传宗接代……他本来以为如果成亲了，是不是就能断了对三爷与日俱增的情感？再不会对三爷有那份看得见却得不到的求不得苦？
「我会没事的，改天再请娘找媒婆问有没有合适的人家好了……我累了，你让我睡吧……」朱喜转身埋进被里，不打算再说话了。
朱晴眼见哥哥如此，也只好由他去了。
躲进被里……
自从那天马车里那个吻后，朱喜只能躲。
以为躲着不看见三爷，心里就不会产生悸动，要扼杀情苗正该如此快刀斩乱麻。
可是，真能那么简单就好了……
躲着他又想见他，想见他时心里又疑问着三爷对自己到底抱着什么态度才在那种情况下吻了自己，但就算三爷真的对自己有意，自己也无法响应，毕竟自己是长子，肩上扛着传宗接代的责任，跟任何男人都不可能在一起……
那一吻后，他心里就只惦着三爷，还要想尽办法逃避自己想见三爷的渴望。
躲不了而看见三爷时，太爷总是在场，且很亲密地对自己表现疼爱，他能感觉到太爷虽然外表年轻，但对自己却像爷爷对孙子一样疼爱，所以不会往关乎情爱的那方面去想，只是觉得被三爷看见有些不自在、有些难受……怕三爷觉得自己很随便、怕三爷会因此而瞧不起自己、不喜欢自己，但自己却又阻止不了太爷那些疼爱的举动……但事后理智总会一再安慰自己：反正自己早晚要成亲的，如此就断了对三爷的念头，不也很好？
今天下午，确实彻底斩断了他对三爷的想望。
下午三爷握着他手腕的地方，三爷的温度炽热地烙在骨头里隐隐作痛。以为他拉着自己要对自己说什么，去抓药这一趟路程上，心里是又苦又甜地猜测着，以为三爷想跟自己说些希望在一起之类的话，以为自己也能对三爷有所告白，但一路上的期盼在回到宅院后，三爷却笑着说他不会再对自己做出矩的行为，要自己跟平常一样，不需要再躲他……意思就是当那个吻从没发生过……
还好对三爷的情感才刚萌芽，所以心里只有浓浓失望的疼痛，还好……还好就这么斩断了，自己可以安心去娶妻，不再对三爷怀有什么奢望了，还好……
就这样结束了也好。但心里怎么还是那么该死地闷痛？
朱喜没办法当那个吻没发生过，就因为这个吻，他才得以觉醒的。
既然三爷下午都已经表态了，那么自己也该慢慢收回那份爱慕了。
三爷是没希望的了，那么，对别的男人呢？也许在成亲前，有过一两次与男人的经验，就能当成一辈子的回忆了吧，是否这样……这一生就能了无遗憾……？
呵呵，用别的男人来取代三爷的存在，倒也是个法子……
心里疼痛着睡去，疼痛着醒来。
望了一眼蒙蒙白的天空，时候尚早，再睡一下吧。
可一闭上眼，无奈霎时充塞全身，就算身体朦胧，却神智清醒，再也睡不着了。
就这么闭着眼在床上假寐，迷迷糊糊间好象睡着了，却又清醒地知晓时间的流逝。
再睁开眼时，天色确已大亮。
轻叹一声，揭被而起，拾掇整理。与家人用早餐时，向母亲表示可以不管八字如何，托媒婆帮忙寻个姑娘人家，再行请媒。之后步行前往城西辜宅，开始一天的工作。
※ ※ ※
「你再看什么？」宋顺着胡翟热切的视线看过去，看到的是正在院里水缸取水的辜家雇佣朱喜。
胡翟忙回头，他怎么一点也没听见奇王爷进来的声音。
「没什么。」
「贤侄的眼神与没什么可相差了十万八千里呢。」宋挑眉淡笑，眼中乍显锐意。
瞧见了宋眼里的锋芒，胡翟也笑了，皮笑肉不笑。心想：我怎么可能让你知道我那眼神代表什么！
「说出来只怕让奇王叔见笑，我是在想，我长这么大了，连个水也没挑过、地没扫过、粗活儿一样也没做过，要是哪一天没了这个身家，那侄儿可惨了，也许只能去当乞丐，连雇佣小朱都不如。」
宋眼神转而温润地说：「要真要那么一天，贤侄也没什么好怕的，来投靠本王，本王自然不能见死不救。况且靠你的聪明才智，怎可能连小朱都不如，总能帮你安插个好差使，千万别想不开跑去行乞。」
看样子宋是被自己唬过去了。看宋露出那种神情说这样的话，知道宋不是随便说说的，其实胡翟也有些感动。
「奇王叔待小侄真不薄！」胡翟低头真心笑着。
宋贴身靠了上去，揽住胡翟的肩膀，亲昵地说：「我们都是一家人，帮你是应该。就算我帮不了你，你干爹师爹也不可能放着你不管，一定会为你出头的，你能有什么好怕？」
听了这话，转头对兄长似的奇王叔报以灿烂一笑：「对！我干嘛杞人忧天啊？！我师爹是太友皇，奇王叔更是朝中显贵，大哥是天下货运龙头，二哥是天下第一粮仓，干爹是天下第一神医，嫂嫂是天下第一神算，再怎么样也不可能流落街头！确实没什么好怕的！」
朱喜在院里，远远地就看见三爷和那个常常与三爷聊得非常投机的奇王爷，两个人揽在一起说笑。
两个天人似的梦幻画面，闪亮得刺眼，刺痛直达心底。
原来在自己躲着三爷时，三爷已经跟奇王爷这么要好了……
冷天里的水冰凉了手，那美丽的画面冰冷了心。
