好运七手八脚把茶几上那套紫砂壶往怀里一抱，就被陆墨扯了出来，“吴公子你不要命了！”
陆亭被打断之后楞了一下，举着棍子一时不知往哪砸。怒上心头把木棍往墙上狠狠一掷，气呼呼跑了出来，陆墨和好运忙紧紧跟住。
邻屋的柳敬玄听到动静，抓着书探头出来，只看到三条人影嗖嗖嗖地掠过，扶扶头往左一瞅，哦？好运屋里门正大开着……
“方鸿兄，隔壁好像出了什么事？”柳敬玄缩回头说。
“文轩……”好运气喘吁吁抓住陆亭的衣袖，“我知道你不爽，要泄恨我陪着你……”
陆墨惊奇地扬眉，吴好运知道了？
陆亭看看紧跟着的两人说：“陆墨不要跟着。”
陆墨站定，目送好运跟着陆亭一路下山，才提步去追。
“上次你说的杏花楼在哪？”
好运下意识地摸了下口袋，万幸身上还有几两银子，按柳敬玄所说，听个小曲应该够吧，转念一想，晚上去这种地方不方便吧，瓜田李下的，没什么也变成有什么了，正胡思乱想着，陆亭已经不耐烦地走了。
好运硬着头皮赶上说：“去也行，问问路人吧。”
应天府街头，随便找个成年男子，没有不知杏花楼在哪的。没多久，好运和陆亭顺利地站在了杏花楼门口。
好运只看了一眼门口淡紫衣裳、咬手帕冲自己媚笑的姑娘，便迅速地低下头去，双颊烧得可以点火。支支吾吾地说：“文……文轩，我们还是白天再来吧，夜里头……”，没说完已被陆亭扯了进去。
“打老远闻到一股子书香，我就知道是雅客到了！”在厅中喝茶的老板娘满脸堆笑地迎上来，上上下下看了陆亭几眼，啧啧叹到：“两位公子真是好相貌，看看，这楼道里姑娘们的眼珠子都挪不开了。”
好运额头不住冒汗，强作镇定说：“我们在大厅里要个座，听听曲就走，有劳了。”
老板娘有些失望，随即妩媚一笑，压低嗓门说：“看你们这身打扮我就知道，是云水书院的公子。其实呀，你们夫子也是来过的……白天来我们杏花楼，卖艺的姑娘多，这晚上嘛……”她的声音渐渐低了，用帕子掩住口吃吃地笑着。
好运如置身云里雾里，周身不自在，忽的听陆亭说：“你们这最红的姑娘是谁？带我们过去。”顿时觉得头脑炸开了个马蜂窝，嗡嗡作响。
云水书院的书生个个都是有来头的，杏花楼的老板娘怎能不知，顿时眉开眼笑，拉了陆亭往楼上走，好运只得在后面傻傻地跟着。
“杏仙，好生招呼这位公子。”老板娘见陆亭一身贵气，猜他大有来头，便把杏花楼当红花魁安排给他，转身对好运说，“公子跟我过来。”
好运吓了一跳，跟着陆亭跨进房里说：“我跟他一起的。”
“这……”老板娘为难地看着陆亭。
陆亭笑笑，“不碍事，我这位兄长太过拘谨了，把另一位姑娘也叫来吧。顺便布桌酒菜。”
老板娘乐颠颠地去了。
好运亦步亦趋跟着陆亭坐下，颤巍巍看了杏仙一眼，心里直念佛，暗想原来素日里竟是自己见识短浅了，这美人也是天外有天、人外有人的，这样比比，牛员外的女儿实在不能叫美。
好运正浮想联翩着，就听到一阵娇笑，刚要回头，肩膀忽的搭上一只白嫩的小手，好运吓得脸都僵了。那只手上捏着粉红的香帕，往好运脸色一甩说：“公子，我叫红杏。公子好多汗，奴家帮你擦擦。”
好运的鸡皮疙瘩都起来了，霍的站起来后退几步，“你你你……”
