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所以不可能给回应，又何必来叫他承担？铁铉却仍是笑，微闭了双眼手指轻轻捋过他的后脑。“我知道，一早就知道。我本不想让你知道这些，因为不想给你负担。可若是当真永不再见，三保，请你原谅我的自私。铁铉除了这番心思，也没有什么可以给你了。”转而笑叹，松开了怀抱，拉着他送他出城。“去吧三保。不必难过，国事当前，没有什么遗不遗憾。但愿你还会再见到活着的我，若有那时，三保，你可以叫一叫我的名字么？”
月色穿云，时明时灭。铁铉站在济南的城门下，对他挥了挥手。“去吧。”然后铁铉转身走入门内，城门便由两边守卫推动，缓缓合上了。门将合上的缝隙中，徒留一个狭长的身影。最后榫卯相嵌的城门重重合缝，碰的一声，仿佛撞在了三保的心上。
铁铉大步迈上城台，走了一半，突然抬起了手，重重按压在心脏的位置。从未拥有，自然也说不上放手。可是为何，还是会痛？就像是原本充实的地方，硬生生被挖开了一个洞，却没有什么能够再填放进去。
方才对着三保一直是从容浅笑的神情，映着月色，却现出了几许悲戚。
只有历经的人才知道，红尘俗世，是真的会让人痛的。
☆、（六十五）
三保回到营地时天将明未明，朱棣还没回来，高娃倒是还留在帐内，身上披了件薄斗篷趴在书案上睡得正酣。只是睡得也很警醒，听到响声便擦着眼睛竖了起来。看到三保面色沉郁隐伤，高娃不像平日里唧唧喳喳，只是默默起身走近去拉了三保坐下。“三保你去哪儿了去了一夜？”顿了顿，似乎在考虑所言是否恰当，才小心翼翼地问：“你是不是去了——济南城？”
这么一问，倒是让三保猛地一惊，霎时脸色一沉，冷道：“你怎么知道的？”
“哦，我——”眼见他这般警觉的模样着实有些吓人，高娃不禁一惊。但看三保双眼盯住了她目光冷慑，只好挠了挠头皮，支吾道：“昨天我看你去的那个方向，才猜的你会不会去济南。三保，城里有你关心的人对不对？”
三保却是看着她默然不语，似乎是在审度她所言的可信性。高娃见他这样子确实吓人，仰面凑上去细细望住他的眼眸，嗫嚅说道：“三保，那个人，对你很重要对不对？他，曾经是你的好安达吗？”
她问得小心翼翼，又是对他极为关切，眼眸中华彩流溢，仿佛一只讨好的柔软无害的小动物。三保唇角一扯，亦觉自己过于警惕过于敏感了，这姑娘本是开朗爽利毫无心计，最易相处的那种人。她关切他，不过是因为关切他。于是微微叹了一口气，只是话到嘴边，对那个人的评价和印象，却如被水晕开的墨渍，变得难以描绘。那个人曾经不求回报地帮过他两次，他给了很多他还不了的东西，三保也不清楚在自己心里，他到底算什么。可是却不能像对待其他的所有人一样，当做是命中偶遇又必然离别的不相干的人，时日一长就会忘得连他长什么模样都不记得。
“他正守卫济南城，也就是目前，我们的军队正在对峙的敌人。他和我只见过几次，最长的时候在从应天到山东的路上，相处了半个多月。我对他所知甚少，却觉得他很熟悉，像是认识了很久的朋友。”
印象里的三保，是不管什么事都不会说出来的那种人，谈及到这个人的时候，却有了倾诉的表述。言辞缓慢，似乎斟酌着到底用什么语言来表达，才算真正把那个人表达恰当了。高娃从未见过这样的三保，看他面上浅笑眼眸却是黯然的，不禁也蹙起了眉，挨着他坐下了与他细细讲述。“那三保你是不是很喜欢他？你去找他，他一定很高兴吧？”
