（1）
秀美的江南永远都如同少女的眼波，柔媚而温和，即使是隆冬也依旧看不出丝毫的肃杀与沧桑。
这一年是洪武三十一年的冬天，明太祖朱元璋病逝，举国同哀而那命中注定的两个人就在这寂寥悲哀的冬日里再度相遇。轮回，轮回，谁言这不是老天的玩笑，谁言这不是前世的孽缘，三生石畔或许早已刻上了二人的名字，奈何桥边他们携手走过千万回。
不得不承认，戚少商与这温柔的江南实在有些格格不入，他的身上永远都带着一股北方男子的落拓豪迈，仗剑走在街上，引了无数女子频频侧目。戚少商只觉得脸颊微烫，只好加快脚步，径直走到了长江边。滚滚长江水在他的脚下流淌，江边的冷风吹散了双颊的余温，微叹一口气，戚少商的心里依旧沉甸甸的。
他自小在北方长大，这一次随燕王进京是他第一次到南方。太祖驾崩朱允文即位，燕王的眉宇日益紧锁，今日一大早，他甚至感叹：“此次进京怕是没命再回北平了。”惹的戚少商一阵心悸。戚少商自幼随燕王驻守北方，凭了一身武艺立下赫赫战功，前些日子燕王甚至赏赐了一把削铁如泥的宝剑给他，他触剑的一刹那，剑身响起一片翁鸣之声，竟似通了灵性。
“看来这剑也知找对了主人。”燕王笑的如此愉快，只是眼底那抹忧郁却不曾消失。
戚少商知道燕王在担心什么，新帝初立，虽是名正言顺，但论威望，论能力却是燕王的呼声最高。这次进京，新帝若是要排除异己，诛杀燕王就象踩死只蚂蚁一般，毫不费力。可是，戚少商只是一个武将，又能有什么办法呢？
悠然的琴声打断了戚少商的沉思，他寻声望去，江边一处小船上，一抹青色的背影竟是如此熟悉。那是个年轻书生，一身青色华衣，临江而坐，素手微扬，便有清冽的琴音传来，却是如此萧索，寂寞，如同他眉宇间一股淡淡忧愁，让人心酸。
还未待戚少商反应，琴声戛然而止，只余下断弦的嗡鸣，在空中寂寞的回荡。
“欲将心事付瑶琴，知音少，弦断有谁听。”寥落的声音配了书生没落的表情格外忧伤。
鬼使神差，戚少商已站到了书生面前，迟疑了一下，他不知该说些什么，却在书生抬头的一瞬脱口而出：“这位书生到是一表人才，器宇不凡。”
“你也是一派英雄气概”
戚少商的剑就在这时嗡鸣起来。
那一瞬，两个人都愣住了，戚少商只觉得自己仿佛回到了北方，去了那大漠，漫天的黄沙里有破败的酒肆：炮打灯，杜鹃醉鱼，青衫书生如沐春风的笑容，知音……在脑海中一一闪过的画面，戚少商觉得自己似乎忘了什么重要的东西。
“我们以前见过吗？”青衣书生仰头问道。
“应该没有。”戚少商喃喃回答，随即又笑道：“或许我们上辈子见过。”
“也许吧。”青衫书生微一挑眉。
“既然我们这样投缘不如交个朋友，不知这位公子有没有兴致陪在下喝两杯？”
“那我只好恭敬不如从命”
“好，那你等着，我去买酒去。”戚少商展颜一笑，飞身一跃，上了岸，忽又回头问道：“还不知公子怎么称呼。”
“顾惜朝。”
“在下戚少商”
（2）
每每想起与戚少商的邂逅，顾惜朝都会有些感叹又有些后怕，那日若不是自己突然兴起在江边抚琴，大概永远都不会与戚少商相识吧。若与这人生唯一的知己失之交臂，便真的是枉来世间走一回了。
顾惜朝从来不在戚少商面前提自己的身世，戚少商也不问。顾惜朝明白戚少商定是以为自己是血统高贵的富家公子，不便说出身份，却决想不到他会出身青楼。
