“噢……这样啊……”瞄了眼跟在宝岩身后的霜白，微点头示意明白。弯腰拍拍儿子的头，“阿仁乖，去叫你娘亲出来。”
“喔。”唐仁用力点点头，转过身，迈开他那短短的腿，咚咚咚地往屋里跑。边跑边嚷着：“娘娘——有人找你……”
“别光站在外头，进来喝杯茶吧。”唐娃爽朗笑开，像纯真无邪的孩子。
唐娃招呼着宝岩及霜白进屋。霜白进门时，庭秀正巧自内室出来，不期然视线相交，庭秀心头剧震，整个人愣在当场。
“娘娘？怎么不走了？”唐仁困惑的推推母亲的身体，疑问着为什么母亲会停下来堵在门口不走出去？
霜白笑了。“姐姐，好久不见……”淡淡地，带了点薄薄寒意，这表情不属于她，而是……那个远在京城，无法亲临的坊主所交付——
“啊……”掌心微微沁出冷汗，迟缓颔首，“是……好久不见了……”终究是，追来了吗？一直清楚知道，“染坊”不可能没有任何动作，放任自己叛逃。
五年来常夜半惊醒，过得提心吊胆。越幸福，就越感到深深恐惧——染坊的人何时会来？染坊的人来时，她的孩子、她的丈夫，又该怎么办？纵然唐娃也有底子，非是全然不懂武艺的寻常人；但是、但是——怎敌得过“染坊”的狠辣无情？
强自镇定，慢慢走向霜白，牵动嘴角、回她个略嫌僵硬的微笑。“防主近来好吗？”使用的称呼是对绣庄主人，而不是对“染坊”的坊主，在一般人面前不使用那个称呼已经成习惯，如此多年了还是忘不了
边说着话，边心下暗自寻死，来的只有霜白，也许、也许还能一拼……虽不知五年来霜白的进境如何，但若没有其他人，单对付霜白一个人，她应该还能胜任。
对付……吗？当初就是因为受不了杀人，所以才逃离染坊。今天，却要为了守护自己的幸福而杀人？好……讽刺……
“坊主很好。”边说边卸下系于肩上的包袱，“姐姐成婚时来不及送贺礼，叫我这趟来，顺便带了补送的贺礼过来。”没急着解开包袱巾，只是拎在手上。望向庭秀的眼神，似饶富深意。
庭秀的目光自霜白脸上下移至包袱，再移会霜白脸上，“妹妹远道而来，真是辛苦你了。”上前却接古包袱，不经意瞥见，霜白上翻的手掌，闪过一抹银光，随即，跟着霜白的缩手，隐没于袖中。接过包袱不动声色，维持着极近距离——很容易被一击毙命，也很容易发动致命一击的距离。
注视着霜白不敢稍有分心，全神戒备；回过头，给丈夫一个再平常不过的笑容后道：“你们两个大男人出去散散步吧，霜白妹难得来，我有好些男人家不适合听的话与她说。”染坊向来不喜欢玩偷袭，她推断霜白不至于趁她分神说话时出手，却也已作好万一她出手时可以即时反应的准备。
破绽，是很好的诱饵。
那是……当初，坊主教她的：“如今，要用来对付”自己人“，情何以堪？只不过，话又说回来，染坊，有多少情……？
唐娃微扬眉，感觉到情形不对劲。早在五年前娶妻时，爹便已警告过他，庭秀来历不单纯；这一天的到来，可以说是在意料之中。
支开他人，要独自面对吗？虽然想留下来陪她，可是不能不考虑到唐仁。
唐仁还不过是个三、四岁的小孩，若要动起手来只怕一个不小心便会对他造成危险；再者，自己虽然练过武，却几乎没有实际对敌经验，纵然留下来，也怕反成累赘。
三来……是尊重她的决定。
不管结果如何，这是她深思熟虑后下的决定，依结五年来他对妻子的了解，深深明白那个平常的笑容中，有多么坚定的决心；望向他的眼没有诀别的意思，应该不必担心吧？阿秀向来是个谨慎的人。
