酒还真是难喝啊……
顾惜朝笑了笑，首先举杯：“请！”
饮了酒，龙四终于忍不住开口：“你不是受伤甚重吗？”
顾惜朝微一闭眼，道：“可还没死。”
“命人去了我们的枷，难道不怕我们三个立时置你于死地？”云吹笛冷冷地提醒。
顾惜朝笑着慢慢偏过头去看他们，“你们，会吗？”
一阵静默。
龙四坚定地开口：“即便要杀，也该杀木云，或者……柳云卿！可是，你们官府当真一点都没错？”
“错！”顾惜朝淡笑着摇头，依旧一脸漫不经心地道，“龙寨主这话错了两处。第一，你第一个该杀的，是你自己！身为一寨之主，寨中上下五百余口的身家性命都托赖于你手，责任何等重大。可你呢？误交匪类、引狼入室，小凉山有今日之大祸，始作俑者正是龙寨主你！第二，不是‘你们官府’。而是‘他们官府’，惜朝非官府中人，你别弄错了。”
“不是官府中人，也是官府的鹰犬爪牙！”
顾惜朝不理会燕无衣那张刻薄的嘴，只问龙四，“龙寨主可有鸿鹄之志？龙寨主欲重建小凉山却不知小凉山以何为营生？几位要上京告御状，告的又是当朝镇远将军石明轩独生爱子，可有准备？这一状若是败了，按朝廷律法，其罪当祸连九族。届时，小凉山上的余孽，怕是一个都跑不了……”
龙四听地不悦，刚欲发作，却突然定睛看向顾惜朝，仿佛全身的血液都被抽干。顾惜朝举起自己的那个酒杯，把杯中残酒都倒入那小火炉中，火光一盛，竟是莹绿！
“我既是官府的鹰犬爪牙，这酒中怎能不下毒？我怎能给你们翻身的机会？三位一死，小凉山顿失擎天支柱，还不由得我为所欲为？”
龙四刚欲起身，又跌回座位，只觉得血气翻涌不能自已。在刹那间，想明了很多问题，他以前甚至从未想过的问题。他五岁拜师学艺，为了是有朝一日凭得一身本领扬名立万，功在社稷百姓。可现如今，年过三十，可有所成？他自恃武功高强，自入小凉山以来，整日里忙着比武斗气，可当真为寨中兄弟谋过什么？今日吵着要为小凉山讨个公道，但其实却是把小凉山上下一干人等都压在的赌桌之上，成就的是他的自大轻率。
倘若今日遇上的是比石广霆更心狠手辣的官府中人，他可还有命在听顾惜朝说这些？他行事任性妄为，结交朋友只凭一时意气，说好听了叫豪爽不羁，但其实……遇上顾惜朝此等厉害的敌手，不，甚至连柳云卿的心计他亦不敌！小凉山今日大祸，最该杀的是他自己！
顾惜朝那几问，问得龙四惭愧万分无地自容。云吹笛燕无衣二人亦是一脸愧色。
顾惜朝也倦了，挥挥手道：“龙寨主大好男儿，顶天立地，何去何从，该自有打算。惜朝，在此仅祝龙寨主得偿所愿。”他又倒了一杯酒，当着他们的面一饮而尽，以示酒中无毒，教他们不必担心。
龙四等人到这时自然也理会得顾惜朝这酒中无毒，却不知他在酒中放了什么东西，竟能使火焰莹绿。
龙四撑着扶手慢慢站起身，气势惊人，眼神一直落在顾惜朝的身上，很深、很利。他开口，却是对他两位兄弟说话，“我们走！”
三人一直走到门口，龙四突然停下了脚步，他没有想到，这个顾惜朝，只见了三面，他曾经十分唾弃其行径的人，有朝一日可教他如此心折。那种洞悉一切的才智、淡看人世的慧眼、不动声色的说服，的确有令人心悦诚服的魅力。转身深吸一口气，他一字一顿地道：“顾惜朝，你是个人物！”
顾惜朝依旧专注于那壶酒，听了这句，眉毛都没有动一下。只见那灯火晕黄、酒水暖绿，人如美玉，秀润天成，斯情斯景，疑真疑幻，令人不知身在何处，是梦是醒。
龙四等人定了定心神，大门很快又关上。
