小二正待回他，却被陆遐龄推了一把：“你这里上菜也太慢了些，没见我们都等了半个时辰了么！酒也温这么慢！”那小二被他一顿数落，只诺诺地去了。
见他离开，陆遐龄拿胳膊拐捅了捅戚少商，低声道：“戚兄，你见人是个自来熟，心肠又太好。行路在外不比在家，这江浙一带，流寇最多，事儿管多了，只怕惹上一身麻烦。”
戚少商闻言，只笑了笑，轻轻抚着桌上长剑，没再说话。
中：
吃过了饭，小二便带戚少商和陆遐龄去客房安顿下来。搬好东西，二人打了招呼，各自回房。
戚少商闲来无事，也借了陆遐龄几本书回去消遣。灯下随手翻翻，只见这几本名目虽不相同，内容却都是相类：揭了几页过来，无非都是将那几个“承天统地，穷事察微”、“原情立本，以绪人伦”之类翻来倒去的说了，只觉甚是无趣。眼见窗外月已中天，洗了洗脸，就待上床休息。
忽然之间，隔壁似乎传来几声轻轻的说话声。
是个女子声音。
戚少商不禁皱了皱眉：吃饭时他早暗自打量过门外车马和大堂里的人，连他二个，并未见有女客住店，此时怎会有女子说话声？于是将毛巾放回盆里，凝神静听。他的内力虽然深厚，竟也听不清那女子的话声内容，只觉得音调奇特，甚是飘忽。过了片刻，有个男人闷声答了几个“好”字，听语调，却正是晚饭时在堂后大喊倒霉之人。戚少商摇了摇头，抓起毛巾接着洗脸，心道：“这般风尘仆仆地来赶差，居然还带着相好……一路上安顿起来麻烦不说，住店钱又要多花许多，挨几句骂也是活该。”
便不再放在心上，心里只盘算明天的路该如何走。
谁料刚吹熄了蜡烛，隔壁就传来一声似是器物倒地的闷响，紧接着房梁上又有绞扭的咯吱声，象是吊了什么重物，正在挣动。
他悚然一惊，心道出事了，随手抄起床头的剑就冲了出去！
戚少商用力拍了拍隔壁房门，知道从里面反锁了。叫了几声又无人答应，索性一脚将门踹开，跨了进去。只见房梁上吊了一个汉子，已经勒得两眼翻白，只有手脚尚在抽动。却不见有其他人。戚少商一剑挥去，绳子应声而断，那人一头摔在地上，已没了知觉。叹口气，戚少商提了他放在桌上，用力拍打，再灌了几口水，那人才慢慢醒转。
见他苏醒，戚少商松了口气。擦了擦额头上的细汗，心道好险，来晚一步可就救不来了。
那人咳了半晌方睁开眼，看了看四周，竟“哇”的一声大哭起来！戚少商知他从鬼门关转了一圈回来，心有余悸，也不劝他，只默默坐在一旁。
过了一会，那人也哭好了，抹抹眼睛，朝戚少商倒头便拜。戚少商一手架住他，皱眉沉声道：“七尺男儿，昂藏之躯，身当自重。有什么事情看不开，定要自尽的么！辜负了父母养育之恩。”那男子叹了口气，颓然坐在桌边，哑声道：“我哪是有事想不开！……说来不怕恩人笑话，我这是……唉，我是被鬼迷了！”
原来这汉子叫做吕兆威，是随同外地宪司职下前来办事的随从公差。和他吵架的那几人都是同去办事的同事。这次出来当差，他先回了趟家办些私事，说好了五日后便可抄近路赶上同行诸人。
吕兆威生性大胆，又曾在军中做过事，独行赶路从不以为意。那近路实是一条荒废山道，盘盘曲曲穿山而过，少有人迹；吕兆威却不怕。他自恃有几分武艺，竟然连夜赶路，只想早些赶上同僚。
三天前晚些时候，他过了山，走到须江旁边。正想四处看看有无舟子，却见一个女子远远的过来，甚是行色匆匆。到了近前一看，是个略施薄粉的妇人，虽只中人之姿，眉目却也清秀。他本要问问附近可有船家，见这妇人孤身一人，心下动念，便上前讨些口舌便宜。谁知那妇人并不动气，只上下打量了他几眼，笑道：“奴家现有急事在身，不若两日后再来找你？”