再一看，陆亭正云淡风轻地坐着，半点没受困扰，好运稍稍安心些，指了杏仙旁边的位子对红杏说：“你……且坐那边吧。”
不一会儿，老板娘亲自过来，上了一桌酒席，笑眯眯地走了。
杏仙执壶，帮陆亭和好运各斟了酒，浅笑道：“两位公子怎么称呼。”
陆亭随口说：“鄙姓陆，他姓乔。”
好运不知怎的想起一句扬州话：路归路，桥归桥。忽觉鼻头有些发酸。
“陆公子与乔公子面生的紧，是第一次来吧？”红杏夹了块藕片，往好运碗里一送，眼含春波地看着他。
好运只当没看见，完全不去动筷子。
陆亭淡淡一笑：“是啊，我就不明白了，青楼有什么好玩的，想来看看。”
红杏咯咯地笑起来：“好玩的地方多着那，公子多来几趟就都知道了。”
陆亭挑挑眉，把玩着手里的酒杯不吭声。
红杏看两人心不在焉的样子，提议说：“不如我们猜拳玩？输了喝酒。”
好运的酒量很低，忙对陆亭使眼色，陆亭却没看他，自顾自灌了一杯。好运拉住他的手不让喝，一边说：“要不你唱曲吧。”
陆亭见好运对听曲念念不忘，不由笑了一下。
杏仙见状大喜，起身到琴案前坐下，对红杏说：“妹妹先唱吧，我来弹便好。”
红杏拣了一首熟悉的说：“就唱素手盈盈吧，有劳姐姐了。”
杏仙看惯风月，知眼前二人不似一般轻佻的狎客，暗怪红杏造次，只得一边弹琴一边偷看二人神色。
红杏混不自觉，开口唱到：
素手盈盈，罗裳暗解黄昏后，细腰杨柳，薄汗鸳衾透……
注1
“咳咳，换、换一首！”好运满脸通红，尴尬地打断她。
陆亭也是皱着眉头，颇为反感的样子。
红杏戛然而止，讪讪地看向杏仙。杏仙早有打算，忙转调自弹自唱起来：
西窗昨夜芭蕉雨，
声声翻作相思苦。
无物记华年，
幽情付管弦。
莺啼惊晓梦，
心事谁人共？
独自倚阑干，
孤云绕远山。
注2
杏仙柳眉微蹙，一曲菩萨蛮唱得低回婉转，别具风情，好运不住赞好，看陆亭的表情，有些意外又有几分欢喜，便问：“文轩觉得如何？”
陆亭眼神有些闪烁，反问好运：“你说呢？这词填的有些凄凉吧？”
好运仔细一想说：“倒像官家子弟无病呻吟造出的，美则美矣，有些做作。”
陆亭翻了个白眼，把头偏过去不理他。
杏仙笑道：“公子说笑了。轩王爷十三岁便作此相思调，时隔三年仍传唱不休，哪家闺秀不仰慕这位多情的王爷呀。”
好运偏不给面子，直说：“十三岁的娃娃懂情爱么？”
陆亭怒道：“如何不懂？是你自己迟钝罢了。”
好运暗想，文轩定是仰慕施小姐多年了，刚才的话多半迁怒了他，于是讨好地帮他满上酒，说：“是是是，情真意切，好词好曲。只是，哀伤了些嘛。姑娘，唱些欢快的可好？”
红杏忙说：“这不难。姐姐，还是点绛唇的调吧。”说完翘了兰花指，细细唱道：
夏日初长，荷风吹送蜻蜓舞。荫浓庭树，且伴流年度……
注3
“啪”地一声，红杏又被打断了，错愕地看着地上一堆碎片，不知何故惹恼了陆亭，怒气冲冲地摔了酒杯。
好运更是大惑不解，红杏这首点绛唇活泼可爱，实在没有不妥之处。
杏仙也是一脸讶然，亏得她见惯了刁钻的客人，忙赔笑说：“哎呀，公子定是不爱这些女儿家的调调，红杏该打。”
红杏满腹委屈，却也只得小心赔不是。
好运推推陆亭，陆亭勉强解释说：“是我错手打翻了。”
杏仙忙另取了酒杯来。
