燮阳帝没接：“给你了，你替朕杀掉了想杀的人，这算是赏你的。”
“这……”
“你身上这件衣服的主人就是出卖朕的那条老狗。”燮阳帝冷笑，挑眉看着面前人，“朕一向不是个宽宏大量的君主，即使是拼了帝王之尊，也绝不放过伤害朕的人。”
秋水般的匕首映出那人低垂的黑眸，没有丝毫的波动。
“还不起来？”燮阳帝看着他，忽有所悟，“莫非你还有所求？”
“皇上圣明。”他深深叩首，额碰泥地，“臣还想讨皇上一句圣谕。”
燮阳帝俯视着他的脊背，目光像要在上面穿一个洞，幽幽答道：“好。”
他猛然抬首，却对上帝王闪烁的目光，只见燮阳帝一笑，撕下一截袖子，递与他。
二人的眼波一撞，他无法不接，却见燮阳帝笑过后，猛然咬破中指，在断袖上写了八个大字——“破虏为先，勿以朕念”，淋漓的血字刺得人眼睛一疼。
燮阳帝斜睨面前之人，终于见到那静水瞳中光影一晃。皇帝昂起头来：“还不谢恩？”
“谢皇上。”面前人捧着血书，又一次沉沉叩下。
皇帝听出了他谢恩中的不满：他怎么可能给他他想要的东西呢？这一襟血书虽然也在一定程度上给了他某种默许，可和传位诏书还是相差十万八千里。看着匍伏在地的身影，皇帝眼里闪过丝残忍的快意。
“起来吧，别跪了。现在朕终于知道你这三年丁忧都丁忧到哪儿去了。”扫了墙角的少年一眼，又看了眼对面的人，燮阳帝闭上了眼睛，“好了，走吧。”
水木朝他一丝不苟的施了君臣大礼，将血袖藏于怀中，带着怀曦走出门去。
一直到他们离去，燮阳帝也始终没有睁开眼睛，只忽爆发出一阵压抑的长笑，最后掩面倒在床上。
逃离却没有想象中的容易，蛮族大约已经发现了二人的失踪，开始大张旗鼓的在营盘内搜索。幸亏两人都穿着蛮族服装，这才暂时无人发现。而在出逃前，水木还特意返回去割下了那叛将的头颅，此时的怀曦已然对血腥习惯许多，只要不特意去注意，也就逐渐忽略了这只挂在那人腰间的布包。
只是重重关卡阻挡了出逃的脚步。蛮族营地乃以大汗营帐为中心，往外按与大汗的关系远近一层又一层的以各部落的帐篷相围，最外头则再是一圈的兵卒防卫。看起来没有栅栏、墙垛，却是处处都有守卫。两人转了一阵，每闯到外围，就碰见敌人的巡逻骑兵，也不敢硬闯。眼见东方已泛鱼肚白，水木便建议干脆在找个地方先藏起来，静待时机，怎样也要等天再黑了再出逃。
这本是没有办法的办法，却没想时机当真出现了。
两人刚刚找地方躲好，就听见突如其来的号角声，正在吃早饭的蛮族战士们丢下吃了一半的食物，纷纷拿起武器，奔出帐篷，一看便是出战的架势。怀曦抹花了脸，找了个动作比较慢的蛮兵询问，好在一口蛮话地道，倒也没被怀疑。如此，便成功的探得了消息：原来天朝五十万大军倒也未真全军覆灭，还有一支三万人的部队毫发无损。这支幸免于难的队伍是由神机营都督张克化率领，本是跟随大军行进，后燮阳帝突然想起神机营新造的几门火炮不知造得了没有，便令神机营回京拉炮。这一来一去之间，没想倒救了这三万人一命。这时，张克化得知皇上被俘，急忙率军赶来，要救帝君。
“选在敌人吃早饭的时候进攻，这张克化打仗还有些头脑。”水木听罢，沉吟道，抬眸看向怀曦，“咱们逃走的时机来了。待会等仗一打响，蛮族冲锋之际，咱们就混在乱军里冲出去。”
“好！”怀曦一听，立时来了精神，耳听那蛮族号角一声紧似一声，倒像是仙乐一般。
终于听到一声炮响，大地微微震动，却是离得很远。知道是己方发起的进攻，不由疑惑：“老师，这炮怎么准头这么差？”
