去路，是想取我的性命？”
“我不想取你的性命，只要你乖乖随我回府。”将唇一撇，他不怀好意的欺近一步。“我可不能让你解了曹孟轩那老头的毒。”
“要我跟你走，那是万万不可能的事！”
早料到她会作此回答，他眯起眼睛森冷一笑。“那么我只好将你扣留在我府里，直到那老头子咽下最后一口气为止。”
“难道连京城里也没了王法吗？”她厉声抖喝。现下若是想逃恐比登天还难，然藏于袖内的毒粉一旦施展只会累及无辜。
她心念疾转同时，司徒昭葛早已做出动作，以迅雷不及掩耳的速度点了她身上的睡穴，并伸手接住她摊软的身子，众目睽睽下将她扛在肩上。
“幸好不重，要不可累了哟！”嘴里说着，转身朝司徒府纵去。