顾惜朝端起一杯温酒，闭上眼睛，在鼻子前慢慢晃过，静心品味。酒香清冽、酒味甘甜，可惜，无人共饮。恍惚间，竟忆起了往昔，旗亭也好、大寨也好，惜情小筑也好，还有那令人满头烟霞烈火的炮打灯。顾惜朝又笑，这些年，身子不适，烈酒早已不再入喉。戚少商抽身而退，也好，甚好。宁同万死碎绮翼，不忍云间两分张……人生，哪来那么多永远？既已得偿所愿，就该失其所弃，若是什么都想要，做人也未免太贪心了些。
渐渐地，外面有了淅沥的雨声，空山夜雨晚来急，这，算不算夜雨煮酒论英雄？
顾惜朝只是笑，那笑意很淡，淡如山涧清泉。
24、
石广霆去看顾惜朝的时候他在泡茶，石广霆笑着赞他，“晚上煮酒、早上泡茶，惜朝，你是愈发有隐士的闲逸古雅了。”
顾惜朝微微一笑，把泡好的铁观音递给他，道：“他们三个，如何？”
石广霆也不客气，豪气地一口灌下，然后又给自己倒了第二杯，才道：“安分多了，我感觉最危机的时候已经过去了。”
顾惜朝弯了弯眉毛，眼睛微笑地如眉毛一般弯弯，道：“那么，幸不辱命？”
“惜朝，你是个人才！”石广霆的大掌落在他肩上，用力地摁了摁。右手却绕过顾惜朝的肩膀，去拿那壶铁观音。
“啪！”顾惜朝把手里的书卷起，轻敲在石广霆的手腕上，说话的声音带了几分调侃，“石将军，一杯品、两杯饮，这第三杯可就是牛饮水了……”
石广霆讪讪地缩回手，道：“惜朝，你看起来不一样了。”
“哦？”顾惜朝又把注意力回到书上，淡淡地问，“怎么不一样了？”
“嗯，我也说不清……”石广霆有些苦恼地抓抓头，道，“感觉整个人都轻松起来了。对了，你笑起来很好看。”
顾惜朝竖起一根手指放在唇前，眼睛分明看着石广霆却微微有些迷蒙，“可能……真的是过去了……”嗓音低幽，却无限温柔。
“在看什么？”石广霆随手抽过顾惜朝手里的书，讶然，“《淮南子》？”
“嗯，”顾惜朝笑了笑，轻声诵道，“大丈夫恬然无思，澹然无虑，以天为盖，以地为舆，四时为马，阴阳为御，乘云陵霄，与造化者俱。纵志舒节，以驰大区。可以步而步，可以骤而骤。令雨师洒道，使风伯扫尘；电以为鞭策，雷以为车轮。上游于霄之野，下出于无垠之门，刘览偏照，复守以全。经营四隅，还反于枢。……很有道理。”
石广霆却不知道如何回应，掉书袋子他不会；黄老之说，他向来不屑。身为军人，学道家无为而治自然没有兵法战阵那么有用了。“惜朝……”
顾惜朝回神笑了笑，道：“带我出去走走。”
这个就比刚才的那些容易理解多了，石广霆点点头，“好！”
刚准备推他出门，息红泪走了进来，手里稳稳地托着一碗汤药。她背着光站在门口，映得她半边脸颊晶莹如雪，淡淡的阳光，又显出她娇艳如花。
艳如桃李！石广霆忍不住在心里赞叹。
“吃药！顾公子若是有什么损伤，我可赔不起！”息红泪放下药碗，冷冷地道。
可惜，冷若冰霜。
顾惜朝却不以为意，但看了一眼那药碗便笑，惨笑，“赫连将军又挖到人参了？我能不能……”
“顾惜朝！”息红泪的神色由冷然转为激烈，“少给我挑剔！不想吃就给我滚！”转眼间，像是突然换了个人，但她纤腰纨素，虽然形若泼妇，却另有一分凛冽的美。“有本事，自己走出去！去大街上，爱吃什么就是什么！”
顾惜朝狼狈万分，急急把那碗参汤喝下，几近乞怜地拉了拉石广霆的袖子。
石广霆几乎没喷出笑来，这算不算是一物降一物？
