刘玄意味深长地看着他：「秀，你知道现在什么时辰吗？」
「申时。」
刘玄沉声说道：「我方才收到消息，南宫侯夫妇已经出现在落日山庄，看样子打算在酉时前释放你弟弟出来。」
南宫秀微微笑着，笑容很纯净，不带任何杂质：「爹爹和娘亲有时候不按家规办事，确实让人头疼呐。」
刘玄摇头：「南宫毓的才能就像一块罕见的璞玉，经过雕琢后，能变成价值连城的无价之宝，对于南宫侯府白白放过如此的俊才，放任他在江湖漂泊，浪迹天涯，哪怕是我，也觉得可惜。」
南宫秀嘴角泛起一丝微笑：「看来你们都很惜才，不惜才的只有我一个。」
「这和惜才无关。」李灏站在一旁，双手抱胸，淡淡地道了一句：「骑『烈焰』去，比较快。」
抬头看时，却见内监早把李灏最喜欢的烈焰牵到了面前。
「谢了。」
南宫秀飞身跃上，打马而行。突然想起来了什么，勒马停住。
「小灏，请饶恕我的小人之心。」他笑眯眯地扭过头：「你们肃王府众人如此热心帮忙，真正目的在于削弱南宫侯府的势力？我劝你们还是死了这条心吧，因为除了我们三兄弟外，南宫家还有不少的俊杰。」
南宫家确实有不少俊杰，不过最为爹娘看重的，就是他们三兄弟，那也是无可奈何的事情，谁叫他们是他们的儿子。
南宫秀不会不懂，所以他才拼命地赶路。
落日山庄就在眼前，没有任何异样，门前依旧是他所指定的八个护卫把守，他悄悄地松了一口气。
下马，将烈焰交到守在门口前面的一个灰衣男子的手上，顺口问了句：「侯爷夫妻来了多长时间？」
「一炷香。」
「你没跟他们直接碰面吧？」
「没。」
「嗯，很好。」南宫秀看了他一眼，像自言自语，也像是说给那男人听：「小毓虽然耳根子软，责任感强，不过我爹娘却有一个很好的习惯，就是喜欢兜圈子，任何简单明了的东西都会兜上半个时辰，才进入主题。」
男人沉默不语。
「就在这里待着吧。」南宫秀面无表情地道：「如果上天眷顾你的话，大概不用等一盏茶的时间，就可等到了。」
「多谢。」
「不用谢，你赌赢了，就该得到彩头。」
南宫秀拾级而上，走到一半时，突然停下了脚步：「李青是你的人？」
男人愣了愣，露出了意味深长的笑：「是。」
「嗯。」
南宫秀的语气很平淡，没有任何起伏，还没等他举步，男人开口：「那金簪真的是洛镖头送给外孙女的礼物？」
一个答案换另外一个答案才公平。
「当然不是，不过小毓并没有骗你，因为他不知道。」南宫秀很干脆地否认：「那见不得光的定情信物，其中隐藏着许多龌龊不堪的东西，他不需要知道，我也不希望他知道。」
「看来我并不愚蠢，虽然从未想过用这东西去要胁别人。」
南宫秀回头，目光冷淡得惊人：「你不会有这个机会。」
男人笑了：「你是一个强得不可思议的对手。」
「你放弃了做我对手的资格。」南宫秀脸上看不出表情。
男人又一笑，目光流露出一丝得色：「因为我得到了我一生最想得到的东西，既然得到了，又怎会轻易放手，主动邀请别人来抢呢？」
南宫秀冷冷哼了一声。
男人在他身后低声说道：「我会给他幸福。」
「如果你食言，我会让你生不如死。」
冷冽，肃然的语调，杀气毕现。
个性温柔的南宫秀居然会说出那样的话，听到的人或许会大吃一惊。
但男人并不吃惊，因为他知道南宫秀为什么会那样说，更知道南宫秀是一个怎样的人。
