还有挽回的余地！
“往日是颜儿不懂事，做了不少让母亲伤心的事，颜儿不敢教母亲忘了颜儿的不孝……是打是骂，颜儿绝不吱上一声，只求母亲心里原谅颜儿，别自己憋坏了身子……是颜儿错了，颜儿不孝……”颜玉字字咬得沉重，声声含悔意，心里却止不住地庆幸。
还能改，她之运。
还能有机会改，她之幸。
柳氏听罢，愣了半响才回了神，眼里的光华璀璨夺目，眼角泛开开怀欣慰地笑意，指腹贴在颜玉的面颊，面若四月晨光，柔和中浮上一丝暖意，常人无法留意，颜玉却看得清楚。
“颜儿说得是哪般话，母亲哪会跟自己的孩子计较？颜儿是母亲身上掉下的肉，母亲心疼还来不及，怎会怪罪颜姐儿生颜姐儿的气？”虽有疑虑，但是柳氏更欢喜颜玉粘她，即便事隔几年光阴，也盼着与颜玉有母慈子孝的场面。
颜玉怔忡片刻，上一世，她若懂得如何与柳氏相处，她若对柳氏少些成见，她若懂得柳氏的难处……至少死亡来临之前，在短暂的一生一一回放之时，于柳氏，她也没那么多的遗憾和内疚。
缓缓走近柳氏。
心知柳氏没把近些年她的无理取闹放在心上，只是她束缚了那么些年，猛地放不开手脚。小心翼翼地欲与柳氏亲近，不想却惹来柳氏眉开眼笑。
柳氏自然不知颜玉此刻是带着赎罪的紧张心理与她亲近，瞧见颜玉伸手挽她胳膊的那份小心翼翼，模样甚是憨态可掬，一时间觉得甚为有趣，逗得心里开怀，不想笑意上了脸，被颜玉抓了了个现形。
颜玉所带的赎罪的紧张心理被柳氏一脸笑意驱赶的干干静静，丁点不剩，突然感觉少了点什么的她，盯着柳氏的温柔的笑靥有些不知所措。霍地挽上柳氏的香软的胳膊，偏头朝柳氏瞪眼，用无赖又无奈的眼神指控着她：“母亲，你笑我！”
这回柳氏竟笑出声来，虽强忍了七分，还是震得身子止不住轻颤，模样好不欢快。
颜玉却没沾染柳氏的半分喜色，她尴尬地撇撇嘴，右手拍上左手，垂头盯着双手暗恼：叫你不争气了！
颜玉的小动作自瞒不过柳氏的眼，她知道颜玉别扭不讨喜的小性子，不过经此一番，倒放开了心怀，便有了一逗颜玉乐趣，干脆直白道：“是阿。”
虽说颜玉性子看上去大大咧咧的，却如假包换是个薄面皮的姑娘，经柳氏这般打趣，烧红了的脸颊上的热量好一会子都没散去。
第四章：香炉
隔天一早，颜玉就早早地候在了老夫人的菩福院里。她平静的面色些许迷离，安静地垂着眼，右手无意识拢上左臂，指腹顺着绣线的臂裳游走。
四月的气候大约暖和了，不过早晚还有凉意，出媞汀院时左孆顺手带过了一件梅红色绸缎质地的描金披风，这会子正巧给她添上。左孆心里有些埋怨颜玉来早了，嘴上却说不出什么有伤害力的话儿来，朝四周扫了一圈，很快搬来个红木圆凳子，用绢子擦干净，小声道：“这个时辰老夫人还得小睡上一会儿，小姐您且将就着坐会。”
今个儿老太爷不在府邸。颜玉因受了惊吓，老太爷已嘱咐过她近日里不必掬礼于那些个繁文缛节。
老太爷的意思是免了颜玉的请礼。索性受颜玉请礼的长辈不过那么几个，老太爷即免了颜玉的请礼，老夫人虽未表态，却也是不好强求的。颜玉偏反其道而行，不但没有任性地不与老夫人请安见礼，还早早地恭候在菩福院里，一副温顺可亲的乖巧模样。不说旁人，便是她身边的左孆，也琢磨不透颜玉此意为何。
颜玉安静地盯着某处发愣，听到左孆的话儿，回神摇了摇头。
与老夫人请安，平日里晚来已是没规矩，被老夫人黑着脸念叨已不是一两次；若“破天荒”早来一次，未经老夫人准许便安稳无忧地坐着……这般不成体统若传到老夫人耳里，她日后的日子定会难堪不已。
