肋骨处又一大块黑色的淤肿；枪伤很小，但周围却像是被灼烧过一样起满了水泡。纱布上满是血与某种脓似的黄色稠液。
“没办法，”医生似乎在考虑着什么。“我们只能灼烧伤口，否则无法止血。方法野蛮，但不得不承认非常有效。”他用手指轻戳肿块，抬头望着天花板，并不时点头。“子弹完整地取出来了，这倒是挺令人欣慰的。从这儿的触感来看，似乎不再内出血了。最要紧的就是这两点。不过……别想就此放松；完全恢复还是需要一段时间的。”他带上听诊器，将另一端按在爱德的胸口上。“深呼吸。”
爱德尽力了，但只到一半，空气就看在喉咙里；肋骨和侧身又开始隐隐作痛。他咬着牙，直到金属似的耳鸣和疼痛退去。“不行。做不到。”他急促地喘息。
“情况很严重吗？”阿尔急切地问，同时抓紧机械铠。
“当然。不过这是在预料之中的。子弹虽说没有击中艾尔利克少校的心脏，却打穿了他的左肺。”医生开始为爱德把脉。“最初，连轻微的活动都会令你喘不过气来，不过你的身体会逐渐适应的。”他拿起表格记录数据。
“其实我最担心的是感染。”医生接着说。“如果你出现类似哮喘的症状，出疹子，或是开始咯血，请你立刻叫医护人员。在你完全康复前，就是感冒也可能威胁你的生命。这至少得过一个月。我会在观察几天。”
尖锐的双眼与爱德倔强的目光相遇。医生不客气地挑了挑眉毛。“艾尔利克少校，我听说你一直以来都是一名极其顽固的病人，不过这次你没有任性的权利。那颗子弹若是上偏些便会击中你的心脏，下偏些便会击断一条主动脉管（生物不好==｜｜｜开始瞎扯了…*汗）；若是进得再深些，恐怕你的脊椎就不保了。如果你活过了枪伤，却因不遵医嘱而死于并发症（是并发症么？想不到别的词…我的生物啊啊啊…），那岂不是成了天大的耻辱了吗，嗯？”
爱德明白自己说不过医生。当然看并不是因为他听了警告而害怕了，只是……艾尔就在身边。听到这番话，阿尔宁可一直坐在他身上也不会让他逃走吧。医生果然很阴险。
“好好，我在这儿待着就是了。”爱德最终只好投降。
医生点头表示赞同。“等会儿护士会来为你重新包扎并给你止痛药。现在先休息一下。”爱德尽量掩饰自己的不满
阿尔叹了口气，揉着脸。“你还真是会让我担心呢，哥哥。我刚来的时候马斯坦准将看上去像做了恶梦一样。还有啊，阿姆斯特朗一定又哭过了。”
“他什么事都会哭，”爱德嘟哝着。他伸出右手将被单朝上拉了拉。“马斯坦肯定吓坏了–我是指他险些被杀这事儿。”他用手背挡着眼睛。疼痛似乎又加重了。“我没事儿。只是看上去比较严重罢了。”
“在我面前别撒谎。”阿尔有些无奈。“要知道，若是痛你可要说出来。我不是小孩子了。”
爱德笑了笑。阿尔的灵魂被固定在铠甲里似乎是很久以前的事了。他利用贤者之石的最后一丝能量发动了炼成阵，在门被完全破坏前拖回阿尔的身体。他一直觉得这么做会有什么问题；就连现在他还在担心门会再次出现，来取回它的代价。
不过，至少现在阿尔的身体还是完好的。他的身体在消失的几年里成长许多，不再是十岁小孩圆滚滚的样子，但他的性格仍然温和（和自己是天壤之别啊）。更重要的是，阿尔在经历这一切后依然没有丧失他乐观的个性。
就这样足够了。只要阿尔能幸福，他宁愿承受一切苦难。
“好啦好啦，是很痛，但绝对没有你想得那么糟。”爱德皱着眉头，望着门外阿姆斯特朗的背影。“这到底是怎么回事？屋顶上那混蛋明显是受人雇佣的，不是么？”
