寿州总管，助自己统治江南。
晋王和萧妃来到江都正值冬日，可是比大兴暖和多了，沿路的美景，暂时让他们忘了殇子之痛。码头上暂时封闭，商贾货物都转到其他码头运转。上了岸，地方官员早列好队等候，一见他们到了，呼呼啦啦一起行礼。礼毕后，接待的官员请晋王、萧妃及带来的人上了备好的马车，从辟好的街道向府邸行去。
一路上，大家都好奇的掀开帘拢看看这个繁华的江南城市。这里不像长安和并州，有那么多的胡人，皆是腰圆体阔的，服装也接近于胡服，多是短小精干，便于骑马。街上马、车随处可见，骑骆驼的人也是常有的。饮食方面也是胡地风格与汉族风格相融合，多以面食为主。扬州也是一个商贾云集的城市，可胡人的身影就少了很多，这里的繁华与长安和并州很不同，可能是水源的丰富，船多于马、车，骆驼根本看不到。这里的空气比北方就多了一份润泽，这里的人也比北方娟秀，服饰旖ni，举止儒雅。虽和萧妃故里都处于江南，这里又显然大气一些，可能因为常有官宦出入的缘故，并不因为来了一位镇守的王爷就多稀奇，大多数人还是在各做各的事，围观的人并不是很多。哪里像在乡下时，偶尔有人骑马从村子里经过都能引的村里人争先相望。从外面传进来的净是吴音软语，听的人都柔了下去，生怕不小心流露出了粗糙，打破了这种温柔。
江都的官吏为晋王设宴接风洗尘，席上尽是扬州特色的饮食，多以水产为主。清淡适口，主料突出，刀工精细，醇厚入味。其中一道主食——碎金饭（扬州炒饭的前身）引起了萧妃的注意，私下里对晋王说：“我自幼食米饭长大，想不到米饭还有这个做法。”晋王上次来扬州已经领略过一部分扬州风情了，对萧妃说：“扬州的好处还多的很，现在要在这里长住了，以后可以慢慢领会。”
宴席散后，晋王和萧妃来到后室，见过秦王杨俊留下的仆人，其中还有一个扬州厨子和几个仆从，晋王很高兴，勉励了他们一番。见毕，萧妃安排众人打扫房间，安插器具。晋王则取前面接受各项公务。萧妃劝他：“今天已经晚了，又车马劳顿的，明日再去也不迟啊！”晋王说：“明天还有明天的事。现在现在江南的诸事都尚未稳定，早一天接手，早一天平定。”萧妃见他这样说，也不好再阻拦，只好由他去了，只是督促下人把屋子收拾的舒服些，等晋王回来。
第二章 晋王王妃 第十六节 待客
杨广在南方的任务是多方面而复杂的——缓和南方普遍的怨恨敌对情绪，一方面，杨广命令行军总管郭衍率精兵万人屯京口，大破叛军，保持强大军事打击力量，争取到冼夫人的支持；另一方面，集中全力进行了一系列文化战略的行动，让南朝故人知道新朝统治者并不野蛮，而是具有和珍视同一正统文化的开化的人。他因为南方人重视儒道和佛教，也表现出对其极大的热心。在佛教方面，他以极尊重的态度，赢得了在南方极有威望的大师——智顗的友谊。通过高僧大德在江左人士中的威望来安抚民众，消除他们对以北方关陇文化为本位的新朝的文化抵制情绪。在文学方面，他和柳誓为首的一批文人亲密接触，还和他们一起编辑书籍。渐渐的，他笼络了南方上层士族文人的心。事实证明，他的策略是正确的，这是后话。
这一日，隋帝派吴公公来看晋王、萧妃，管家禀报到内室，里面传出笑声，原来是晋王和萧妃等正在跟一个扬州籍仆人学吴语，因为是初学，一个个都不熟稔，每到有人学的怪腔怪调，大家发出一阵阵笑声。管家不能贸然进内室，只是在门外禀报。晋王和萧妃连忙敛起笑容、整顿衣裳一起出迎。
