the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)- 第31节

thick　a　short　distance　beyond　it。　

　　　　　With　them　proudly　marched　Teddy　Tucker。　

　　　　　Mr。　Sparling；　in　the　meantime；　was　patting　Phil　on　the　back。　

　　　　　〃I'm　in　a　quandary；　Phil；〃　he　said。　

　　　　　〃What　about？〃　smiled　the　lad；　tugging　away　at　his　tights。　

　　　　　〃I　　　want　　　you　　　out　　　front　　　and　　　yet　　　it　　　would　　　be　　　almost　　　a　　　crime　　　to　　　take　　　a　

performer　like　you　out　of　the　ring。　　　　　　　　　　　　Tell　me　honestly；　where　would　you　

prefer　to　be？〃　

　　　　　〃That's　a　difficult　question　to　answer。　　　　　　　　　　There　is　a　terrible　fascination　

about　the　ring；　and　it's　getting　a　stronger　hold　of　me　every　day　I　am　out。〃　

　　　　　〃Yes；　　　I　　　understand　　　that。　　　It's　　　so　　　with　　　all　　　of　　　them。　I　　　was　　　that　　　way　

myself　at　first。〃　

　　　　　〃Were　you　ever　in　the　ring？〃　

　　　　　〃I　　　clowned　　　it。　　But　　　I　　　wasn't　　　much　　　of　　　a　　　performer。　　　Just　　　did　　　a　　　few　

simple　　　clown　　　stunts　　　and　　　made　　　faces　　　at　　　the　　　audience。　　　Then　　　I　　　got　　　some　

money　ahead　and　started　out　for　myself。　　　　　　　　　　　　　If　I'd　had　you　then　I　would　have　

had　a　railroad　show　long　before　this　season；〃　smiled　the　showman。　

　　　　　〃On　the　other　hand；〃　continued　Phil；　〃I　am　anxious　to　learn　the　front　of　

the　house　as　well　as　the　ring。　　　　　　　　　I　think；　maybe；　that　I　could　spend　part　of　

my　time　in　the　office；　if　that　is　where　you　wish　me。　　　　　　　　　　　　　　If　you　can　spare　me　

from　the　parade；　I　might　put　in　that　time　to　decided　advantage　doing　things　

on　the　lot　for　you；〃　mused　Phil。　

　　　　　〃Spare　　　　　you　　　from　　　　the　　parade？　　　　　Well；　　　　I　　should　　　　say　　　so。　　　You　　　　are　

relieved　from　that　already。　　　　　　　　　Of　course；　any　time　you　wish　to　go　out；　you　

have　the　privilege　of　doing　so。　　　　　　　　　　Sometimes　it　is　a　change；　providing　one　

is　not　obliged　to　go；〃　smiled　the　showman。　

　　　　　〃Most　　　　　of　　the　　performers　　　　　would　　　　　be　　glad　　　if　　they　　did　　　not　　have　　　　to；　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



though。〃　

　　　　　〃No　doubt　of　it。　　　　　　　But　let's　see；　you　have　how　many　acts　now？　There's　

the　flying　rings；　the　elephant　act　and　now　es　the　bareback　act〃　

　　　　　〃Yes；　three；〃　nodded　Phil。　

　　　　　〃That's　　　　too　　　many。　　　　You'll　　　　give　　　out　　under　　　　all　　that；　　and　　　now　　　we're　

talking　about　doubling　you　out　in　front。　　　　　　　　　　　　　I　guess　we　will　let　the　front　of　

the　house　take　care　of　itself　for　the　present。〃　

　　　　　Phil　looked　rather　disappointed。　

　　　　　〃Of　course；　any　time　you　wish　you　may　e　out；　you　know。〃　

　　　　　〃Thank　you；　I　shall　be　glad　to　do　that。　　　　　　　　　　　I　can　do　a　lot　of　little　things　to　

help　　　you　　　as　　　soon　　　as　　　I　　　learn　　　how　　　you　　　run　　　the　　　show。　I　　　know　　　something　

about　that　already；〃　grinned　the　lad。　

　　　　　〃If　you　wish；　I　will　double　somebody　up　on　your　flying　rings　act。　What　

do　you　say？〃　

　　　　　〃It　isn't　necessary；　　　Mr。　　　Sparling。　　　　　　I　　　can　handle　　　all　　　three　　　without　　　any　

difficulty；　only　the　bareback　act　es　pretty　close　to　the　grand　entry。　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

doesn't　give　me　much　time　to　change　my　costume。〃　

　　　　　〃That's　right。　　　　　Tell　you　what　we'll　do。〃　

　　　　　〃Yes？〃　

　　　　　〃We'll　　　　set　　the　　　bareback　　　　　act　　forward　　　　one　　　number；　　　　　substituting　　　　the　

leaping　for　it。　　　　　That　will　give　you　plenty　of　time　to　make　a　change；　will　it　

not？〃　

　　　　　〃Plenty；〃　agreed　Phil。　

　　　　　〃How　　　　　　about　　　　the　　flying　　　　rings。　　　They　　　　　　e　　　　sometime　　　　　　later；　　if　　I　

remember　correctly。〃　

　　　　　〃Yes；　the　third　act　after　the　riding；　according　to　the　new　arrangement。　

No　trouble　about　that。〃　

　　　　　〃Very　　　　　well；　　then　　　I　　will　　notify　　　the　　　director　　　and　　　let　　him　　　make　　　　the　

necessary　　　changes。　　　　　　　I　　　want　　　to　　　go　　　out　　　now　　　and　　　see　　　your　　　young　　　friend　

make　an　exhibition　of　himself。〃　

　　　　　〃Teddy？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　He's　going　on　the　leaping　act　for　the　first　time；　you　know。〃　

