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这时，从东街传来一阵“双朗双朗”的马铃声。
石振江循声望去。只见有两三个人在前面大声吆喝着“让开让开”，并用力向街道两旁推搡众人，后面有七八个人簇拥着一匹枣红马。由于街上人太多，距离又比较远，看不清骑马人的模样。石振江认为是张伯魁来了，心里一阵激动。等来到跟前，才发现不是张伯魁，是伪警署探长王存珍。因为张伯魁是大高个，黑脸盘，而眼前的王存珍身躯瘦小，面色白净。……只见王存珍骑在马上，神情傲慢，旁若无人，一副不可一世的样子。来到“十”字街，那匹马突然一抬前蹄，发出一声暴叫。周围的人都怯怯地望着。王存珍扫都没扫众人一眼，勒勒缰绳，向西街扬长而去。
太阳越来越高了。张伯魁还是没有来。石振江焦急地等待着。这时，王存珍已经从西街回来，向北街炫耀而去。过了半个时辰，又从北街回来向南街去了。
时间已接近晌午。有些人买齐了东西，准备回家。
“难道张伯魁今天不来啦？”石振江不得不面对这个问题。
这时，又听到马铃声，王存珍又从南街回来了。
石振江急切地想：“张伯魁没有来。再不动手，王存珍也就回去了。”这王存珍也是巨鹿县有名的铁杆汉奸，杀害过多名j□j人。石振江当机立断，决定除掉王存珍。他迅速赶到事先选定的伏击地点，一座闲置的大院。院子南头是一座破旧的南屋，屋里存放着柴草和杂物；屋东头有一个土炕，后墙上开着个小窗户；窗纸早已烂掉，窗棂也已腐朽不堪；窗外就是人来人往的东西大街。石振江登上南屋的土炕，站到窗根下向外一看，大街上的景物尽收眼底。为了避免外面发现自己，他又往后退了一步，手里紧握手枪，静静地等候着。很快，王存珍就走到了窗户正前方。石振江瞄准王存珍的脑袋，扣动了扳机。就听一声枪响，王存珍头部中弹，翻身落马，跌在地上。街上顿时一片大乱。石振江马上跑出南屋，向北而去。退路也是提前看好的。石振江穿过两座大院，又顺着一条东西胡同往西跑。不一会儿就跑到南北街，溶入了混乱的人群。……
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五
“队长，不好啦！到马庄执行任务的副队长他们，被敌人抓走了。”一个战士急勿勿地跑来报告。
“怎么抓走的？”王飞鹏吃惊地问。
“据地方上的同志说，他们一进村就被埋伏在暗处的敌人抓走了。”
“抓到哪儿去啦？”
“无尘岗楼。”
无尘岗楼的皇协军连长就是自己的二弟王飞英。王飞鹏马上又联想起昨天晚上二弟那诡异的神情，心里立刻就明白了，不由得一股怒火直往上撞。……
原来，王飞鹏昨天回家探望生病的父亲。父亲患的是“中风不语”，直到晚上才苏醒过来。但病情仍然不稳定，大家都在床前伺候，谁也不敢离开。这时，一个通讯员悄悄走到王飞鹏身边，低声说：“政委派我来，向你请示工作。”
王飞鹏把通讯员拉到盛柴草的小东屋里，压低声音问：“有什么情况？”
通讯员说：“地方上的同志在做减祖减息工作中，遇到几个难缠的钉子户，想让咱们出面震慑一下。”
“都是什么样的钉子户？”
“都是有钱有地的大户。他们不光自己不减租减息，还煽动别人对抗政策。尤其是马庄那个大地主，态度强硬，蛮不讲理，简直到了顽固不化的程度。可周围的人全都看着他呢！”
