才出了戏园，两个跟兔的跟着。聘才问仲雨道：〃那个馆子好？〃仲雨道：〃前面的春阳馆就很好。〃不多几步，走进了馆子，掌柜的都站了起来，叫声〃张老爷，新年好！升官发财。〃又作了个揖，仲雨也应酬了几句。拣了个雅座，仲雨首坐，元茂第二，聘才第三，二喜、保珠一凳坐了。走堂的送了茶，便请点菜。仲雨让元茂、聘才，二人又推仲雨先点，仲雨要的是瓦块鱼，烩鸭腰，聘才要的是炸肫、火腿。保殊要的是白蛤豆腐、炒虾仁。二喜要的是炒鱼片、卤牲口、黄焖肉。元茂道：〃我喜欢吃鸡，我就是鸡罢。〃走堂的及二喜都笑。拿了两壶酒，几碟水果，几样小菜来，各人饮了几钟酒。先拿上炸肫、鸭腰、火腿、鱼片四样菜来。聘才便要豁拳。仲雨对二喜道：〃你出个令罢。〃二喜道：〃乐中乐，苦中苦。第一杯输了，要唱个小曲儿；第二杯输了，要说个笑话；三杯输了，敬人皮杯。〃元茂道：〃这三样我都不来。〃聘才道：〃那不能。既这么着，头一个就是你来。〃二喜便斟了三满杯，放在面前道：〃李老爷来罢！〃元茂便眯齐了眼道：〃你们替我看着，我眼睛不仔细，恐怕要错。〃便伸出手来，与二喜豁一拳就输了。仲雨笑道：〃请唱。〃元茂道：〃唱是再不会的，我情愿多吃一杯。〃保珠道：〃说唱就要唱的。〃元茂饮了一杯酒，求保珠代唱。二喜道：〃代唱了罚十杯酒。〃保珠便不敢代，元茂对他作了一个辑，道：〃好人，你代我唱一唱罢。这些东西，我是一句不会的。〃众人见他果是不会，保珠便代唱了一枝《银钮丝》。
再豁第二杯，二喜输了。二喜道：〃有一人请客，没有钱买酒，拿一只空杯子，放在客人面前。主人说请，客人不动手。
主人又说请，客人道：'酒还没有来，请什么？'主人家就走过来，拿着杯子一瞧，道：'原来这杯酒是干巴巴的，你就这么饮了罢。'〃二喜就拿杯子送到元茂嘴边，元茂乐极，一饮就干。仲雨、聘才齐声说〃好〃！保珠道：〃这个笑话实在说得有趣。〃便也斟了一杯酒，送到聘才嘴边，叫道：〃干爸爸饮这杯。〃聘才也喜欢，干了。
保珠又斟了一杯，送到仲雨面前，也叫了一声干爸爸，仲雨也干了。
豁第三杯又是元茂赢了。二喜便含着一口酒，双手捧了元茂的脸，口对口的灌下。元茂心里快活，脸上害躁，已咽了半口，忽低着头一笑，这口酒就从鼻孔里倒冲出来，绝像撒出两条黄溺，淋淋漓漓，标了一桌。李元茂的脑门子，又痒又辣，便伏在二喜肩上抬不起头。保珠笑得坐不牢，已塌下凳子，坐在地上。仲雨笑的翻了一身酒。聘才笑的腹痛，捧住了肚子。
二喜带笑拍着元茂的胸，元茂才抬起了头，闭了眼，张开口，鼻孔里还觉痒的，打了几个嚏喷，停了多时，方才说道：〃有什么好笑？〃众人见他这光景，又笑了一会，吃了几样菜。
二喜便斟了酒与张仲雨豁了一拳。仲雨输了，元茂便催仲雨唱。仲雨道：〃这不难。〃饮了一杯酒，唱了个《马头调》，大家却赞声〃好〃。第二杯又系仲雨输了，要说笑话。仲雨抬头，见屋子里钉着一个小神龛，供一张赵玄坛骑个黑虎，即对二喜道：〃你们见了有钱的老斗，便喜欢道：'财神爷到了，肯花钱。'穷老斗见了黑相公，便害怕道：'老虎来了，逢人就要吃的。'你瞧上头到底是财神爷骑黑老虎，还是穷老斗跨黑相公？'聘才拍案叫绝，元茂掩着鼻孔要笑，保珠却仰面看那龛。二喜便斟了一杯酒，送到仲雨面前道：〃该罚，你挖苦得利害。〃仲雨接过来，饮了道：〃这里却没有怕相公的穷老斗。〃又与二喜豁第三杯，二喜输了，要敬仲雨皮杯。仲雨道：〃咱们倒不用这么着，方才李老爷那杯没有吃得好，这杯我烦你转敬他。〃二喜便拿着杯子，呷了一日，又送到元茂嘴边，元茂摇着头，闭紧了嘴不受。二喜便跨在元茂身上，端端正正的，将元茂的头捧正，往上一抬，元茂便仰着脸。二喜却把那一点珠唇，紧贴那一张阔嘴，慢慢的沁将出来，一连敬了三口。
