“简祯，这话是你说的么？有种滚出来打一架！”郁轩气得伸手就去腰间拔剑。
“轩儿！”高风一看事态扩大，赶紧站起身来，沉着脸吩咐，“昀儿路上辛苦，你陪他到后面休息去吧。”
“舅舅……”
“快去！”
“是。”郁轩见高风动了真气，无奈带着我出了大厅，往后面的内宅而去。
“轩哥哥，看来我是不该来这里的。”我低着头哽咽着道。
“不要理他们，舅舅其实是向着我们的，这下他心里更明白了。”郁轩说着，把我领到一间敞亮干净的房内，“以后你就住在这里，我看他们谁敢来找你的碴！”
口中道谢，我心里却暗暗笑了。这个开头起得不错，看来要使些手段挑拨南胤旧臣各派系的内斗，并不是很困难的事情。
接风宴的风波让高风对我的怜惜爱护又加深了几分，他果然给我安排了一个独立却机要的职位，让我可以不受干扰地帮他处理往来信函和文书。这个职位让我十分方便地窥探到了南胤义军的核心机密，于是夜里从我窗前出发飞往离都的信鸽也越发频繁起来。
掌握了我所提供的南胤义军战略意图和装备情况，北离军队很容易地就粉碎了几支义军的有生力量。高风等人焦急万分，两湖会总舵内的议事厅中也是彻夜灯火通明，可他们虽然断定内部出了奸细，却无论如何没有想到那奸细正是我这个看上去文弱谦恭的宰相之子。
从蕴炎寥寥的来信中可以得知，北离大军很快就会突袭两湖会在荆州的总舵了。这个消息让我十分兴奋，虽然蕴炎没有说明我何时可以解除卧底的任务，但这一天应该不会太远了。说实话，成日面对高风和郁轩的关怀和照顾，我有时还真有点不忍心对他们下手呢。
幸好，还有简祯等人不时传来的冷嘲热讽，这让我心中坦然了一些。
我的生活是在惴惴不安的执行任务中度过的，有时候连梦中也无法摆脱这种紧张和焦虑。唯一的轻松，或许就是阅读晏平的来信。
自从上次的“泥螺事件”后，我对叶昀生活的每一个细节越发注意。因此在给晏平的信中，一般就是问些诸如“喜欢什么颜色”，“喜欢谁的诗词”，“会不会游泳”之类的问题，甚至让他帮我写一些祝寿悼亡之类的应景诗文。而晏平仿佛不曾注意我信中的利用之意，在认真地回答了我的问题后，总会写上几句自己的近况。寥寥的字句，淡淡的笔墨，却让我体会到一种浓浓的缱绻和感动。
原来，我走的那天，晏平居然支撑着从床上爬起，拄了一根木棍想要到渡口再看我一眼，却半途昏倒在路上。想象着他重伤的身子在黎明的寒风中艰难前行的样子，我忍不住用手指抚上眼睛，想将涌上的泪水压回去。
“好个多愁善感的叶公子呀。”一个戏谑的声音在我身边突然响起，随后，一只手揽住了我的腰。
16 演戏
我愕然转头，正看到一张嘻笑而陌生的脸，而一群南胤的世族子弟正嘻嘻哈哈地站在一旁，为首的正是简祯。
我心中暗暗冷笑，这可是他们自己送上来的好机会啊，然而面上却做出一副惶恐怯懦的样子来：“你……要干什么？”
“干什么？哈哈，你居然问我要干什么？”揽在我腰间的手加重了力道，然而那个少年却一边打着哈哈一边转头去看简祯，似乎在询问下一步该怎么做。
“卫颖，你平日跟我说什么来着，现在还要我教你吗？”简祯带着恶意地笑道，“他是从那种脏地方出来的，哪里还在乎多接你一个客？”
“可是万一高元帅问起来……”卫颖似乎有些犹豫，却又不舍得放开我。
“怕什么，我们这么多人在这里作证，只说是叶公子耐不住寂寞，主动勾引你的好了。”简祯说完，余下的浪荡子弟们全都哄然附和。