“顾公子这么急着走，想来是不想看到惹你讨厌的人？”息红泪又不咸不淡地开口了。她知道自己别扭，可对着顾惜朝，这个身份复杂的顾惜朝，却怎么也自然不起来。
顾惜朝垂手低头，目中却有淡淡光华，唇边似笑非笑。“不敢……”
是“不敢”而非“没有”呢，息红泪聪颖非常，怎会听不出其中的分别，一个气极就踢了他一下。
“嗯……”这下，显然已经不是玩笑了。顾惜朝脸色一变，弯腰摁住了小腿。
“惜朝！”
“顾惜朝！”
慌乱的，不仅是石广霆。
顾惜朝抬头努力笑了一下，“终于……有知觉了……”
终于有知觉了……
短短的六个字，息红泪却差点忍不住击节叫好。她从未想过此生要去佩服什么人，尤其，那个人还曾经是她的情敌，一个女人此生最不能原谅的一种敌人。轻轻地吐出一口气，息红泪傲然道：“穆鸠平，是我故意叫他来的。”
“我知道。”顾惜朝一楞，随即笑了。那笑容，很温柔很漂亮。
“我永远都不会祝福你和戚少商！”息红泪补充。
“我知道。”
“我们之间的血债，永远都不可能一笔勾销！”
“我知道。”
这次，息红泪也笑了，“我知道这句话很俗，但我还是要说，顾惜朝，不愧是顾惜朝！”
石广霆发觉自己最近最常做的一件事是：目送某人离开，然后一头雾水。上次是戚少商；上上次是顾惜朝；而这次，是息红泪。他转头去看顾惜朝，茫然地问：“你们，不是死敌吗？”
顾惜朝点点头，道：“我们的确是。”
“那刚才？”
“死敌，一样可以推心置腹。”顾惜朝只是这么回答。曾经你死我活的敌人，曾经同醉同悲的天涯沦落人，到如今，总算是各有天地。即便有刻骨深仇不能相忘，也无妨，心能所安就好。
显然，息红泪也是知道顾惜朝软肋的人，之后一日三餐、一连三天，顿顿都能见到人参的影子，即便是喝碗鸡汤，也能看到上面飘着些许参片和参须。
三日后，石广霆见顾惜朝在山崖边微微叹气，郁郁凄怨，似有离魂魄飞一般的凄凄恻恻。石广霆真怕了他再次从崖边一跃而下，三步并作两步赶了上去。
“赫连小妖这几天挖人参挖得很顺手？”连吃了三天人参的顾惜朝语气濒死。
石广霆神秘地笑笑，没有应声，只是旧话重提，“惜朝，跟我去边关可好？”
顾惜朝不答，只道：“都这么久了，朝廷的抵报早该到了吧。”
石广霆默然。
“对小凉山，怎么说？”顾惜朝淡淡地问道。
“窝藏逆首，罪犯滔天。念其举报有功、助力得宜，赦了。”石广霆笑了笑，显然对这个结局十分地得意。
“所以，真正的凶手是小凉山木云，而非书生柳云卿。”顾惜朝也笑，这官场之上，官场之上……
“嗯。柳云卿无罪释放，不劳关心了。”石广霆交代完柳云卿的结局，又道，“惜朝，我知道这对你并不……”
“这是最好的解决办法。”顾惜朝打断他的话，道，“至于我，顾惜朝是朝廷钦命要犯，由六扇门严密关押，跟这案子本没有丝毫瓜葛。石将军，切莫忘了。”
“惜朝……”石广霆有些扭捏，更有些愧疚。
“我想一个人静静。”顾惜朝低声道。
待石广霆配合地离开，顾惜朝慢慢的目光落到一直紧握成拳的左手上，纤长的五指如兰花般展开，手心里，已被震成碎片的纸屑随风起舞。
“充军……”顾惜朝低喃，唇边的笑意一闪而逝，却是，冷笑。极目远眺，那飞扬的纸片竟也有了几分鹰起的激昂。
25、
戚少商回到六扇门的时候，茫然如一只迷途失孤的兽。
“谁是此案的真凶？”
“为什么没有带顾惜朝回来？”
“你的逆水寒剑呢？”
诸葛神侯一连几个问题，戚少商都无法回答。他只是说：“神侯，少商现在诸心纷乱……”
诸葛神侯一声长叹，不忍多言责怪于他