活得两世，能率性一世，足以。
紧了紧肩上的披风，身子明明早已暖和起来了，不知因何，她就是能感觉到冷，这冷意是站在这儿那么些时候，一丝丝浸进皮肤里的，无法隔离，亦无法驱逐。
知道左孆心疼她，更知道之前的她无法无天视规矩如死物，以致于眼下连左孆都不把规矩放在眼里。颜玉视线的余光停在左孆身上，转而绕开，暗叹：不能急！
左孆不知颜玉所想，却看得出颜玉在思考些什么，识趣的安静地立在她身后，一点也没打扰到她。
不多时，贴身服侍老夫人的林婆子从老夫人的厢房里探出身子，一眼见着颜玉，林婆子眼露惊讶，走近朝颜玉拂了一礼，恭敬道：“大小姐怎来得这般早，在外面冻着了如何是好！大小姐请快快进屋，老夫人刚起，老婆子得先去领洗漱院里的婢子来，老婆子去去便来。”
老夫人好静，不喜洗漱院里的婢子捧着洗具早早地在院子里头候着，她晨起的时辰亦不怎么规律，睡时又惊不得半点响声，因而颜玉才会带着左孆安静地候在院子里候着，林婆子则得每日看着老夫人有晨起迹象了，便冲冲跑一躺洗漱院唤来婢子。
颜玉朝林婆子微微一笑，轻声细语道：“一会再劳嬷嬷引路吧，嬷嬷且先忙着，不便理会我。”
林婆子诧异地看了颜玉一眼，眼里有丝受宠若惊，攸地觉得此举不妥，忙垂下头。
嬷嬷可是婆子的尊称，林婆子自是认为在百里府，以她在老夫人身边伺候十几年的资历配上一声“林嬷嬷”的尊称，还是绰绰有余的。可事无绝对，林婆子这里的“无绝对”便是针对颜玉来讲的。照往日的经验来看，百里府这位大小姐待奴婢，无论在哪主子身边高就的奴婢，都只得一个态度：瞧不起，看不上，更别提和气地说上一句话了。
林婆子边走边怪异地瞄了颜玉一眼：必是大小姐有事要劳烦老夫人了，要不怎待她一老婆子如此和气？转念又一想，大小姐有若什么事，跟老太爷说上一声，方长随会马上替大小姐办好，有什么偏要求上老夫人的……百思不得其解间，林婆子只得小声嘀咕了一句“怪哉！”
待老夫人洗漱完毕，林婆子又重新回到颜玉跟前，引颜玉进了东厢房。
东厢房布置的中规中矩，迎面一张红木床，铺着深蓝色印花金线描边的蚕丝被，青蓝色撒花的帐子，雕花的犀牛角帐勾上挂着大红的如意结，红木床踏上一双绣着深红色梅花的绣鞋摆得整齐；不远处设有一张雕花的柜子，柜子上了青漆，有阳光撒下来的时候，光彩鲜亮，一点也不陈旧。柜子左旁立着高角脚几，高脚几上盆绿植被，与记忆里的东厢房没什么两样，除了绿植被身形清减了些，唯一显眼的，便是床头不远处红木圆案上的错金银花纹青香炉。这外观精美异常的香炉里新燃了檀香，几缕青烟袅袅，疑是暗香浮动。
颜玉盯着香炉，眼里的情绪稍显波动。
嗅得檀香，是陌生又熟悉的味道。
比及周围的人或事，檀香的味道令她无比清醒地认知眼前的一切，又彷若穿梭时空，回到了四年后——有面容依旧的老夫人，有伺候老夫人仔细的林婆子，有纹丝不动的陈设和熟悉的檀香……
视线放回到错金银花纹青香炉上，香炉还未被弃用，轻烟袅袅之下，竟似雾里探花之境，眯眼仔细分辨香味，又觉得不同。
香料还是原来一直用的香料，只是香炉换了几次，焚出的香味便不同。这跟不同的灶烧出不同味道的饭菜，是一个理。
刹那间，颜玉突然有想向老夫人讨要这香炉的冲动，这般冲动引得埋在衣袖里的小拇指颤抖一下，回神迎向了老夫人，行了跪礼：“颜儿叩请祖母万福金安。”
