，反而使得他束手束脚，失了锐气。
他思量一遭，吩咐小满去牵了他的座骑过来。
这是匹黄膘马，还是康熙四十八年，曹第一次随扈时，蒙古王子苏赫巴鲁从野马群里套来地。
当初还是小马驹，曹转送了宝雅，不想几年功夫长得极其高壮。宝雅出嫁时，便没有带这匹马，而是托嫂子送还曹。
曹原来地坐骑，正月里去口外后染了马病，便换了这匹黄膘马来骑。
曹摸了摸马匹的脖子，将缰绳递到曹颂手中，道：〃路远，驿站地马匹使唤起来也不方便，寻常的马匹也支撑不了这远的路。这匹马加上你的座骑，换起来使唤，也差不多了。〃
曹颂犹豫了一下，问道：〃哥，给我使了，哥哥用什么？〃
曹笑道：〃不过是代步罢了。家里哪匹马不能用？这是蒙古的野马。脚程好，性子也不裂，你应能驾驭。〃说着，抬头看看天色，摆摆手，道：〃赶紧去吧。省得耽搁了其他大人的功夫。家里你放心，弟妹是个懂事的，外头还有我们，不必惦记。〃
曹颂点点头，牵着曹地马带着长随们去了。
〃慢着……〃曹高声唤道。
曹颂止了脚步。转过身来。
曹原是想说战事凶险，叫他小心。但是话到嘴边，想着他们这些侍卫是要护着吏部尚书在中军，不会拼杀在第一线。
他改了口，道：〃少说多做，不可鲁莽，有不懂地，多请教年长的同僚。〃
曹颂郑重应了，这才上马离去。
对于这场战事，曹之前还如同看戏一般。并不以为意。如今曹颂去了，他却是无法再轻松下来。
这次出动的兵力，不过数千人。这些人疾驰到哈密，已经是疲军，如何能打败凶悍的厄鲁特人？
对于这段历史，曹是完全陌生的。
他只记得在两三年后，策妄阿喇布坦带兵占了西藏，清廷大军出动，十四阿哥为〃大将军
在这之前。策妄阿喇布坦是怎么折腾的。曹却是不晓得。是战事胶合，还是败退天山。还是向朝廷求和……
虽说活了两辈子，但是曹都是生活在和平年代，对于战争他心里带着好奇，但是更多地是陌生。
怀着种种疑惑，曹回到家中，就见老管家上前道：〃大爷，老爷刚才吩咐，叫大爷回来了去书房说话。〃说着，又递了名帖上前：〃十三爷也使人送了名帖过来，说是有事商议，请大爷过去。〃
曹接了名帖，点点头道：〃知道了。〃
十三阿哥要开的洋货铺子，原定在本月四月十八开业。这没有两三天，就到了开业的时候，不晓得是不是为了这个。
王全泰已经投到十三阿哥门下，入了十三阿哥府的开户人。
听说是接受了他妻子郑氏的建议，王全泰才答应入了旗籍地。对于外人来说，能够投身做皇子府的门人，那实是乐不得地。
王全泰虽说也在官场上混过，但是到底是不失山东汉子的耿直，不愿谄媚以侍权贵。十三阿哥却不同，是曹另眼相待之人。虽说十三阿哥目前没有爵位，不受今上器重，但是人生际遇不可琢磨，谁能保证明日如何？
他们夫妻两个，与其是被十三阿哥折服，还不若是相信曹的眼光。
十三阿哥本就瞧着王全泰顺眼，见对方愿意居于门下，说起来也是感概不已。
分府四、五年，除了内务府最初归到十三阿哥的旗下人外，这还是他头一次收门人。
刚好他嫡长子弘暾六岁，到了启蒙的时候，十三阿哥便让王全泰做了弘暾的骑射师傅。
十三阿哥往后是掌管国政的总理亲王，王全泰没有因他一时失势而避而远之，往后的前程也算有了着落，这算是歪打正着。
到了书房，庄先生也在，同曹寅两个正说起这次战事。