阿尔犹豫了一下，但还是说了。“就我所知，这是由某位高层官员策划的。大家都想去调查清楚，但事情总有些不对劲。嫌疑人似乎凭空消失了，在他家里只找到一封密信。休斯中校说只恐怕谋划者不止一人。”阿尔不安地动了下。“我只是担心你会因这件事成为他们的目标。马斯坦准将大部分时间都呆在办公室里，要保护他很容易；但你一直都在任务中–”
“他们不会找上我的。”爱德不耐烦地打断阿尔。“而且目前我们找到的也只有屋顶上那一人而已。那些家伙大概会放弃吧。再说，如果这事真像大家所认为那样是由他们谋划好的，他们绝不会为了一个扰乱计划的小孩而放弃计划吧。”
“但是你没想过吗？计划变了正是因为出了差错呀。幕后黑手们一定会想方设法不让自己暴露的，因此所有知情者都会成为目标之一呀。”
“那么……马斯坦那班人，军部的警卫，你，我，还有碰巧听到霍克艾的医护人员岂不都……如果他们开始射杀每个知情者的话，那可真得没完没了。虽说大总统是个白痴，但他也不会傻到让那些家伙在军部大开杀戒吧，除非他做好准备被人推翻。”
“但万一大总统就是幕后黑手之一呢？”阿尔问道。“你想想，马斯坦不正是想爬上那个位子吗？他可是有充分的理由杀掉准将啊。”
他们和阿尔都谈了些什么？这就是罗伊那些人的想法？这次事件难道只是棋局中的一招么吗？
“你到底听了些什么？”
一名护士在阿尔正准备回答时闯了进来。她并不比兄弟俩大多少，双颊通红，大概是由于整夜都在来回奔波吧。尽管她看上去没什么威胁，爱德还是示意阿尔保持安静。他可不愿让无辜的人受到牵连。
护士扶爱德起身，在他身后垫了几个枕头，并开始换纱布。在裹住伤口前，她同情地低估了几句。“还有些出血，但不久就会停了。觉得紧吗？”
“啊，还好。谢谢。”
“好的。那么，请你暂时别动。”
爱德连大声喊叫的时间都没有，直觉的左手上勒紧了一条橡皮管。护士抓起他的手，在手背上轻轻拍打，并在发现目标后满意地哼了一声。阿尔不动声色地绕过床握住爱德的机械铠。貌似安慰，实则不然–这样爱德只能尽量将注意力集中于机械铠，以免因惧怕而捏碎阿尔的手。至少这样能让他暂时无视戳进皮肤的针。
“一开始还会有些痛，但很快止痛药就会起作用了。”护士让爱德重新躺下去后收拾好离开病房。
“真TMD讨厌医院。他们怎么就不能给病人药丸啊？！”爱德气呼呼地钻进被子，企图以此作为抵御未来的针管的屏障。“我可不想再在身上开洞了。”
“我说啊，哥哥，他们只是在负责呐。”
阿尔的声音听上去十分遥远，像是又回到了铠甲里。爱德缓慢地朝他眨着眼。大脑又开始不听使唤。他的眼皮像铅一样。他不想睁眼。于是意识又回归黑暗。
爱德梦见自己躺在手术台上。温利正在切除他的心脏，以便换上一只机械的。她快乐地朝他微笑。
……
有谁在说话。他只能听出只言片语，是关于用药剂量和副作用什么的，做不出更多反映。时间以奇怪的速度流动。
过了像是一个世纪后，爱德睁开双眼，再次看到模糊的天花板。空气中仍旧弥漫着咖啡的香味。爱德偏过头，看见马斯坦倚着墙向窗外的夜色眺望。
“现在……几点？”
马斯坦惊讶地抬起头，挑着眉毛，好像爱德不该醒来似的。“晚上九点半。”见爱德有些困惑，他又补充道：“你睡了好一阵了；受伤已是两天前的事。为你注射的止痛药似乎还有麻醉的效果，但你对它的反应不是很好。由于你一直醒不来，他们只好暂停注射。”他走到床边凝视着爱德，似乎想从他的神情里抓住事实。“现在感觉如何？”