喜欢吗？他很小的时候就被剥夺享受的如父亲和兄长那种能让人依赖的感觉，应该就是铁铉给的那种了吧？那么柔软细腻宽容的情意，触碰到的人都会被融化，怎么能不喜欢呢？这样的情，无关风月。三保低头浅笑，笑容里略略苦涩。“我去找他，希望他离开济南，希望他放弃他想要承担的责任。他怎么会高兴呢？他一定觉得我像是王爷的说客，仗着与他认识一场，便要他放弃信仰和责任，他一定，很看不起我。”
天色将明，烛火微漾。话语很轻很柔，在沉寂的破晓时分，却格外清晰。高娃面色亦有几分戚然，无声一叹。“三保你也是为了他好，他怎么会那么想呢？你和他说了那些，他答应你了吗？会离开济南吗？”
“如果他因为我的几句话就离开，那他也不是他了。”铁铉给的情意太重，让人无法承担。三保说着便默然了，再也无话可表述提起那人时的心境。即便不沾红尘，那味道，依然是苦涩的。
高娃没有再问什么，两人挨肩坐着，各有沉思，一时无话。
两天后朱棣回到营中，在营中与各将领商谈军机两日两夜不歇。三保只与他间歇擦着几面，连话都来不及说上。而朱棣看他的眼神平淡如水，全然不见情绪。过得数日，道衍来转告三保，说王爷顾念他身上伤势未痊愈，化功散也没去得彻底，只叫他送萨仁高娃回北平一趟，不必参与济南军事。
三保依言送高娃回去，心里的不安却盘桓挥之不去，王爷把他支走，是铁了心要灭济南了吗？
朱棣的军帐内烛火突然爆了一声，然而他专注在沙盘中排布着正在开凿的河道，面上不带任何情绪。帐帘起开，道衍躬身钻入帐内，径自走到朱棣身边。
“王爷今日下令河道正式开凿了？”
朱棣淡淡应了一声，听着有几分郁恼。“嗯。”
道衍了然般带几分怪异的笑意，垂袖看朱棣排布河道的标示。“王爷已经给过铁铉机会了，既然他坚决不肯离开，连累了城内百姓伤了自己性命，那也就怨不得别人了。王爷也不必为此烦闷。”
朱棣却没接这话，蹙眉看着沙盘中的地形设置，突然一把推散了沙雕，揉作一团。“三保回北平去了？”
“是，我已按照王爷的吩咐，让他送高娃回去了。”
重重皱眉。“这样也好。打铁铉打得再难看，本王也可以无所顾及了。对了，你让高娃送过来的是什么东西？”
道衍哈哈一笑。“王爷也知道我通一些卜卦之术，这些东西王爷向来不信，不提也罢。况且我也希望，这样东西用不到，是最好的。”
半月之后，济南守军发现护城河河水暴涨，时又逢连日暴雨，城中积水无处可排，满溢为患。再过得十数日，水淹至半屋高，城中一片惶惶，居民无以度日。
铁铉一时也未料及情势演变至此，济南城内若连个半月雨天，地上都会积水漫过脚踝。想不到燕王竟这般毒辣，叫人引水入城，全不顾无辜百姓性命安居。大雨又连着十数日不停，再这样下去，只要燕军在城外再守一月，就能全不费力拿下这座荒城了！
“铁大人！报铁大人，百姓齐结于城下，要铁大人打开城门，向燕军降附。百姓说，谁和谁打仗他们不管，他们只要活路！若济南交给燕王能让他们活下去，他们愿意把城交给燕王！”
城门下守卫前来禀报，济南百姓集结了数千人跪于城下高台，要铁铉开城归降，给他们一条活路。铁铉郁结于胸，几乎要将牙咬碎。他屏退左右，在屋中苦思了一日。到暮□临时，铁铉走上城台，命将领组织起跪在高台上的两千多百姓，前去向燕王请降。