男人知道自己不会食言。
在生死关头走了一圈的人，他格外珍惜来之不易的幸福。
只是，这幸福会不会来得轻易了点？男人的心开始变得不安，但他相信南宫秀说的话，更相信南宫秀的能耐。
让整个武林都相信他已经死去并不难，可让南宫毓非但没有成为南宫世家的笑柄，反而扬名武林的前提下，大做文章，从而演变成毓在南宫侯府再无立足之地的局面，其手段之高明，可见一斑。
那一剑，南宫秀变成了朝廷鹰犬的代名词，而毓则是光明磊落的君子，虽然失去了继承爵位，甚至代表南宫子弟的资格，却赢尽了江湖豪杰的心。
据说已有不少正道门派有意想捧他作为新任的武林盟主。
即使对他有所忌惮，也不得不佩服他的手段，一箭双雕，让所有事情都按他预期的方向发展。
能够为弟弟做到这一地步，看来那南宫秀爱毓的程度，并不下于他。不过无论南宫秀怎样爱他自己的弟弟，都不能叫他放手。
他可以抛弃一切，唯有毓，绝不。
等待是一件漫长的事情。虽然心急如焚，却不能表现出来，因为除了他之外，周围还有七个护卫。
而他现在的身份，却是一个守护落日山庄将近六年的六品侍卫谈似风。
他并不关心谁是谈似风，更不关心那人的下落，但他必须要以这个身份活下去。所以必须有所顾忌。
天色渐渐昏黄，他的心跳动得愈快。
如果不赶在城门关闭前离开，那么一切事情都可能发生。
夜长梦多，他深爱的毓，又是一个非常容易就被别人说服的人。
男人死死盯着门口，眼神急切而焦虑。
终于，轻微的脚步声传入了他的耳中，他看到了他朝思暮想的意中人一脸疲惫的走出来，与他并肩的，是他的孪生哥哥。
心狠狠地抽动了一下，他的毓，左边脸高高肿了起来。
很想冲过去，但他不能动，因为别的侍卫没有动。
外面的天色很红很亮，在伸手不见五指的暗房关了一个月，重新走出来，却没有想像中的喜悦和欢欣，直到他看见了那个灰衣男子。
很奇妙的，他一眼就认出了他。
南宫毓迟疑了一下，南宫秀已经开口：「谈似风，去牵烈焰和寒冰过来。」
灰衣男人的行动敏捷，很快就把两匹马拉了过来。
烈焰，传闻中肃王的爱驹，而寒冰则相伴了二哥三年。
「小毓。」南宫秀轻柔的嗓音唤了一声他的孪生弟弟，指了指人，指了指马，笑意盈盈：「二哥答应过的，送给你的生辰礼物。」
南宫毓一阵暖流涌上心头，刚想道谢，逐渐适应了不太强烈的光线的眼睛，见到了南宫秀的脸庞竟红了半边，五指若隐若现。
心中一阵激荡，方才那一幕的冲突，他不敢想，却更不敢忘。
爹娘和二哥的冲突，皆出于对他的爱。
他选择了秦重，背叛家人。
而这个选择，出于他自己的内心，与二哥无关，但二哥偏偏就要承担一切的后果。
或许，他应该留下来。
灰衣人目光一凛，却见南宫秀依旧笑得温柔，声音却带着某种不可抗拒的力量：「保重。」
「二哥，我……」
「答应我，当我需要你的时候，哪怕你在天涯海角，也要插翅飞回到我的身边。」
南宫秀笑眯眯地伸出一掌，脸上的伤仿佛丝毫没有影响到他一般。
「好。」
两手掌相击，许下了承诺。
小毓终于离开这里，像被他赶跑一般。
他必须这样做，因为不希望毁了他对小毓的承诺。
他害怕改变主意，而且有那么一刻，他真的以为自己会改变主意。
唇边泛起一抹浅浅的笑纹，转身欲回屋。
「明明不舍得，为什么还要那么做？」