元茂便如醍醐灌顶，乐不可言。大家听他喉咙里头咭咯咭咯的，咽了三咽。
二喜又斟了酒，轮到聘才了。第一拳是二喜输了，唱了一枝《九连环》。
第二拳是聘才输了，聘才先笑了一笑，道：〃人家姑嫂两个，哥哥不在家，姑娘就和嫂子一床睡觉。嫂子想起他丈夫，便睡不着，叫这姑娘学着他哥哥的样儿，伏了一会。那嫂子乐得了不得，道：'好虽好，只是不大在行，淌出水来。'姑娘道：'这是头一回，二次就在行了，咱们起他个名儿才好。'嫂子道：'本来有个名儿，叫磨镜子。'姑娘道：'不像，镜子是圆的，还是叫他敬皮杯罢'〃这一阵笑，却也笑得可听，元茂笑出眼泪来，骂道：〃你这个恶人，明日就要变哑叭子。
〃笑得保珠滚在聘才怀里，二喜便过来，把聘才打了一下，道：〃那里有这样坏人，骂人骂入骨的。〃第三杯偏偏又是二喜输了，二喜拿着酒道：〃怎样唱？你吩咐。〃聘才即板起脸来道：〃你听了张老爷的话，不听我的话，你就瞧不起我，我今儿不依你。〃二喜吃惊道：〃我没有得罪你。〃聘才道：〃你虽然没有得罪我，总得听我的话。〃二喜道：〃你且说。〃聘才道：〃我说这皮杯，还去敬李老爷。〃二喜又拿着酒对了元茂，元茂道：〃好吗，你们今日拿我开心当顽儿，我今番再不上当了。〃仲雨道：〃李老大，你不吃这一杯，我再编个笑话来骂你。〃聘才道：〃呸！原来是银样蜡枪头，这么不中用，一说就不敢了。〃元茂想道：〃说是说不过他们的，管他，天下无难事，只要老面皮，占便宜的，总是好的。〃便道：〃我倒不像你们这些人，怕害躁，来，来，来！你看我再饮。〃倒捧着二喜的脸，吃了这一杯，人倒不能笑他。二喜的令完，保珠照样与元茂豁了一拳，保珠唱了个《满江红》。
聘才忽见一个和尚走进来，口中说道：〃我的二老爷！你在这里，我走了七八个戏园子，那一处不寻到？〃二喜、保珠见了和尚都请了安，聘才、元茂也站起来招呼。和尚都作了揖，与仲雨一凳坐了。聘才看那和尚相貌，是个紫糖色方脸，两撇浓须，有四十来岁，戴个绒僧帽，穿件宝蓝绸狐皮僧袍，腰拴黄丝绦，足下挖云青缎毛儿窝，也没有出家人的光景，定是酒肉和尚。
但看他倒也和颜悦色，很会张罗。当下即问了聘才、元茂姓名寓处，便对仲雨道：〃二老爷，明日事完了，不是姑苏会馆，就是天庆堂，再约上你这两位令友，与这两位相公，咱们高高兴兴乐一天。今日实在不好耽搁，那边人已到齐了，就候你去成事。〃仲雨道：〃不用忙，你也吃一钟，咱们就走。〃
那和尚将胡子抹了一抹，嘻着嘴吃了一钟酒，吃了一片火腿。
保珠笑嘻嘻的道：〃唐老爷，你那位少爷，倒没有带出来？〃
唐和尚笑道：〃岂有此理！和尚连奶奶都没有，那里来的少爷？〃
二喜道：〃你那位少爷，也与奶奶一样。〃唐和尚一手就伸到二喜脸上来。二喜笑道：〃我说和奶奶的模样长得一样，没有说错呀。〃唐和尚见有聘才、元茂在坐，便也假装斯文，缩回手来，说道：〃你们糟蹋佛门弟子，是有罪过的。〃仲雨、聘才大笑。唐和尚又催仲雨起身，仲雨道：〃再略坐片时也不妨。〃二喜见壁上挂着一个葫芦，指着问唐和尚道：〃这个像什么？〃唐和尚笑道：〃这个像你的嘴。〃二客道：〃不通，不通！怎么说像我的嘴，分明像你的脑袋，光光儿的，一根毛没有。〃和尚笑道：〃原是光的。你不听见说天上有三光，人间到有四光：是和尚脑袋，媳妇腿，老斗银包，相公嘴。和尚脑袋是剃光的，媳妇腿是磨光的。老斗银包是花光的，相公嘴是吃光的。〃说着哈哈大笑，拉了仲雨就走，又对聘才弯了弯腰，笑道：〃我是乱道，二位不要见笑。〃仲雨道：〃待我去算了帐好走。〃聘才道：〃二哥既有事，请便罢，东是兄弟的。〃