“你说呢？简直不能再糟了。”爱德用右手盖住额头，试图最大限度地回忆起一切。想喝水。“有没有抓住那家伙？”
马斯坦的神色凝重起来。“没有。巴顿上将逃离了城市，而这整个事件也随着调查的深入变得复杂起来。与之有关的人不止一个，但我们还不知道他们的身份。只是……在东部城市又有两名官员被杀。他们的死被布置得想意外，但–”
“但你不这么认为是吗？”不安再次袭来。“你认为他们是被谋杀的？”
“我还不清楚。”马斯坦有些恼火。他盯着墙壁。“我练这事的起因都不知道。可能只是一些上层为了巩固地位–以前也发生过–但不同的是这次大总统并没有进行阻止。要么他还不知情，要么–”
“要么他就是幕后黑手。”爱德觉得自己像是在另一个世界醒来一样。对于军部的腐败他早已习惯，这种狡诈和邪恶又是怎么回事？他呆呆地望着有些憔悴的罗伊。
爱德突然觉得窗外有些动静。他眯着眼朝随风摇动的树枝望去。外面只有树吗？还是说有什么别的？虽然大脑因麻醉效果仍然有些混乱，但他并不认为他看到的是幻觉。是不是还有一片黑影背着风在那儿，弯着腰？
黑暗中闪过一道金属光泽。神经几近绝望地向爱德发出警告。爱德不经思考揪住罗伊的衣领往下拉，与此同时窗玻璃因子弹碎裂一地。射击声在病房内回响；第二发子弹打进门旁的墙壁。
在爱德有所反应前，罗伊已将他拖下病床，紧紧抱在身下。子弹打进床，带起羽毛。爱德听到阿姆斯特朗愤怒的咆哮；他冲进病房奔向窗边。罗伊叫阿姆斯特朗让开，同时打响手指。
火焰烧灼着墙漆，冲进夜色。浓烟飘起，惊动了火警。灭火器开始喷水。
“真TMD天才啊，马斯坦。”爱德透过湿透的额发看着他，挖苦道。
罗伊的双腿仍将他锁在地上；身体紧绷，似乎在为下一轮袭击做准备。爱德虚弱地试图推开压着他臀部的重量起身。伤口又开始痛。“滚开。我没事。”
“说谎。”罗伊改变姿势，跪在爱德身边。一只手握紧机械铠，另一支抹着少年的额头。手指离开时，上面沾满鲜血。爱德茫然地盯着它眨眼。他根本没察觉什么；根本不知道自己是怎样受伤的。罗伊早已撕下一块床单按着划伤，好像照顾爱德是他的首要任务似的。
“那–”爱德示意了一下窗户。“你不打算去追那人么？”
“阿姆斯特朗已经去了。我们得找谁来看下伤口，鉴于你无法确保呆在战火之外。”罗伊脸上满是愤怒。爱德对着这股杀气不禁有些畏缩，咽下了已到嘴边的反驳。
“那你接下来打算怎么做？”爱德小声问道。纱布因吸收了滑过皮肤的水而变得微暗。罗伊捏紧他的下巴，仍然按着额头上的伤口。“他们会一直这么做直到杀了你为止。你要怎么阻止他们？”
黑色眼眸短暂地闭了一会儿。罗伊看上去无知而迷惘，困在他无法明白和控制的噩梦中。这比刚刚的怒火还要可怕。
近乎绝望的回答触动爱德的耳膜。
“我……不知道。”
《＇钢炼同人＇Tears。And。Rain》Destruirˇ第四章ˇ——晋江文学城＇作品库＇
罗伊睁开眼。他的手仍捏着少年的下巴，按着太阳穴旁的伤口。手指覆在脉搏的跳动上。爱德正对他的再次坦诚表示惊讶。他看起来无法相信罗伊居然会承认自己的无能；在他心目中，自己应该是个极傲慢的人吧。
确实，在军人生涯中，罗伊从未败在任何阴谋手里。但这次却不同。这次他不再是简单地站在一边静观事物的发展；他（第一次）成了主角之一，但却无法想出任何保护自己和同伴的对策。
水不断滴落到爱德的脸颊上。他的眼神中还残留着少许惊讶，但逐渐被坚定所取代。