就像亓檀、亓烟、亓塘和亓飒，现下是我的死士，我绝对信赖，亓过当知。但我没有告诉他的是，除了这四人，我还有很多死士与谋臣。
镱哥，你当不愿见我如此。但无奈，此生注定要还你，欠了别人的，只好与阎王商议着办了，只愿他铁面无私，罚我生生世世只还你一人才好。
茶既冷，月偏残，只怨曲高弦易断。人既远，情偏存，空悔流年不留魂。流萤点点望新冢，磷光灿灿劲风寒。君不见，欲想入梦难。
进城，游行；进宫，谢恩；进庙，还神。祖宗社稷若是求那些个牌位显灵，只怕江山早已拱手让人。偏是定制祖训，不得不尊。只跪过无数先祖，只念得头晕眼花，倒不如上阵厮杀来得痛快！脸上还得虔诚康敬，真真折磨人！
好容易熬完繁文缛节，已是日落时分，偏生还得沐浴更衣，打起十二分精神，赴我的庆功宴。
来的什么人？闭着眼睛都数得出来。
上殿坐着父王王后，两侧是有身份地位的嫔妃；中殿是王室子嗣依年纪爵位就座，有家室的自是热闹非凡，似我孤家寡人的就乐得轻闲；下殿自是股肱之臣，如有特许，也可带家小入殿。
一群无趣之人，偏要装得亲亲热热，兄友弟恭，暗里下套，使绊子，穿小鞋，当人耳报神，一样儿也不落下。只不知道父王高位，看着心里滋味如何。
思及此，心中烦乱，不免叹气。倒是吓着为我更衣的解语、知忧。
“爷，可是不喜欢这衫子？”
“无妨。”
“那爷怎的看都不看，就不怕奴婢把衣服给爷反穿啦？”也就解语这丫头，敢跟我这么着。
我睁开眼睛，盯着穿衣镜。月灰的银鼠袍子，绣着浅青的边；腰上扎着镶铂金边的翡翠带子，下面垂着那块萦萦的玉佩；头发长长一束，用根紫楠木的簪子扎在顶心。多年军旅生涯没有磨出一身古铜，倒是把脸憋得更加白了，青楞楞的下巴颏子没有胡子渣。虽是身长，却只得一把瘦骨，这般文弱的样子，难怪会被戏称脂粉将军。只怕“脂粉”还给足了面子，若是我来编派，不叫他个戏子将军，也是个小生将军。
皱着眉，知我忌讳这些个，解语怎的还这般糟贱我：“就不能把爷我打扮得英武些？好歹今儿个是我得胜归来，不是上戏台子唱《西厢》扮张生。”
她却白我一眼：“爷就是穿上金甲圣衣也不像吕布，套上胡子也作不成张飞！何苦折腾奴婢们。”
真真要造反，我眯着眼睛，斜斜的瞅着她：“这倒是爷自个儿的错啦？”
知忧一拉解语，笑得千娇百媚：“看爷说的话，不怕怄死人？解语姐姐那是心疼爷，不想您穿铠甲磨出那些个吓人的茧子，偏是爷这性子！”
“真是今儿才知道知忧长大了，懂得体贴男人心啦。爷这里留不住你，早早打发出去配个小子，不耽误你！”半真半假，权且当是“大战”之前的轻松乐子。
“哎哟，我的好三爷。知道的当您是疼惜奴婢们，不知道的还当您是不念旧情的冷心肠呢！想您门栏那个高啊，好人家一听是三爷府里出来的，吃了熊心豹子胆也不敢收。就算娶进门了，碍着三爷的脸子，还不得当皇天菩萨贡着？真不知是讨媳妇儿还是请观音呢，还是陪着爷吧！”
巧言令色，还歪理滔滔，我哭笑不得：“就那么一说，偏招你这一顿快嘴！知道的当我是个宽厚的主子，不知道的还以为我大奸大恶呢！”顿一顿，自个儿把簪子正正，“说吧，这么夹枪带棒的，谁欺负爷的好丫头啦？看我不把这厮捆来让你解气！”
“还能有谁？这天底下也只有爷能把解语姐姐气得茶不思饭不想…”
知忧掩着嘴只是哧哧的笑，只臊得解语打她的嘴：“好啊，你也来糟践我，看我不撕了你这小蹄子的嘴！”