顾惜朝是京城第一名楼粉翠楼的头牌，他是个男子，却是有名的色艺双绝，琴艺更是技压群芳，多少王孙子弟为见他一面一掷千金，不惜耗尽家财，连粉翠楼的老鸨儿都说顾惜朝是毒，中者只有饮鸩止渴，日夜受这相思之苦，无法解脱。
顾惜朝每次在镜中看见自己这张清丽俊俏的脸都恨不得把他毁了，没了这张脸就没了那些纸醉金迷，夜夜欢歌；没了这张脸，就没了那些不堪回首的往事，没了遥遥望不见尽头的往事。可他不甘心，他不甘心因为这张脸毁掉全部希望，他的梦想是出入将相，是出人头地，他要把那些曾经凌辱过他的人全部踩在脚下，永世不得翻身！为了这个梦想，他必须忍，凭了这张脸，凭了一曲曲艳词苟活于世。
皇帝新丧，即使是粉翠楼也没多少生意可做，顾惜朝便多了不少时间与戚少商对饮，喝的最多的是醉仙楼的梨花酿，味道香醇浓郁且不伤身。但戚少商却不喜欢，他总向顾惜朝说起北方的烈酒，不讲口感，不讲余味，凭的便是那一股子冲劲儿，滚烫滚烫的，直入了喉咙，过去叫炮打灯，如今叫烧刀子，都是简陋干脆的名字，如戚少商一般，带着北地的豪气。
酒至半酣，戚少商开始哀声叹气，顾惜朝问起他才说了个大概。戚少商本就是个藏不住心事的率真之人，喜怒皆行于色，在顾惜朝面前更是象一张白纸。
“你害怕燕王逃不过此劫，但你心中明白，若是燕王逃过此劫，以他的野心魄力，不出一年必发难于北平。咱们戚大将军虽不是什么迂腐之人，但实在不愿再起战端，让老百姓受苦，对吗？”
“你简直就是我肚子里的蛔虫。”戚少商笑了起来。
“要我说，你根本就不必顾及这些。自古以来，所谓君主不过是能者居之，若燕王真是明君之才替了建文帝也算是好事。至于忠孝之类更不必在乎，这朱家的天下本就是乱世之中夺过来的，就算有张士诚陈友亮的后人反了朱明王朝，也该不到咱们什么事，更何况是他们叔侄之争。到时候，无心者隐居避世，有心者审时度势，闯下一片天下来，封妻荫子，也不枉此生。”
“看你那跃跃欲试的样子，到恨不得天下大乱似的。”戚少商的语气里有淡淡的责怪，“这些话与我说说也就罢了，万不可同别人说起，文字狱的惨烈还历历在目，你这番话若是被锦衣卫听见了，把你凌迟处死都不为过。”
顾惜朝的表情在一瞬间凝固了，随即又恢复了正常，“若真有那么一天，你怎么办。”
“自当追随燕王，无论成败。”戚少商毫不犹豫，又反问道：“你呢？”
“我？审时度势，观识人者居之。”顾惜朝的语气里带了一丝傲气，“可惜我晚生了一千多年，若是回到春秋战国，我可以帮助任何一个识货的君主统一中原，那时侯，秦始皇都要靠边站了。”
“好大的口气呀。”
“你不信吗？”顾惜朝意味深长的看了戚少商一眼“好吧，告诉你，半个月内，当今皇上必亲往燕王府拜访燕王，劝他辅佐自己，燕王必不同意。”
“打赌吗？”戚少商眼睛一亮。
“无所谓”
“那么输的一方必须答应赢得一方一个要求。”
“一言为定！”
黄昏时，顾惜朝才踉踉跄跄的踱回粉翠楼，一进门酒还未醒就被老鸨儿拿沾了脂粉香的帕子一通乱砸，“呦，我的少爷唉，你还知道回来，冷四爷都在楼上的雅间里等你半天了。”
“冷四爷，你是说冷血？”顾惜朝一皱眉，走上楼去。
“等等”老鸨儿又叫住了顾惜朝，“我到是急糊涂了，你先换身衣服再上去，这个样子……”
“不必了，冷血不是来听曲的。”顾惜朝冷笑了一声，大步踏进了房间。
冷血是锦衣卫里最负盛名的人之一，与无情铁手追命同隶属锦衣卫总指挥使诸葛小花的副手。他们表面上是上下属，其实还是师徒。
