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「只是兄长之命难为，陆前辈也不会喜欢让小子无辜受罚吧？炽予斗胆，便以手中这把『九离』向前辈的『泰山枪』讨教几招！」
语音初落，已然抢先动刀。脚步一个踏前，身形顺势带起飘前数丈。手中九离荡起红芒，直朝陆涛几近毫无弱点的守势中心击去。
陆涛虽知这少年将来定成大器，却未料到他眼光如此高明，竟然一击就让他的守势不得不有所变化。手中铁枪运起带动劲风，枪尖未至，凌厉的真气却已直袭白炽予面颊。枪长刀短，于攻击上自然是占了优势。但白炽予却是抢得先机，故第一次的兵刃相接，竟然是战了个平手。
「陆前辈可知为何炽予会瞧出破绽？」
然而白炽予内力毕竟不如陆涛。九离受泰山枪劲道压制，一时竟是难以脱开。白炽予于是巧妙的卸开陆涛「泰山枪」沉如泰山的劲道，九离得已恢复先前的灵动潇洒，当下弯腰避开了铁枪急扫，一个旋身，红芒疾取长枪攻击之后出露的空隙。
陆涛也不含糊，手中劲力注入铁枪，当下让那本该顺势扫高的枪势下沉，挡下了红芒回挑：「贤侄请说！」
「很简单，因为那傲天堡可没陆世伯这么正派的人！」
白炽予攻势被化解，还遭到一股沉重的力道袭来，忙后退一步化去那枪上的劲道。陆涛称他做贤侄，他也就亲昵的叫了声「世伯」。但刻下却依旧是刀来枪往，毫不含糊。
白炽予虽在攻击上居于弱势，却轻便灵活，能找出枪法大开大阖中的空隙。只是一来实力本就不及，二来临敌经验不足，此际已然是攻少守多。
但他却不介意这一点。一方面从陆涛的枪法中汲取其能让枪随兴之所至的巧妙，一方面又继续道：「陆世伯难道没注意到那货的奇特之处吗？」
「喔？」陆涛虽然早就听到多了一个人的呼吸声，却直至此刻才注意到是从箱中发出。只见眼前少年露出了有些调皮的笑容，运起传音入密的功夫：
「傲天堡此番托镖乃是向擎云山庄寻衅，而且还是受了陆世伯的死对头指使。若陆世伯受了骗，不但让擎云山庄名誉受损，也会与山庄结下梁子。既然大伙儿都不喜爱这傲天堡，陆世伯何不就此收手，留在一旁看看好戏？」
陆涛闻言立时醒悟，知道是受了傲天堡之计，要让行云寨和擎云山庄结下难解的仇。行云寨方创立没多久，自然是不想与势力庞大的擎云山庄为敌。当下干脆的收了枪，豪爽一笑：「便听贤侄的！」
言罢，已然扬手示意手下罢斗，而独身和着白炽予一同进城。
此时真正接应的傲天堡之人已到，雨也停了。陈飞星当着他们的面取下油纸，露出完整无损的封条。那傲天堡的人登时色变，没想到那一番陷害的计谋居然会失败。当下只能硬着头皮的递交九百两黄金，并接过货打算回府。
但白炽予却不愿就这么放过他们。那傲天堡太过嚣张，若不给他们立个下马威，以后难保不会再生麻烦。当下踏步上前拦下了他们：
「诸位大爷，咱们护送这镖一路上也挨了不少苦头，至少要让我们瞧瞧这价值一千两黄金的运费之物究竟是什么模样啊！」
「这……我们只是接应者，无权拆开封条……」
闻言，那为首之人脸色更是难看，有些吞吞吐吐的答道。但见白炽予回以潇洒的一笑：「这还不简单？」说着已然激活机关，打开了箱顶。
箱顶一开，陆仁贾赫然出现在箱中。不知情的众人登时瞧得傻眼，而陆涛已然在一旁拍手叫好。