用扁担挑起满水的水桶走进盥洗房，给炉上添了水。细心温起火，让火慢慢烧着。可这炉里燃起的暖意并未经由双手传达到心里。
只觉得从今以后，生命将一片荒芜。
第十二章
新年。
从大年夜那晚，就没再见过小朱了。
辜英让他放假，这一放就是放到元宵后才回来。
可这新年才过没几天，我就好想找上门去……找上门去干嘛？嗯……不干嘛，就是跟他说说话呗，因为越见不着他，心里就越想他了。
一想到大年夜那晚辜英说到命定之人那番话……
『辜英，你帮我们合的生子八字，对方……会是我们的命定之人嘛？』
『……人的因缘聚合很巧妙的……拿小三你的对方来说，有那种生辰八字的人，这世上虽然多，但难道每一个都是你的命定之人吗？』
听辜英的意思命定之人应该是唯一的存在，所以我回答辜英：『……应该不是。』
『我是不晓得别的男人如何，但对我来说，你大哥触动我的心，让我甘心欢喜幸受地为他用心。……我曾逃离过，但却又因缘巧合地和他在一起，然后我心里有他，且认定他，对我而言，他就是我的命定之人啊！
有些人啊，夫妻俩人吵吵闹闹过了一生，虽对对方呕得半死，却还是离不开对方，这也算某种形式的命定之人啦。
再说了，你的命定之人跟你又不见得一定生得出孩子……因此命定之人一说……确实很难以界定的吧……』
端看我心之所向吗？
这已经几天没见到他人啦？心里就像开个洞似的钻风地冷冷抽痛着。难道他就是我的命定之人吗？我从小到大也没对谁有过这种感觉的……
刚才冲动地问了辜英小朱家的地号，吃完饭后，就冲动地跑到天玉大街保春巷来找小朱。
这巷里的房屋都是比较小的三合院落，找到了小朱他们家门，碰碰地敲着门。
来开门的是个比小朱高一点、白一点的年轻人。这应该就是小朱的弟弟吧。
脸上挂着笑，我问：「请问朱喜在吗？」
「请问您是？」他快速地把我全身瞄过一眼。
「我是辜英的家人，小朱都叫我三爷。」
他这才放下戒心带着些歉意笑着说：「我哥和朋友出去了。」
「能请问他去哪里了吗？」
「不知道耶。他只说要和朋友出去逛逛散散心。您要进来等他吗？」
「不了……麻烦你跟他说，我会再来找他。」
「好。真是抱歉……」
「哪里。我告辞了。」
哎！想找他，却竟然扑了个空！
闷啊！不想再回大哥那儿了，又还不想回家……
我看我去放歌楼找更珂喝一杯吧！
让小陈驾车前往放歌楼，途中，我把窗上的帘子掀开挂在窗边，一路无心地看着从眼角流逝而过的街景、行人。
马车转进江南街，这里就是京城有名的风化街，放歌楼就在街道的正中央地段，放歌楼有南北两楼，临街的北楼专养绝色美女，后进的南楼专养绝色小倌。
马车还没行到放歌楼门前，眼角就撇到一抹熟悉的身影。
小朱！
他跑到风化街来干什么？！
跟朋友出门逛逛散心？？？你跑到这儿来散心？？？还让你朋友把手搭在你肩上？？？！！！心里有阵火气上冲……
好，我看你来这儿干嘛的！
「小陈，停车。」
马车缓缓地停了下来，我等着他们经过我的马车，在他们身后下了车，吩咐小陈把车拉到放歌楼的马厩，就可以先离开了。
我跟在小朱这群人身后，冷冷地看着他们。他们竟也是朝放歌楼去，到了放歌楼，鸨母易妈妈招来几位姑娘服侍小朱一群人，把他们迎进思君厅。
只见小朱躲躲闪闪地避开姑娘们的靠近与触摸，那一脸无措的模样真是可爱极了。这，才让我心情好一点。
易妈妈看见我就快速地飘了过来，柔柔地说：「胡大当家的！今儿个又来捧更珂的场了？」
「本来有这打算，但我看到一位朋友……」我的视线没离开过小朱，他现在正向朋友打恭作揖要离开那个厅。算你懂得洁身自爱，快回家啊，小朱！
小朱并未走出来，相反的，他离开思君厅后，就往后头进去。
小朱……要去解手吗？
「大当家的朋友……」
「易妈妈，我去找朋友，等会儿待他上更珂那儿……」
「好啊，更珂今晚空着呢！我去告诉她先准备准备。」
「有劳易妈妈了！」
说完，我就跟着往小朱逸去踪影的方向走。
他没去茅厕。他坚定的脚步迈往南楼！
你要去找男人？！？！？！
给我停下来！停下来！
这是真的吗？？？他竟然……要去给我找男人？？？？！！！！！
轰的一声，我全身怒火直窜。
跟在他身后，看他迟疑地踏进南楼，南楼掌柜苗姿仙这当然是个男人！马上就迎了上去，还在小朱耳边轻声细语！
从背后，我看不到小朱的表情，但我就是可以知道他肯定全身红透了！
小朱点点头，苗姿仙一招手，涌上来三个不同型的美男子，对小朱又是抱，又是亲的！
我……我看够了！
「朱喜！」我放声一喊。
小朱马上转过头来，一看到我，他原本棕�
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