「我可以拒绝吗？」
「当然不可以。」
「为什么？我是个忧郁而内向的人，单纯，不爱说话，还带一点点害羞……就让我独自一个人踏上未知的旅途吧，我实在是受够了鲜花尖叫了。」
药师耸耸肩：「孩子，你是个勇者，勇者的存在就是要给人民带来希望，所以你必须无时无刻都站在他们看得见的地方，而且，要容光焕发神采飞扬。」
在花了一夜时间剔除龙之秘密图鉴上一些强大得几乎已经是接近神的存在的，离得太远的三个月之内绝对到达不了的，彼此友爱而住得很近的，已经在别国的势力范围之内的……各式各样不合要求的龙之后，尤瑟尔选定了西边的方向，义无反顾地走了下去。
据图鉴记载，在大陆西边，靠近沙漠的荒野地区，最近来了一条凶恶的黑龙，它站起来有小山那么高，眼睛是邪恶的三白眼，牙齿有一个人这么高，有三个头，一个可以喷出火焰，一个可以喷出冰雹，一个可以喷出毒气……
「唉，又是吟游诗人的胡言乱语吧。」尤瑟尔把书合上，调整了一下篝火下面的柴枝让火烧得更旺一点，根据他的经验，吟游诗人嘴里的话最少都要打个五折才能相信。
他把身上的毯子又裹了裹，用随身的小刀切下一片面包去火上的支架下接着，好让那只肥兔子烤出来的油一滴都不要浪费，夜风呼呼地吹着，自从他中午时分离开最后一个村庄之后，就再也没有看到和自己一路的人。
「愿神保佑你呀，勇者。」招待自己午饭的旅店老板颤巍巍地说，神秘地压低声音看了一眼丘陵这边，「那里以前是个很美很幽静的地方，夏天可以在那里采覆盆子，但是不知道从什么时候开始，那里变了，小动物少了，地面变得坑坑洼洼，树长得奇形怪状，湖泊都变成了沼泽，还散发着奇怪的臭味……他们都说是因为来了那条毒龙，啊，神一定会拯救我们的，虽然我们请不起佣兵，但是像你这样的勇者还是会带给我们神的荣光的，我相信。」
「喂，老板，给我带上几块面包，而且，我是勇者，不是圣骑士，如果你希望他们来的话，我回去的时候可以顺便给神殿捎个话。」尤瑟尔此刻穿着一身朴素的粗皮旅行装，背后背着一把长剑，标志性的金发用帽子遮得严严实实，一点都没有那个离开都城的时候容光焕发的勇者样子，开玩笑，如果万一他失败的话，他才不要留下任何自己曾经来过的证据呢。
拿过老板娘用一大块干净的粗布包裹的面包，尤瑟尔就要往店门口走去，走了一半，他又折回来问老板：「你说是来了那条龙之后，丘陵才变得奇怪的？」
「是的！就是它！」老板指天发誓地说，「那条毒龙！邪恶的家伙！它曾经在一个深夜从村子上空飞过，我一辈子也忘不了那双吓人的红眼睛！」
尤瑟尔走出旅店大门的时候，还听见老板在后面高喊：「它有四个头！四个！」
很好，他耸耸肩，看来龙头的数目和通货膨胀下的面包价格一样，是会涨的。
尤瑟尔捧着面包片，全神贯注地注视着兔子的火候，准备随时切下一块焦香的烤腿肉的时候，耳朵忽然灵敏地一动，从左侧的灌木丛方向，似乎……传来了什么动静？
一路走来，他见过的最大的动物不过是野猪，尽管越往荒野的纵深走来就越感到周围的环境恶劣，沼泽的臭味也隐约可闻，但他还真没做好遇到什么狰狞怪兽的准备。
那么，这次会是什么？听动静是个大家伙啊。
一直在悠闲地拔草根嚼吃的马警觉地抬起头，闻了闻空中的异常气味，然后暴躁地跺起蹄子来，冲着声音发出的方向呼呼地喷着响鼻，不停甩着头。
