罚这骗子喝酒。
却看见宋柯眼中光彩顿失，黯然低下了头。原来成亲四年没有生育，一直是李源夫妇的一块心病。李家老夫人整日盼着抱孙子，忧心如焚。甚至要给李源纳妾，李源执意不肯。李老夫人为此看儿媳妇越来越不顺眼。
李源也不顾张仲允在场，执起宋柯的手放在手中紧紧握住。
张仲允见状，急忙岔开话题，讲些京中的风俗趣事。宋柯本就不是拘泥之人，一会也就又高兴起来。
谈讲了一会，酒也至微薰，李源问道：“你在京中这么些时日，可曾打听到了湘绮的消息？”
张仲允听得他这一问，脸色突然变得煞白，酒杯举至唇边，却又放回了桌上。黯然摇了摇头。
李源知道他这些年，心心念念的就是这件事。不愿继承家产，一味埋头学问，一方面是为了能够借科考走出那个江南小城，来到北地，继续探询罗湘绮的行踪；另一方面，也是自觉不自觉地，在替罗湘绮延续他那被意外打断了的生命进程。
人人都道商家子也能读书高中，真是祖宗积了八辈子的德。张仲允少年举仕，运气固然是不错，但其间付出的重重艰辛，也不是外人轻易能够了解的。
但到如今，苦苦寻觅的人还是消息全无。难道当年他真的已经…
不信不信！无论如何不能相信！
张仲允抬头灌了一大杯酒。又拿来酒壶给自己斟酒，才斟了一半，酒壶却空了。
苦笑了一下抬头，正对上李源和宋柯关切的眼睛。
三人又说又讲，一顿饭直吃了大半日。张仲允邀李源和宋柯到自己那里小住几日，李源却说目下时局颇不安宁，山东和山西的响马都闹得厉害，路上到处是流民，还是不要逗留，早早还家，免得母亲挂念。张仲允又写了书信托他带回家里。三人就此别过。
甜蜜番外：醉酒
院门“哐啷”一声被推开，张仲允摇摇晃晃地从外边走了进来。
罗湘绮向窗外瞥了一眼，微微皱了皱眉，依旧低下头翻书。
张仲允到中庭的时候就悄悄放轻了脚步。行至书房，慢慢推开纱门，走到罗湘绮身后的椅子上坐下。喝多了酒的人，身子不由自主地就要往椅子背上靠。突然好像想起来什么似的，赶快端端正正地坐直了身体，两手平放在膝盖上。
罗湘绮一直没有回头。
正直盛夏，虽然已是月上柳梢了，热气还是没有完全消散。张仲允慢慢向罗湘绮靠近，就着烛光，看到罗湘绮白皙的脖颈上，有细细的汗珠沁出来…
感觉到背后扑来的热气，罗湘绮不耐烦地回头，张仲允连忙又端端正正地坐回椅子上。见罗湘绮还是不理他，就嘿嘿干笑道：
“阿、阿锦，我知道你，定是生我的气了。可是你看，我这次真、真的没有喝醉啊。你看，你看，我坐得多直啊…”。说着就拉住了罗湘绮的袖子。
罗湘绮向外挣脱，转身欲走。不想张仲允死死揪住他的袖子不放，这一拉扯，罗湘绮肌理匀称的肩膀就露出了半边，张仲允也顺势倒在了青砖地上。
“还不赶快起来！”罗湘绮嗔道。
“我不起来，阿锦不喜欢我了，不要我了，我不起来…”。张仲允平躺在地上说。
“你…”。罗湘绮气结。不想平时那么温文尔雅的一个人，喝醉了酒就是这么一幅无赖的样子。幸亏他酒量大，真正醉倒的次数不多。
“快起来去沐浴。”
“不去不行吗？昨天才洗过的。”
“你那么脏，不去不行！”
“我哪里脏了？我很干净啊。”
“你躺在地上还说不脏么？！”
“可是我只有一面是挨着地的呀，我这一面，”张仲允一面说一面抚着自己的肚皮，“还是很干净的啊…”
罗湘绮又好气又好笑，暗暗咬着嘴唇不让自己笑出来。不然这个无赖看到定然又会顺杆爬，纠缠不休。
“不洗就自己睡客房吧…”罗湘绮冷冷地说。
“阿锦——”张仲允幽怨地拉长了声音。见罗湘绮的俊脸还是紧绷着，赶快接着说：“我洗，我洗的。那我头晕起不来，你拉我起来…”说着在地上冲着罗湘绮伸出了手。
罗湘绮无可奈何，只得伸出手去拉他。
“等等——”，张仲允突然又缩回了手，还就势在地上来回打了几个滚。然后才攀着罗湘绮的手站起来，说道：“好了，这下两面都脏了，可以沐浴了…”
罗湘绮嘿然不语…
张仲允伏在罗湘绮肩上，两个人跌跌撞撞地走到了后院葡萄架下。那葡萄藤长得十分喜人。今夜正值满月，片片月光挤过叶子漂落下来，在地上织了一张细细碎碎的网。
罗湘绮唤童子把浴桶搬到葡萄架下来，倒满温水，又命搬来一个小凳子。
遣走童子，罗湘绮扶着张仲允坐在小凳子上，用水瓢从灌满水的浴桶里盛出水来，细细淋在张仲允身上冲洗浮尘。
张仲允赤裸着身子坐在小凳上，听任罗湘绮摆布。趁着罗湘绮给他冲洗的功夫，张仲允在罗湘绮身上不住挨擦。弄得罗湘绮的单衣沾满了水，湿淋淋地贴在身上，透露出一片温润的肉色。不消片时，张仲允身下的那物就悄悄昂起头来。
