“你说我想回娘家，老夫人肯吗？”孟芝问道，佟国维应该没空防着她这个三媳妇吧，毕竟连个小妾都压不下的人，能有什么能耐？
“这……应是肯的吧。前儿二房夫人不才回过娘家么。”方嬷嬷说得自己也不确定。府里纳妾的事闹得老夫人心烦，许因此不想让小姐回娘家，那也不是不可能。
“又该要好好合计合计了。”孟芝叹气道。
历史上赫舍里氏会被欺辱成惨若人彘，这其中不仅有隆科多与李四儿的手笔，定还有赫舍里氏一族与佟佳一族的各种利益冲突导致，否则赫舍里氏不会孤立无援到那种地步，而佟府完全掩盖隆科多宠妾灭妻的事迹，如果佟国维与其夫人有一丝相帮的意思，赫舍里氏也不会惨成那个样子。孟芝开始重新审视自己在佟府的位置，佟府对于她来说完全是个泥沼，陷在里边只会越陷越深，直到没顶窒息，在佟府委曲求全，完全行不通，只会让自己一退再退到悬崖边上。
如果孟芝自请下堂，佟府是绝对不会答应，只会明面上说好话，暗地里把人拘禁起来，要让佟府休妻，比孟芝跟隆科多义绝还难。可若走义绝这条路，孟芝作为一个女子，只会没有活路，而岳柱这个孩子，许嫡子身份都会被剥夺，因为佟府不会承认隆科多有一个与他义绝的妻子。
而和离，那更是不可能的事情。
要怎么办呢？孟芝皱起了眉头，之前做的那些对隆科多示好的动作已然全盘推翻，人不犯我我不犯人，这种想法也并不适用于佟府，凡事必须要先下手为强。先在佟府混着，然后找准机会，借势光明正大脱离佟府，她一定要做到。
隆科多气急地从孟芝院子出来，走了一段路，渐觉得没那么愤怒了，才又去了李四儿的院子。
李四儿满心地等着隆科多回来，看到隆科多的身影，自是赶忙迎了上去，“爷，妾身以为您不回来了呢。”
隆科多见到李四儿，才心情平静，抬起李四儿的俏下巴，对着樱桃小嘴啜了一口，搂着李四儿进屋，“爷还想着四儿呢，怎么可能不来。”
“爷真坏。”李四儿娇声道，等进了屋后，她才又看了看隆科多的脸色，“爷，可是与夫人谈得不洽？”
“别提她，扫兴！”隆科多听到夫人二字，就觉得心烦，想想，又看向李四儿，“四儿，夫人说她没打你。”
李四儿一听，眼里委屈一闪而过，“四儿也没说是夫人亲手打的啊。爷，您居然不信四儿，四儿何曾骗过爷？”李四儿说着有些着恼地背过身子，“虽是老夫人让人打的妾身，可是夫人在旁添油加醋，明着说的是好话，却让老夫人听得更生气，赏了妾身耳光，说妾身是上不得台面的人。妾身也委屈啊，这也没怪夫人害的妾身，只是觉得夫人把敬茶的事闹得老夫人那儿去，不妥罢了。爷，您去了夫人那儿一趟，就把妾身给忘不知那去了。”
“哎，爷没怪你。都怪夫人的狡辩，爷最心疼四儿了。”隆科多就吃李四儿这一套，听得她又怨又委屈又着急，忙安抚道，“四儿放心，爷也没听信夫人的话。”
“四儿知道爷最英明了。”李四儿被哄得笑了，也捧了隆科多一句。
停了停，隆科多又听到李四儿说了，“爷，您当初答应让妾身自己管琼苑的事……”
“爷没忘，明日就把丫鬟给你找来。”隆科多应道。
李四儿说着，想到赫舍里氏放在她院子的那两个丫鬟，只恨不得把人立马给换了去，“爷，不是妾身用不惯夫人派来的丫鬟，而是妾身害怕。明明妾身不曾说过任何出格的话，偏偏就有人说是妾身自己说的，才会有这莫名祸事。”李四儿心里料不准三夫人有没有把在上院发生的事跟隆科多说清楚，这出言一试探，见隆科多果然皱眉，便断定赫舍里氏必定是说了，所以，“妾身不想再被人陷害，妾身只信爷的人。”
