想起正事，眼前这一对郎才女貌的年轻人，喜上眉梢，姻缘浮现，「请两位告知生辰八字，我立刻帮你们挑个好日子。」话才说完，算命仙登时回想怒意汹涌的年轻人，充满暴戾之气的眉宇，似也浮现一道红色喜气……
冷念生一脚踹开房门，大辣辣的进入并非属於自己的房内，抬脚将身後的房门踹回阖上，把自己关在隐密的空间，确定此地无人会来打扰。
敛了难看的神色，视线环顾四周－－
房内的摆设依旧不变，靠窗的桌案上一叠书籍整齐。他靠近，指尖轻触斯文人的毛笔、砚台、纸镇，桌面……，思忖－－这房间的主人坐在这里的模样，久未开启的窗扇卡紧，他没动手施力扳开，调离的视线不愿面对窗棂外的另一间厢房，那主人曾经在数不清的夜里，吹熄了烛火，透过窗棂的隔纸，与他对望著－－
他在无边的黑夜里碎骂－－
一次又一次的抱怨他欠他的债，怨气就像滚雪球似的滚出庞大的债务利息－－
发誓绝不对原谅他。
想起他曾经说过的话：『念生，君子报仇、三年不晚。』
哼！
该死的斯文人……最好永远都不要回来，他会索讨他欠下的。
斯文人离家之时，什麽只字片语都没跟他说，等他风风光光的回宅，帯著令人钦羡的锦绣前程，若想跟他炫耀，哼！去慢慢等……。他偏偏不回宅院，省得见著讨人厌官架子和嘴脸。
不过，四年不见，印象中模糊的容貌有没有改变？
听说，他将要回来……
他知道他会寄家书回宅给爹娘，而他不想知道他的消息近况，爹娘在他面前也是闭口不谈。
他与他之间，无形的断绝关系……。
来到一面墙的前方，重复看他留下的字画，龙飞凤舞的几个大字有文人的风范。
这幅字画的裱框、防潮等技能都出自於他的手。
冷念生把字画拿下来，细看画框的背後有一道锁，锁头非常的精巧细致，这幅字画都没有娘随手写的字来得有价值，锁什麽？
呵，他只稍两指一震，便震落了锁，心里有丝得意，彷佛弄坏东西就是报复了对方什麽似的，乐得很。
一扫阴霾的脸庞笑得愉快，伸手打开画框背面的夹板，刹然入眼的画面令他惊愕的张大了嘴－－
脸上消失的笑颜出现在一张纸面上，难以置信……画框里竟然藏著一幅他年轻几岁的画像？！
冷念生傻愣了好久、好久……
冷念生等到晚膳时刻才出现在众人眼前。
由於他并非经常回宅院老家的关系，每次回来总会待至晚膳过後才离开。
他没忘收留的明月姑娘，鼓励、安慰她走出房门外，正式与家人介绍後，爹、娘和怜儿对她都很友善。
明月到此时才亲眼所见传闻中的冷爷一家人。
她难免感到自惭形秽，尤其是当晚膳的话题离不开怜儿与阙不凡的婚事，日期就定在三个月後，怜儿将风风光光的出嫁，那新嫁娘的喜悦与羞涩之情表露无遗。
然，同是身为女子，她却有著天差地别的命运；不禁会羡慕、感慨、悲伤、和自卑……。
食不下咽，勉强吞下碗中飧食，她先行告退。
冷念生仅示意春花陪伴在明月的身边，他则继续和家人商讨怜儿的婚礼事宜。
一家人的晚膳在气氛和谐之下度过。
娇弱的身影处在庭院一偶，安静不说话的神态显得落寞。冷念生踱上前去，说：「我们该走了。」
回过身来的脸庞挂著两行清泪，望著夜空高挂的一轮明月，她喃喃自语：
「我上辈子是造了什麽孽？这辈子才会沦落至此，残花败柳之身岂配跟在你身边，会污了你的身份，我当丫头帮你提鞋都不够格……」
冷念生闻言，心下一痛，怜她此刻的心境和当年的自己有什麽两样。差别在於表现出来的方式不同。
