李堤生平最怕狗，这是他当年亲口跟小安所说，此时听小安要放狗咬人，果然怕得面上变色，当下爬了起来道：“小安，我早晚还来，不求得你回心转意，我李字倒过来写。”
说罢急惶惶地去了，倒像真怕狗窜出来一般。
小安见他走得狼狈，不由笑出声来。笑了一阵，心里竟有无限凄凉，想了一阵，万念俱灰。这天夜里，翻来覆去睡不着，思前想后，林寒卿要他跟他上京城去，李堤又跑到这里来纠缠，这两人一个也甩不脱，想来想去，莫如走为上计。
主意即定，便不再胡思乱想，那几日将店里的帐理了一理，将货尽量出了，多少变折了些银子，约有千金，他留了二十两碎银，其余的换成银票，这一忙就是几日，怪在李堤那日去后再没来过，他倒落得清静。
这一日，将衣服都包好了，行李也差不多，他本是要走得人不知鬼不觉的，因此连李伯也不告诉，看看差不多了，便在窗前给李伯留封书信，正写着，李妈却来和他说前面有个穿青衣的年轻公子，要见他。
小安道：“休理他，只说我不在，赶他出去。”
李妈有些为难道：“人家斯文公子，生得那般清秀，不像坏人，掌柜就真的不见？”
小安冷哼一声在肚内道：“坏人额角写着字呢？”当下说：“不见就是不见，你这般回他便是。”
李妈好生不解，自去打发来人，小安便又接着写信，才写得几句，身后门便被人撞开，小安不及转身便道：“姓李的，你又来做什么？上次不是与你说明白了吗？你三番两次，这般纠缠。。。。。。”
一面说一面转过脸来，却见林寒卿满脸怒气，颤声问道：“你说什么？”
小安知道他是误会了，不知为何，却半点也不想分说，转身又写，林寒卿不等他回话，走到桌前抢过那信便看，只看得两三行，又看到床上的衣服包裹，脸色大变，颤着手道：“怪不得你不肯跟我回京，白小安，你是要跟姓李的走是不是？”
小安提着笔呆站着，见他问，便回说：“是。”
林寒卿将手里信纸撕得稀烂，欲往小安脸上扔去，终于又忍住，长叹了一声，转身推门而去，小安见他低头丧气，心中一软，便想软语安慰，转念一想，拉了他回来又能说什么？他本是皇子，受了这番折磨，此时能东山再起，本是天大的喜事，可是小安信不过的便是这权势二字，李堤便是活例子，当年海誓山盟，敌不过宰相门弟，林寒卿生为皇子，又怎么能跟自己这样一个人终身相守？
眼看那背影慢慢去得远了，小安转过头来，瞧窗上开的一盆海棠，却模模糊糊瞧不真切，只觉得耀眼的红，刺目的红，红得眼睛看什么都是花的，蓦地里手背温凉，却是一滴泪水滴了下来，他心中诧异，这是哪里来的水？敢是下雨了？
抬头看天，晴空丽日，哪里有半点雨水，那水滴却是滴答不断，一颗接一颗砸在手背上，他转来转去找哪里滴水，转脸间觉得面上有些湿热，但手一抹，早已是泪流满面，，索性扔开万事，坐在房中哭个不住，那泪水犹如开闸的水，竟有滔滔不绝之势，直哭了大半日，终于收拾行李，重写了一封书信，锁上房门，也不叫老李夫妇，自己开了后门，悄悄地走了。
21（下）
最近确实太忙．．．实在那个对不起．．．．．擦汗．
走出门来；低头一气行了大半个时辰；却到了一处岔路口，往北是旧地，他死也不想回去，往南怕又遇着那两个冤家，他们想来都是要北上回京的，将来只怕还要往南面来寻自己，莫如往西去，往西便是蜀地，听说蜀中繁华，不下江南，主意即定，便往西边一条道上去了。