冷血一身官服站在房间里， 只要他还可以站的时候，他决不会坐着， 因为坐着会使他精神松弛，万一遇敌，他的反应就不够快。
他看着一身青衫的顾惜朝向自己走来，着实有些意外，“我还以为你又要穿那身香的要命的红衣呢。”
顾惜朝强忍了怒火，冷冷的说道：“你当我真喜欢那些涂脂抹粉的东西。”
“你别误会，我决没有羞辱你的意思。”
“说吧，到底有什么事。”顾惜朝并不想在这个问题上多做纠缠。
“无情带了封信让我交给你。”
顾惜朝其实已已隐隐猜到信的内容，展开一看，信上只有五个字：燕王杀不杀。微微一握拳，信纸便化成了碎片。“替我转告他，他心中早有答案，何必来问我。”
冷血站起来，准备离开，忽又回头道：“以后高谈阔论时麻烦声音小点，今日你与戚少商说的那些话便足以治你死罪。”
顾惜朝见冷血走远，才爆发出一阵压抑许久的咳嗽，血顺着指缝咂在地上，妖冶异常。冬天快过去了吧。顾惜朝看看窗外，开始考虑自己能否熬过今年的春天。
（3）
开春的时候，顾惜朝在床上一躺便是七天，低烧不断，迷迷糊糊的到了梦里，尽是晚晴的笑靥。晚晴是大将军傅宗书的女儿，京城出了名的才女，冰雪聪明，气致不凡。顾惜朝第一次见到晚晴是他七岁那年的冬天，那是个黄昏，他被教琴的师傅责罚，打了手心又扣下了晚饭。饿急了，便从后门溜了出去，正赶上庙会，于是趁乱偷了两个馒头，却又被发现打的半死，狼狈不堪。
那日便是晚晴救下了他，他躺在地上看着六岁的晚晴穿着白色的小袄，冻的粉红的小嘴呵出暖暖的白色气息，美好的仿佛不是真的。
她把他扶起来，抹掉脸上的尘土，小心翼翼的从怀中掏出一块纸包的杏仁酥，在空气中发出甜甜的香气。晚晴把杏仁酥塞在顾惜朝手里，嫩声嫩气的告诉他偷东西是不对的。她呵出的白气带着潮湿的香甜喷在他的脸上直暖到心里。七岁的顾惜朝年纪虽小却比其他孩子早熟的多，又在青楼中长大，见惯了搔首弄姿的俗艳女子。那晚的晚晴之于他就象是仙女般的人物，不染纤尘，纯洁无暇。
在顾惜朝黑暗的回忆里，她是唯一一抹亮丽，一点色彩，他就象是深渊里的困兽，想要抓住头顶的一屡光亮，却是可望而不可即。他想要位列人臣有一半也是为了晚晴的缘故，可如今，这份动力却使他摇摆不定。
这场叔侄之争本是骑虎相当，到底该选哪一方顾惜朝着实有些犹豫。诸葛小花虽知他用他，但到底未把他当自己人，也没有这个财力替他赎身脱籍，如果一直以一个歌伎的身份行事，那是无论如何也没办法一展才华的。说到底，诸葛小花只是个垫脚石，顾惜朝到底会站在哪一边还要看傅宗书的决定。
待顾惜朝重新睁开眼时已过了七天，头依旧有些疼，昏昏沉沉的连坐起来的力气都没有。空气里弥漫着一股药味，淡淡的却掩去了那些浓郁的脂粉香。
英绿荷坐在他身边，浓装艳抹的装容挡不住满脸的担心，“你终于醒了，快喝药吧。”顾惜朝心高气傲，在这粉翠楼里只有英绿荷爱与他来往，顾惜朝生病时也一直是她忙前忙后的照顾，顾惜朝嘴上不说，心里对她却是感激。
顾惜朝接过药静静喝了下去，又熬过去了吗？每年春天必犯的咳疾就这样一年一年拖过了这么久，这命简直就象是问老天借过来的一样。
“怎么样？没事了吧？”
“死不了了。”
“那就快点准备准备吧，晋王殿下前几日捎话来，皇上在皇宫里准备了酒宴要为诸位王爷辞行，要你去奏一曲呢。”英绿荷兴奋的说。
顾惜朝药碗一抖，溅了满手的药汁，该死！为什么要出这种事？他在心中低咒，这样一来，满朝的文武都