说着就来搔知忧的痒，知忧一边喊着“姐姐饶命”一边念着“三爷救我”，两人嬉闹，倒似穿花蝴蝶，颇有生气。我只笑不语，自己换上双锦丝白袜，再套上芽白靴子，拿上月华剑就要出门。两人这才停下，解语讪讪的：“爷，今儿晚上…”
“回来，我一定回来！”可不想大半夜回来没个热脸子，难得找个知情知意的贴心丫头，我还想多留两年，“今儿怕是逃不了被灌酒…”
“知道了主子！解语姐昨晚就把莲子银露炖上了，还有早早备上了解酒汤，爷就放心吧。”知忧抢着说完，还委屈的望着我，“奴婢们给爷捡莲子百合的心把手都弄肿了，爷也不看看？”
说着还拉上解语的手伸到我眼前。嫩葱般的手指头倒是招人，指尖的红肿看得我有些心惊，早知如此难捡，就不用麻烦了，怜惜的拉起来捧着：“真是…以后再熬莲子银露，别捡这牢什子的了，多放点冰糖也就不苦了。算了，以后别再弄这些个给我吃了，你们也轻省些。”
解语眼圈一红：“爷出征在外，怎能吃的好？难得回来了，也是花脚猫似的不着家，感情爷是嫌了奴婢，煮甜品这点子小事都招爷烦…”
“唉，解语，跟了我十几年，还说这话，莫不是要羞死我？知忧，你可记着，将来我碑上别的都不写，就写‘无颜见解语女侠’七言即可。”左手拉着解语，右手拍拍知忧的头，一脸正经。
“噗哧。”两人忍俊不禁，“偏是爷这张嘴，叫人气死了又哄活过来！”
“那感情好！”温和的笑笑，“时辰不早了，我这就去了。”
“爷当心些。”
“无妨，子敬跟着我进宫。”
“爷，要是过了二更天儿，别怪奴婢睡了不应门！”
这丫头，玲珑似的心肝，偏生有张利嘴，以后且看她嫁个小子怎生唱戏呢。嘴角含着笑，对早候在门外的子敬一点头：“走！”
06 夜宴
进宫稍迟了些，下殿已快坐定，中殿里刘钿似乎还没到。上殿今日有些稀奇，父王王座左侧还有两席，一席定是安俊侯的了，却不知另一席是为什么贵客备下的。
经过下殿之时，一眼望见左相亓过亓老爷子，含笑示意，他也有趣，冲我招招手，当是唤三岁孩童么？心下不悦，装着没瞅见，一转身倒是去了右相郭采那边。
无外乎是“英雄出少年”之类的陈词滥调，客客气气，谈笑风生，这殿上谁不知道他儿子郭俊娶了我大姐刘湄，已育有一子一女。这老家伙与我那父王有得一拼。有传言说他是刘钿的智囊，也有流言说他是我的幕僚，他却不动声色，决无厚此薄彼之举动。早先他管着吏部，朝中官员大半是他门生，要有所图，少了他的支持，艰难异常。偏他不偏不倚，一心一意作他的忠臣，不随意示好于任何一位王子。
寒暄一番，无所收获。托词离开，回头却见张广和他那大将军的父亲姗姗来迟。张庭原是禁军统领，父王派他到西疆守了五年，他硬是五年内没让桧国起甚歹心。军功显赫，官至大将军。张庭打小教我练剑，张广陪在一旁。想来却似昨日之事。可惜太过愚忠，甘当父王的眼线，我也就由着他父子俩在我身边绕，手下多个可用之材，又安了父王的心，一石二鸟。
那边是礼部尚书蔡庭继，长我五岁，却是稳重淳厚之人，就是性子刚直些，若不是父王立挺，只怕早被赶出官场了；后头坐着工部尚书古华，是个内敛的主儿；再后面是刑部尚书裴少西，含笑点头示意，然后是…我细细看了一圈，却不见吏部尚书林连之。初入朝时，父王派我接手郭采，到吏部管事，林连之袭了父亲的爵本该当正，偏我是王子身份，他不甚代见我，我也憋着口气，好好做了几件事给他看，也算是不打不相识。说来他与我同庚，他还虚长几月。现下我袭着兵部的印，他放手吏部，倒是做得有声有色。此次回来定要拉他再去吃酒。