　　　　　〃That's　so。　　　　　I　had　forgotten　all　about　it。　　　　　　　　　I　want　to　see　that；　too。　I'll　

hurry　and　dress。〃　



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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　〃And；　Phil；〃　said　the　showman　in　a　more　kindly　voice；　even；　than　he　

had　used　before。　

　　　　　〃Yes；　sir；〃　answered　the　lad；　glancing　up　quickly。　

　　　　　〃You　are　going　to　be　a　great　showman　some　of　these　days；　both　in　the　

ring　and　out　of　it。　　　　　Remember　what　I　tell　you。〃　

　　　　　〃Thank　you；　I　hope　so。　　　　　　　　　I　am　going　to　try　to　be　at　least　a　good　one。〃　

　　　　　〃You're　that　already。　　　　　　　You've　done　a　lot　for　the　Sparling　bined　as　

it　is　and　I　don't　want　you　to　think　I　do　not　appreciate　it。　　　　　　　　　　　　Shake　hands！〃　

　　　　　Man　and　boy　grasped　each　other's　hand　in　a　grip　that　meant　more　than　

words。　　　　　　Then　　　Mr。　　Sparling　turned　　　abruptly　and　hurried　out　　　into　the　big　

top　where　the　leaping　act　was　in　full　cry。　

　　　　　Painted　　　clowns　　　were　　　keeping　　　the　　　audience　　　in　　　a　　　roar　　　by　　　their　　　funny　

leaps　　　from　　　the　　　springboard　　　to　　　the　　　mat；　　　while　　　the　　　supple　　　acrobats　　　were　

doing　doubles　and　singles　through　the　air；　landing　gracefully　on　the　mat　as　

a　round　off。　

　　　　　The　showman's　first　inquiring　look　was　in　search　of　Teddy　Tucker。　He　

soon　　　made　　　the　　　lad　　　out。　　　Teddy　　　was　　　made　　　up　　　as　　　a　　　fat　　　boy　　　with　　　a　　　low；　

narrow…brimmed　hat　perched　jauntily　on　one　side　of　his　head。　There　was　

drollery　　　in　　　Teddy's　　　every　　　movement。　　　　　　　His　　　natural　　　clownish　　　movements　

were　sufficient　to　excite　the　laughter　of　the　spectators　without　any　attempt　

on　his　part　to　be　funny；　while　the　lad　kept　up　a　constant　flow　of　criticism　

of　his　panions　in　the　act。　

　　　　　But　they　had　grown　to　know　Teddy　better；　by　this　time；　and　none　took　

his　taunts　seriously。　

　　　　　〃That　　　boy　　　can　　　leap；　　　after　　　all；〃　　　muttered　　　Mr。　　　Sparling。　　　〃I　　　thought　　　he　

would　tumble　around　and　make　some　fun　for　the　audience；　but　I　hadn't　the　

least　idea　he　could　do　a　turn。　Why；　he's　the　funniest　one　in　the　bunch。〃　

　　　　　Teddy　was　　　doing　funny　　twists　　　in　the　　air　as　　　he　　threw　a　somersault　　　at　

that　moment。　　　　　　　　In　his　enthusiasm　he　overshot　the　mat；　and　had　there　not　

been　a　performer　handy　to　catch　him；　the　lad　might　have　been　seriously　

hurt。　

　　　　　Mr。　Sparling　shook　his　head。　

　　　　　〃Lucky　if　he　doesn't　break　his　neck！　　　　　　　　　　　　　But　that　kind　seldom　do；〃　the　

owner　said　out　loud。　



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　　　　　Now　the　helpers　were　bringing　the　elephants　up。　　　　　　　　　　　　　　　　Two　were　placed　in　

front　of　the　springboard　and　over　these　a　stream　of　gaudily　attired　clowns　

dived；　　　　　doing　　　a　　turn　　　in　　the　　air　　as　　they　　　passed。　　　Teddy　　　was　　　　　among　　　　　the　

number。　

　　　　　Three　elephants　were　lined　up；　then　a　fourth　and　a　fifth。　

　　　　　〃I　hope　he　isn't　going　to　try　that；〃　growled　Mr。　Sparling；　noting　that　the　

lad　　　was　　　waiting　　　his　　　turn　　　to　　　get　　　up　　　on　　　the　　　springboard。　〃Not　　　many　　　of　

them　can　get　away　with　that　number。　　　　　　　　　　　　　　　　I　suppose　I　ought　to　go　over　and　

stop　the　boy。　But　I　guess　he　won't　try　to　jump　them。　　　　　　　　　　　　　　　　He'll　probably　walk　

across　their　backs；　the　same　as　he　has　seen　the　other　clowns　do。〃　

　　　　　Teddy；　　　however；　　　had　　　a　　　different　　　plan　　　in　　　mind。　　　　He　　　had　　　espied　　　Mr。　

Sparling　looking　at　him　from　across　the　tent；　and　he　proposed　to　let　the　

owner　see　what　he　really　could　do。　

　　　　　For　a　moment　the　lad　poised　　　at　the　top　of　the　springboard；　　critically　

measuring　the　distance　across　the　backs　of　the　assembled　elephants。　

　　　　　〃Go　on；　go　on！〃　manded　the　director。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Do　you　think　this　show　

can　wait　on　your　motion　all　day？　　　　　　　　　　　　Jump；　or　get　off　the　board！〃　

　　　　　〃Say；　　　who's　　　doing　　　this　　　you　　　or　　　I？〃　　　demanded　　　Teddy　　　in　　　well…feigned　

indignation；　an