「咦？怎么是陆师爷……」白炽予却是故作讶异的瞧了瞧箱中，又瞧了瞧来接应的那人：「这个，确定是你们委托的货？」
「是、正是……诸位既然已经看过了，那小人就先带东西回去复命了……」
那人此际已是脸色惨白，却只能硬着头皮答应，不敢再多加停留，转身仓皇就走，模样狼狈至极。
众人瞧得，登时心头大快。陆涛更是笑得开心，上前拍了拍白炽予的肩，赞道：「贤侄做得好啊！」
「多谢陆世伯夸赞。这偷冰换人之际最适合用作茶余饭后的娱乐哩！」
现下可说是顺利完成任务的白炽予心情大好，又知陆涛对他极有好感。在柳林山庄势力消退的现在，行云寨极有可能取而代之成为南方的新势力。白炽予当下一个手势示意弟子抬来那九百两黄金：「既然世伯认了炽予做『贤侄』，这九百两黄金，便请世伯收下吧！虽然还不够多，总是能添做急用的。」
众弟子听他这么说，都是一怔。常乔更是冲口便道：「兰兄，你这么做，怕会惹来庄主责怪啊！」
他叫惯了「兰兄」，一时也很难改兰做白。
而白炽予却以一笑要他不必担心，并向陈飞星使了个眼色表示责任全由自己担下。而陈飞星则是目露赞赏之色，显然是极为赞同他的举动。
陆涛见他也不多想就这么下了决定，对这少年更增好感。行云寨创始方两年，正是急需资金之际，故也不推辞，一声大喝要属下入城接收黄金。
「贤侄果然有乃父之风。便瞧着今日之情，今后擎云山庄到了岭南，我行云寨旗下众人决不为难！」
他这一番宣示悠远的传了开来，方入城的手下立时齐声响应。
这番承诺，让擎云山庄的一群弟子也面露喜色，明白了白炽予的用意。
这下该办的事也差不多办完了。擎云山庄的众人一路奔波至此，极为疲累。好不容易完成任务，也该轻松一下了。陈飞星便让他们自行休息去了。而陆涛也命令手下带着那九百两黄金回寨。原先还聚集了不少人的，此刻却只剩下了白炽予及陆涛二人。
陆涛对白炽予的性子很是欣赏，见他还没离开，便道：「贤侄，今日便同世伯去喝一杯如何？」
「好啊！炽予一路护镖，即使难得喝酒都未能尽兴。世伯想必酒量极好，今日便让炽予见识一番吧！」
见陆涛主动邀他喝酒，久未饮酒白炽予想也不想便做了答应。
彼此都有这番兴致，这一老一少立时偕往城中酒楼去了。
雨后的柳州城，溢满了初晴的清新。
＊ ＊ ＊
是夜。
送了陆涛出城后，颇有醉意的白炽予没有入城，只是在城墙边坐了，抬头仰望天上明月。
蓦然拔刀，在月下细视那玄黑的刀身。曾沾上的鲜血他洗净了，只是心头总是闷着些什么。
今日与陆涛饮酒时，他曾提出心底的那种困惑。而陆涛却告诉他一切过去就好。只要能无愧于心，也就罢了。
其实即使把自己终于杀了人的事告诉于光磊，把自己心头的不痛快告诉于光磊，他多半也只是给个差不多的答案罢了。然而，白炽予却还是想听，想听于光磊亲口告诉他要他不要介意，要他只需无愧于心就好。
似乎只有那样平和温柔的嗓音，才能化去心中的郁结。
依赖深至如此，早已是脱不开的了。
原先倚墙而坐的身形站起，月下红芒一闪，已然舞起了刀。
狂风骤起，吹翻落叶滚滚。刀起刀落，红芒颤动。先前的空隙已在旅程中有了改善。设想招数时的意境，也较先前更能把握住了。有意无意，人刀一气。少年俊美修长的身影与红芒俱动，七分清醒三分醉更让那刀意带上了潇洒的况味。
刀停风止。自武学之境回归了现实，却望不到那凉亭中那沉醉着观看的身影，望不到那清俊的面容。