那个动物似乎是被惊动了，灌木丛里传来稍微大的摩擦声，尤瑟尔不动声色地一手抓起放在腿边的长剑，另一只手还安稳地捧着面包片在接烤兔子滴下的油。
忽然，声音又没有了，好像刚才什么都没发生过，周围变得格外寂静，连鸟儿都停止了鸣叫，只有油脂一点一点落在面包片上极其轻微的滴答声。
忽然，在远处一片黑暗的灌木丛里，两点红光一闪而逝，仿佛是一个信号，本已安静下来的马暴烈地抬起前蹄，唏溜溜地叫了起来，早有准备的尤瑟尔左手一甩，浸透了烤兔油的面包片打着旋儿飞向了那一丛灌木，右手一挥，长剑呛然出鞘，在空中划过一道雪亮的光芒，整个人从地上跳了起来，几步就冲到灌木丛前，使足了力气，狠狠地举剑劈了下去。
他自认再灵敏的野兽也不能完全躲开自己这一气呵成的一击，如果不能劈开脑袋的话，至少也可以砍下一条腿来，那样就好收拾了。
他的如意算盘打到一半的时候，从灌木丛里斜窜出一道黑影，比他的动作还要快上那么刚刚好一点地冲向正在旋转着落地的那片烤面包，那精准的动作让尤瑟尔想起骑士长豢养的一头狼狗追骨头的英姿，而不是一个人。
没错！尤瑟尔猛然惊觉，半空中硬是改变了自己的使力方向，长剑呼地一声几乎是贴着黑影的边缘深深地插入地面，他本人也因为失去了平衡落地不稳而很丢脸地摔了个屁股墩儿。
「喔！不！」一直被幸运光环笼罩的他从来还没出过这么大的洋相，尤瑟尔恼火地抬起头，死死盯着面前的黑影，竟然是个男孩！
深色长发不知道多少天没有梳理，乱七八糟地纠缠着盖住了脸和肩膀，从里面露出一双亮得吓人的眼睛，正全神贯注在手里的面包片上，小心翼翼地伸出粉红色的舌尖，轻轻舔了一下还带着余温的面包片，随即就狼吞虎咽地往嘴里塞去，吃得毫无形象可言。
不过，就算他能摆出一副优雅的用餐仪态，以他的样子，也和『形象』这个词扯不上边吧，破破烂烂的衣服只能勉强遮挡骨瘦如柴的身体，裤腿从膝盖下面就消失了，好像是被什么动物撕扯过，露出两只光脚，肤色是奇怪的淡褐色，又带着泥土的污浊，从身形来看，这是个至多十三四岁的少年，他蹲在地上缩成一团，一点都没把砍在自己身边的长剑放在眼里，只是一心一意地吞咽着手里的面包片。
尤瑟尔走近他身边，拔出长剑，少年警觉地抬头，被头发遮掩着看不见五官，但即使是在这样的黑夜里，他的一双眼睛也明亮得犹如天上的晨星，尤瑟尔见过很多自称善良宽厚的神殿人员，但他们没有一个人能像这个衣衫褴褛的少年一样，有如此清澈单纯的眼神。
「喂，小鬼。」他用脚尖踢踢少年的光脚，少年敏捷地维持着缩紧身体的姿势向后跳了一步，不安地看着他，然后又把目光转向尤瑟尔身后的火堆，馋涎欲滴地看着上面的烤兔子。
「你不会是迷路了吧？还是离家出走？我是个勇者，来这里冒险，你叫什么名字？家住在哪里？」尤瑟尔居高临下地看着他，少年仰面向上，目光中满是好奇，却没有回答他的话。
「你听不懂？还是不会说话？」尤瑟尔有些不耐烦了，「你的家在哪里？父母呢？」
少年眨眨眼睛，似乎有些迷惑，然而这次他仿佛是听懂了，飞快地摇了摇头。
「真伤脑筋啊……」尤瑟尔现在庆幸自己不是个骑士了，以那群会走路的铁皮罐头一天到晚信奉的骑士铁律来说，肯定不会把这个男孩丢下不管的，应该捡起来，给吃给穿，然后带回村子，托付给当地有道德的长者或者仁慈的神殿，呕，想到就很麻烦。