水木摇头：“不是准头差，而是压根就无法瞄准——皇上就在敌营里，万一被炮火所伤，要如何是好？”
怀曦恍然大悟，忽生一念：“不如，咱们现在趁机去救父皇吧？”
水木仍摇头：“不可，依我估计，现在皇上身边的看守只会更严密，又或者莫勒真隆会直接将他置于身边。”
是啊，还有什么是比敌国皇帝更好的护身符？少年不是不懂他所说的道理，但，心里却不知怎么有一片阴云笼罩不去：为什么？为什么他就那么笃定救不出父皇，连张克化都在外面拼命营救，他在里面却丝毫不肯去努力？不过眼前的情势不容许他再追究下去，在又一阵炮声响起的时候，水木拉着他猫着腰冲入了向外涌出的蛮兵里。
终于冲出蛮族营地，迎接他们的却是天朝的炮火。因虑燮阳帝安危而不敢往营内打炮，神机营的炮弹就纷纷落向了大营之外。即使武功再好也不是大炮的对手，两人一路连滚带爬，躲避炮火，倒是身边的蛮族士兵果真勇猛，竟是不畏炮火，个个都只知死命的往前冲。二人跑了一阵，只见眼前火光冲天，烟雾迷道，毕竟身在敌营，一时难辨东南西北。只听又是一声巨响炸裂在不远处，脚下大地猛然一阵摇晃，怀曦一个踉跄便栽倒在地，刚要爬起，却又被人劈头盖脸的扑倒。
大地终于有了一瞬的安静，怀曦从层层灰土下钻出来，看见刚才压在他身上的人——“老师？！”也顾不得再隐藏身份，脱口就操着天朝话大叫，边叫边拼命摇晃那人。幸好，在不知叫到第几十声的时候，那人悠悠转醒。
“吓死我了，老师。”怀曦忙扶起他，“受伤没有？”
水木摇头，示意没事，随即便戒备的看向四周，目光忽然一滞。
怀曦跟着他看去，立时恨不得咬掉自己的舌头——他方才的大喊大叫果然引来了蛮兵，只见一个蛮兵对同伴说了句什么，其他几个人就点点头又朝前冲去，而那说话的蛮兵便径直朝他们走来。
虽因方才被震昏而全身提不起真气，水木还是将怀曦朝身后一推，强撑着站起。
那蛮兵眼中闪过丝什么，提着刀，一直走到他俩面前。
怀曦失声叫道：“那莫钟！”
蛮族少年被战火熏黑的脸上流露出一笑：“木头呆子。”
“嘎？”怀曦还没反应过来，那莫钟便转过了身去，“跟我走，我带你们出去。”说着，便向烟尘深处走去。
命运的棋线忽然在少年脚下清晰起来，一次意外的相逢，谁想到会成全怎样的宿命？蛮族少年在最后一次成全自己的友谊的时候，决不会想到：就是这一次善良，将造成自己民族在数十年后的一场浩劫。
就像此时的神机营都督张克化，他也没有想到自己会在这一战后一举成名，最后官至国公。这时候，他只是被眼前突然出现的少年给惊住。
一帐人，从都督到偏将再到幕僚，忽啦啦全都在少年面前跪了下来，口中高呼：“太子殿下千岁千岁千千岁！”
已经很久没有听到过这种山呼的怀曦只觉恍如隔世，被身边人推了一下才醒过神来，忙道：“都起来吧。”
“谢千岁。”众将纷纷起身，恭请怀曦在主将之位上坐下。
怀曦从容落座，漆黑的眸子不急不缓的扫过帐中诸人，也不说话。
张克化只得清了清嗓子，出来说道：“不知殿下驾临，有何谕令？”
怀曦也咳了一声，说：“孤是奉了父皇圣谕，回归天朝。”
此言一出，立时掀起一片哗然，众将不禁纷纷问道：“殿下见过皇上？”
怀曦眼圈一红，点头道：“孤在敌营见过父皇，父皇命我立即回国，还要我……”终于忍不住哽咽，“不要管他。”
这么一说，众人无论如何作想，都跟着唏嘘起来。张克化当先跪下，捶地呼道：“万岁仁勇世所莫及，我等怎能不肝脑涂地以报君王——”众将亦纷纷应和，个个摩拳擦掌，立马就要跳出营帐杀敌救主。