王飞鹏说：“俗话说‘擒贼先擒王’。只要把领头的掐掉，别人就都老实啦！这么着吧，明天派几个人到马庄去，带上武器，再顽抗到底就抓起来！”
通讯员答应一声，向外走去。
王飞鹏也走出小东屋，却发现王飞英就站在门外，借着月光看到他的神情有些诡异。王飞鹏心里掠过一丝疑问，但也没太在意，就过去了。
想起这些，王飞鹏什么都明白了：一定是他偷听了我们的谈话，向日本人告了密。这个小畜牲，我饶不了你！王飞鹏立刻向通讯员说：“通知政委，马上来这里开会。”通讯员领命而去。
不一会儿，冬梅快步走进屋来。王飞鹏十分懊恼地说：“副队长他们被捕，是我走漏的消息。没想到，他会在我背后捅刀子！”
冬梅马上问：“怎么回事？”
王飞鹏把昨天晚上的事说了一遍，然后说：“我当时也没在意。现在回想起来，一定是他告的密。我本来不想兄弟相残。我和他虽然‘道不同不相为谋”，但毕竟是亲兄弟。现在看来，我必须和他撕破脸啦！”
冬梅说：“还是再确定一下吧。万一搞错了……。”
“一定是他！半路设伏，没有准确情报能做到吗！再说设伏的就是无尘岗楼的人，就是他安排的。这还能错吗！”
冬梅不再言语。
王飞鹏宣布：“现在我决定，想尽一切办法活捉王飞英。我要当面问问他，为什么这样做！？”随后，他和冬梅又采取一项紧急措施，凡是杜春海知道的“关系户”、“堡垒户”，一律转移或隐蔽；凡是杜春海知道的作战计划，都要作适当的调整。……
王飞鹏的心情糟糕到了极点。发生这样的事是他没有想到的，也是他最不愿看到的。其实他和二弟之间早就隔膜了。……
小时候，王飞鹏和二弟同吃同住，感情很好。随着年龄的增长，两个人越来越说不到一块。王飞鹏爱较真儿，凡事都讲个是非曲直；而王飞英却只注重吃穿享受，别的什么都不在乎。后来，日本人占领巨鹿。王飞鹏忧心如焚，参加了抗日游击队。王飞英则认为有机可乘，积极为日本人跑前跑后，当上了皇协军连长。有一天，两个人回家碰了面。王飞英望着衣衫破旧、又黑又瘦的大哥，忍不住劝道：“大哥！八路军要什么没什么，穷得连顿饱饭都吃不上！你何苦老跟着他们干呢！这不是自找罪受吗！你听我的，到皇军这边试试。就凭你这本事，合着眼也得弄个营长干着。”王飞鹏很厌恶二弟的为人，不奈烦地说：“往深处说你也不懂。这么跟你说吧：你干你的，我干我的，井水不犯河水。咱俩在家里是兄弟，在战场上就是敌我。这是不能含糊的。”从那以后，兄弟俩就再也无话可说了。……
三天后，传来一个非常不幸的消息：王飞英对被他抓住的四个八路军战士用了酷刑。两个战士被活活打死，杜春海和另一个战士叛变投敌。王飞鹏气得浑身颤抖，当即传令，不惜一切代价除掉王飞英。由于提前采取了应急措施，杜春海叛变没有威胁到游击队的安全。再说，游击队的核心机密——比如和地下党的接头暗号——都是王飞鹏亲自掌控，杜春海并不知道。
一连三天，王飞鹏带着两名战士在无尘岗楼到韩庄去的羊肠小道上踅摸。他知道，王飞英经常到韩庄一个烟贩子家买大烟，有时也在那里抽一些。
这天晚上，王飞英在烟贩子家抽足大烟，又买了一些揣在身上，哼着小曲，摇摇晃晃地往回走。突然，几个人影挡住了他的去路。他刚想发火，两只胳膊被牢牢地扣住。他愣愣地问：“你们想干什么？”
一个高大的身影走到他面前，冷冷地说：“杀人偿命，欠债还钱。这句话你懂不懂？”
“啊！是大哥！”王飞英大惊失色。
王飞鹏愤怒地说：“谁跟你称兄道弟！”