这些年，他知道她的不安；今日拜访的是危机，何尝不是转机？比起总在担心着没有定论，倒不如一个爽快利落的结果。
“是是是，臭男人这就走开了。“没有多问什么，抱起唐仁，另一手拉着宝岩，便往屋外走去。边走边回头嚷着：”可别聊得太累啊，我们正午时回来，记得要做午饭哪。”假装什么都不知道，就像五年来假装不知道她会武功，一切一切的不寻常。如果，这是她的希望，他会尽全力满足她。
“这，尊夫人……”同样看出情形不大对。加上略知霜白的背景，宝岩其实是被半强迫的拉出去。“喂喂，那个……“
听着声音远去，庭秀慢慢收起笑容。霜白之外的那个陌生男子不知是何来路，但染坊向来封闭，那名男子应不可能是染坊的新人‘而在这可能性之外，还有什么可能，她已无法一一计算，没有足够的能力只好赌上运气，希望，那个人，与染坊武官。
“姐姐似乎过得不错，还生了个那么可爱的孩子。“霜白的神情，没有什么异样，像闲话家常也似，平平静静。
“我的孩子很可爱，我对现在的生活也很满意。“肃容严阵以待，决定不多拐弯抹角，开门见山，“我会尽全力维持这份平静，远望坊主成全。”
“可是坊主对姐姐六年前不告而别的事很不满意呢。”淡淡的笑容，甜甜地十分可人，不带丝毫杀意。“所以虽然很快就掌握到姐姐的行踪，直到今日才让我来拜访姐姐，顺便，带来贺礼。姐姐不看看坊主送你什么礼吗？”
“废话少说。”庭秀答得冷浚，“要动手，就快些吧，我还有很多事要忙，没空陪你浪费时间。”
“姐姐真无情啊……”笑眯了眼，缓缓抬起手。
不见霜白作什么特殊动作，突然间，消失踪影。霎时庭秀心中一颤，警讯大作，已迟了一步。逐渐靠近颈子的冰冷，来自某种金属……
那其实是很短的时间。
从霜白的身影消失在庭秀跟前，到感觉脖子被一种冰冷的金属物靠近，应至多只有一瞬，却想起了，很多、很多事。
坊主救助了众多孤儿，只有极少数能跟在坊主身边——为着某个特定目的。当年的她对坊主怀抱着极强烈的情感，执着要追逐坊主，百般努力让自己成为那极少数人之一，觉得就算付出一切也无所谓。
可是，她终究不是被坊主挑选上而跟随的人，终究只是因为坊主不过她的坚持，所以让她跟随。她其实并不适合留在染坊。
她永远都记得，曾有一名少女对衣煌倾诉满怀恋慕，深情款款多么动人；衣煌却一剑刺穿少女的心房，笑着说：“谢谢，我也很喜欢你。”
永远都记得，曾有个人，是染坊的老顾客，连续三年的时间每天都到绣庄拜访坊主，相谈甚欢。在必须杀了这个人时，坊主也只是笑笑，没有任何犹豫地了结他的生命。
染坊绝情，她无法忍受如此，所以逃了出来……
错估、错估计。错估了霜白的进境，错在不够狠心，应该趁着霜白分答话时出手，至少不会这么轻易就败。但……也罢，她终究不是适合染坊的人，她的不智造就今日，也算种因得果。就只担心……丈夫和孩子啊。
唐娃抱着唐仁、拖着宝岩，一路直跑到街道上才改用走的。
低着头在街上走了许久，唐娃一直没说话。好动活泼的唐仁，似也察觉到父亲的不对劲，乖巧地缩在父亲怀里，不吵不闹。
“唐、唐兄？”傻愣愣被拖着走的宝岩，终于忍不住出声探问。
“啊？”像是终于回过神来，停步，抬起头望向宝岩。
“我们要走到纳儿去？”
“呃……”环四周的景象，城门在前方不远处，再走下去就要出城了。散步，到底是要上哪儿散步？“唉，这……”自己也不知道似乎太不负责任了点，可是他的确心里没个底要去哪，只是逼着自己走开。