安慰的话别在未愈合的伤口触及，他尚给得起她一个名份－－
「那就当我的妹妹，像怜儿一样，是我的妹妹。」确定她的定位，给她一个依靠。
「为什麽要对我好？为什麽……」眼眶的泪落得更凶，模糊了男子清秀的脸庞，她是否产生了错觉－－
他紧锁的眉心，有著深沉的伤痛……
「不为什麽，因为我们都是亲人不要的孩子。」说罢，冷念生率先走往大门方向，他要带她回家。
至今，仍查不到亲人的下落，烦闷之馀，嚅动的唇又暗咒那远在天边的斯文人－－
猪生、狗养、猫带大的混帐，最好别滚回来！
阿青早已备妥马匹在外守候，冷念生走出宅院外，才愕然惊觉－－
他刚才骂了谁啊？
5
「二少爷，您回来了。这位姑娘是……」管事阿生提著灯笼，张大的眼里写满不可置信－－二少爷帯女子回宅？
自从二少爷搬出老家，爷交代他从此跟著二少爷，除了帮忙打点生活琐碎，同时也保护二少爷的人身安全。
在道上混，难免容易得罪人。
年轻人血气方刚，凡事用拳头解决，二少爷嫉恶如仇的性子稍微偏激，甚至还干出把坏人给踹到不能人道的事迹。
事发在半夜三更，街道小巷传出女子喊救命……
隔天，他上府衙去接二少爷回宅，所幸堂上大人不敢刁难；一方面是碍於二少爷并非好惹；另一方面也不敢为恶棍追究些什麽。
事件告了一段落，二少爷见义勇为的名声大噪，出乎意料之外－－城里的姑娘家都想嫁给他－－
有好一阵子，陆陆续续上门来说亲的媒人婆纷纷介绍哪家的姑娘有意匹配。
可，他从未见过二少爷对谁心动过，倒是常听二少爷挂在嘴边的碎骂：『满脑子都想找人算帐，哪有什麽心思娶妻！』
阿生以为二少爷终於开了窍，这姑娘的气质不差，生得一张秀丽的鹅蛋脸，细细的眉，娇俏的鼻，不点而朱的唇，脸色略显憔悴惨白，清澈的双眼缓缓敛下，是害羞麽？
男婚女嫁是应该；男人嘛，终究要成家立业的。
他乐见其成。随即，听二少爷介绍道：
「这姑娘是我认的妹妹，生叔，她叫明月。」
阿生自以为是的想法瞬间破灭，此时，他才开始纳闷，这明月姑娘是少爷打那儿认的妹妹？
怀著疑惑，阿生略显尴尬的称呼：「明月小姐。」
「叫我明月就可以了。」她哪配小姐的称呼。何况，冷二爷还叫他生叔，他看起来大约年长他们十岁而已。
明月仔细打量这名叫阿生的男人，个头粗犷，虎背熊腰的身材不论怎麽看都难掩一股气势。
此人在冷家的地位，绝不是一般仆佣。
「明月，你安心的在这里住下吧。宅院的人口很简单，除了生叔，还有煮饭的沈娘，和两三个打杂的仆佣而已。过了一段时间，就会熟稔。」
「我知道了，冷二爷。」
「还叫二爷？叫念生哥。」
明月点了点头说「好。」
冷念生随即吩咐，「生叔，宅院里不是有个小丫头怀安嘛，你让小丫头陪伴在明月的身边伺候。还有，你明天陪明月去买些女人家的衣裳，我一早还有事要办。」
他必须顾虑明月的安全问题，若是在街上碰到一帮坏家伙，有阿生在身边，就不用担心明月会被抓走。
阿生应了声：「是。」虽不明就里，他也不想多问些什麽，凡事谨守本份，二少爷说了算。
冷念生已打算好－－
明日，得去找魏七叔过来宅院一趟，希望……落在心头的忧虑可别成真。
勾栏院
「喝－－，简直是一群饭桶！」
厢房内，「乒乒乓乓」的翻桌倒椅在传出巨大的声响－－
风纪延怒火冲天，一发不可收拾。破口大骂这群酒囊饭袋，「你们可真行，被人给丢到府衙去，本大爷的脸全都被你们给丢尽了。」抬脚往每个手下的身上踹去，「呿！」的发泄恼火的情绪。
