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“踏破磊桥三板石。”戚少商皱眉吟道：“又要工整又要字形贴切还要意境相协，倒难得紧。”
“分开出路两重山，可好。”顾惜朝一旁道。
虽是和戚少商说话，可那白衣书生却已听见，转头向戚顾二人望去，大赞道：“妙对，妙对，磊三石对出二山，工整精致，这位公子已过了第一关，可有兴致再过第二关。”
“哦？过关了吗？”顾惜朝有些纳闷。
“不错，在下在此摆文擂，以助灯会之兴，只要答出在下的三道题目，在下便以这稀有的蓝田玉相赠。”说着打开一个锦盒在戚顾二人面前一晃。
戚少商定睁一望，顿时愣住，锦盒里的竟是自己失落不久的平乱钰。
“这~怎么会在……”戚少商低声对顾惜朝道。
“我去帮你拿回来好了。”
“你，你别乱来。”
“放心。”
77
“放心。”顾惜朝轻轻一笑，翩然入场。
“不知公子这第二关，为何。”
那白衣人笑笑，把顾惜朝仔细打量：“这位公子尊姓大名。”
“顾惜朝。”
“敢问顾公子可通音律？”
“略通。”
“妙极，这第二道韪目，便与音律有关。”
说着身旁小婢端上两架古琴。
“这第二题叫做琴吟南北。所谓琴音，分南北两派，南腔妩媚山水醉，北调铿锵刀枪鸣，现在我以南腔开问，公子以北调作答，可否？”
“这倒稀奇，不妨一试，请出题。”
“采苹如何？”
“好，就采苹。”
于以采苹？南涧之滨；于以采藻？于彼行潦。
于以盛之？维筐及筥；于以湘之？维錡及釜。
于以奠之？宗室牖下；谁其尸之？有齐季女。
两人配合默契，一气贯通，时而如黄钟大吕，时而如珠落玉盘，高则鹤唳九天，低则龙吟浅海，可谓刚柔并济，以情动人，九曲云水，气象万千。
一曲采苹，戚少商如痴如醉，大叫其好，心中暗赞这二人一青白，丰神俊郎，倒是一时瑜亮，自己也会弹琴，却没想到顾惜朝音律上的造谥已如此之高。
一曲停了，那白衣公子大赞：“公子妙音，不胜敬佩，这采苹本是南曲，蕴有轻欢之意，北调本不易奏出。公子竟能以十指功力，予轻愉于大开大阖之中，如蜻蜓点水，难能可贵，本还想难为公子一下，看来在下眼拙了。这第二关，公子自是过了。”
“还有第三关，公子请出题。”
“这第三关，是画。”
“哦？不知要画什么。”
“画我。”
顾惜朝笑笑，看他一眼，再不抬头，玉腕轻抖，转眼间一蹴而就。戚少商从未见他画画，凑上去看，只见画中人眉如新月，眼波盈盈，风情万种，百媚横生，与那百衣书生神情颇似，栩栩如生，只是云鬓偏梳，罗裙坠地，竟是个女子。
“顾公子果然好眼光，竟看得出我是个女子。”
戚少商再一细看，画中人倒也认识，脱口道：“原来是师师姑娘。”
“戚大侠，顾公子，正是师师，和二位开个玩笑，请勿见怪。二位请到亭内一叙。”
“这平乱钰~~怎么会在你这儿。”戚少商有些纳闷道。
“实不相瞒，师师有事相求两位，这些日子我出来游玩，在濯州正遇上有人偷了这东西去当，被我看见，便收了来，拿了当人情还给戚大侠。”
“师师姑娘太客气了，有什么事尽管说，戚少商定当尽力而为。”
李师师叹口气道：“风尘女子所求自是风月之事。”
“他叫陈中，八年前，去了边关，我多方寻访，却杳无音信，这事我也托过郝连，不过郝连你也知道，多些日子不在边关。再者，他有心躲我，早已隐了真名实姓，郝连查了半天也没查到。我知道他没死，只是躲了起来不肯见我，二位此去，帮我寻访一下。”
