the circus boys across the continent(穿越大陆的马戏团男孩)- 第40节

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　　　　　　　　The　Circus　Boys　Across　The　Continent　（Or　Winning　New　Laurels　on　the　Tanbark）　



　　　　　〃You　don't　seem　to　be　very　much　surprised。〃　

　　　　　〃I'm　not。　　　　　I　think　I　know　what　you　mean。〃　

　　　　　〃You　do？　　　　　　What　for　instance？〃　

　　　　　〃The　cutting　of　those　ropes　tonight；〃　smiled　Phil。　

　　　　　〃You　know　that？〃　

　　　　　The　lad　nodded　again；　but　this　time　with　more　emphasis。　

　　　　　〃Is　　　there　　　anything　　　that　　　goes　　　on　　　in　　　this　　　outfit　　　that　　　you　　　do　　　not　　　know　

about？〃　

　　　　　〃Oh；　　　I　　　presume　　　so。　　　If　　　I　　　hadn't　　　chanced　　　to　　　walk　　　over　a　　　place　　　where　

there　　　　should　　　　have　　　　been　　　　a　　　guy　　　rope　　　　I　　probably　　　　　never　　　　should　　　　have　

discovered　what　had　been　done。〃　

　　　　　〃I'll　bet　you　would；〃　answered　the　owner；　gazing　at　the　lad　admiringly。　

　　　　　〃It　　　is　　　fortunate　　　for　　　us　　　that　　　we　　　did　　　not　　　have　　　a　　　wind　　　storm　　during　　　the　

evening。〃　

　　　　　〃Fortunate　　　for　　　the　　　audience；　　I　should　　　say。　　　　　Nothing　　　could　have　　　held　

the　tent　with　those　ropes　gone。　　　　　　　　　　　It　showed　that　the　cordage　had　been　cut　

by　　　someone　　　very　　　familiar　　　with　　　the　　　canvas。　　　　　　　Almost　　　a　　　breath　　　of　　　wind　

would　have　caused　the　whole　big　top　to　collapse；　and　then　a　lot　of　people　

might　have　been　killed。　　　　　　　　　Well；　the　season　is　almost　at　an　end　now。　　　　　　　　　　　　　If　we　

are　lucky　we　shall　soon　be　out　of　it。〃　

　　　　　〃All　the　more　reason　for　getting　the　fellow　at　once；〃　nodded　Phil。　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃After　　　a　　　few　days　　　we　　　shall　be　　　closing；　　　and　　　then　　　we　　　shall　not　　　get　　　an　

opportunity。〃　

　　　　　〃That's　good　logic。　　　　　　　　I　agree　with　you。　　　　　　　　I　shall　be　delighted　to　place　

these　hands　of　mine　right　on　that　fiend's　throat。　But　first；　will　you　tell　me　

how　I　am　going　to　do　it？　Haven't　we　been　trying　to　catch　him　ever　since　

those　two　men　were　discharged？　　　　　　　　　　　　　Both　of　them　are　in　this　thing。〃　

　　　　　〃I　think　you　will　find　that　there　is　only　one　now。　　　　　　　　　　　　　　　　I　believe　Larry　is　

working　　　alone。　　　　　　I　　　haven't　　　any　　　particular　　　reason　　　for　　　thinking　　　this；　　　it　　　just　

sort　of　seems　to　me　to　be　so。〃　

　　　　　〃Any　suggestions；　Phil？　　　　　　　　　　I'll　confess　that　I　am　at　my　wits'　end。〃　

　　　　　〃Yes；　I　have　been　thinking　of　a　plan　lately。〃　

　　　　　〃What　is　it？〃　



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　　　　　〃Have　the　trains　searched。〃　

　　　　　〃What？〃　

　　　　　〃You　　　will　　　remember　　　my　　　saying；　　　sometime　　　ago；　　　that　　　I　　　believed　　　the　

fellow　was　still　traveling　with　us　and〃　

　　　　　〃But　　　　howwhere　　　　　　　could　　　　he　　　ride　　that　　　he　　　would　　　　　not　　be　　　sure　　　of　

discovery？〃　protested　Mr。　Sparling。　

　　　　　〃He　　　　　has　　　　friends　　　　with　　　　the　　　show；　　　　　that's　　how；〃　　　　　answered　　　　　　Phil　

convincingly。　

　　　　　〃You　amaze　me。〃　

　　　　　〃All　the　same；　I　believe　you　will　find　that　to　be　the　case。〃　

　　　　　〃And　you　would　suggest　searching　the　trains？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃When？〃　

　　　　　〃Now。　　　　　No；　I　don't　mean　at　this　very　minute。　　　　　　　　　　　　　I　should　suggest　that　

tomorrow　morning；　say　at　daybreak；　you　send　men　over　this　entire　train。　

Don't　let　them　miss　a　single　corner　where　a　man　might　hide。〃　

　　　　　〃Yes；　but　this　isn't　the　only　train　in　the　show。〃　

　　　　　〃I　know。　　　　　　At　the　　first　stop；　　or　you　　　might　do　　　it　here　before　we　　start；　

wire　ahead　to　your　other　train　managers　to　do　the　same　thing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Tell　them　

who　it　is　you　suspect。　　　　　　　　　You'll　be　able　to　catch　the　squadron　before　they　

get　in；　though　I　do　not　believe　our　man　will　be　found　anywhere　on　　that　

train。〃　

　　　　　〃Why　not？〃　

　　　　　〃The　squadron　went　out　before　the　guy　ropes　were　cut。〃　

　　　　　〃Great　head！　　　　　　Great　head；　Phil　Forrest；〃　glowed　the　manager。　〃You're　

a　　　bigger　　　man　　　than　　　I　　　am　　　any　　　day　　　in　　　the　　　week。　　　Then；　　　according　　　to　　　your　