隆科多听得赫舍里氏与四儿截然相反的说辞，心里自然是偏向李四儿，“你放心，爷答应你的必不会再改了。”
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☆、08
“小姐，琼苑的如儿传话来说那位让三爷给她找丫鬟婆子用，如儿跟玉兰怕是要被撵回来了。”方嬷嬷才出去一会，回来就见到孟芝回禀。
“撵回来就撵回来。后院的人除了已经安排好的，进不进下人都是要使老夫人知道的，李姨娘既然准备先斩后奏，也与咱们无关，反正我也管不了，不是吗？”孟芝听了这事，反倒挑眉笑了，“三爷亲自去挑人？”
“这等小事，三爷怎么可能亲自去。是三爷身边的哈塔到牙行买人的，听说李姨娘用不惯包衣，说信不过哦。”明莲明芯也围上前说她们听到的小道消息。
孟芝一听，看向明莲明芯奇道，“你们也都听说了？”
明莲点头，“不单奴婢与明芯知道，环秋院的人怕也都知道。玉兰也应该早通传了上院那边了。”
“小姐，这回李姨娘恐怕是会惹着老夫人了。”明芯眼里带了幸灾乐祸。
孟芝闻言也笑了，从她在佟府的这些日子里，早就深刻感受到老夫人对后院的掌控欲，后院每一房的一举一动，老夫人都要有自己的人盯着才放心，就像对老夫人深防的秋姨娘，也同样无法阻止老夫人安插眼线，毕竟管家的是老夫人，分派各院丫鬟婆子的事，也全看老夫人的意思，唯一能够抗争的就是不要脸面的把老夫人的人安排在不重要的位置上。这么做的人除了秋姨娘，就只有原来的赫舍里氏这个出头鸟，所以更让老夫人不喜。
明芯与明莲，还有方嬷嬷俱是赫舍里氏从娘家带过来的陪房，而孟芝现在的院里，除了老夫人安排的两个丫鬟，能用的也都是自己人，这是孟芝感到唯一安慰的地方。老夫人安排了两个，一个玉兰已经被她送去了琼苑，不日也会被赶回来，另一个叫红莲的，长得妖娆艳丽，之前赫舍里氏一见她的长相就知道老夫人送来是干什么的，一早就把红莲派去干洒扫，离她的屋子远远，结果赫舍里氏也白费这心机，因为隆科多来她院子也没几次，每次来还是吵架的，哪会有心思勾搭她院子的美貌丫鬟。
纵使这样，玉兰与红莲作为老夫人的人，在孟芝院子里也混得够不得意了，老夫人对原来赫舍里氏这么不顾她脸面的做法自然是深感不满。
而李四儿自己要管理琼苑，还要全部用上自己人，这绝对是佟府后院第一个这么做的人。孟芝不需要做任何事，以李四儿挑战老夫人权威的做法，老夫人也会去收拾她。
孟芝想着，想到红莲这个丫鬟的时候心中一动。以红莲这等资质埋没在赫舍里氏这院子，着实可怜可叹。本来就是老夫人送来备用的妾室，反正她不在乎隆科多有多少个女人，红莲既然有心，何不如助人家一臂之力，免得李四儿一家独大。
再说了，她还想要让佟府的水浑起来呢，其他房的她没那能耐，手也不够长，那就让三房先热闹起来。
“那咱就好心，使个人过去与李姨娘说一声。”孟芝也笑道，“你们看红莲怎么样？”这次孟芝重新想起这个红莲，深觉得不该把玉兰派去琼苑，而应把红莲送过去，也许这时候人家早就把隆科多拿下了呢。
而且，在老夫人收拾李四儿之前，孟芝觉得有必要膈应膈应李四儿。
