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「你要去哪儿？」眼看气鼓鼓的少年跨出了门槛，孔德还是禁不住叫他。
「树林。」卢克回过头，把弓箭甩到肩上：「水精灵或者树精，我总会逮到一个！比起你漂亮的客房，在林子里我会睡得更加踏实。」
「卢克。」孔德往前跨了一步，看到少年猛然绷紧的嘴角，只好停住：「林子南面有一间小屋，是守林人留下的。这儿常常下雨，即使你不肯住在我的房子里，但至少，不要睡在露天。」
孔德说得不错，菲林斯庄园的雨水简直丰沛到了令人发指的地步，除了初到时那个阳光灿烂的午后，卢克再没见到过太阳，绵密的雨丝不停刷洗着树林，守林人的小屋又阴又潮，连床单都是黏乎乎的，仿佛会随时长出青苔。维克多每次来送饭，都会婉转地邀请卢克回到主屋，然而每次都被冷冷地拒绝。
「那是个天生的苦行僧。」维克多这样对主人评价卢克：「他说他不可能回来，也不想跟您说话。他太固执了，就连食物都只肯接受黑面包，牛奶都不要，他接天上的雨水喝！一个月来，除了睡觉、祈祷，剩下的时间，他都在寻找水精灵。」
「寻找？」孔德望着窗外的雨幕，轻轻扬眉：「你是指拿着把破弓，像只没头苍蝇一样到处乱转？」
「是。」
「可怜的小卢克，」孔德笑了笑，「天就要放晴了，我送他一份礼物吧。」
几天之后，菲林斯庄园果然迎来了一个晴朗的清晨。卢克照例醒得很早，推开窗户，晨雾还没散去，林间一片迷朦的翠碧，枝头的鸟儿兴奋地唱着，仿佛有什么异乎寻常的事情即将发生。
作为一个猎魔人，对于这类奇妙的体验，卢克相当熟悉，每次当伏击的目标向他靠近，他都会有这样的预感，修道院院长雅各对他说过，这是神的指引，虽然猎魔人没有三头六臂，也没有超乎常人的神力，但上帝与他们同在，与他们手中的弓箭同在。正是凭着这样的信念，卢克才从僵尸、狼人、吸血鬼的魔爪中劈出一条血路，活到了今天。
握紧了心爱的弓箭，卢克凭着感觉在缓缓林间穿行，晨雾渐渐变薄，树木的轮廓也越来越清晰，忽然树丛间晃过一道水蓝色的身影，阳光洒在他身上，反射出珍珠般的萤光。卢克顿时屏紧了呼吸，他抽出一支箭来，悄悄挽紧了弓弦，朝着那人靠了过去。
然而不知是感觉到了卢克的存在，还是出于别的原因，那道蓝色的身影在绿荫间闪了闪，忽然向前急速地遁去，卢克连忙飞身追赶，树叶被它们先后撞开，发出一片哗哗的急响。
等卢克奔到湖畔，等待他的只有暖暖的春风和波浪般连绵起伏的芦苇了。
「嘟——」
突然，芦苇丛里发出一声悠悠清响。卢克抬头看去，赤裸着上身的孔德从芦苇间站了起来，他的脸上挂着若无其事的微笑，胳膊上挂着一件水蓝色的紧身衣，阳光落在上面，反射出点点萤光。卢克的瞳孔急促地收缩了一下，卢克认出来了，他就是自己刚才追逐的蓝色身影。
第二章
「你的箭法不错啊。」孔德笑了笑，提起那件紧身衣，给卢克看肩膀处被箭头刮开的破口：「上帝保佑，就差一点点，我还以为会见血呢。」
「我应该射穿你的咽喉！」
「好狠毒。」孔德啧啧摇头：「别那么缺乏幽默感，这只是个玩笑。」
「玩笑？我可不觉得好笑！」卢克抓过那件紧身衣：「这是什么？」他眯起眼睛：「你怎么会知道水精灵的皮肤是这个颜色？！」
「看书。卢克，修道院不是唯一的水精灵研究会，图书馆里同样有它们的记载。看来那本《博物志》不是乱掰的，我的手工活也还不错。」孔德掂了掂手中的衣服：「看，洒一点银粉，很像水精灵身上的鳞片吧。」