仲雨道：〃二位请多饮几杯，我走一走就来。〃说罢辞了二人，同了和尚出去了。
聘才、元茂又与保珠豁了一轮拳，保珠也敬了两次皮杯。，二喜又要了几样莱，重又闹了好一回，已点了半枝蜡烛。约有定更后了。两个相公都也困乏，两个跟兔在风门口站着。李元茂不知颠倒，饮汤饮酒，除下帽子，头上热气腾腾，如蒸笼一般。聘才道：〃咱们也好散了。〃轻轻的凑着元茂耳边道：〃你拿那东西出来，交给柜上算钱罢。〃元茂便向腰间摸了两摸，失张失致的道：〃奇怪！〃站起来，把衣裳后衿揭起，对聘才道：〃你看可有？〃聘才道：〃有什么？〃元茂道：〃搭链袋儿。〃聘才道：〃没有。〃元茂脸上登时发怔道：〃这又奇了，那里去了？〃保珠道：〃丢了什么？〃元茂不答应，又从怀里乱摸一阵，也没有，那脸上就一阵阵白起来。解了腰带，抖一抖不见有。聘才着急起来道：〃不要忘了。〃元茂道：〃什么话？你也看见带着的。〃又将袍子揭起来，在裤带上摸了一转没有。聘才即拉了元茂到窗外，又有两个跟兔站着，只得到院子里低低的道：〃这怎么好！你想想到底在那里丢的？〃一语提醒了元茂，道：〃哦！我知道了。我进戏园时候，跌了一交，有人拉我起来，替我拍一拍灰儿，准是被这人偷去了。〃聘才道：〃我没见你跌，几时跌的？〃元茂道：〃那牢门口横着一张板凳，我那里留心？一进门时就跌了一交。〃聘才虽是灵变，却也没法。
二喜走出来道：〃你们在院子里商量些什么？〃二人重又进屋，坐下。二喜便说：〃天不早了。〃又到元茂耳边一凑道：〃你到我家里去，我伺候你。〃元茂听丁这句，心里又喜又急，脸上发起烧来，只顾看着聘才发征。保珠、二喜猜不出什么意思。聘才只得对元茂道：〃丢了这包银子，如今怎样呢？
〃元茂道：〃原是还有些东西在内，一齐偷去了。〃保珠道：〃什么？〃元茂道：〃银子，在戏园门口，叫小利割去了〃二喜道：〃我同你出来，没有见小利。〃元茂道：〃进门时丢的。
〃二喜道：〃进门时就丢的，怎么你看了半天的戏，吃了半天的酒。还不知道？直到要走才说呢。不是你忘记带出来。还在家里？〃元茂发急道：〃岂有此理！难道我耍赖。〃二喜冷笑一声。聘才道：〃不是这么说，我们并不是没有带钱，想漂你的开发。李老爷自不小心，丢了原不好对你说。你放心，明日我们听戏连保珠的一总送来。〃即问保珠道：〃你相信不相信？〃
保珠道：〃我倒没有什么不相信。况且二位老爷都是头一回的交情，决没有安心漂我们的。但我们回去，是要交帐的。
再是新年上，更难空手回去。非但难见师傅，也对不住跟的人。
求你能那里转一转手，省得我们为难。〃即对二喜道：〃喜哥，可不是这样么？〃元茂道：〃与你们说，你们不信。我今日是带着八块银子，足有十两多。也没有包，装在一个搭链袋里，他倒连袋子都拿去了。此时要我们别处去借，那里去借？不是个难题目难人。〃二喜鼻子里哼了一声道：〃此时尚早，你何不叫你们二爷回去取了来，咱们在这里坐一坐就得了。〃说罢又推着元茂坐了。元茂摇头道：〃这断断不可。〃二喜道：〃不可那就是安心了。咱们陌陌生生的陪了一天酒，李老爷你能想，想到敬皮杯的交情，也就够了。我们也叫出于无奈，要讨老爷们