“那……那就好。”廖君盘松了口气，一时竟然有些讷讷。
他觉得该和任何方说些什么，而任何方已经转过了身去，吩咐手下，“收拾，回了。”
自有人清理血迹何打斗痕迹，不求如原来一般，但求速速彻底毁得面目前非。
另有人将三具尸体搬到一处，连带衣物用药粉化了去。
化不了的铁剑令牌发簪之类，依种类质地索要了廖君盘他大哥身上的那些过来，统统沉到了另一边坡下，急急河流的上游水底——虽说搜到了也没什么……谁叫凡是人见了河边案发现场总是喜欢往下游找凶器。
这条河，是任何方为何选了此处诛杀庭总管，且兼那十五人为何能刺了营地又能及时赶到并埋伏妥当的关键所在。
怅然不明得与失
北国苦寒之地。
骡桥镇，客栈。
—— —— —— —— —— ——
天一号上房。
“任森，感觉如何？”撤了脉，任何方问。
“谢公子关心，已经无大碍。”
“任犇？”
“森哥当胸一掌都好了，我不过小小一条口子，能有什么问题。”
“任犇，和公子是这么说话的吗？”
“别吓他。”任何方止住任森，“当年所说之事现在已经完成，你们是自由身了。说来，的确不用公子长公子短的。”
任犇惭愧起来，“公子，不是那个意思……任犇总是没大没小……公子你别往心里去……”
“下山前烧了卖身契，任犇你忘记了么？”任何方淡淡一笑，“你也该找个地方落脚，讨房媳妇，续上香火了。”
任森眸色一动，没有开口。
“公子……”任犇有些慌了，“你不要赶我走啊！”
“不是赶你走。”任何方微微挫败，抚额重申，“是你们十五个自由了，往后你们做什么，赚什么，都是自己的事了。”
“公子，任森孑然一身，但求随公子左右。”
“我也是啊，公子，我爹娘早就没啦，姐姐也死了，我……我到哪里去么……”
“我不明白……”任何方不得不承认自己和手下，在人生计划问题上，有着一定沟通上的困难，“你们现在都有一身本领，多少通晓些处事之道，出去混江湖也好，种田贩货也好，开店也好走镖也好，甚至去考考武举人，或者回老本行去聘个护院，都没有问题，不是吗？任犇你不是一直想娶个比我三师姐更加漂亮，性子又温柔的老婆吗？跟着我四处乱跑，怎么能娶妻生孩子。”
“可我也想能常常看到公子和兄弟们。”
“这个简单，约个地方，常常聚不就得了。轻功快马，江南塞北，有什么地方你们还去不得？嫌路程远，那就少聚几次。何况，还有那么多信枭。”
“公子来不来呢？”
“有空就会吧，没准直接找上你家去，记得备些好酒。”
“那，一言为定。”
“嗯，好说。你呢，任森，你真就没有想做的么？”
“任森但求随公子左右。”
“别的呢？”任何方耐心地诱导，“难不成你想一辈子当我手下？做下人有什么好的。”
“这就是任森想的。任森口拙，说不出当手下有什么好，但是任森看得明白，做公子的下人没有什么不好的。”
“呃……你……随你。”任何方哑然，叹口气，投降，顺便埋怨了句，“……你这还叫口拙么……”
“谢公子。”
“和他们说说，大家几年缘分一场，终究没有不散的席，想做什么的做什么去吧，就这样了。”任何方挥挥手，示意他们两个回去。
—— —— —— —— —— ——
第二天一早，十二个叩别了。
除任森外，还有任鑫和任骉执意留了下来。
这三个都已经家无老小，虽然任何方施出当年谈判桌上的浑身解数，连带耍人打赌时候用得烂熟于心的坑蒙拐骗手段种种，奈何他心里明白知道，以自由而言，所谓去留自便，当然包括了选择留。另一方便，又难免因为这八年相处的情谊下不了重手。于是，尝尽对牛弹琴的无奈，终于一而再，再而三，又妥协了两回。
劝道的对上执拗的，不就是秀才遇见兵，有理说不清么。
—— —— —— —— —— ——
午后。
“公子……”任鑫迟疑着。
“怎么？”任何方煎着药，头也不抬。
“他们深深浅浅都是知情的，就这么走了，妥当么？”
“好歹也看了这两年了，凡事总归有几分明白。若是说出去，他们首先就保不了自己。能买这个消息的人物，都不是简单的。”任何方回答，搁下炉扇，拍拍手站起来，“保险起见，我们易容。另外，过两天我正式开山，收了你们门下，好教你们功夫。”
“是，公子。还有一事……”
“说。”任何方背对着任鑫，略蹙了蹙眉，明白任鑫要问什么。只是此时也由他去了，憋着容易出病来。
“公子你真的要为那个人过毒么？”任鑫听听四周没人，小心从旁张望，探看了半眼任何方的神色。
—— —— —— —— —— ——
袖子里的手，不由攥成了拳，捏了七分紧张，二分不甘，还有几丝不屑，一些喟叹在里面。
紧张，乃是毕竟越矩了。
不甘，因为现在任鑫自然已经明白当年任何方所说那人那事所指所言。公子当年的话尚历历在耳，这些年一分分的劳苦用心也收在眼里，本以为诸事大定，公子不求那人感激，起码也算是了却了心事。到头来，却因为那二师兄的几句无意之语，迫得公子到了如此境地。
这般，任鑫那里能甘心。
可偏偏这事，公子拿了主意，断没有他们几个插嘴转圜的余地。他这么问，也不过性子使然，总要挣扎一番。
那任森任骉当然也不甘愿，可不就没有动静么。
其实任何方如此决定，未免有些偏激了。但任鑫敬他忠他，又是任何方一手调教出来的，想法逻辑多少染了几分任何方的不拘世俗。