卢克抓过那件紧身衣，愤怒地扔进了湖里：「你为什么这么做？你觉得嘲笑我很好玩吗？」
「不，卢克，」孔德望着卢克，笑容从他琥珀色的眼中褪去，眉宇间是难得的认真：「你知道，不是这样的。因为你一直不肯见我，不肯跟我说话，我才这么做。我只是，」他苦笑，「……只是想见见你，看你过得好不好。」
风从湖上吹来，带起一层粼粼的银光，仿佛受不了那眩目的光芒，卢克偏过头去，咬住了嘴唇。
长到这么大，第一次有人问卢克过得好不好。十五年来，在与世隔绝的修道院、残酷的训练场、阴森的密林里、寒风呼啸的荒野上，他行走在生与死的边缘，一个不留神，就会万劫不复，不管是院长，还是同伴，他们只是让他坚持、忍耐、牺牲、克制，从来没人问过他的感受，能活下来，已经是莫大的幸运，至于好与不好，谁会关心呢？连他自己都忘了这个问题，现在想起来，竟有些微的揪心。
「嘟——」
一阵悠扬的乐声把卢克从沉思中拖了出来，他抬头望去，孔德正将什么放在唇边，轻轻地吹着，碰上卢克的目光，他微微一笑，扬了扬手中的东西：「这是芦笛，用芦管做的。」
「希腊神话里说，最早吹响芦笛的人是牧神潘。」孔德望着前方的湖面：「他爱上了山林水泽之神茜任克丝，也许因为潘的相貌太过丑陋，也许因为他们都是男性，茜任克丝拒绝了潘的追求，化身为水中的芦苇。于是，潘折下苇管做成芦笛，日复一日在湖边吹响，他大概以为，这样茜任克丝就听得到他的爱慕了吧。」
「很美的故事，对不对？」孔德把芦笛递到卢克面前：「要不要试试？不难的。」
小小的芦笛躺在孔德的手中，青翠可爱，孔德的手心微微鞠着，那是一个邀请的姿势，坦率而又诚恳，然而卢克摇摇头，握住了胸前的十字架：「我得走了。」
「卢克。」
「别跟着我！」卢克回过头，蓦地拔高了声音：「我不知道为什么你要对我说这些，但是，不管你有什么目的，离我远点！你不需要关心我，不用知道我好还是不好！我是一个猎魔人，我活着，不是为了吹笛子，不是为了听故事，更不是为了见你！我活着，只是为了猎魔！换句话说，我只跟魔鬼打交道，所以，离我远点！我不想，也不需要跟人在一起！」
「可你说过，大多数时候，水精灵会以人形出现，假如你都不跟人打交道，怎么找到他们？怎么完成上帝给你的使命？你以为你守在这片林子里，像个傻瓜一样转来转去，就真会有水精灵撞到你面前？！别傻了！真正的水精灵也许正在哪家的客厅里打桥牌呢！」
卢克瞪着他，然而无法反驳。
孔德叹了口气，他走上前来，轻轻按住了卢克的肩膀：「卢克，你很清楚，你这样是不可能抓到水精灵，因为你根本不会跟人相处，你不懂人的感情、人的思维，你连什么是人都不知道吧。」
「是！我不知道！」卢克挥开孔德的手，碧蓝的眼眸里闪耀着怒火：「那么你呢？除了装神弄鬼，说这些废话，你还会做什么？伯爵大人，别说魔鬼，你连耗子都没亲手抓住过吧？别老是摆出一副替我着想的模样，你能帮我什么？你能帮我抓到水精灵吗？」
「是，」孔德看着他的眼睛，「我可以。」
「别胡说了！」
「我能帮你抓到他，因为我知道他是谁，我也知道他什么时候来。」孔德唇边的微笑又加深了一些，神秘莫测，并不像在说谎。「再过二十几天，他就会来菲林斯庄园。」
「谁？」