王飞英见事不妙，“扑通”跪在地上：“大哥，你饶了我吧！我杀他们是各为其主啊！”
王飞鹏走到他身边：“那我杀你也是各为其主！”说着，手里的短刀早已刺入他的胸膛。
王飞英惨叫一声，当场毙命。
六
“杜先生，你是游击队的副队长，对他们一定很熟悉。你说说，用什么办法才能把他们一举击溃”日军司令龟山把杜春海请进县城，向他请教说。
为了讨好日本人，叛徒杜春海向龟山献了一条毒计。他首先分析说：“游击队都是分散活动，很少集中在一起。咱们抓，只能抓住一小部分；抓住这几个，别的就都跑啦。所以靠到处抓人，是不可能将游击队一举击溃的。”
龟山马上问：“怎样才能把他们一举击溃？”
杜春海说：“除掉游击队长王飞鹏。只要把他除掉，游击队就成了一盘散沙，不打自乱。”他又进一步分析说：“为什么最近游击队攻势凌厉；屡战屡胜都是因为王飞鹏组织有方；指挥得当。除掉他，就等于撤了游击队的顶梁柱。要能活捉就更好了，再让他为我们效力，皇军这边还可以再添一个栋梁材。太君！你可别小看了这王飞鹏！这个人文武兼备，智勇双全，一个人顶我十个！”
“真的吗？”龟山认真地问。
“千真万确！”杜春海说，“前一段那一连串行动都是他指挥的。想必大家都领教过他的厉害啦！”
龟山脸上露出欣喜的神色。他一直认为，在巨鹿县屡受挫折，是因为没有既能干又忠诚的人为他效力。听了杜春海的话，他感到这是一个抓住人才的好机会。于是他马上传令：“从明天起，全力以赴捉拿王飞鹏。一定要抓活的！也不能让他受伤！”
“嗨！”下属们都大声应着。
龟山继续说：“同时，在全县张贴布告，谁抓住王飞鹏，赏银元五百块。不！赏银元一千块！”
在游击队召开的紧急会议上，王飞鹏分析了当前的严峻形势，然后说：“为了保存我们的力量，为了以后更好的消灭敌人，我们决定将队伍化整为零，分散隐蔽，等形势好转后再行集中。”
冬梅接着说：“在这段时间里，大家分成几组，隐蔽在群众当中。如果遇到敌人，能躲就躲，能藏就藏，能混就混，能跑就跑。一句话，不和敌人正面冲突。一切以保存我们的力量，保证我们的安全为目的。如果被敌人抓住，可以脱离组织，但不能出卖同志。”
接着，王飞鹏又作了具体部署：冬梅带领“妇女班”隐蔽在赵家营；一班长孙贵良带领一班战士隐蔽在城北的“堡垒村”新庄；二班长郭秀林带领二班战士隐蔽在城东的“堡垒村”郑庄。王飞鹏知道，敌人是冲他来的。为了不影响大家的安全，他决定不和大家在一起，自己先到一个远房亲戚家暂避一时。
冬梅担忧地说：“这样一来，你的处境将很危险。留下几个同志保护你吧。”
王飞鹏说：“没用。敌我力量悬殊太大。一旦遭遇，只有逃跑。几个人跟一个人有什么区别。再说，人越多越不利于隐蔽，更不利于逃跑。”
冬梅不再坚持，带着“妇女班”向赵家营走去。
王飞鹏来到远房亲戚家，暂且住下。
这天上午，王飞鹏正在给一个小男孩讲战斗故事。刚讲完一个，小男孩缠着他再讲一个，并要求讲他自己的故事。王飞鹏想了想，说：“讲一个我活捉汉奸的事吧。去年夏天的一天中午，一个群众向我举报，几个汉奸在村北菜园子的小屋里，鬼鬼祟祟的，不知在干什么。我一听，从一个赶大车的老汉那里借了两条绳，便向小屋走去。来到小屋窗前，就听他们正在商量如何抓捕我们的一个同志。我悄悄找来两块土坷垃，突然扔到小屋顶上，又举起双枪对着门窗打了一通，闪到门口旁边，大声喊道：‘一班压顶，二班在左