一群吃了亏的汉子，闷不吭声的低垂头，不敢在老虎的嘴上拔毛，以免把主子惹得更毛；这下场是吃不了、兜著走。
「你们几个丢人也就算了，连个女人也没本事带回来，被冷二爷带走了是吗。」
「……」
一群手下不敢应声，连哼也没哼气，风纪延一瞬「磅！」的砸了房内仿古花瓶，横生的怒意在胸膛剧烈起伏，阴螫的双眼眯成一道危险的细缝，配上那鹰勾鼻，气到呈现扭曲的五官可怖，他叫嚣：
「喝！冷念生，你敢抓走我的人……摆明跟我做对，咱们势不两立！」
阴冷的笑容扬起，已有十成的把握可以扳回一城。
「呵呵，」他一向不干赔本的生意。跑了个小的，还有老的，他就不信会逮不到人来还债。
6
厅堂
「念生哥，你找我有事？」明月掀起门帘，翩然的身影出现於众人眼前。
她住在宅院已有一段时日，和大夥相处融洽，仆佣们待她万分客气，身边跟著一位十四岁的丫头伺候，小丫头的话多，小嘴甜腻腻的，当她似姐姐般的哄她开心。
宅院的厨娘－－沈娘则是待她像自己的女儿。
听沈娘谈起往事，她曾经嫁给一位老实人，夫妇俩甜蜜恩爱的日子过了几年，由於她一直未能帮夫家传下後代，老实人娶了妾，有了新人忘旧人，她在夫家的地位渐渐不保，最後在小妾的怂恿之下，老实人将她给休了。
生活顿失依靠，年纪已是徐娘半老，既没面子回娘家，若想投靠亲人，唯一的兄长须养一家老小，生活经济拮锯，她也不好意思回去造成兄长的负担。
走投无路，邻居瞧她可怜，於是介绍来冷二爷的宅院帮佣。应验了天无人之路。
念生哥对她的照顾，何尝不是她命中的贵人呢。
平日，念生哥忙著处理事业，每回出门，总是时至三更半夜才回到宅院。
两人相处的时间虽少，但是念生哥每回碰到她，总会嘘寒问暖，关心她的生活起居。
获得亲情般的温暖，她渐渐试著遗忘过去悲惨的遭遇，重新生活。
她和宅院大夥融入一片，并非当自己是千金大小姐，宅院的琐碎事务，只要她能动手做的，即使是打扫、做饭，她一概帮忙。
丢下手中事务，不知念生哥有何吩咐？
「过来坐下。」冷念生扬手遣退了其馀的杂人等，接下来的事，不宜有外人在场。
他等了几日，魏七叔终於从外地回来。
已经私下和魏七叔说明关於明月的遭遇，他们皆担心一件事－－
担忧明月珠胎暗结……
他嘱咐小丫头怀安必须将明月的生活起居详细告知，女人家一般怀了孩子症状会是害喜，不过若无此症状，不代表全然没事。
明月尚未嫁作人妇，年纪轻轻，总不能留在身边一辈子当个老姑婆吧。
他有意帮明月找个好夫婿，前提之下，必须不计较明月的出身……
明知不容易，他不愿放弃这念头－－
「念生哥，你有客人，这位……」明月依言坐下，等著念生哥介绍厅堂上的陌生人。
「他是我娘的娘家人－－魏七叔。」
「嗯，魏七叔好。」明月立刻从桌上倒杯茶水奉上。
魏七含笑道：「念生好福气，认了一位乖巧的妹妹。若是当叔叔的女儿，不知意下如何？」他和娘子没有子嗣，也想认一个孩子呢。
冷念生登时反对，「那怎麽行！论辈分，我不就得叫明月姑姑了。我不准。」明月的年纪比他小呢。
「念生，我当你娘是自家兄弟，可不是当你娘的爹。明月若是叫我一声爹，和你的辈分一样，她仍是称呼你一声哥哥。」这可是谁也没吃亏。
魏七叔到底是来诊脉，还是来认亲的啊？
冷念生思忖：爹娘尚未知情他和明月的关系，不论明月当爹娘或是魏七叔的孩子，都是好事一椿。「那就看明月的意思吧，