「一个戴黄金假面的不速之客。」孔德扬了扬眉梢。「每年的五月的最后一天，我都会在庄园举办一场假面舞会。」
「舞会的晚上，菲林斯的大门会向所有的贵族开放，只要是有纹章的马车，不管本地的也好，过路的也罢，都能通行无碍。从五年前开始，每到午夜总有一辆黑色的马车准时光临，车上坐着的就是这个戴黄金假面的男人。」
「每次这个男人都在舞会上待一个小时，前半个小时观察，后半个小时与女人跳舞，而最后一支舞，他会留给男子——整个舞会中最耀眼、最出色的男子。我曾有幸跟他共舞一曲，虽然我没看到他的面孔，但他身上有一种神奇的魅力，那是我见过的最『非人』的男子，假如菲林斯庄园真有水精灵来过，那么只可能是他。」
「当然，」孔德微微一笑，「到底是不是还要靠你自己判断，可这至少是一条线索。而在这之前，你可以学着跟人相处，学一些社交技巧，学一点音乐、学几种舞步，这样到了舞会那晚，你才有可能去接近他。」
「这不难，卢克，」孔德说着，朝他伸出手来：「我会教你的，你会学得很快。」
卢克并没有去握孔德的手，而是用那双冰蓝的眸子紧盯着他的眼睛：「你说的都是真的？你能对上帝发誓吗？」
「上帝听过的谎言还少吗？卢克，我能对你的蓝眼睛发誓。」见卢克蹙起了眉头，孔德笑了：「好吧，我对上帝发誓。」他抓起卢克的手，微微一笑：「我亲爱的猎魔人，从现在起，我会教给你修道院以外的世界。」
孔德伯爵的教学课是从餐桌开始的，他以优雅的手势铺开餐巾：「假面舞会是风度的展示，当面具遮住了你漂亮的面孔，你得用舞步、眼神、每一个细小的动作说话。当你挽住舞伴的胳膊时，你的体态会告诉对方，你是怎样一个人，怎样理解音乐，怎样生活，甚至是怎么吃饭的。所以，」他举起斟满葡萄酒的水晶杯，微微一笑：「眼下，学着做一个贵族。」
「我发过誓的，不能沾酒。」
孔德皱了皱眉：「可你并不是修道士。」
「现在还不是。」卢克低着头，金色的睫毛安静地垂着：「院长说，等我满十六岁，等我完成这一次的任务，我就可以成为一个修道士了。」
「你真那么想吗？」孔德按住额角，望着对面漂亮的男孩：「你真想一辈子待在修道院里，过那种与世隔绝的日子？你还那么小，还不知道酒的味道、接吻的味道，你还没有爱过吧。卢克，你就不想爱一次吗？」
「我爱上帝，他也爱我。」卢克抬起眼帘，蔚蓝的眸子澄澈得没有一丝杂质：「没有比这更完美、更安全的爱了。」
「爱可不是安全的。」孔德轻轻晃动着酒杯：「不过既然你这么想，好吧」卢克，你不能喝酒，那就用眼睛、用鼻子，用你的心去感觉它。」
他举起酒杯，琥珀色的眼眸闪着比酒液更为蛊惑的光芒：「看那颜色，多么鲜艳、丰厚，那气味，多么甘醇、芬芳，还有一点点酸涩，对吗？可这就是它可爱的地方，不尽完美，却无比诱惑，卢克，不完美的东西才会让我们如痴如狂。」
孔德的声音低沉得像一匹丝绒，仿佛醉了一般，他闭上双眼，仰起了颈项，明明还没有喝酒，他那苍白的肌肤却泛出了淡淡的粉色，卢克惊愕地望着他，目光不由自主地顺着他的脸庞往下滑去，白皙的脖子、敞开的领口、迷人的锁骨、微微起伏的胸膛……忽然孔德的喉结滑动了一下，刹那间，卢克竟然感到一阵干渴，心也怦怦地直跳起来。
就在这时，孔德睁开了眼睛，笑吟吟地望着他：「你脸红了。你感觉到了，对吗？看，即使不用舌头，你也能尝到葡萄酒的滋味。」
就是这样，卢克在餐桌边学了许多东西。刀叉的使用、