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这一切，蔚潼怎么会了解？
“公……贵妃，请你快点起床吧，说好今天行礼的啊。”沈嬷嬷以恳求的语气再三催促着，原本什么都很顺从的柳公子自从那件事之后就变得很懒怠，似乎除了睡觉与发呆便做什么也提不起兴趣来。
“叫我公子吧……”蔚潼只是翻了个身，把身体纠缠在被子里，“听着不习惯。”
“公子啊，这是规矩，时辰要过了，请快起来梳头更衣吧。”沈嬷嬷急得团团转。
“……你们说什么便是什么。”蔚潼不满地咕哝着，但终于还是慢腾腾地爬起来。既然合作与否结果都不会改变，则亦无谓太难为她。
这时候，身穿祭祀礼服的明王大步跨进屋里。
“宝贝啊，难道你还不能理解朕的一片苦心吗？”
“叩见皇上，请皇上恕蔚潼愚钝。”低眉顺眼的恭敬姿态无形中已经将两人间的距离拉得好远好远。
明王感觉到他的不情愿和排斥情绪，本来有满肚子的话想要表白，也说不出来。
四年来都没有给你封号，是为你的安全。但是一天不给你身份，你一天都只是皇宫的“客人”——客人，是总有一天会离开的。封你为妃，你便成了“主人”，便可以永久地留在朕的身边。即便让朕担上昏君之名，又何妨？只要你能理解朕的苦心……
然而看着蔚潼恭顺得冷漠的脸孔，明王终于什么也没说，只是沉下了脸，转身离去。
“朕限你半个时辰内整装完毕。”
“臣妾领旨。”
（五）
无恒在五年之后回来——带着邻国的军队，却打着本国的旗号，又用当初从太子无悦那里偷偷复制的假令牌迷惑沿途的同胞——无恒竟然在很短时间内就顺利地杀到皇城附近。
这边厢，为了让袁氏出兵，明王将最后的权力也交给了无悦，已经成为有名无实的虚位皇帝。
即使将权力全部交出去，也不愿意让蔚潼去向无恒求和。无悦也不可能愿意以和免战。
兵临城下，两个儿子相互敌对浴血死战；明王却无动于衷，长久地沉溺在雨木云林的无边春色之中。
“唔唔……”蔚潼自鼻息中发出吟喘。
一双手，两只脚，被分了三个方向高高吊起打开，嘴被皮带扣住，挣扎无路呼喊无门。明王偏偏又故意拖延着，每到蔚潼快要高潮的时候就放慢速度，透明的蜜液早就把蔚潼自己的肚皮染得湿漉漉，可就是无法释放。
“现在要安静一点才好。”明王继续不紧不慢地抽送着，他几乎要超脱了，蔚潼的身体总能让他心境平和。
“唔……”被吊得手脚都发紫，一点力气也使不上来，蔚潼禁不住拼命地扭动腰肢以求深入，可是他越兴奋，明王就越是退开，急得他快要哭了。
“宝贝啊……朕这样疼爱你，可是无恒又要把你抢去——你会一直留在朕身边吗？”
那是绵长的，有气无力的呢喃。
蔚潼被折磨得几近虚脱，丝毫不敢迟疑地努力点头，只求快快结束。
“说谎！”明王一个猛推，暴胀的坚挺直接戳到敏感柔软的腺体上，终极的刺激让蔚潼一下子激射而出。
“你的心根本就在他身上！”明王扣住蔚潼的腰髋，继续凶猛地挺进，“所有人都说你是‘亡国妖姬’，朕总不相信；可是现在总算明白了，你真有这个能耐！”
释放之后的蔚潼全身都软下来，虽然腰部的肌肤仍然被明王的手指抓得发青发紫，也没有办法。渐渐地神志模糊起来，听不清他还有骂什么，也不知道他几时泄了出来。
朦胧中，只觉得有什么东西缠上了颈项……
……
与此同时，无恒已经攻入了大殿，斩杀袁氏一众，生擒太子。
“无恒！你竟然为了一个男欢里通外国，谋反叛乱，做出这等大逆不道的事情来，你就不怕遭天谴么？！”
无法再抵抗，那么破口大骂，逞逞口舌之快是在所难免的了，无悦骂得起劲，早将生死置诸度外，
“你今日如此，他朝也必有一样的报应！”
“你是逼我置你于死地吗？无悦。”
这句话让无悦一下子怔住了，大出其意料之外，难道无恒不但不要自己死，还要……？
看到无悦立时噤声并且快速转着眼珠盘算的样子，无恒不由得笑起来。
“今天的局面是你一手造成的哩，皇弟。”
“胡、胡说！根本是蔚潼那个妖孽的祸害！”
考虑到无恒的意图不清晰，所以先不把他骂进去。
“如果不是你要对柳蔚潼不利，那么父皇也不用冒险把他带出来；那妖精不会见到我，那我也不可能被流放，根本就没有机会与皇弟你对抗。”
“……你现在是想怎样？”隐隐觉得情势不乐观。无悦的口气又硬起来，“说这么多，即便你把那妖孽杀死示众，也未必能够收服民心，何况还有被你利用的深溟国，他们不可能无条件地派兵吧。难道你要向他们俯首称臣吗？坂埔的百姓又能接受吗？”
见无恒的脸色变得很难看。无悦顺势继续说：