凡是人，开了眼界，世间凡品也就再入不得眼。出了栅笼，哪里又会甘心再自缚其身。所谓人往高处走，水往低处流，天性使然，其实和入奢容易入俭难一个道理。
他这主子，现今已经连诛皇上宰相大内总管三人。其间气概远见，运筹帷幄，心机策划，奇思妙想，如此种种，不可尽言。到了这等时候，除了任何方，天下人，就算再有心机权势，又还有谁能得了这任鑫半分忠耿，一成效力？
所以，任鑫自然不会责到任何方头上，总认为错在他人，哪怕这人的身份是他主子的师兄。
另几个，又何尝不是如此？
出去的那十二人，或许会在人手下做事。但那些口里被他们恭恭敬敬叫主子的人，在他们心里，其实又哪里还能得那份死忠。十几岁前的教导，耳濡目染，加上任何方并未对他们大念独立宣言，注定他们此生难以脱了这桎梏。但任何方以外的人，算不得上他们眼里的道，对他们而言，也就不过是有所谋求，利益共同时的相互利用罢了。面子上的尊卑之分，经任何方这些年表面吃亏是轻，得实利益是重的谆谆教导，又加上早年经历告诉他们手中实实在在有所握的重要，哪里还能真拘了他们分毫。
其实，他们里面，天性狂傲多了几分又没有磨光的，即使是任何方，十年二十年后，也未必仍保得了这份牵扯。
好在任何方本就意不在此。他么，多半会觉得得了个能痛快打架狠狠捉弄的兄弟。
——如果没有反目的话。
—— —— —— —— —— ——
“我主意已决，不必多言。”任何方默然了一会，看看药熬差不多了，示意任鑫守着，起身转回屋，“叫他们两个别担心，我自有后解之法。”
“……属下定当护公子周全。”任鑫得了这句宽慰兼保证，心下松了几分，低声恭敬道，语气轻柔。念里头，自有斩钉截铁的十足断然。
任何方心下一温。
职场里上下级之分他是顺手了的，主仆之别他总还是不太习惯。这十五人，与他而言是手下，不如说是幼弟。可偏偏，任鑫他们以为自己比这少年老成的主子长了几岁，主仆情分外带了些长兄的自诩，言语里难免多了几分温和相护。再说，任何方刚刚萌生的感觉，在以往阴差阳错种种的再次重演里，又未芽先亡，难免堵上了心。
所以听闻任鑫此时此般此言，他多多少少略略生出几分心酸，几分惭意。
任何方顿了步子，回身淡淡一笑，踱回几尺，拍了拍任鑫的肩。
﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌偶乃神奇的切换线﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌
第三日下午。
“小师弟！”廖君盘惊道，眼见得任何方自内室出来，神色虽释然，面色却惨白苍青，不由担心。
看神情，自然知道里面的人已经无碍。
可小师弟这脸色……
“没事，脱力兼有些内息紊乱罢了。”任何方摆摆手，“任骉已把车马什物置办了，廖大哥眼下毒素已清，二师兄还是尽早带他回山上的好。路途颠簸虽折腾了些，赶不上时势紧急。那几瓶药二师兄随身带着，照旧服用。残毒不必忧心，到了山上，自有二师父好生调理了。”
“小师弟你不回师门么？”廖君盘诧异。
“我还想四处走走，游历一番。二师父那本珍材谱上的好东西，顺便也……”任何方摇头晃脑，贼贼一笑，“如此，二师兄尽早出发，今日还能赶去前头一个镇子留宿。我调了息，明日也便离了这客栈了。”
“好。大恩不言谢，小师弟，就此别过，后会有期。”廖君盘不是拘泥之人，也不是不知轻重的——被他们下了手的，可是皇帝和大内第一高手那。
至于他这小师弟要做什么……从小他便晓得劝不了，也没有劝过。
难道，现在看着鸟儿完全出了笼子，顽性大发，反而指望把他扯回山上去？
﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌偶乃神奇的切换线﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌﹌
同日午憩起身时分。
任何方正在房内闭目盘腿运功，任森在旁无声守着，任鑫任骉在外分别留心着前后两头的动静，以防万一。
之所以由任森留守房内，乃是因为他内修在三人里最高。虽说任何方有个万一，他们几个心法异路，内息相较之下又微薄，根本帮不上什么忙，可这……总是聊胜于无罢。
—— —— —— —— —— ——
任鑫平日里的确婆妈了些，任骉则傲了几分，当口上的事却一样，都没有半分糊涂。从头开始这两个便只是静静隐在暗处，尽着自己那份事。至于任森一人在内伴着公子，会不会对公子不利，他们半分也没有想过。只为任何方多年教导之一，便是养成了他们以身家性命，勿庸置疑地相互信赖。
这来自典型的顶尖团队的信任理念，也是阵法所需。
其实，不止任森，这三个里，随便哪个，此时若有异心，都足够任何方死上百十次的了。
—— —— —— —— —— ——
房内，任何方皱紧了眉，竭力清定神智。
他开始只觉得自己乃是三伏天穿了棉袄，怀里还裹了个极热的火炉，又走进了零下几十的冷藏室，两边煎熬，难受致极，只逼得他冷汗不止。渐渐忽而内冷外热