十八里铺本就在三省交界之地，往西一条路直通蜀地，路上往来客商到也不少，行了一日，太阳西沉前到了个小镇上，比之十八里铺还要小，大概十来户人家，却有间不小的客栈，小安进去时，正好有大商队来此，客栈中几间屋子皆住得满了，只有柴房空中，小安也不计较，要了柴房，伙计领他去了，果见堆着半屋子柴草，却有一张小小竹榻，铺着蓝布被衾，垫着厚厚一层谷草，尚算干净，伙计道：“这柴房虽简陋，却好在清静，前边虽是上房，往来客人多，却喧闹得很。客人看似赶路的人，夜里正好睡，房钱又少一半，也算是个便宜去处。”
小安本不计较，附合了他几句，伙计便告诉他何时用饭，路如何走，叨叨一阵，便走了。小安看那竹榻虽简陋，铺的谷草却还松软，他也走得累了，倒头便睡，梦里也不甚安生，恍惚间老宅里的梨花开了，花下的石凳下肩并肩坐了两人上，一字一句地念诗，突然间飘起雨来，梨花瓣落了两人一身，雨丝凉凉的，小安醒过来，面上果然有些冰凉，但手一抹，却是两手泪渍，外面天色黑得透了，隐约听得前院有喧嚣声，柴房里一个灯火也无，他坐起身来，隔了窗棂看天空，幽暗的天空，挂着一弯新月。
呆呆地看了一会儿，正要起身，突然听得脚步声响，有人道：“此地甚是安静，就在这里说吧。”
声音却有七八分耳熟，小安暗叫一声苦，当真是冤家路窄，怎么竟是绕不开呢？
另一人道：“大人，小人已经探听明白，他们确然是往蜀地去了，明日便到此地。”
先前那人轻轻嗯了一声，道：“知道了，你们办事机警些，那人精明干练，别叫他察觉出什么了。将客栈里的掌柜伙计统统绑了，换上咱们的人，明日在此张网以待。”
小安紧紧依着板壁，手心里蓦地出了一层细汗，却听那人道：“你快去吧，作事干净些。”
另一人应了一声，听得一阵脚步声响，想来是去了。
小安在黑暗中坐了一会，慢慢地起身，推开柴房的门，院子里老榆树下站着一人，听得门响猛回过头来，小安欲再躲回去，却已经来不及，月光亮如白昼，将那人身影拉得老长，只听那人喃喃而语：“小安。。。。。。。。。。。。”
小安避无可避，靠了柴房的门边上，冷冷地道：“你又要算计什么人了？李大人，你还要什么？难不成要谋朝篡位才得心满意足？”
李堤微微一笑：“这倒真是想不到的奇遇。小安，我本来是想大事一成便去接你，在这儿遇着了，到也免了一番功夫。”
小安冷笑：“接我？李堤，白小安早死了，你不知道？”
李堤点头道：“你为我死了，我便要救得你活。”
小安恨恨地呸了一声，转身便想关门，李堤一个箭步窜上来，将那门一挡，那门关得甚急，生生将他的手夹在门框边上，李堤却甚是忍得，叫也没叫一声，倒是小安吓了一跳，拉开门，李堤挤了进来，一把拉住他道：“小安，这由不着你了。我即见着了你，要我放手万万不能了，我就是绑也要把你绑在我身边。”
小安拧紧了眉冷笑道：“李堤，你不怕我娘的魂？”
李堤道：“不怕。她见到我，也只会可怜我的痴心。说不定便成全了你我。”
小安给他拉住，又气又恨，说不出话来。
李堤道：“我知道我对不起你，你让我想法子补偿你。小安，咱们说的那些话，我一天也没忘记过，你要怎么样都行，只求你跟我回走。以后便是天打雷辟，我也不放开手的。”
小安缓过气来，瞧了他半晌，终于说道：“这话。。。。。说的太迟了，李堤，我当年把那玉还了你，便是将心还了给你。你如今绑了我在你身边有什么用？我心里。。。。。装的再也不是你了。。。。。。”