即使很想保护这错金银花纹青香炉不被弃用，她也清楚地记得上一世，因着清扫婢子的大意坏了香炉美观，老夫人神色平静，一句话也没多说，直接把那清扫婢子打杀出府去。
也是第一次，她猛地觉得老夫人，很可怕。
摸约刚起床，老夫人不是太精神，见颜玉与她见礼请安，嗯了一声，散漫道：“起吧。”
左孆扶颜玉起身，揣来一旁摆得整齐的一只红木凳子，扶她坐下。
老夫人拔着杯盖喝了两口茶，才抬眼瞟向颜玉：“昨个儿动静闹得那般大，今个儿倒也没瞧出哪里不对劲，身子可好些了？老太爷不是嘱咐过不用特地来请安的吗？”
老夫人话里的意思明显，颜玉怎会听不明白！
刚准备开口解释，百里阮玉和二房的一对双胞齐齐出现老夫人面前，一脸朝气地与老夫人请安见礼，待老夫人唤他们起身，方与一旁的她行了半礼，得了她的回礼，才长幼有序地依次坐在婢子们安置脚边的红森凳子上。
寒暄一阵后，老夫人视线重新回到了颜玉身上：“明儿个就不用来请礼了，便好好养着吧。”
颜玉心里一顿，老夫人这是在赤裸裸地敲打她。
今儿个来了菩福院，明儿个突然不来了，依着老太爷与老夫人的关系，老夫人此番作为很可能被老太爷理解成装腔作势；她向来是老太爷的心头肉，老夫人若装腔作势都不意思一下，老夫人要承受的可能不仅仅是老太爷的冷眼相待了。
老夫人怎么做都不顺老太爷的意，便向她来讨台阶了。
老夫人向她讨台阶，她给！
面色似有丝慌乱，颜玉垂头道：“劳祖母惦记，颜儿罪过，眼下颜儿身体已是大好，虽祖父祖母心疼颜儿，但颜儿惯不能做那偷懒耍滑之事，再者弟弟妹妹们也不小了，我这做姐姐的再不学着懂些事，再不能以身作则，以后拿什么给弟弟妹妹们长脸。”
老夫人没想到颜玉能说出这般令她顺心的话来，很是满意地点点头，她理了理裙袍，温声道了一句：“到底是长进了。”继而放下杯盏，“老婆子可不兴听那空口白话的以身作则。”
颜玉调皮一笑，起身朝老夫人拘了一礼：“劳祖母监督。”
“便如此吧。”沉默半响，老夫人才应承下来，迎向颜玉天真无邪的目光，缓缓垂下眼睑。虽说她给颜玉下了套，却没想着颜玉能如此上道，不仅钻进套子里还放了大话儿，颜玉既然把“小辫子”双手奉上，她没理由不好好收着！她到想瞧瞧颜玉能把“以身作则”做到哪般程度！目光转投到百里阮玉身上，老夫人不在理会颜玉，“怎不见如姐儿？”
百里阮玉起身回道：“回祖母的话，姨娘的母亲近来身子骨不利索，昨儿个孔府来了急信，请姨娘今早务必回去一躺，今儿个一早便带着二姐奔孔府去了，阮儿以为祖母是清楚的，因为昨儿晚姨娘来祖母这，为的就是前往孔府走一趟的事。”
老夫人听罢，视线移向林婆子，林婆子垂头道：“昨儿晚孔姨娘来禀时，老奴见老夫人您已睡下了，老奴便……老奴今儿早正准备瞅准机会跟您说，不想大小姐来得这般早，请老夫人责罚！”
老夫人面色不变，吃了一口婢子摆上的百果糕饼后，才点点头，算是默认了林婆子的做法。
众人不知，被老夫人盯住的林婆子后背早已惊出了冷汗。
颜玉没见着百里如玉，心里略略松了口气，彼时，她还不想见颜玉一面的。又听到孔姨娘的母亲闹病了——突然记起，这个时候，孔姨娘的母亲，已经时日不多了。
老夫人与二房的双胞胎叨了几句后，及请安的众人道：“还得给你们父亲、母亲请安，就别都耗这了。”
第五章：生疑
除却节礼与年礼外，老夫人从不乐