见曹回来，庄先生点点头，曹寅则指了边上的椅子，让他坐下说话。
〃兵部那边如何，可是都主战？〃曹寅稍作思量，问道。
〃正是如此，说起军功来，大家都眼睛发亮。瞧这个意思，倒是没有人盼着席柱能胜，都巴望着想要闹出大动静呢！〃曹回道。
〃西北啊……〃曹寅地眼睛一亮，随后又黯淡下来，叹了口气，对曹道：〃早年为父也曾这般热血，因下了江南，不能随万岁爷征战还曾遗憾万分。这战事岂止是战事，兵戈一动，八方动荡，并非国之幸。〃
庄先生摩挲着胡须，看着曹道：〃别的还好说，要是战事真起，这银子是急需的。孚若之前收到的旨意，这回却是越发要精心。要是寻常年月，就算你未能完成旨意，万岁爷许是不会同你计较。这有了兵家之事。孚若却要格外仔细了。省得被迁怒。〃
曹也想到此处，所以心里才颇感沉重。
不过，他不愿让两位亲长跟着担心，便笑了笑，道：〃先生放心，这个我省得。已是有了大概主意。就算这三年，不寻思别的，将全部精力放在这块，总会完成。就算有不足之处，我也有些私产能以防万一。先生无需担心！〃
庄先生神情稍缓，道：〃你晓得轻重就好。既是倚仗内务府那边赚银子，你就放开手脚。实不行，多想几个法子也好，积少成多。就算其中有意外之处，其他的也能有些获。〃
曹点头应了，曹寅瞅了瞅他手中地帖子，道：〃听说十三爷寻你，那你就换了衣服去吧！天将黑了，早去早回。省得你母亲惦记。〃
〃嗯！〃曹应了，起身同庄先生别过，回内宅去了。书房里，曹寅与庄先生却是丝毫也轻松不起来。
曹寅叹了口气，道：〃君忧臣劳，君辱臣死，曹家数代受万岁爷隆恩，粉身碎骨也无以为报。万岁爷最是好强，今天朝会上虽是硬撑着。现下还不晓得情形如何。〃
庄先生与曹寅不同。对于康熙只有敬地，无法像曹寅这般当他如常人般关怀。
〃大人且宽心。厄鲁特人虽凶悍，但是今日毕竟不同往昔。当年有鄂罗斯人推波助澜不说，西北蒙古各部归顺不久，边疆不稳。万岁爷广施恩典，蒙古各部权贵，过惯了安逸骄奢的生活，没有人会舍得放弃权势，继续颠簸流离地征战生活。〃庄先生笑着宽慰道。
曹寅脸上现出一丝苦笑，揉了揉眉毛，道：〃虽说为了兵事担忧，但是根源却不在兵事上。不瞒夏清，我是有些担心
庄先生笑道：〃是为了给内库赚银子这个？瞧着孚若地意思，心中已经有了筹算，大人安心就是。〃
曹寅摇了摇头，抬头对庄先生道：〃夏清，你是儿老师，在他身边也好些年了，难道没有瞧出他的不妥当？虽说性子纯孝，却没有忠君爱国之心。即便今日边疆乱起，连曹颂都是同仇敌忾，身怀报国之志。儿他恍若置身事外，没有半点血性。〃说到最后，已经是皱了眉：〃他是曹家未来家主，淡泊名利虽好，但是过了地话，却不晓得是福是祸。〃
庄先生闻言，神色变了又变，道：〃大人还需慎言，孚若不是浮夸之人，不喜张扬，心里是明白地。这场战事，像二公子那样的年轻人，想到的或许是平定边疆、建功立业，孚若却是在先后在户部与兵部就职，对朝廷现状晓得的比一般的阁臣还清楚，自然另有权衡。不过是性子稳重，不是大毛病。百善孝为先，孚若本性良善，大人当信任才是。〃
曹寅心中原是对曹有些微词，但是现下听了庄先生地话，见他这般回护，心中不由惭愧，低声道：〃我不是疑他，只是曹家受万岁爷隆恩，希望他能谨记在心罢了……〃