理智告诉他这种时候他应该走开，父亲答应让他区庭秀为妻的条件之一，便是要他在该走的时候不能回头，不管他再怎么想陪在妻子身边，都不可以留下来。爹在五年前就告戒过，有一天她出身的地方会有人找来，自己的问题也唯有自己才能了断；再怎么爱她，仍有些她的事他不能、也不该干涉。
怎么来，怎么去，强要管不该管的事只会乱。
纵然是夫妻，仍是各自独立的两个人。
理智知道、理智知道。感情不知道。可是向来像个长不大的娃娃，不代表唐娃真的能像娃娃一样感情用事，他毕竟，已为人父。
只能逼着自己走。在感情还没战胜理智前，离开。
放开宝岩的手，搔搔头，“那就……到城外的河边去吧。”
到了河畔，唐娃才将唐仁放下，唐仁便一溜烟的冲向河里；河不宽，水清澈见底，流速不算很快，唐娃便也放任他玩去。
只不过叮咛了声：“小心石头上的青苔，别一个不注意就踩着滑倒了！”
“知道了……”唐仁头也不回的应了声，利落地脱下上衣、挽起裤管，避免被河水弄湿，愉快地玩起徒手抓鱼的游戏。
唐娃随意地席地而坐，宴请看着在河里玩耍的儿子，突然冒出一句没头没尾的话：“她打哪儿来的？”
“……京城。”就算唐娃没有事先声明，宝岩也知道想问什么。在唐娃身畔曲膝而坐，手肘支在膝上，双手交握。“她来自一间名为染坊的绣庄，绣庄的人……似乎十之八九会武功。可是除了这一点以外，看起来与平常的绣庄没什么两样。”应该……不会有什么危险吧？虽然衣煌身上的杀气有浓浓的血腥味，霜白身上一点血腥也没有。
“……”欲言又止，因为想想，问了这些似乎也没什么帮助，干脆就不问了。“你和她是什么关系？”
“她是我朋友的妹子，我反乡前受友人交托。”气氛似乎有点凝重，唐娃好象很担心妻子；可是如果这么担心，方才为什么要这么听话的离家？
“……只有这样？”
“只有这样。”为什么总觉得像被审问……
“她不是你未来的妻子？”
“妻子？”苏宝岩诧异地转过头，看着唐娃微皱眉，若有所思的侧脸。“当然不是啊。怎么会这么问？”
“不是就好。”闷闷的语调，与初见时的开朗差甚远。“平雨你害得好惨，你若敢一回来就娶妻，我第一个不饶你。”自己的问题多思无益，就先解决平雨的事吧。
“平雨……？”先是疑惑，然后是有些焦急的。“他……怎么了？”除了这些年的寂寞，还有什么看不见的伤痕存在？依平雨的性子，不管有多少苦都只会独自承受……到底，当年的离家，伤平雨伤得多深？
“平雨……”考虑着究竟该不该全部告诉宝岩，似乎是有些多管闲事，但他着实觉得宝岩负平雨太多。“因为你的关系，对于与人的接触变得过分敏感，不敢让人靠他太近；不敢和姑娘来往所以到现在仍孤家寡人一个。”
“因为……我？”
“当然是因为你。你不要告诉我，你已经忘记你离开家乡的前一晚，干了什么好事！”提起这件事他就积怨满腹，虽然没搞清楚就随便拿药给平雨他也有错，但最该负责的人一溜烟就跑不见人，一点责任感也没有，着实教人恼火。“让大家看平雨一个人孤零零的好可怜，却也都束手无策。”
“我……”唐娃知道……？
“你什么你，男子汉大丈夫，说话别吞吞吐吐的。“
“我会负起责任的。“啊，是了，记得平雨说过，药是唐娃拿给他的……那么，会知道，也不足为奇……
“你要怎么负责忍？“虽然希望平雨不要再孤单，可是能要宝岩怎么负责？男大当婚女大当嫁，这事例在自己身上不是最明显的？
“我，不会再离开他