吕兆威也不欲惹事上身，只笑着随口答应，心道两日后，两日后我都不知在哪了！于是又说了几句调笑话。二人拉扯了几回，他斜眼瞥见妇人袖间一个绣囊掉了出来，却不出声告诉。等那妇人走远，他才从草丛里拣了绣囊出来，心中甚为得意。谁知伸手进去一掏，又粘又腻，却是一条湿麻绳。拿在手上，臭不可闻。
吕兆威一惊之下，明白过来自己这是撞上脏东西了，冷汗一时间透了衣衫。想来那女子是方死不久，去赶头七回魂，这才说两日后再来找他。吕兆威越想越怕，只觉得双腿都开始打抖，他甩手将绣囊和绳子抛进江里，一路狂奔，终于在第四天中午赶上了同来的其他人。
“……我本想求他们几个帮我守夜，心想阳气重些或许鬼就不敢来了。谁知他们非但不帮忙，反骂我多事惹灾，唉。现在只怕还挤在最北边那间房里念经呢……我无奈只好一个人拿腰刀坐在这里守着，只盼能躲过这一劫。没想到还是……唉，要不是恩人相救，只怕我也回不来了。”
戚少商默然，心道：“怕撞上鬼也是人之常情，但这般地置同僚性命于不顾，也是十分的过分了。”
下：
那吕兆威垂头丧气坐在地上，拿手摸着脖子，苦道：“听说那吊死鬼若是一次害人不成，还会再来寻着同一个人，到时候我可怎生躲过？”
戚少商看看掉在地上的腰刀，略想一想，拍拍他肩膀：“你会落到这个田地，自己也有过错，但我也不能看你白白送命。我虽不通神鬼之事，不过胆子够大。要解决你这麻烦，我可以试试。”
吕兆威听了，只一迭声的感谢。忽然想到自己尚不知道这位救命恩人的大名，忙上前询问。戚少商点了点头，淡淡地道“在下戚少商。”吕兆威一听之下大为吃惊：“你……你、你就是江湖上那、那个有名的九九九现神龙？！”
戚少商起身道：“戚某也没多大本事，全是道上朋友抬爱。天就亮了，我先告辞。”正要出门，只听吕兆威大喊一声：“请等一下！”只见他冲出门外，片刻后抓了一支笔和一叠纸进来，喜道“还望大侠给在下留个名！”
戚少商不由得大皱其眉，捏起那被墨汁撒得斑斑点点的纸一看，却是一份报纸。心道“我还以为只有开封才发行邸报。”看了看报头的四个大字《清风日报》，对吕兆威说：“我看题在这上面你也不好拿出手吧？不如这样吧，我给你写在衣服上好了。”吕兆威闻言大喜，笑道“那是求之不得。”
戚少商便提笔在他背后写了几个龙飞凤舞的大字，好在他并未穿着官服，后背衣料甚白，那字分外清楚。戚少商端详片刻，又补了几个小字，扔了笔，笑道“兄台这份报纸便省下来借在下看看，晚上定会还来。”那吕兆威笑得找不着眼，只是连连点头。哪里还有半点象刚刚上过吊的人。
戚少商拿了报纸回房，天色已是墨蓝。坐在桌边翻了翻，见除了头版是时事，其他就是些官府通缉告示、江山县风貌和游玩路线之类。翻到最后一页，一张花花绿绿的套色彩刻图跳入眼帘，旁边专栏题头上写着“每日一菜”。这一期是冰糖百合绿豆羹，图文并茂、步骤详细，只看得戚少商肚子咕咕直叫。看看窗外天色，料想一时还吃不着早点，只得爬上床，拿报纸遮了脸，闷闷的睡了。
这边戚少商一夜没合眼困的不行，那边陆遐龄却是一通好睡。
一早起来伸个懒腰，见戚少商房里还没动静，便去打门，“戚兄，该起来啦！”