李堤死拉住他的手微微一颤，月光如水，照拂着小安细致的脸庞，黑漆漆的眉儿，晶莹透亮的眸子，猛然间想起那一年，流落京城，那个俊秀童子，眼波流盼间，秀娈娇憨，依在自己怀里说：你可不能哄我。。。。。。。。。
他猛地将小安抱住：我不信，我不信你能喜欢别人，我从来没喜欢过别人。。。。。。。。你也不能。。。不能。。。。。。。
22（上）
春天的夜里，多少有些儿凉，小安给他抱住，他赶了一整日的路，一点东西没吃，此时全身发软，挣脱不开，低下眉眼去，幽幽地道：“你若真是喜欢我，真是念着我，这时候便放开手，咱们那些恩怨以后不提便罢了，要我回头，李大人，你舍得你头上的乌纱帽么？”
李堤迟疑一下，看他紧咬着双唇，眼里却隐隐有了泪光，心里一震，放开双手，低下头道：“我也知道我不配来说这些话，可是小安，我说的都是真话，我。。。。离不得你，放。。。不开你。。。。。你要怎么样都行，只要你好歹跟着我。”
小安仰起了脸：“我若不肯呢？”
“不肯？”李堤咬了一咬牙：“不肯，小安，我绑也要将你绑在我身边，这可不是玩话。”小安见他一张脸瞬间微微一沉，眉间便多了几缕阴郁。小安嘴一撇：“李大人，你绑得了我一世？”
李堤拧起眉道：“绑得一时是一时，要我放开手，除非我死了。”
小安便不作声，李堤等了一会，小安仍然默不作声，便伸手去抱他，小安懒懒地往后一靠，倒在那竹榻上，李堤忙上前道：“怎么了？小安，你身上不舒服？”
小安懒洋洋地道：“我一天没吃东西，肚子饿了。”
李堤听他说饿，只当他回心转意，大喜道：“是是，我即刻叫人送东西过来，这柴房又怎么好住得人？搬去上房吧。”说着便要出门叫人，小安喝道：“你站住，我就爱睡这里，你叫人来，我立马便走。”
李堤给他吓得收回脚来，只得道：“那我叫人送吃的来，这天有些倒春寒，得热热地喝点汤才好，我这就叫人弄去。”
小安突然冷笑道：“是啊，你手底下支使的人多，要献殷勤，多的是人替你跑腿。”
李堤醒过味来道：“这是生气了？呵呵，没关系，我亲自去给你弄。这地方产好大的栗子，记得你最爱吃这个，我替你弄去。”
小安拉过被子道：“要去就快去，只管啰嗦些什么。”
李堤如同叫花子拾着元宝般，笑逐颜开地去了，小安听得脚步声去得远了，再等了一会，窗外只有嗖嗖的风声过去，知道李堤去得远了，手脚伶俐地爬起身来，提了随身包裹，悄悄摔倒开门，只见满地银霜，槐树影子给风吹得不住地摇晃，寻思前面有李堤的人，这后院不知可有出处，团团瞧了一转，果见院墙有一处坍塌了的，搬了块砖垫在脚下，正好够着，他攀上墙头，心想：“这人阴魂不散，不知要纠缠到何时，趁这时候不走何时走？”
眼看着攀上墙头，已经望得见外头的行人，脚下一紧，却被人紧紧抱住了，只听李堤道：“小安，我怎么会上你的当？想走却是不成的。”
原来他欢天喜地到了厨房，也不要手下帮忙，自己忙着弄汤弄水，才起个头，突然想起小安的神气不对，他自得逢以来便没个好脸色，这时候又怎么会突然要吃东西？还要自己亲自做？他知道小安素来狡狯，暗叫一声不好，带了几个人过来，正瞧着小安爬上墙头，他一把扯住小安双脚，手下两个大汉也跟上来，将小安硬生生从墙头扯了下来。
小安破口大骂，李堤阴沉着脸道：“捆好了，就搁在柴房里．＂
那两人应了一声，小安心头愤慨之极，一路地乱骂，那两人便团了一团谷草，塞在小安嘴里，李堤打发了那两人走开，蹲在他面前，手挑了他的下巴，细细地瞧他，说道：“敬酒不吃