声音显得疲惫而苍老，他的父亲似乎短短一个月之内，老了将近十年。
「因为我不得不那样做。」
「和小毓一起离去的人，是谁？」
「大哥的得力助手，谈似风，谈姑娘的哥哥。」
「你娘——会生气。」
「做出把哥哥当人质扣押着，威胁妹妹为南宫世家传宗接代的事情还心安理得，只有娘才做得出来。」
「你娘或许做了很多错事，可她都只为了南宫家，为了你们……」
南宫秀默默不语，在经过声音主人身边时，掏出了金簪递了过去：「爹，也算物归原主，娘放心，奶奶大概也可以放心啦。」
南宫侯的表情变得阴冷：「……你在暗示是你娘害了秦夫人？虽然你娘性格比较刚强，可她从来都是一心一意为南宫家操心，为你们操心，从没有做过伤天害理的事情，你怎么能……怎么能诬蔑她是凶手！」
「我什么都没有说，爹。」
「你嘴巴不说，实际上却为秦重抱不平吧，或许你认为我不顾爷爷与卫骏的交情，一意孤行要你用尚方宝剑当场斩杀秦重，很冷酷、很无情，但杀人偿命，是天地正理。」
南宫秀脸上没有表情，一点表情也没有：「如你所愿，他已经死了。」
「爹知道你有很多不满，对爹、对娘，甚至对奶奶，可你千万别忘了，是你自己选择了成为南宫世家下一任的继承者。」南宫侯爷的表情很严肃：「继承者并不好当，只有两个字『奉献』，把自己彻底奉献出来，担当起所有的责任。」
「这话打从我十三岁开始，你在我面前说了不下上万遍。」
「我知道你瞧不起你弟弟，总说他耳根子软、心肠软，成事不足、败事有余，但事实上，你的心肠也不硬。」南宫侯爷目光像一把锥子刺向他的二儿子：「人若要成功，就不能不将心肠硬下来，越硬越好，心肠过软，只会害了自己，连累信任自己的下属。」
南宫秀笑了笑：「多谢爹爹的教诲，儿子受教了。」
「我硬着心肠去要你去杀秦重，也是这个道理。」
南宫秀神情奇特地看着他的父亲，缓缓说道：「……秦夫人死得很惨。」
「我当年与秦夫人发乎情，止乎礼，从没做过违背礼教的事情，清清白白，她是个好姑娘，可我不得不辜负她，因为南宫子弟不能娶一个平民，尤其是武林豪杰的女儿为妻。对于她的死，我自然难过，可国有国法……」
「爹的意思是说，当年与她当年相互倾慕，还用棋谱定情的人是你？」
「是。」
「够了，爹。」南宫秀一直隐忍着，却也终于受不了，出声打断父亲干巴巴的表白：「既然你说秦夫人是个清清白白的女人，你何必要撒谎让她的名节受损？」
南宫侯爷面色不悦之至：「秀儿，你说什么？」
「和秦夫人定情的是爹的亲生大哥，优秀出色却英年早逝的大伯父，这支金簪是婶娘游素贞的金簪，她是勇威将军的女儿，当年曾在江湖中行走，将不少江湖好手收归朝廷，艳娘子，或许就是其中一个，当然也有谣传说就是婶娘本人。」
「岂有此理，荒诞至极……秀儿，你到底知道你自己在说些什么吗？」
「只是谣言，爹何必生这么大的气。」南宫秀目不转睛地盯着他的父亲，轻声说道。
「你婶娘是南宫世家的长夫人，怎能随便让人诬蔑？传了出去，别说南宫家，就是勇威将军的颜面，都荡然无存。」
「奶奶就是看重她这一点，所以才强迫大伯父娶了她。」南宫秀静静地看着他的父亲：「但这宗被她认为天作之合的婚姻，到头来却是悲剧。他们三年无所出，盛年的大伯父竟郁郁而终，不久婶