正要到亓老爷子那边，却听高公公一喊“武圣到——”
忙躬身行礼，却偷眼看见父王满面春风，左手拉着一个华服男子，右手扶着一个雍容女子，身后还跟着个艳丽佳人。
待坐定，认清那雍容女子竟是郑后，心下大惊。这可是庆卫灭郑的国宴，莫不是想羞辱于郑后？那男子留着几缕清须，不像朝官，倒像隐者。心中冷笑，好个安俊侯，装神弄鬼，谁不知你躲在封地几十年不动声色，宛如毒蛇冬眠，一朝醒来，必见血封喉。若是飒的消息不假，只怕是在打我的主意。如此说来，后面那个袅袅婷婷的艳丽佳人想是二郡主，可惜可惜，我刘锶不怕美人计。且看你们父女怎生表演！
正想着，背后却有人一拍：“三弟想甚家国大事，行路都魂不守舍的？”这般放肆除了刘钿还有谁！
满脸堆欢，亲亲热热，我一把握住他的手：“大哥怎么来得这般迟？”
“去拜候了母妃，方才才一同过来。”刘钿生母本是越国孙氏惠妃，惠妃曾受封太子妃，可惜福薄，生下刘钿不久就没了，这才让镱哥的生母桧国卓氏当上了文清王后。偏生好人不常命，镱哥和文清王后都走的早。父王也罢了立后的心，只是将后宫交给懿妃管理，故尊称她一声母妃。懿妃是申国人，本姓文，端庄典雅，高贵祥和，偏生了刘锐这个混世魔王，只比铭儿镗儿小一岁，却整日游手好闲。转念一想，王室宗亲，得天独厚，出几个纨绔子弟也正常。只是他和刘钿走得很近，不得不防。
说些热烙的场面话，他赞我用兵如神，我羡他理财有道，没有真本事，难在亓过手下过日子，任你是天王老子，也不买帐。说说笑笑，不觉到了中殿，各归各座。我只是三子，次席本该是镱哥，往日种种登时涌入眼前，不禁怅然，但觉心中酸楚翻江倒海，忙死命忍住。之下是镗儿和铭儿，刘锐是老五，坐在最后。对面是大姐刘湄和郭俊同席，大姐今日着一身红绸，富贵袭人，郭俊裹着一件白貂袍子，潇洒风流，侧坐一子一女，伶俐可爱；之后是二妹刘泱，这也是文清王后除镱哥之外唯一的骨血了，因着镱哥，我常照应她，虽则自己也是泥菩萨，但求心安罢了；最后是三妹刘沁，今儿个才十五，生母媛妃是亓过的三女儿，天幸这个妹子不像她外公！对我是极好的，常让人送宫里的时鲜点心到我府上，直当我是如她一般的女孩儿贪嘴，面子上不好驳她，每次都是笑笑收下，赏给解语知忧她们，倒叫她们欢喜一番。
这发愣的岔子，高公公正念着父王亲拟的诏书，内容无非是天佑卫国，四海皆平之类。腹诽良多，面上却虔诚贡顺。
好容易念完诏书，父王却一指郑后：“这是曾经的郑国王后，但现下，郑已顺天之兆，归了孤之卫国。故郑后回复她应有的身份，她将重为堂堂大卫的四公主！着今日起封为崇明长公主，赏封地千亩，爵禄先按着旧制。念其在郑不忘本国，实为灭郑第一功臣，孤特准其重回崇明宫居住！”
此言一出，满座皆惊，不免窃窃私语起来。我轻扣酒爵，猜不透父王的意图。添个女人进宫，于我大业有何影响却是不知，思及此，心下微烦。
父王见群臣有微辞，面色不悦，但又不便发作，故示意高公公开宴。一时美酒佳肴、丝竹舞乐，倒也把众人心思引到别处去了。
酒过三巡，父王突地开口：“这般饮酒毫无趣味，不如行个酒令？”
安俊侯道：“卫王雅趣，酒令却不如猜谜来得热闹。”
父王朗声笑道：“也是，酒令一出，繁琐无益。倒不如猜谜。”说着望向郑后，不，该称“崇明长公主”了，“你以为如何？”言语中含着温情，倒是叫人疑惑。
崇明长公主微微点头：“也好。”手中握着玉清酒杯，却迟迟