“不如你现在收兵，表面上与我和解，割一块地先将深溟国那面应付过去。然后，我保证，你任何时候回来，实权全部归你，我只做几年傀儡皇帝支撑局面，等风头过去，就退下来给你光明正大登基称帝——如何？”
无恒的脸色更加难看，他背转身去，冷冷地说：
“请太子到‘蘅院’暂作休憩。”
士兵一左一右向无悦逼近，无悦被架走还不忘大叫：
“无恒，这是最好的解决方法，你考虑清楚啊！”
……
蔚潼一度觉得自己已经死去。
而蔚潼确实一度死去。
不知道是因为明王最后放弃，还是因为“见他一面”的愿望太强烈；蔚潼最后在阿卫怀中缓过一口气来。
手脚和头脸都胀红发紫，那样子确实不忍卒睹，兴许是明王见到这样的蔚潼后失去了把他带下地狱的欲望或勇气，放开了缠绕的腰带，独自离开了雨木云林。后来，明王被发现死在雨木云林和蘅院之间的树丛里（两个地方之间是没有路直接相连的，走正路要绕很大的圈子），死因不详——既没有伤口，也没有争斗的痕迹——曾被认为荒淫无度的昏君，终于倒在原配与新宠之间。
挣扎在正统与非正统、理智与欲望之间，迷失了方向，亦找不着出路，最后绝望而终。
无恒把他父亲的尸体埋葬在陈尸地点，而在正式的皇室陵墓做了衣冠冢。这是后话，无须赘述。
蔚潼在阿卫与沈嬷嬷的照料下慢慢恢复过来，已然深夜。
本来已经疲劳不堪需要休养，却被突然闯进来的士兵扰乱。
“将军有令，请柳公子柳蔚潼往蘅院一叙。”
无恒吗？是无恒吗？！
尚未完全平顺的心跳又再紊乱起来，难道他四年来每日反复想念的人终于来了？
难道……这一切都是因为自己而来吗？
一面是可能要见到心上人的激动，一面是将战祸归咎于自己的恐惧——蔚潼的情绪在瞬间飙升到前所未有的水平，心动过速以致马上就晕过去了。
柳……蔚潼……他还，记得我的名字……
……
蔚潼醒来之后被兵士带往蘅院，沈嬷嬷与阿卫等被责令不得跟随。
天黑、头晕、激动不已，加之本来就不认得路，蔚潼只得紧紧尾随那陌生的兵士，即使兵士走得很快，他也只是勉力而从不敢停留——倒不如说，蔚潼自己也迫不及待。
“就是这里，进去吧。”
兵士的声音平淡如水，谈不上恭敬，也未至于轻慢，却无比坚实。
房间的入口放着巨大的薄纱屏风，隐隐看见室内站在烛火前的背影；蔚潼胆怯起来，站在屏风后不敢挪步。
兵士也没有催促他，只是向着屋内的背影说：
“将军有话：皇位不能相让。祸首已经带到，若要诛逐妖孽请自行了结。将军此行——非为美人，只在江山。”
蔚潼一听，脚都软了。他想马上逃出去，可是兵士已经退出屋外，反锁了大门。
无悦勃然大怒，狠狠抓起一只杯就往地上摔；摔过杯子，就摔椅子；摔过椅子，就摔屏风。
摔倒了屏风，无悦看着瘫坐在门边瑟瑟发抖的蔚潼。全身的血液都往头顶聚涌，恨不得一爪子将这妖孽撕碎。
为什么，为什么会这样？蔚潼被无悦的气势震慑，想哭也哭不出来，甚至想动也动不了。
“你装什么可怜？！”
无悦一声暴喝，震醒了蔚潼，他手脚并用想往墙角爬去。
“你给我回来！看我将你碎尸万段！”
揪住衣领，无悦将蔚潼整个提起来，摔在房中间的地上，紧接着一顿疯狂的毒打。
“……只有顺从，才是安身立命之所。”
在拳脚交加之中，蔚潼的脑海里竟蓦然升起父亲的话来。
事到如今大概已经无可逃避了吧？皇上要将我置诸死地，太子又要碎尸万段，连三皇子也不管我的生死了……柳蔚潼，顺从是死路，不顺从也没有活路啊。
绝望地闭上眼，蔚潼放弃了逃避，放弃了抵抗。把身体尽量蜷缩起来忍受无悦的毒打。
“打死你！打死你！”
无悦将战败的沮丧、被愚弄的愤懑和对未来的绝望全部诉诸武力，一肚子怒火凝聚成结实的拳脚落在蔚潼弱小的身体上。
在暴怒之下运动是很容易疲劳的，无悦将蔚潼打得奄奄一息，自己也觉得气喘如牛。
“这样就死了吗？太便宜你了……”
无悦说着，将蔚潼的“尸体”翻过来，却惊诧地发现他竟然还尚存一息。
打到自己都觉得累却还没有把他打死，无悦觉得非常耻辱。
为什么？他明明看来就像是小虫子一样，脆弱得一捏就碎，为什么竟然这样都没能把他打死？！
蔚潼身上的瘀青伤痕，看在无悦的眼里都像是他耻辱的见证、无能的标志——连这样弱小的人也杀不死——无悦更加地愤怒起来，用力撕开蔚潼的衣衫，剥褪干净。
青紫红黑的斑痕如同写意画图般分布在细嫩的肌肤之上，在烛火下显得黯淡暧昧。
无悦还想再增添一些，却觉得疲惫无力。这时候，他的眼光落在不远处的烛火上……
“怎么不动了？还装死吗？”
无悦阴阴地笑着，将积聚在蜡烛上的灼热烛油全部倾洒在蔚潼胸口！
“啊！”蔚潼被突如其来的刺痛吓到，惊叫