“我本要自己去的，只是兵营囚营之中，女子多有不便，这事只有烦劳二位了。”
“好说，这陈中可有什么特征吗？”
“后腰有个骷髅刺青，性子有些古怪，就这些了。”
“好，戚少商一定拿着当个事办，师师姑娘放心好了。”
李师师接着道：“我近来闲暇无事，会在青州小住，如有消息，飞书到青州衙门就行，师师先行谢过二位了。”
“师师姑娘当年与我有恩，这点小事，举手之劳。”
李师师嫣然一笑，万福道：“二位保重。”
“师师姑娘保重。”
走到顾惜朝身边，李师师却停下，望他一眼道，摇头道：“只是顾公子大好青春，人中龙凤，不能吟弄风月，不能叱咤风云，竟要去充军受苦，真是可怜，可惜了。”
顾惜朝别过脸，心里一阵不是滋味。
“戚大侠，顾公子，师师并无恶意，胡言乱语，二位别见怪，就此告辞了。”
78
别了李师师，两人不徐不缓走了几天，不日就要出关了。
中原地界的最后一晚，两人找了家客栈，把酒对饮。
三分微醉后，戚少商沉沉睡去，顾惜朝却睡不着。
“只是顾公子大好青春，人中龙凤，不能吟弄风月，不能叱咤风云，竟要去充军受苦，真是可怜，可惜了。”
这几天李师师的话一直在耳边回响，日间，戚少商的公文又掉了出来，自己不该多看那一眼，刑期二十年这几个字一直在他脑子里转，害得他这几日手心全是冷汗。
二十年，人生有几个二十年，早知道自己罪重，这样判了算轻的，可是心下还是怯了。
看看戚少商，已经睡熟了，而且他已真心信了自己，现在完全没有防备，现在倒是逃走的好机会。
顾惜朝穿好衣服，轻轻摸到门口。
不行，就这么偷偷摸摸的走了，算什么。
复又回来。
一想这二十年的苦日子，又摸到门口。
来回几次，戚少商却醒了。
“你干什么，不睡觉，一趟一趟的。”
“呃~没什么。”
见他支支唔唔，又穿戴整齐的，戚少商心下明白，叹口气道：“顾惜朝，我知道临近边关，你心神不定，六神无主，又想跑，是不是？”
“呃~”
“顾惜朝，你虽犯了错，但我依然相信你的本性不坏，只是误入歧途而已。正因如此，我留你到今天。”戚少商叹口气接着道，“当年你穷困潦倒，宁肯街头卖艺也不肯打家劫舍，图财害命，更不欺压弱小，强人所难。谦谦君子，人所共敬，可见你是守礼义明事理之人。黄金麟之流欺你辱你，你也可以不计较，并非睚眦必报，可见你有容人之量。在我心中你仍是那个胸怀天下孤高清傲的落拓书生。一朵妖红翠欲流，春光和照雪霜羞，难类同林木，不与世同流。但孤高清傲惊才绝艳的外表下，竟是一幅豺狼心肠，也不过是金玉其外败絮其中罢了，终将被世人所唾弃，我想，你不是这样的人。你也是读书人，应该知道什么叫知耻近乎勇。我也不想再说教，论道理你比我要懂得多。”
“你把手伸出来。”
“呃~做什么？”顾惜朝伸出手道。
戚少商捉住他双手手腕，顺手从窗户上扯下围窗的绳条，在他腕上扎了几圈，算是绑住了他。
“戚少商，你干什么？”
“绑得住你的人，绑不住你的心。心魔不除，你终究心猿意马。”
戚少商站起身来，背对着他道：“这绳条是牛皮纸做的，你一用力，它就会断。我现在出去喝酒，今天晚上不会回来。”
说完出去，反身抽出拴门的锁，插上根葫萝卜。
戚少商自斟自饮，心乱如麻，也不知自己这么做是对是错。
他也希望顾惜朝能过些开心自由的日子，一想到充军边关又要再受苦难自己也有些心疼，有时竟有些希望他逃了，找个地方隐顿起来，娶妻生子，过些安乐日子。可是~那些枉死的人呢，自己怎么对得起他们，戚少商，你当真颤倒了事非，混淆了黑白？
