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他缓缓行到洞前，返身拱手，虔诚的又向古若英一礼，道：“老夫人，晚辈已甘愿领受任何挫折恶运，纵死无怨，只求老夫人开恩，不要难为二位姑娘。”
古若英突然展露出一丝笑意，颔首道：“老身御下素严，本来照她们故犯禁例而言，是难逃严刑重罚的，既然你口口声声全把责任集于一肩，老身定会对她们从轻论处的，你放心去吧！”
傅小保含泪致谢，偷眼望望小玉，却见她面露喜容，正看着自己微笑。
他怀着满腔心事，也无暇体味小玉所笑为何，喟然轻叹一声，恭恭敬敬向古若英顿首拜辞，转身昂头直向那山洞中行去。
入洞不过十数步，洞中凉气袭身，使他精神为之一震，暗忖：“管它洞中吉凶祸福，我既然进来了，总不能就这么眼睁睁甘愿送死，须得先设法预作防备才好。但他入洞不远，回头见古若英和小玉尚守在洞口，未曾离去，倒不便显露怯意，于是，暗中提气护身，脚下加速，奔进洞里。
数丈之后，洞顶渐渐低矮，光线也越来越暗，连转了两个弯，已看不见古若英等。他再也不肯就此盲目乱撞，急忙俯身，从地上捡了几枚较大较硬的石子，握在手中，以备不时之需，然后步步小心地向里淌进，行几步，又停下来侧耳倾听，同时，使眼睛的视力，能渐渐适应洞中越来越黯淡的光度。
如此行行止止，大约总淌进了里许，洞中已是漆黑一片，伸手难辨五指，傅小保全神凝注，决不敢稍懈，所幸倒是并未发现什么毒蛇猛兽，而且，地上一直有细石铺着，好像是经过人工特意整理过一般。
他逐渐有些不耐起来，如果这山洞就只这么平凡无奇，相信古若英决不会指定作为惩罚自己的手段，这么看来，难道这洞中蕴藏凶险，会远出自己始料之外吗？
暴风雨来临之前，总有一段特别安静的时间，此时越是毫无动静，后面恐怕越是险恶，他想到这里，不觉手心里紧紧捏着一把冷汗，连掌中石子，也被冷汗弄湿了。
他正在步步为营，向里淌进，心中胡思乱想，正自心悸神曳，蓦然间，突听“吱”地一声尖叫，一缕劲风，由洞里向外猛扑过来，直奔他的面门。
这时傅小保，功力已较前略有增进，虽然身无长剑，无法发挥新近学成的“魔剑八式”
用以克敌，但他手中早有石子准备着，那劲风直扑面门，他微微一惊，连忙一侧头，扬臂将一粒石子抖手打出。
飞石出手，别看黑暗之中，傅小保听风辨位，仍是极准，但听得“噗”地闷响，来袭之物，应手而落。他略停了一会，见再无动静，便摸出身边火折子，晃亮一照，不禁哑然失笑，原来不过是一只小小的蝙蝠而已。
那知他这一亮火种，却惊动了山洞中无数只正在憩睡中的蝙蝠群。蝙蝠听觉最是灵敏，些微声响，便能为其察觉，傅小保飞石落地，声虽不大，在洞中回音震荡之下，传播却是极远。这洞中久无人进行走，四处壁间，或挂或吊，栖息的蝙蝠群真是数以万计，陡然间，但听得洞中“吱吱‘乱鸣，展翅之声，宛如闷雷，眨眼之间，由里向外，冲扑过来黑压压一大群蝙蝠，直向傅小保飞扑过来。
这种探洞中栖息的蝙蝠，性极凶猛，常能群攻人类，又名“食人蝙蝠”，况且为数大多，声势端的惊人。
傅小保吃了一惊，连忙熄了火种，疾退两步，背靠着洞壁，两袖交挥护住面门，哪消片刻，已经击毙了十数头，然而，蝙蝠群又密又多，杀不胜杀，若非他紧靠洞壁，只怕早已伤在食人蝙蝠之下。原来蝙蝠行动全凭听觉，洞壁折声最大，往往使它们不敢直飞正撞，傅小保只要照顾着左右，就省力得多了。
约莫半个时展，蝙蝠群扑击无效，方始陆续离去，傅小保也累得气喘嘘嘘，依壁坐下，调息了好一会，这才鼓起勇气，继续向洞里行去。
又行了半里左右，博小保突然觉得洞顶又向上升高，而且，本来窄小的暗道，也突然宽敞了起来，心想大约已经行近出口，这一喜，脚下步子顿时加快了一倍，正奔走之际，猛可里，却忽见前面三数丈外，现出一处闪光四射的东西。
傅小保连忙止步，拢目细看，不由大感骇异，原来这儿四壁宽广，宛如一个敞大的广场，空场正中，整整齐齐并排放着数十只巨大箱柜之类的东西，左首洞壁边和右首洞壁边却各盘膝坐着一具惨白骷髅，左边骷髅甚是魁梧，而右边一具却矮小甚多。
他怀着忐忑不安的心情，缓缓移近那空场，这才发觉先前所见的闪光东西，竟然是一粒嵌在山壁上的核桃大小，价值连城的“猫眼宝珠”。
宝珠上射发出惨惨光芒，使这数丈宽广的山腹密穴中各物都清晰可见。傅小保虽然生长在富甲一方的刁家寨，今生今世，还是第一次看见这等珍贵宝物，那一颗心猛烈的跳跃，倒是略为冲淡了对那两具白骨骷髅恐惧之心。他暗自忖道：古若英可说是设想周到，她不肯亲手杀害于我，却逼迫我来到这山腹绝地之中，若干年后，倘若再有进入这山腹之人，定然揣测我这一堆白骨，也与那两人一般，贪婪丧命在此，使我死之后，也落得千古臭名。