没人答应，门却没锁。他轻手轻脚迈进去，见戚少商衣服也没脱，横倒在床上，脸上还蒙了张报纸。心想这算什么架势，一边凑上前一看，轻轻念道：“黄花菜年产量又创新高。”
戚少商把报纸一掀，没好气的问道：“可开早点了么？”陆遐龄给他吓了一跳，噔噔噔地退了几步，摸着胸口道“开了开了，你没闻到么？”
戚少商在大堂里山吃海喝，见陆遐龄已将自己打点光鲜，边看报边踱了进来，坐在旁边。看的正是那抢眼的“每日一菜”。戚少商忽觉大是“心有戚戚焉”，伸头道“这碗绿豆羹画得很像吧？把我肚子都看饿了。”
陆遐龄却道：“我只是想感叹一下，人与人之间差别真大啊。我从小到大都只知道煮绿豆汤时放豆子跟水，这个叫顾惜朝的怎么就能烧出这许多花样呢？”
饭毕，戚少商跟陆遐龄简略说了昨夜之事，又道“陆兄若有急事，可先行上路。”陆遐龄正被他讲的心里发毛，急急说“我没甚么要事，等一日也无妨。还是和戚兄同路。”话虽如此，还是不免叨叨了一会，又要吕兆威帮他二人出一日的房钱。吕兆威倒是爽快答应，将饭钱和牲口草料钱也都一并付了，倒叫戚少商有些过意不去。
是夜，戚少商和吕兆威换了外衣和房间，早早关了门坐下。
拿出刚买的当日报纸，直接翻到最后一页，只见今天的菜式是酱猪手。研究半晌，戚少商只觉得已经饿到不行，门口却仍是没一点动静，没奈何只得枯坐。
三更刚过，门口似有些细细风声传来。戚少商迅即坐直，右手暗暗抓了剑。只见一团物事由门缝进来，初时甚为模糊，片刻便清晰起来。正是个薄施粉黛的妇人。
与他对视了片刻，妇人惊道：“怎的一日不见，好看了这许多？连酒窝都有了！”又端详一下，“只可惜脸上肉了点。”
戚少商终于忍不住道：“我这叫娃娃脸。我走的就是可爱路线，不行么？！”
妇人一听之下更是吃惊，叫道：“口音都变了！”而后忽然想到自己此来的目的，忙从怀里摸出根绳子。喃喃地念了些话，便将绳子扔在梁上挂住，又搬了凳子。忙了一会，见戚少商仍然坐在灯下看报纸，惊道：“你怎么不挂？”
戚少商抬头看了一眼，没好气地道“我好端端的干么要挂？”妇人忙说：“不是不是，我说你为什么不挂绳子？”戚少商心道我挂才怪，回她道“本来是想的，无奈刚才摸了一遍，并未带绳子在身上。”那妇人想了想说：“皮带也成。”
戚少商放下报纸。“那我的裤子怎么办。”语毕，见妇人甚窘，便安慰她道“不然这样吧，你且去吊，我看看就好。”
妇人怒道“那怎么成，我亏大了。”想了片刻，喃喃道：“我本以为做了鬼已经够倒霉，谁知道遇到你比做鬼还倒霉。上次将我的绳子扔进江里，害我捞了半日。今回又这许多毛病！”戚少商只觉得头一句话听着颇耳熟，正想着在哪里听过，却见妇人又从门缝里飘了出去。
过了一会，妇人拿了条绳子回来，递于戚少商。
戚少商拿了一看，是根草绳，皱眉道：“这个恐怕经不住我。”妇人叹口气道：“将就一下试试吧，我就寻到这一根。”
戚少商想了想，点了点头。遂将绳子挂好，抽了个活结。只见那妇人已站好在板凳上，朝他说：“我数到三，我们便一同吊。”戚少商点头，心中却想：“说个‘吊’字不就成了，这人……这鬼也忒罗嗦。”
妇人数了三声，将凳子一踢。
戚少商也一跃而起，以迅雷不及掩耳之势踢出右腿，稳稳伸进绳套。转眼就倒吊起来！
妇人急急摆手，没奈何又勒了脖子，挣了半天，只得又化作烟气散在地上。
方才站稳，便急道“错了错了，挂错了！”
戚少商笑了一声，脚上轻轻使力断了草绳，翻下地来。“不是我错了，而是你错了。”