独饮了一夜，黎明时分，戚少商回到客栈。
他应该不会留下了，一夜了，他早该走远了。戚少商，你做的好事，从今以后，江湖上不会再有九现神龙，你再也不配这“大侠”二字。 走到门口，心里象打翻了五味瓶，不知什么滋味。直到看见门上完整无缺的葫萝卜，戚少商心中涌起一股热流，眼框一湿，几乎掉下泪来。
进了门，却见顾惜朝安睡在床上，腕上绑缚完好无损，双目紧闭，睡得正香，这几夜总是拧着的眉头也舒展开了。
怕弄醒他，轻轻地拉过他的手，给他解开，把手掖回被子里。戚少商重躺回他身边，知道他睡了，却依然轻声道：“ 我知道你想通了，错了就错了，咱们担得起，以后的日子里，再苦再难就让我们一起面对吧。”
不知何时，顾惜朝嘴角上挂起一抹笑意。
淡淡的，难以察觉的笑意。
79
进了辽宋边境，才知道边关百姓有多苦。路上，辽邦传来消息，萧宗佑在圣京政变，软禁了辽帝，并让他称病退位。萧宗佑已然得势，只是现下朝野不服，不敢轻易登基。朝中大臣多数拥戴三太子萧隆绪，只是太子失踪，连小太子也下落不明，所以一直僵在那里。不过辽帝现已无权无势，成了傀儡，萧宗佑已大权在握，如日中天，只是终究得不到名正言顺四字。
夺了兵权，萧宗佑便急不可待地攻打大宋，如今边关战事又起，百姓苦不堪言。
到了赫连大将军的行营，戚少商把顾惜朝重新枷起锁好，交到大营。
来到囚营门口，却见里面空空荡荡，不见个人影。
戚少商只觉得一阵阴阴的冷意袭来，另人不寒而栗。大步前行，一排竹枪激射而出，戚少商翻身腾挪，身形疾闪，虽然躲过竹枪，却被惊得一头汗。
“好生历害！”戚少商叫道，回头看看顾惜朝，见他竟有些幸灾乐祸外加鄙视自己的意思，也就不愿开口问他，无奈之下戚少商在囚营门口高声通报：
“六扇门戚少商解人犯顾惜朝至赫连大将军行营，这里可有主事的。”
门帘一掀，一个黑衣男子踱出大帐。
“我是这囚营的主事，来得可是六扇门的戚少商。”
“正是。在下戚少商，这是六扇门的解令。”戚少商暗运内力，一张薄薄的公文平平飞出，恰到好处地停在那人伸手便能够到的地方。
那人接了，从怀中摸出个官印，往公文上一盖，接着把公文掷回。公文平着又飞回来，力道却大得出奇，戚少商一接之下，手掌居然发麻，暗赞一声，心中却不解自己什么地方得罪了这位官爷。
“把人犯带进来，其它人不得入内！”
两个侍卫出来，牵着锁链把顾惜朝带进囚营，却把戚少商挡在门外。
交了顾惜朝，戚少商心中空荡荡的，好象失了什么要紧的东西一样。
交了人，戚少商又拿了公文去赫连大将军的兵营报到。 交接一番，已是黄昏时分，戚少商出了营门，长吐一口气，放眼望去，大漠孤烟直，长河落日圆，好一派塞上风光。
黄昏的余晖下，一人白马银枪，正是赫连春水。
“赫连春水！”
小妖刚在阵前吃了败仗，正垂头丧气地回营，听见有人喊他，心不在焉地回头一望。
“戚少商！”小妖惊的两条眉毛要飞上头顶。
“小妖，别来无恙！”
“戚少商，你怎么来了，你不是在六扇门吗？怎么有工夫来这儿。”
“我解顾惜朝过来的。”
“哦？怎么顾惜朝编到我赫连家的囚营里来了？”赫连春水奇道。
“怎么你不知道吗，六扇门早有公文发过来了？”
小妖一扬眉：“哦，我这些日子一直在毁诺城陪红泪，只听说顾惜朝充了军，却不知道是充到我这儿来了，更没想到是你解了人来。”
“你~一直都在红泪那儿