罗湘绮早看得一清二楚，不由面颊微微涨红，只不理他。
哪知张仲允喝醉之后全无平时的腼腆，竟然捉着自己的那物对准罗湘绮作势道：“嗵！嗵！阿锦你看我像不像那天我们见到的西洋火炮…”。
罗湘绮还是不理他，径直吩咐道：“跨到浴桶里来。”张仲允讪讪地坐进浴桶。但一会又忘了刚才遭到的白眼，得意地唱起俚曲来：
“想你想你真想你，请个画匠来画你。把你画在眼珠上，看到哪里都是你…”。
唱毕抓住罗湘绮正替他绾头发的手，大力把他从背后拉到身前来，定定地注视着罗湘绮的眼睛说：“阿锦，阿锦，你看，这里面都是你…”说着指着自己的眼睛。
罗湘绮望过去，只见张仲允的眼睛里贮满月光，每个眼瞳中都有一个含笑的自己，那个自己慢慢离自己越来越近，近到什么也看不清楚，近到他不得不闭上眼睛。
嘴唇上，突然觉得一片温热…。
只听得“扑通”一声，罗湘绮措手不及，被拉进了浴桶。里面的水霎时溢出了大半…
第二天上午，两个侍童边打扫湿淋淋的后院，边相互咬耳朵。
侍童甲：“怎么公子一大早起来就写写画画的。大半天了，我叫他歇歇他都不肯。”
侍童乙：“嘘——！小声些！公子被罚抄书呢…”。
十一、意外
张仲允往居处走的时候，脚步已经有些踉跄。
看到李源和宋柯还是那么恩爱，张仲允又是替他们高兴，又是心酸。
当年听到李源和宋柯订婚的消息，张仲允好大的不服气。同样是同窗，凭什么他们行我就不行？回到家里，缠着母亲要她去罗家提亲。母亲一开始还以为他想要罗家的长女、罗湘绮的姐姐湘纹为妻，一个劲劝他说：湘纹年纪比他大出太多，而且是订过亲了的，叫他不要胡闹。后来才明白他要的是罗湘绮，哭笑不得，哄又哄不住，不得已叫来了他父亲，几乎惹得张仲允又吃了父亲一顿好打，最后还是祖母来才劝住了。
可是现在，那个总是惹得自己犯混说胡话的人在哪里？那个总是在他面前装大人，动不动就揪他耳朵教训他，一出事却总是回护着他的人在哪里？
如果在天边，那我走到，不，爬也要爬到天边把他找回来；如果在海底，那我把海底搅翻也要把他拉上来。
可是，现在，对着一片白茫茫的天地，四处都不见他的踪影，让我到哪里去找？让我到哪里去找啊！
心中恨急，对着路遍的一株老柳树狠狠地捶了几拳。忽然听得后面两个小孩笑道：“嘻嘻，快看，酒鬼发酒疯啦，和树打架呐…”。
张仲允猛地一回头，那两个孩童吃了一惊，连忙跑开，却又不走远，探头探脑往这边张望。
张仲允苦笑一声，收拾情绪继续往前走。
胡同尽头的水井处，有几个妇人在打水洗菜。巷陌里一重一重的院落，不断有炊烟袅袅升起。
那么多的院落，那么多的屋宇，可有一个是你栖身的所在？
慢慢踅回居处，已是日影西斜。
走到门口，老仆迎上来禀报，说是有一位公子，过午的时候来寻访张大人，已经在小厅等了许久了。接过老仆递来的名刺一看，来人原来是四品的京官，督察院的佥都御使，罗士奇。
张仲允还未受职，来往的都是同乡或同年，和督察院的官员并未有过交道。这人为什么会找到自己这里来？
看到“罗”字，突然一凛，难道是罗湘绮的族人，知道我苦苦寻他，特来告知他的消息？
想到此，酒忽然醒了大半，急急忙忙往小厅走去。才行至门口，就见厅内一人，身着深蓝色的长袍，背影颀长，正就着窗口斜射进来的残光，仔细端详着挂在小厅壁上，张仲允亲笔所书的条幅：
行行重行行，与君生别离。各在天一隅，会面安可知。…
张仲允看见那个背影，没来由地觉得心惊肉跳。
那个人听到脚步声，慢慢转过身来…
什么同乡，什么同族，全都不是。那人赫然就是罗湘绮本人！
虽然身量拔高了许多，但眉目却宛然依旧。
张仲允不由得头晕目眩，睁大了的眼睛，摒住呼吸，呆立在门口，只怕眨一眨眼，吐一口气，动一动脚，那人就会像轻烟一样，消散在黄昏的日光里！
只见那人微笑低声道：“允文…。”
是他！真的是他！除了他，再没有人会这样地唤他。虽然声音低沉了好多，不再是少年的清亮。但那声调，那余韵，除了他再无第二个。
张仲允几步冲上前去。他想跪在他面前忏悔赎罪，谢他相救之恩，却又觉得此举太过生分做作，而且他对他的恩义，又岂是一跪能还得完的？
他想张开手臂，把他抱在怀里，痛诉这些年的思念和折磨。但看他立在那里，像神祗一样无暇无尘，又岂是他这凡夫俗子所能亵渎的？
更何况他们中间，还间隔了八年的风风雨雨、山山水水。
手臂抬了起来，却不知该在哪里落下。
罗湘绮却抬起手，把张仲允的两只手牢牢握在手中，晃了又晃，说到：“允文，是我啊…”