好运舒了口气，随口问：“这词是女孩儿填的？”
“是呢，”杏仙边倒酒边说，“便是名动天下的施小姐。”
好运了然，想是触动了陆亭的伤心事，忙岔开话题说：“不如拣些男儿气概的曲子，听着还舒坦些。”
红杏为难地看向杏仙。杏仙倒是见多识广，马上说：“倒是有，只是不熟，公子莫见怪。”
好运这下学聪明了，先问了句：“不知又是哪些才子佳人的大作。”
杏仙一脸仰慕，“便是当下赫赫有名的雷霆将军。”
好运暗叫倒霉，连连摆手说：“不唱了不唱了。”
“唱。”陆亭低沉地吐了一个字，猛灌了一杯。
好运惴惴不安地坐下来，留心看着陆亭，只等有什么动静就把他摁住。
谁知杏仙唱了满江红又唱了贺新郎，陆亭都只是低头喝闷酒，半点没有砸人的意思。
好运虽觉费解，却也稍稍安心，刚想提议走人，却见陆亭酒杯一歪，醉倒了。
注：所用的三首词是本人原创，若有人引用请告知并注明出处。
注1：“素手盈盈”是填的《点绛唇》上半阙，有些香艳了，咳咳……
注2：“西窗昨夜芭蕉雨”是填的《菩萨蛮》
注3：“夏日初长”也是《点绛唇》上半阙。
第九章
好运着急起来，抱起陆亭的头晃了几下：“文轩，快醒醒，再不走就迟了。”
红杏扑哧一声笑了，挪到好运边上细声细气地说：“怎么就来不及了，公子还怕我姐妹二人吃了你们？”
好运满脸通红，站起来发现头有点涨，脚底有些飘忽，连忙按住桌子说：“姑娘，别、别开玩笑，我们不是来……”
“不是什么？”红杏索性靠在好运身上，伸手搂住他的脖子不住吹气。
好运这十七年来第一次被揩油，惊骇得手足无措，猛听到“砰”地一声，定睛一看，居然是陆墨从窗口蹦了进来。
好运几乎要扑过去喊“救星”了，谁知慢了一步，陆墨已经麻利地将陆亭扛在肩膀上，跳出去了。
“陆……”好运傻眼了，这这这……
好运正考虑要不要说自己没钱，求二位放他走的时候，又是“砰”的一声，厢房的门被撞开了。
门口站着三个人，好运只认识边上的一个，便是他们的许夫子。
好运晕乎乎地看着他们，犹豫要不要说：夫子你也来了？这里让给你好了。
“伤风败俗！”许夫子一脸沉痛地注视他。
中间一位面无表情，冷冷说了句：“先带回去吧。”
好运便被第三位擒住，推搡着往外走。
“哎？还没付银子呢？”红杏忙扯住许夫子。
“放手，你这……”许夫子见红杏知根知底的眼神，顿时矮了一截，无奈只得掏了自己的腰包。
一路上许夫子心疼不已，恨不得找机会在好运身上把银子摸回来，可惜身边就着铁面无私着称的监考钦差严大人，夫子只能一脸严肃而又痛心疾首地控诉着世风日下。
好运一路不知就里地被推推搡搡走着，几次想开口都被严大人的手下一个冷眼瞪了回去。好不容易到了书院，已经很晚了，大家都有些疲态。严大人索性将好运往书院的议事厅一锁，众人都去歇息了。
好运折腾了一晚也累得够呛，随便往地上一躺，居然就睡着了。第二天起来，鬓角隐隐作痛，吃力撑坐起来一看，吃惊不小，房里头竟然已经坐满了人。
好运惊得忘了爬起来，仍坐在地上与每个人四目相对了一遍
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