见过吴公公，晋王和萧妃一起行礼，吴公公也不客气，宣读了隋帝对晋王勉励的话，完毕，晋王、萧妃率众人拥着吴公公及来人进屋歇息。萧妃亲自奉茶，问起隋帝和皇后的身体可好。吴公公说：“圣上还好，只是皇后娘娘自从太子妃元娘娘年初薨后，一直不开心，觉得心底闷的慌，不过无大碍。”
晋王听了叹息，又忍不住堕泪说：“可惜儿臣不在母后身边，不能亲自为母后解忧和侍奉汤药，让儿臣心里怎能不难受呢？”
萧妃劝解道：“晋王也不必悲伤，我们虽离母后远了一些，却可以为母后祈福。听人常说‘心诚所致，金石为开。’只要我们心诚，想来佛祖也会降福于母后的。”晋王听了方止住悲伤，连忙吩咐管家去安排，待到一切准备妥当后，去寺庙做法事，替母后祈福。
歇息片刻，萧妃设宴替吴公公接风，亲自为吴公公把壶劝酒，晋王也屡屡劝菜，简直令吴公公受宠若惊，要知道他去其他几个皇子那里可从来没有受过这样的待遇。临走时，晋王和萧妃又赠厚礼，皆是北方不常见的扬州特产，并亲自送到码头。
晚上，晋王沉默了一小会儿，突然对萧妃说：“你说父皇和母后是喜欢我一些还是喜欢太子？”
萧妃笑道：“那还用问吗？众所周知的父皇和母后最钟爱的孩子就是你，我们同父皇和母后之间的深情也是其他兄弟所不能比的。”
晋王又问：“那你说，我和太子的才华，谁更胜一筹？”
萧妃说：“你七岁能诗，驻守并州因为表现出色被父皇任命为太尉，现在又有平陈的功绩。南方叛乱也是你来后安抚下去。太子自是不能比。可是你又何必和他比呢？”
晋王说：“既是我样样都比他出色，为什么做太子的是他而不是我呢？难道就因为他比我出生的早一些吗？这样岂不是太不公平了？再说，汉武帝不也不是汉景帝的第一个儿子，最后不也成就了大业，无人能比吗？”
萧妃最开始见他发问，就担心他有这样的想法，现在看他直接说出来了，就说：“现在不是挺好的吗？为什么一定要做皇帝？很多人不是皇帝，不也做出了一番事业让人尊重吗？”
晋王流露出一种“燕雀安知鸿鹄之志”的表情，没有说话。萧妃看出来了，不过没放在心上，她想他不过是一时的想法，应该没什么的。何况她又有了身孕，没精神去想这些。
第二章 晋王王妃 第十七节 野心初露
开皇十一年（公元591年）十一月二十三日，晋王请天台山智顗做戒师，在扬州大听寺亲受请菩萨戒，甘愿做一名菩萨弟子，法名为总持。他在《受菩萨戒疏》说道：“以此胜福，奉资至尊皇后。”以后常让出家人为皇后祈福。杨广于总管大厅设千僧斋，并赞智顗说：“大师传佛法灯，宜称智者。”从此，智顗便获得了“智者大师”的称号。授戒毕，智顗告辞，杨广强留不住，送到栖霞寺而别。
萧妃的肚子一天天的大起来，已经临产了，这天晋王做在她身边搂着她，抚mo着她的肚子说：“以前生皓儿、暕儿的时候都有母后在身边，这回没有母后照顾，我们可得小心点儿，千万别有什么事才好。”
萧妃说：“应该没什么事吧？已经生过三个孩子了，都有经验了。听人家说就头胎危险，后面的应该没什么危险的。”
晋王说：“还是小心为好，看我们三儿，多好的一个孩子，竟没留住。”说的萧妃心里难受，不说话了，只是靠着晋王肩上。
晋王突然幽幽的一笑，说：“听大兴来的人说父皇和母后近来对太子颇有微词，说他太过铺张，结交的人又杂，不是父皇、母后喜欢的那种人。”
萧妃心底一惊，担心晋王真的要做什么事，试探说：“那我们是不是要劝劝大哥呢？”