他冒雨居高站立，吩咐盛庸挑了两三个能说会道的年轻人传话给燕王：“让燕王马上派人堵塞河道，停止水漫之患。同时燕军退兵十里，以确保不会伺机杀入城中，铁铉自大开济南城门，放下吊桥，在城内备下酒席恭迎燕王。然城中百姓深惧刀兵唯恐丧命，是以请燕王单骑入城，以表诚意。”
济南城百姓这才来到燕军营地，跪地哭求燕王手下留情，放众人一条生路。几个领头的把铁铉的话传给朱棣，说得涕泪纵横，着实被吓得怕了。
朱棣欣然而喜，铁铉真不负他所望，确是深明大义之人，关键时候知道怎么选择。面上却露为难之色，本王怎知济南守军是真降还是假降？若本王封了河道，铁铉又说不降了，那可怎么办？
“不会！”领头人中有一名小伙子往前爬了几步，伏在朱棣脚下以头碰地。“请王爷可怜我们，我等只要一条活路！王爷是高皇帝亲子，我等皆是高皇帝的臣民，理当归附于王爷！若然守军反悔，我们都会反了他们，助王爷入城！”
“好！”朱棣躬身扶起了那名年轻人，重重在他肩上拍了一下。“你倒是清醒得很，难怪铁铉会选了你来传话。既然如此，本王即刻叫人堵上河道，你回去告诉铁铉，十日之后，本王便去见见他这个朋友！”
十日中，燕王明里命大军退营十里，暗中派了哨探前往济南侦探实情，闻济南城内守军百姓昼夜啼哭，悲惨凄绝。至此燕王已攻城两月有余，士卒皆已疲乏，久战于师不利。而城中水患再拖延亦于双方不利，铁铉愿降自然是好事。朱棣疑虑已消，嘱咐朱能点了十数亲兵，于约定之日跟随入城。
此一日雨势已收，阴沉的天际终于露出日光。朱棣高头骏马当先，只带了朱能和十数护卫，径至济南城门。护城河的吊桥已经放下，城门亦不设防地大开着。抬头望去，城上守军齐聚，皆无兵器在手，甚至身上只着常服，连铠甲护盾都无。铁铉领了几名副将守在城门上方，远远望见朱棣马匹，无声拜伏一揖到地。
城门下即刻有守卫来引朱棣入城，数万人静静立在城楼上，静默等候来接管这座城池的新的主人。
马蹄声缓慢而有节奏的，踩过吊桥的木板和城下石板，仿佛踩在人的心上，听着格外清晰而苍远。城楼上数万双眼睛齐刷刷盯着燕王数人，空气中似乎有一丝诡异的异动，挣脱着想要打破这令人窒息的静谧。
马匹穿过城门下方，门洞内的景象被日光一耀，白得有一些刺眼。马匹走到了城门的内侧门洞下，只听得正上方有一人高声喊道：“恭迎千岁！”
话音未落，蓦地一声重响，伴随着内侧城门墙壁剧烈晃动。朱棣下意识抬头去看，正见当头有一壁四指宽的铁板，迅速砸落下来。而身后铁索裂响，原本平放的吊桥正被拉起，哗然断开了城门到护城河外的通路。
情势突变！此乃铁铉诈降之计，妄灭燕军统帅，彻底平复这场靖难之战！
轰然一声闷响，朱棣甚至来不及策转马头，铁板已重重砸下，正砸在他马头上。马匹连半声嘶鸣都无，便已脑浆迸裂马血四溅，只剩了四蹄还在死命踢蹬，垂死抽搐。朱棣只觉身子往下一沉，忙一掌拍在铁板上，借力朝后退开一丈。
朱能见此情形，喝一声“快撤”，拉住朱棣策马急转，狂力一鞭打在马尾，迅速向外奔去。
城门上铁铉亦大喝一声：“放箭！”
原本毫无装备的士卒即刻拿起藏于城头的弓矢，居高临下冲燕王连弩发射。箭矢如雨射下，燕王身边几名亲卫皆以身挡，掩护主帅离开。箭镞施毒，中箭者立时翻身落马，倒地抽搐而死。
护城河上吊桥正被缓缓拉起，朱能拼死打马狂奔