“放开我……”我忽然伸手去掰卫颖锁在我腰上的手臂，当然，不过是做做样子而已。
“你的相好不在，看你今天还能躲到哪里去？”卫颖吃吃地笑着，伸手便来撕扯我的衣服。
“不要，求你放开我——”我一边故意凄楚地哀求着，一边毫无招式地伸手向压上来的身体打去。
“哟，打得还真疼。”卫颖继续谑笑着，想要制伏我的双手，我却偏偏笨拙却又有效地挣脱了开去。在众人的哄笑声中，卫颖涨红了脸强撑起笑容：“就是这样半推半就才好玩呢……”
“为什么，为什么要这样对我……”我继续哀切地叫着，手掌仍旧胡乱地推拒着卫颖。看着他被情欲和焦急熏红的眼睛，我猜他根本没有感觉到我指缝中的牛毛细针已在他胸腹间的数个大｜｜｜｜穴刺入。
“让我来告诉你为什么吧。”简祯袖手旁观着眼前激｜情暴虐的场景，带着得意地笑道，“从小父亲就成天跟我念叨‘叶公子如何如何’，‘叶公子如何如何’，真是恨不得叶昀才是他儿子一般！跟你一比，我们这些人都仿佛成了人渣！现在你又回来做什么，以为又可以像小时候一样，以你的才学和教养成为压迫我们的阴影吗，以为我们这辈人中你又鹤立鸡群，复国之后可以接替你父亲的宰相之位吗？今天我们就是要让你知道，不管你装出多清高的姿态来，你仍然不过是一个最下贱的男娼！”
“不，我并不想占据你们的职位……” 我委屈地说着，同时巧妙地抗拒着卫颖的动作，我猜他心里一定很恼火为什么这么久都无法得手，实在是大失面子。
“你不想吗？可惜你已经做了！”简祯此刻的语气中已是赤裸裸的嫉妒了，“你是什么东西，居然一来就能做到书记的职位，是不是在床上把高元帅伺候得太舒服了？”
“我没有……”口中似乎无意识地反驳着，其实我已经凝神听到了郁轩匆匆而来的脚步声，看来这些日子勤练的内功又进益了不少。感觉到火候差不多到了，我假装再也无力反抗卫颖，任他撕下了我的上衣，将我赤裸的脊背摁在了石阶上。
“上啊，上啊……看他是不是还那么一副清高样！”围观的浪荡子弟们见卫颖终于得手，忍不住激动地鼓噪起来。
我的双手手腕被卫颖单手捏住，压过了头顶，他空出来的一只手已开始撕扯我的裤子。
“不要啊……”我声嘶力竭地喊了一声，想必跑到大门外的郁轩已经听到了。
果然，还没等卫颖用膝盖压住我不断挣扎的双腿，一个人影已从半空中直扑过来。只听砰地一声，卫颖的头被郁轩狠狠一拳，打得撞在了柱子上。还不等他反应过来，郁轩已双手抓住他的衣领，又是一脚将他踹飞出去。
卫颖哇地吐出一口血，身子动了动想爬起来，却一时使不出力气。
“我杀了你这畜生！”郁轩双目赤红，唰地抽出腰间宝剑，就要往卫颖身上刺去。
“轩哥哥，不要……”我挣扎着爬起身，抱住了他的小腿，急切地叫道，“不要把事情闹大……杀了他，你会让高叔叔为难的……”
“昀弟，我……”郁轩僵了一会，醒悟一般将我从地上扶起，脱下外衫披在我身上，这才对那些被吓呆了的南胤子弟骂道：“还不快滚！”
那些少年此刻才从郁轩的暴怒中清醒过来，七手八脚把卫颖扶起，陆续散去。
“伤着你了吗？”郁轩关切地问。
“幸亏轩哥哥来得及时……”我低着头道。
“多亏你的贴身小厮及时跑去通知我，否则我……”郁轩忽然说不下去了，一把拉住我的胳膊，“走，我们去找舅舅！”
“不要！”我蓦地叫出来，“现在南胤义军中本就派系林立，这件事捅出去只会徒增嫌隙而已。此刻大敌当前，我们还是要顾全大局呀。”
“难道就这么算了不成？”郁轩虽知我说得有理，却仍然气愤难平，“这样吧，我求舅舅以后不许他们进来好了。”