“这琼苑都要换人了，红莲也待不了多久啊。”方嬷嬷明白孟芝的意思，这是要给李四儿找个对手。想到红莲那模样，的确是能让男人上心的，也许能赢得了李姨娘，可是方嬷嬷又往深了想，“小姐，嬷嬷知道你现在对三爷有些失望，可是把红莲提了上来，她是老夫人的人，得了宠没准又是一个李四儿。”
我对渣男早就绝望了！孟芝心里吐槽道，伸手拍了拍椅子扶手，“看红莲本事。这次给她个机会，在琼苑换人前，能不能把握住三爷，那就不是我能管得了的事了。”总要试试隆科多是不是现在已经是非李四儿不可了，如果一个红莲不行，接着再来个绿莲，想上位的丫鬟可不少，她就不信隆科多能为李四儿管住他的裤带子！
方嬷嬷让红莲去把玉兰换回来，找准的时间就是隆科多下差的时候，红莲过去琼苑的时候，运气也不错，直面就碰上了往琼苑去的隆科多。本她就心有志向，这次夫人给她机会，虽然她明白是夫人为了对付李姨娘，才提拔的她，可也依旧让她心喜不已，她今年已经十七了，如果再没机会进隆科多的身，她以后就只能配小厮或者外嫁。看惯了佟府的富贵荣华，她又怎么舍得离开，成为隆科多的姨娘，当上半个主子就是她的目标了。心动不如行动，红莲极是柔情地在隆科多面前一拜，“红莲见过三爷，三爷安。”
隆科多眼前一亮，府里什么时候有这么一个艳丽如火的丫鬟了，摆手让她起来，“你是哪个院的，怎么来琼苑了。”
红莲没错过隆科多眼里的欣赏，起身挺胸，抬起头让隆科多看清她美貌和身段，“奴婢原是老夫人派去三夫人院子的，今日玉兰身子不适，三夫人担心李姨娘少了丫鬟，就让奴婢过来替了玉兰。”说着眼里盈盈秋波就荡向隆科多，隆科多看得心神一荡。
“爷之前怎么没在夫人院子见过你？”隆科多又道。
红莲闻言娇嗔，“三爷贵人事忙，哪会在意奴婢一个洒扫的小丫鬟。”说着又小心翼翼地观察隆科多的神色，见他没生气，才道，“奴婢失礼了。”
“无妨。爷喜欢直爽的人。”隆科多笑着道，眼里不错地打量完红莲，心道赫舍里氏果然是个善妒的人，这么一个人才，还是老夫人派来的，居然被她给指去洒扫。
红莲听得有些娇羞，心知隆科多对她有意思了，心喜却没忘了正事，“三爷，可是也要去琼苑，奴婢跟着三爷吧。”
隆科多这才想起他要去琼苑见李四儿，还要告诉她丫鬟婆子都买好了，又看了红莲一眼，道，“行，那就与爷一道吧。”
“是，三爷。”红莲又微矮了矮身，起身时，却突然脚崴了一下，身子往隆科多身上一歪，隆科多眼疾手快地把人揽进怀里，搂住红莲的小蛮腰，红莲脸色通红，因为隆科多抱得进，柔挺的双峰也直压在隆科多厚实的胸膛，红莲也是第一次与男子如此亲密，还是一心向往的男人，登时身子一软，整个人窝在隆科多的怀里，胸前微微颤栗，红唇嘤嘤出声，娇喘道，“三爷，奴婢，奴婢的脚崴了。”
隆科多低头看见红莲那张艳丽无双的脸春意渐现，一时心中火热烧起，摸着红莲腰的大手更是用力，一把就抱起红莲，“脚崴了爷抱你。”说着，抱着红莲就往回走，方向不再是琼苑，而是他的书房。跟着隆科多长随哈塔见状，望了望琼苑那边，挥手让个小仆给李四儿报信，转身就跟着隆科多离开了。
琼苑，李四儿一直等着隆科多，今日是琼苑换人的日子，想着隆科多对她的宠爱和信任，李四儿心中自得与欢喜并存。看向孟芝派来的那两个小丫鬟如儿与玉兰，就很是不屑了，一下子让如儿上茶，茶端上才喝一口，就啪地一声挥到如儿身上，烫的如儿直抽，才骂道，“想烫死我啊，你个贱婢！再上一杯！”
来回整治如儿十来回