曹还不知道，自己没有表现出〃忠君爱国〃的一面，已经引起父亲地不满。
到兰院见过李氏后，他便步履匆忙地回了梧桐院。
院子里，天佑与恒生正拿着竹马，在院子追逐嬉戏。这些日子李氏在礼佛，怕闹，初瑜就将孩子们接到这边院里小住。
天佑身边的大丫鬟核桃与恒生身边的丫鬟乌恩两个，站在一边照看。见曹进来，两人都俯身请安。
见天佑丢了手中的竹马，已经是猴了上来，抱了曹的腿：〃父亲，骑大马。〃
他早先对曹是存了畏惧之心的，在祖母祖父面前敢撒娇，对着曹却只有害怕的。
虽说后来受恒生影响，有样学样，待曹亲近些，但是他的畏惧之心也不减。曹稍微有脸色不对的对方，他就要号啕大哭，这点实让人头疼不已。
曹心里没当回事儿，却是使得初瑜担忧不已，怕他们父子天性不和，有什么嫌隙。暗自垂泪。
曹实在没法子。只好降下身段，换着样地买了不少小吃食、小玩意，又亲自带着儿子出去耍了两次，才算是彻底〃收服〃这小子。
天佑此时说的〃骑大马〃，就是指上次同曹出去，坐在马上的事儿。看来小家伙还记得清楚。
曹摸了摸天佑的光脑门，道：〃想要骑大马地话，就要听你母亲地话，待你祖母好些了，咱们一家去海淀的园子赏花去。〃
说话间。恒生也过来了，养着小脑袋。看着曹道：〃父亲！〃
曹俯下身子，一手抱了一个，一边往屋里去，一边道：〃刚才你们祖母还念叨你们呢，两个小泥猴，赶紧收拾收拾，去给祖母请安。〃
初瑜在屋子里听到动静，已经亲自迎了出来。天佑与恒生都好几十斤，曹抱着还颇有些吃力。
进了屋子。他就将两个小的放到炕上，揉了揉胳膊，笑着对初瑜道：〃恒生长得够快的，看着分量比身上月又见长了。〃说着看看天佑，道：〃老大是不是还挑食？瞧着倒是同之前差不多。〃
初瑜上前，服侍曹换了官服，道：〃挑食地毛病已经好多了，现下吃饭时，天佑跟弟弟比着吃。也能吃一大半晚饭。问过嬷嬷。这个饭量不算小了。听说，这两天夜里听天佑磨牙。许是肚子里有虫了。明儿请太医来瞧瞧，看要不要开两个方子驱虫。〃
没见女儿，曹晓得在东屋，便又过去看过。
少一时，喜彩带着人送来热水，曹俯身洗了，对初瑜道：〃有什么吃地，使人快些送些来。十三爷有事寻我，垫巴两口还要过去瞧瞧。〃
初瑜应声出去吩咐，曹擦了手，坐在炕沿边，摸了摸天佑地小肚子，问道：〃疼么？有什么不待劲地地方，就要说出来。〃
天佑被摸得〃咯咯〃直笑，说不出话来。恒生歪着脑袋瓜子想了想，道：〃父亲，哥哥说肚子涨，老想放屁，又放不出来。〃
天佑年岁不大，却也到了知耻的年纪，听了弟弟的话，小脸通红，低声嗔怪道：〃都说了，别告诉旁人……〃
〃是父亲，不是旁人！〃恒生的声音格外清脆。
曹见了这小哥俩地互动，想起已经出京的曹颂，生出几分惦记。
他并不是有耐性之人，但是自打女儿出生这近一年中，他已经慢慢变得有耐心起来。
原本还以为小孩子要好几岁才能记事懂事，但是现下看着孩子们一点点成长，曹才明白孩子们天性纯真，襁褓中也有自己地喜怒。
就说天慧，平素里好好的时候，谁抱都可的，不哭不闹甚是乖巧。但是在身体不适之时，她就要大哭大闹起来。
每每这个时候，只有初瑜才能哄得好她。不管多重的病，身子多么难受，哪怕是烧得孩子满嘴水泡，看着大人也不忍心时，只要被初瑜抱着，她就会止了哭声。
唤