reasoning；　　　the　　　fellow　　　ought　　　either　　　to　　　be　　　on　　　this　　　section　　　or　　　the　　　one　　　just　

ahead　of　it？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　But　don't　laugh　at　me　if　I　don't　happen　to　be　right。　It's　just　an　

idea　I　have　gotten　into　my　head。〃　

　　　　　〃I　most　certainly　shall　not　laugh；　my　boy。　　　　　　　　　　　I　am　almost　convinced　that　

you　are　right。　　　　　At　least；　the　plan　is　well　worth　carrying　out。　　　　　　　　　　　　I'll　give　the　

orders　to　the　train　managers　before　we　start。〃　

　　　　　〃I　would　suggest　that　you　tell　them　not　to　give　the　orders　to　the　men　



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until　ready　to　begin　the　search　in　the　morning。〃　

　　　　　〃Good！　　　　　　Fine！〃　glowed　the　showman。　

　　　　　〃I'm　going　to　turn　out　and　help　search　this　section　myself；〃　said　Phil。　

〃You　know　I　have　some　interest　in　it；　seeing　that　it　is　my　plan；〃　he　smiled。　

　　　　　〃Better　　　keep　　　out　　　of　　　it；〃　　　advised　　　Mr。　　　Sparling。　　〃You　　　might　　　fall　　　off　

from　the　cars。　　　　　　You　are　not　used　to　walking　over　the　tops　of　them。〃　

　　　　　〃Oh；　yes　I　am。　　　　　　　I　have　done　it　a　number　of　times　this　season　just　to　

help　me　to　steady　my　nerves。　　　　　　　　　　　　I　can　walk　a　swaying　box　car　in　a　gale　of　

wind　and　not　get　dizzy。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　held　up　his　hands　protestingly。　

　　　　　〃Don't　tell　me　any　　more。　　　　　　　　　I　believe　you。　　　　　　　If　you　told　me　you　could　

run　the　engine　I'd　believe　you。　　　　　　　　　　If　there　be　anything　you　don't　know　how　

to　do；　or　at　least　know　something　about；　I　should　be　glad　to　know　what　

that　something　is。〃　

　　　　　〃May　I　send　your　messages？〃　asked　the　lad。　　　　　　　　　　　　　　　　〃If　you　will　write　them　

now　I'll　take　them　over　to　the　station。　　　　　　　　　　It　must　be　nearly　starting　time。〃　

　　　　　〃Yes；　it　is。　　　No；　I'll　call　one　of　the　men。〃　

　　　　　Mr。　Sparling　threw　up　his　desk　and　rapidly　scribbled　his　directions　to　

the　train　managers　ahead。　　　　　　　　　　After　that　he　sent　forward　for　the　manager　of　

their　particular　section；　to　whom　he　　　confided　Phil　Forrest's　plan；　the　lad　

taking　part　in　the　discussion　that　followed。　　　　　　　　　　　　The　train　manager　laughed　at　

the　　　idea　　　that　　　anyone　　　could　　　steal　　　a　　　ride　　　on　　　his　　　train　　　persistently　　　without　

being　detected。　

　　　　　Mr。　Sparling　very　emphatically　told　the　manager　that　what　he　thought　

about　it　played　no　part　in　the　matter　at　all。　　　　　　　　　　　　He　was　expected　to　make　a　

thorough　search　of　the　train。〃　

　　　　　〃His　search　won't　amount　to　anything〃　thought　Phil　shrewdly。　〃I'll　do　

the　searching　for　this　section　and　I'll　find　the　fellow　if　he　is　on　board。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

hope　　　I　　　shall。　　I　　　owe　　　Red　　　Larry　　　something；　　　and　　　I'm　　　anxious　　　to　　　pay　　　the　

debt。〃　

　　　　　The　　　train　　　soon　　　started；　　　Phil　　　bidding　　　his　　　employer　　　good　　　night；　　　went　

forward　to　No。　1　which　was　the　forward　sleeper　on　the　train；　next　to　the　

box　and　flat　cars。　　　　　　　He　peered　into　Teddy　Tucker's　berth；　finding　that　lad　

sound　asleep；　after　which　he　tumbled　into　his　own　bed。　



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　　　　　But　Phil　was　restless。　　　　　　　　He　was　so　afraid　that　he　would　oversleep　that　

he　slept　very　little　during　the　night。　

　　　　　At　　　the　　　first　　　streak　　　of　　　dawn　　　he　　　tumbled　　　quietly　　　from　　　his　　　berth；　　　and；　

putting　on　his　clothes；　stepped　out　to　the　front　platform；　where　he　took　a　

long　breath　of　the　fresh　morning　air。　

　　　　　The　train　was　climbing　a　long　grade　in　the　Sierra　Nevadas　and　the　car　

couplings　were　groaning　under　the　weight　put　upon　them。　

　　　　　Phil　climbed　to　the　top　of　the　big　stock　car　just　ahead　of　him；　and　sat　

down　on　the　brake　wheel。　

　　　　　Far　ahead　he　saw　several　men　going　over　the　cars。　

　　　　　〃They　　have　not　　　only　　begun　　　the　search　but　　　they　　are　　　almost　　　through；〃　

muttered　Phil。　　　　　　　〃As　I　thought；　they　are　not　half　doing　it。　　　　　　　　　　　　I　guess　I'll　take　

a　hand。〃　

　　　　　Phil　st