突然间，再也按捺不住了。
他想见他！想看他一如平时的关切着自己，想听他平和温柔的嗓音。上回提及的离去让人心乱如麻，此刻更是让那分想见他的情绪扩张得更厉害了。白炽予眉头一蹙，当下奔回客栈留书，而后买了匹骏马，乘夜出了柳州城打算赶回擎云山庄。
＊ ＊ ＊
于光磊到达京城时，已是六月中旬了。
他以白毅杰所赠的银钱在城郊购了间小院。那捕快许承在京城没得依靠，便蒙于光磊邀请住下了。他毕竟是官差，上京之后便开始忙东忙西。而于光磊也要准备科考，所以两人虽同住，却没能像在船上那般时常交谈。
时序转眼已是入秋。秋风萧飒，连带也起了些许感伤的情怀。满城枫红令于光磊忆起了那个炽烈如火、不羁如风的少年。
京城的秋深深，江南翻飞的柳絮怕也已化作尘泥。匆匆一别，未知他于旅途上是否一切安好？算算日子，他也该启程回苏州了。就不知他有否顺利完成任务，有否一切平安，没有受到分毫伤害？
于光磊此刻已是烦躁不已。独坐书斋之中，却全然无法搁下担忧，无法将心思专注于书本之上。
「怎了，光磊？瞧你今儿个魂不守舍的模样，究竟在惦着什么？」
于光磊明显的烦躁连方进门，刚自蜀地返家不久的许承都忍不住出言相问。「若无法定下心，便暂时搁下书同我到城中走走吧！」
知他所言不差，于光磊也只得点了点头。
「……罢了，劳你相陪罢！我一直惦念着一位……亲如手足的至交。他外出远行而我却一直没能得知他的消息，所以心下悬念。」
无法告知许承自己究竟担心何人，于光磊只是笼统答过，却对如何界定与白炽予的关系而略有了一丝迷惘。某种情愫一闪而过，但终是没来得及捕捉。
许承也没注意那么多。心下也知不方便探问他的私事，见他同意，当下便一把将他拉出了书斋：「那就别耽搁，咱们上街去吧！」
两人当下一同入了城中市街逛逛。想起许承才刚从蜀地办完公务回京，于光磊便主动觅了间酒楼坐了，打算以此替他接风洗尘。
简单的点了几道清淡的菜肴，并分别叫了一壶茶和酒。这酒楼是京中颇有名气的一间，据说常有达官贵人来此。不过二人纯粹只是来享受菜肴，便也只找了个偏僻的角落坐了。
「你还是一样不喝酒啊？」瞧着中上的一壶香茗，许承啜了口酒笑道，「北方的秋冬可不比江南，喝酒有助于御寒。」
「我太易醉，这点哪是说要改就能改的？」
于光磊闻言一阵苦笑，脑海中却是浮现了白炽予饮酒的豪气模样。
曾经想过与他共饮，却总是不胜酒力……心下因而升起了些无奈，径自倒了杯茶，目光迎向许承：「对了，还未问及许兄此趟入蜀，可有顺利完成工作？」
「当然了。此次承蒙碧风楼的段言段前辈相助，更受了他指点，着实令我得益不少。也多亏了跟着他，我才知晓了一件江湖上的大事。」
回忆起在蜀州的经过，许承当下便是神采飞扬，一派等不及要将自个儿的经历分享出来的模样。他平时有些怕生，却似乎与段言这位前辈相处的不错，想来二人该是相当投缘。
那段言于光磊是见过的，在那改变了一切的夜晚……心思因而又是一阵烦躁，令他只能略为牵动了嘴角：「兄弟莫要卖关子，便同我直说吧！」
「你有兴致听，我自然也有兴致直说。这事，是关于白毅杰的三子──白炽予首度护镖，踏足江湖的过程……」
许承才刚开了个头，于光磊当下已是一个微颤。只听他大概的说了一遍白炽予首次护镖的经历与功绩，将他的活跃一字一句的