“多谢轩哥哥。”我高兴地笑起来，这样我以后行事自然更加方便，而且——很快就会有好戏看了。
当天夜里，南胤水军都督的宝贝少爷卫颖伤重不治，身死家中。痛失爱子的卫大都督悲愤欲狂，亲自上门谒见高风，要求给一个交待。
在高风、卫都督和众位德高望重的南胤老臣面前，郁轩把事情的前因后果讲述了一遍，却自称没有料到卫颖那么不经打。简祯等人见事情闹大，便吞吞吐吐地承认了实情。而问起我时，我除了含泪点头，一句话也不肯多说。这个事实让来势汹汹的卫都督恼羞成怒，却无法反驳。
“如此说来，小儿倒是死有余辜了？”卫都督冷笑道。
“话也不是这么说。”高风咳嗽了一声，显然有些为难，“郁轩出手不知轻重，自然是要惩罚的。”
“惩罚？”卫都督哼了一声，“杀人者死，还有什么可犹豫的？”
“这……”高风望了望跪在地上的郁轩，脸色有些发白。他没有子女，身边只有郁轩这一个亲人，早把他当儿子一般看待，如今却要自己下令处斩，如何开得了口？然而卫都督却掌握了南胤残余的水军兵权，如果不给他一个满意的答复，对本就遭到重创的南胤义军会造成更大的损失。
“舅舅不必为难，既然是我打死了卫颖，我给他抵命就是！”郁轩挺直了腰，硬朗地回答。
高风痛苦地闭上了眼睛，颤抖的手慢慢伸向了桌上的令箭。
“不！”我猛地扑上去，不住磕头，“轩哥哥是为了救我才失手伤人的，若要抵命也应该是处死我才对！”
“昀儿，这不关你事，退下吧。”高风疲惫地对我道。
“高叔叔，卫大人，诸位世伯世叔，叶昀自知身份低微，但此刻却不得不多说几句话了。”我跪直了身体，凄楚的眼神扫过在座的诸人，哀婉动人，“叶昀失身受辱，本不该再活在这个世上，然而念及国仇家恨，才忍辱偷生。如今既然因为这副身体引得各位不和，真是罪该万死，只望大家念在我父亲当日的故旧之情，能将我与父亲葬在一起。——便请放过轩哥哥吧……”说着，我做势就朝一根柱子上撞了过去。
“昀弟！”郁轩猛地飞身而起，一把阻住了我的去势，正在我算计之中。我顺势倒在他怀中，用悲愤万分的语气说道，“忠奸不分，黑白颠倒，枉我们为了复国重任罔顾生死！莫若让我死了，再不必受他们的欺辱……”口中说话，心里却得意地感到在座诸人已被我这番做作引发了同情。
“咳咳，我看此事就到此为止吧。”一番私下的商讨过后，一个资深的老臣站了起来，“卫都督，令郎确有不是之处，当然郁轩也难逃责罚。我等建议，便将郁轩责打一百军棍如何？”
“如此甚好。”高风见铺了台阶，赶紧点头。
卫都督见满厅人心已被我攫去，无法再争辩，哼了一声，拂袖而去。
看着他的背影，我心中暗暗冷笑。他以为真是郁轩那一拳一脚要了他儿子的命么？却不知正是我趁挣扎之际，将蕴含了内力的牛毛细针刺入了卫颖的数个死｜｜｜｜穴，导演了这一出两败俱伤的闹剧。
一个月后，郁轩的棍伤慢慢痊愈，而前方却传来了卫都督率领水军投降北离的消息。
在两湖会上下一片惊恐不安的气氛中，我得意地将他们孤注一掷的抵抗计划塞进了信鸽脚下的竹筒。
17 回归
在我送出的情报指导下，北离安王蕴炎的人马顺江而下，很快攻破了高风苦心经营的荆州外城。由城门处攻入的北离士兵冲入荆州城中，与南胤义军展开了激烈的巷战。
郁轩提剑临走之时，吩咐我与那些南胤的文官一起，混杂到逃难的百姓中跑出城去，然后找机会逃回几百里外的望胤居。他回头与我告别的时候眼神复杂，倒像生离死别一般，而我