怀曦心头一热，看向身边人，水木淡淡望他一眼，示意一切由他自拿主意。怀曦心跳轰隆一阵，终于有了主张。抬手示意众人安静，少年皇储不紧不慢的说道：“诸位的忠君之心孤王甚为感动，回国后定当一一褒奖，引为天下楷模。”他顿了顿，黑眸里隐隐现出乌金光华，“但现在，孤要诸位先办一事——”少年长身而起，直指帐外，“给我进兵，救我父皇！”
“是！”如云应声中，他却只听到一声轻叹，清清楚楚的一声：“曦儿。”
极轻极轻的一声叹，却压过了所有的豪迈的应。他从不知道，这世上能存在着这样一种叹息，像是把他的心都揪碎。这是他生平第一次听到，在以后的岁月里，当他每次端坐九阶之上，站在群山之巅，立于万军之前，他仿佛都会听到这一声轻叹。一声叹，凉了帝王半身血。每一次，他都不知自己是如何仍能坚持着挥手向前——
“随孤出帐督战！”他飞也似的迈步向前，不敢仔细去听身后跟随的步履声响。
帐门一掀，烟尘扑面，战争特有的气味激昂起少年本能里的热血，一旁忙有人递上瞭望筒，他接过来，向远方看去，只见两军厮杀，血流如海。他听见自己的腔子里有什么奔涌拍和，更有什么辗转反侧，直到听到那清远的声音响起：“我军死伤如此之巨，为何不直接炮轰敌酋？”喷薄的浪终于找到了皈依的河。
“你是……？”众将纷纷侧目。
怀曦将瞭望筒递到说话的人手里：“这是孤王之师。”
“原来是太傅大人，失敬失敬。”众人立时态度一变。
一进营就先除了蛮子官服的水木显露原先素衣飘飞，只见他神色冷淡，丝毫不以为意，接过瞭望筒来，边观察边对怀曦道：“木屋附近仍是重兵把守，相信敌人并没有把皇上转移。还有——好个莫勒真隆，居然亲自带兵杀出来了！”说着便将瞭望筒还给怀曦。
怀曦忙跟着看去，只见蛮族大汗竟真的披甲上阵，身边大约百骑扈从，果然个个骁勇无比，锐不可挡，而蛮军见大王亲临自是更加勇猛，本就在人数上落于下风的天朝军更加不能抵御。眼看进攻的一方很快便成了退守的一方。而那头，蛮族可汗鼓舞了一阵士气，见己方已是压倒性的优势，耀武扬威一阵也就收兵归帐。只可怜天朝军队仍陷于厮杀之中，而此时两军混战，又根本没法用炮火支援。
“这样打下去只能是白白牺牲，我军才区区三万，根本不可能就这样攻下敌营。”水木冷冷道，“请命我军炮手立刻调整炮位，对准蛮子大营。”
“那父皇……？”
“曦儿。”他这样唤着他，“相信我。”他这样看着他，瞳里像有黑色的漩涡，“木屋在敌营最后方，我们只对准前面的营帐，对准莫勒真隆的大帐开炮，决不会伤到皇上。”
怀曦终于点了点头，不知是否为了他那句“相信”。后来才知，他说的“相信”并非是要他信他当前所言，而是相信：他永远是为了他好。可为什么，从开始到最后，他们只是从一个极端走到另一个极端？
不一会，太子令行，火炮炮口一律对准了蛮军大营，轰隆隆的爆炸声中，只见蛮族白色的帐篷在红光中飞到了天上。战场上的形势立刻有了突然的转变，在蛮族可汗的大帐也被炮火击中的时候，一直往前冲的蛮族人终于有了后退的念头。而他们这一退，反倒招来了更猛烈的炮火攻击。一向不可一世的蛮族人终于开始全线败退。天朝军队也有了喘息和反扑的契机。
这头，怀曦兴奋得一个劲的叫好，直叫多多发炮，直接将蛮人统统轰死。正在这时，却见敌人忽然帐门大开，可汗百骑重又突出，怀曦咯咯冷笑，一挥手：“给