他下意识地轻轻哼了一声，游目四顾，却忽然发现那两具依壁而坐的白骨上均有些异样，行近仔细一看，原来靠左那一具高大骷髅手上，正紧紧捏着一个药瓶；而靠右边较为矮小的骷髅手中，端端正正平放着两本薄薄书本。这两具骷髅各踞一壁，相对而坐，姿态十分自然，似乎生前并无丝毫勉强，又好像早知自己将死，才特意来到这山腹密穴之中。
傅小保小心谨慎的挨近那一具矮小骷髅身侧，探手轻轻将那两本薄书取了下来，挥去尘埃，运目一看，顿时使他大大吃了一惊，原来那上面一本书册封面，清晰地写着“古氏拳剑掌功精华上册”十个篆体大字。
他又惊又喜，匆匆翻阅了一遍，只见这两本册子上全是碧灵宫独门剑术内功拳掌诀要，图文并茂，记载得十分详尽，大略审视一次，只觉其中各种闻所末闻的绝学，真是莫不胜收。
但他却万难解透，为何这等重要珍迹的古氏独门绝学秘录，不在碧灵宫内，却会在这山崖密穴中的骷髅手上被发现？
古右英既然通令自己进入山腹，她是自然知道这密穴中事的，然则，她如此作法，又是何用心呢？
他真的有些感到迷惘了，脑海中纠缠着许许多多无法解释的疑团，一时间那里参详得透。
蓦然间，突然有一个奇想掠过脑际，他淡淡一笑，纵身跃到那场中陈列着的两列箱柜前，探手扣住其中一只。忖道：我且看看这里面还有什么奇异之物没有？
想罢，双臂用力向上一提……。
第十九章 石穴生涯
那木箱约有四尺高低，里内沉甸甸份量甚重，更兼箱锁已经锈死，甚是不易开启，傅小保用劲提了两次，它竟然纹风未动。
他越是弄不开，越是猜疑这些箱子中必有什么罕异之物，踌躇半晌，只恨身边未带寸铁，无法劈开锈锁，看个究竟。
那两排沉重的木箱，整齐地放置在空场正中，除了方才他费尽力气未能打开的一只最小，其余尚有二十三只，竟然一只比一只大，一只比一只更重。傅小保各个试了一遍，木箱分寸未移，而他却被累了一身臭汗，不竟颓废地坐倒地上，一筹莫展了。
壁上“猫跟宝珠”发出青芒芒的光芒，游顾石穴，既无法测知时光早晏，更找不到第二条出洞的道路。古若英要他不准回头，通过山腹，从另一端出口离山，但此时看来，这石穴仅只一条进口，那不是明明要他活活困死在这山腹之中么？
饶他本是个绝顶聪明之人，一时也茫茫拿不定主意，腹中雷鸣阵阵，饥火中烧。他既然倔强的不肯食言再由来路退回去，那么，除了饿死在这石穴之中，好像再也没有第二条路可走了。
喘息稍定，他百无聊赖，随手翻开那两本“古氏掌剑掌功精华”，细细阅读。蓦然间，他突然在上册九一页的边缘上，发现了如下几行小字，写着：——本门独制之“太阿散”，共仅四十九粒，习功之际，日服一粒，非但辟谷不饥，更得顺脉通经之效，于内功进境，实大有俾益也。然日服一粒已足，切记不得多服。四十九日后，技娴神凝，可以小成——。“
傅小保看了这些注释，一颗心狂跳不已。一面聚精会神，将那上下两册拳经剑谱从头至尾，细心察阅，一面心中暗忖：若果有如此妙物，我就在这石穴之中，呆上七七四十九日。
待练就神功，那时再设法离此，岂非大妙。
然而，任他将两册秘录反覆翻了两遍，书上对于那“太阿散”究竟放置在什么所在却只字未提。
他失望之余，恍如遽然全身跌落在冰窖之中，轻叹一声，颓然合上书本，眼前一阵金星闪烁，饥渴之念，陡地又增加了一倍。不禁一阵神思彷徨，又记起现尚在“碧灵宫”受难的绢姊姊来。
他真有些恼恨古若英，为甚么她要定出那种不近人情的禁例？硬生生要将男女分隔在内宫和外宫？难道她自己孤独了一辈子，没有得到过男人的钟爱，就订立了这条充满了妒意的冷酷禁例？
如今，他自己是完了，这山腹石穴，只怕就是自己葬身之处，他一死不足畏惜，但却放心不下为他憔悴的绢姊姊……“
“唉”他轻轻吐了一口气，叹道：“天！老天！”石穴中静悄悄地，陡然间，四周随着他这一声轻微的叹息，音波震荡，也发出一声接着一声叹息之声，回音传送，久久不止。彷佛是在讥笑他这软弱的呻吟，又彷佛是对他这穷途末路的待死之人，寄予着莫大的同情和感叹！
如果他此时奋力支撑，再从来路退出这山腹石穴，并非不能。然而，他倔强地不肯那么做，因为他纵能退出了山腹，也必然难逃古若英加予他身上的另一种更严厉的惩罚，那是他无论如何也不愿去领受的。
良久之后，洞里又回复了以前的宁静。惨白的光辉，映在傅小保又饥又乏的脸上，使他看起来业已消失了人的活力，变成一具略比骷髅丰满一些的死尸相仿。这石穴阴森可怖，宛若一口巨大的石棺，要将他，以及两具白骨与数十只沉重木箱，一并埋葬在永无天日的山腹之内。
他再看看