而他是一个勇者，他的任务是除恶惩害，而不是会照顾路上随便捡到的麻烦，虽然看他的样子好像一只被丢弃的小狗一样，就差摇尾巴了……
不过就算你会摇尾巴，我也不会收留你的。尤瑟尔这么想着，转身走回火堆边，兔子已经烤得金黄，一阵阵香气扑鼻而来，他拔下匕首，在最肥美的腿上割下一块肉，塞进早准备好的面包里，刚要往嘴里送……咦，什么东西在紧紧地盯着他？目光比觅食的魔兽还要热烈。
抬头，少年在离火堆有点远的地方，犹豫地挪动着，依旧是躬着身子缩成一团的姿势，大概是跟着自己过来又不敢太接近吧。
尤瑟尔把面包夹肉放进嘴里，狠狠地咬了一大口，好吧，尽管他是个勇者，不是个骑士，但自己在这里大快朵颐，让一个流浪在荒野的一看就饿了几天的可怜男孩在一边流口水这样的事他可做不出来，再说，兔子好像也蛮大只的，应该够他们两个人吃。
「过来，来来。」他腾出一只手，招了招，少年歪着头，看着他的手，看样子有些困惑。
「你没听见吗？过来一起吃。」尤瑟尔拿起面包，做了个大口咬的姿势，示意他过来，少年犹犹豫豫地向前挪动了两步，又停住了。
「小鬼，你给我听好！我不是个好脾气的人，所以你最好赶快给我滚过来，我还可以留条兔子腿给你啃啃，不然的话就是你活该挨饿！」尤瑟尔放下了狠话，看见少年反而因为他的高声而往后蹭了一点，顿时火大，抓起一块面包就丢了出去，「滚！」
少年的动作快得让他看不清楚，眼一花，刚才还蹲在地上瑟瑟缩缩的小鬼已经追上了面包在空中划出的轨迹，一把抓住，然后身体迅速矮了下去窝成一团，双手抓着面包，塞到了嘴里。
尤瑟尔看得目瞪口呆，难道他的运气好到遇见了传说中和野兽一起长大的半兽人？可是不对呀，没听说半兽人还穿衣服的！
他光顾着想，少年已经以最快的速度吞完了面包，抬起头，亮晶晶的眼睛渴望地看着他，尤瑟尔咂了一下嘴，又拿起一块面包诱哄他：「过来，来啊。」
在面包和烤兔子的双重诱惑之下，少年终于犹犹豫豫地走到了离火堆一步的距离这里，依旧是蹲下来，紧张地看着他，尤瑟尔在脸上维持着和蔼可亲的微笑，慢慢地把手里的面包伸到他面前，天知道他最恨自己这种被老师称赞为『勇者标准让人安心』的微笑了。
又是眼前一花，快得他还没反应过来，手上的大块面包已经到了少年的手里，接着就传来了大口咀嚼的声音，少年捧着比他的头还大的面包埋头苦吃，很快就在边缘啃出了一个弧形的缺口。
饿坏了，一定是饿坏了，这可是自己两顿的口粮！尤瑟尔所剩无几的同情心也被激发了出来，身为四处游历的勇者，他不止一次看见过穷乡僻壤的穷人，但是神在上，这十几年来风之大陆国泰民安，没有战争，饥荒，瘟疫……像饿成这样的人他还真没见过几个，都城小巷里的乞丐要起饭来都比他从容。
他叹口气，从火上拿下串着兔子的树枝，匕首一挥，砍下半截连着肉的腿子，抓住兔脚递了过去：「喏，吃吧。」
少年在他挥动雪亮匕首的时候就警觉地停止了进食，目光炯炯地看着他，面对他递过来的烤得香喷喷的兔腿立刻消除了疑虑，一把抓过就往嘴里塞去。
「小心！烫！」
「呀～～～痛痛～～～～」
尤瑟尔提醒的声音和少年的惨叫声同时响起，惊得本来已经安静下来的马再次甩头，用力扯动拴在树上的缰绳，「唏唏！」
篝火热烈地跳动着，映出被乱发遮掩的少年脸上一双泪汪汪的大眼睛，他的嘴里还死死叼住那块把他烫的直叫唤的兔子肉，舍不得放开，一只手拼命给嘴巴扇着风，使烤肉