晋王说：“劝他做什么？父皇和母后说他他都不听，怎么会听我们的？再说他令父皇母后不高兴，不正是我的机会？”
萧妃劝道：“这样不好吧，他毕竟是你亲哥哥。”
晋王不以为然的说：“你没听说过吗？当年秦始皇巡游，西楚霸王说‘吾将取而代之！’汉高祖说‘大丈夫理应如此。’我才华不让他二人，又出生于皇家，比他二人更有资格做皇帝。为什么就因为我不是长子就要失去这个机会？现在太子失德，不正是天赐予我的机会吗？我当然要把握住。再说了，我的功劳早就超过了太子，就算我不和他争，难保他在心里不嫉恨我。一旦他坐了天下，想收拾我就易如反掌，那时我就只有坐以待毙了。”
萧妃不说话了，以以往的经验她知道，晋王拿定主意的事，她若阻拦，犹如螳臂当车。晋王是一个信仰强烈、意志特别坚定的人，手中又握着一定的权利。他想做一件事，就好像一股洪水向前冲去，不管你是不愿意、还是想阻拦，最终都因为自己的力量不如他反而随着他的方向前去。从史到今，想做成一件大事，必须得有这样的人打头，至于最后这件事是好事还是坏事，全都看这个人的方向是否正确。萧妃现在不知道晋王的方向是否正确，她只知道她自己的力量在他面前就像漩涡里的一片树叶，除了跟着他的方向，别无选择。她在心里隐隐担忧，如果事成，她将来可能会是一人之下，万人之上的皇后，地位贵极，却处于高处不胜寒的惶恐之中。如果事败，她和晋王以及孩子们可能在新皇登基之时，便是他们葬身之日。婚前听母亲说过，宫闱深处阴森莫测，笑脸殷勤背后暗藏杀机。以前总觉得那些离自己很遥远，是母亲怕她不谨慎故意夸大其词，今天才相信。
萧妃又想，既然晋王这么想，那么难保别的皇子是不是也有这样的心机。人并不是一辈子都在算计，人也不是一辈子都在被人算计，只是在某一重要的时刻遇到了那么一回，这一生都会改变。当时不觉得，过后才知道其中的玄机，可是一切都晚了，所以每一个人都在争着做算计人的那个，免得做被算计的那一个。从这个方面来看，晋王的决策又是正确的。算了，既然自己没有力量去改变，不如泰然处之，保持冷静的头脑，尽量让自己立于不败之地才是重要的。萧妃想着，心又安了。
第二章 晋王王妃 第十八节 遥思越女
萧妃这回生了一个女儿，取名南阳，晋王初次得女，格外喜欢。因为没有母后的帮助，萧妃处处更加用心，把心思都用在女儿身上。一晃眼一年多过去了，晋王最近编书到了关键的时候（表面上是编书，更重要的是在一起讨论政治，筹划未来宏图大业的，所以日后杨广做了皇帝后有那么多的举措，短短十几年的帝位，比一般帝王一辈子做的事都多，最终失败了，只能说理想和现实是有很大差距的），几乎和那些文人吃住都在一起，萧妃突然感到有几分失落。
这天，萧妃等女儿睡着了，到镜旁闲坐，蓦地发现自己老了许多，怎么还瘦成这样了？脸都凹了进去，再不是那个双颊红润的明丽少女了，连眼角都出现了一些细纹。青春她怎么这么短暂？还没感觉到她的灿烂，已经远逝，看不到她的踪迹。萧妃心里烦闷，不愿意再看了，起身向屋外走去。来到院中，那里的树叶子都黄了大半，一些已经开始随风飘零。有些落到了湖里，风阵阵吹来，落叶也随着碧波荡漾，仿佛一个青春不再、把握不住自己命运的女人一样，却连自怨自艾的资格都没有了。萧妃站在湖边，觉得这种场景似曾相识，忽然想起多少年前，她离开家乡的那天，一大早的她一个人也曾经在故乡的湖边就这样站着，静静的没有人打扰