不过董袭却并没有灰心，他继续劝说道：“刘刺史，现在虎林、三山的防线暂时没有问题，张英他们虽然不听命令，但是为了他们自己也还是会用尽全力防守。最让属下担心的反而不是仅在咫尺的孙策……”
刘繇听到这话抬起头凝视董袭，有些不明白的问道：“现在孙策的威胁不是最大吗？难道还有其他人垂涎我扬州？”
董袭点头道：“没错，垂涎扬州的不仅有高勇，还有荆州的刘表！”刘繇“啊”了一下，董袭随即解释道：“前几日属下得到情报，刘表令部将王威、苏飞领兵三万进驻江夏，加上原来驻守的黄祖三万人马，仅江夏一地现已集结六万兵马。这还不止，刘表还让其侄子刘磐领兵一万由江陵起军开赴新野，以此来确保北方不被袁术攻破。”
刘繇细想一下，立刻明白过来：“刘表是打算趁我军与孙策拼得你死我活的时候趁火打劫渔翁得利！”
董袭点头说道：“属下认为他正有此意。所以现在刘刺史必须尽快派兵驻守南昌和湖口，防止刘表的江夏军顺江而下！同时在吴郡加强盘查，防止高勇趁乱于我方不利！”
刘繇认为这是所能想到的最好方法，立刻命令孙邵领兵五千进驻湖口以监视上游的江夏；刘勋领兵五千进驻南昌监视刘表南边的动静。
刘繇在自己的刺史府内仰天躺于竹床之上，手中紧握着辽东出产的琉璃珠。夏风吹过，清凉之意舒畅心扉。“哎！这才几年啊，光武中兴已然不见踪影。大汉四分五裂，百姓水深火热……莫非真的要变天了？——父亲，您不是教导正礼要守护皇上，守护大汉吗？可是现在……民乱四起、兄长刘岱病故、幽州刘虞被杀……正礼已经尽力了……”
六月的徐州一片祥和，完全没有扬州的阴霾，没有北方的忙碌，有的仅仅是繁荣富庶，有的是清闲优雅。在大汉的十三个州中，徐州绝对可以算是一个天堂，这里没有经历过黄巾之乱，没有诸侯间的连绵战火。
徐州西北部的阴平县官道上，一支特殊的队伍缓慢向西北前进，队伍中间的豪华马车上安坐的正是曹操的父亲曹嵩及其家眷。
曹嵩本来在陈留避难，怎奈曹操升为东郡太守后与陈留太守张邈的关系一直处于对立的状态，曹嵩为了家人的安全不得已再次隐居琅邪。三月，曹操被天子封为兖州刺史后，便亲自修书一封并且派部将应邵前往迎接曹嵩到兖州养老。曹嵩得到信后非常的高兴，便与其弟曹德一同返回兖州。
第五卷 逐鹿中原 第四章 中原混战之福兮祸兮
曹嵩原本家资丰厚，而且做官多年积蓄甚丰，前曹操起兵几乎倾尽家财。联军大破董卓，所需粮草辎重皆出自兖州，故兖州诸郡税赋甚重。曹嵩以此迁往他处避难，因其熟识官府，几年间再次聚财千万。
此会举家搬迁，家眷四十余人，仆人过百，财物更多达百车，浩浩荡荡巍为壮观，使众多小股劫匪不敢窥视。
徐州牧陶谦一直秉持和睦友邻的政策，为与新任兖州刺史曹操搞好关系，在得到其家人路径徐州的消息后心中大喜，亲自前往阴平相迎，后在阴平盛情款待两日，再又送曹嵩上路，并且命令阴平守将张辏Т毂静勘砦灏傺赝净に停允居押谩�
两日后经过昌虑时狂风骤起、乌云密布，几声闷雷响过之后豆大雨点倾盆而下。曹嵩见难以继续赶路，只好进入路边古庙避雨歇息。
此古庙为两进的院落，四个小屋，门廊木柱残破不堪。曹嵩让家眷进屋避雨，由于寺内狭小，张辏Ъ捌涫粝轮坏糜诿爬认抡玖ⅲ路淮笥炅苁刑迦跏孔湔驹谟曛猩⒍丁�
张辏в谛牟蝗蹋煺业讲茚运迪睿Ｍ芄惶诔鲆患湮葑庸┨迦跏孔涠惚堋？墒遣茚匀纯谄坑驳鼐芫溃骸罢判Ｎ荆愕仁翘沾淌放衫幢；の业劝踩模谕饷嬲靖诒臼侵冈鹚冢 逼恼抨＇胸闷异常。
不久几个队头聚集起来对张辏档溃骸罢判Ｎ荆庋苡昊岷说苄置堑男陌。 �
张辏玖丝谄弈蔚溃骸拔乙膊幌耄墒悄歉霾茚圆唤饲椋 比缓笠皇趾莺莸卮吩谇缴稀Ｒ桓龆油房吹狡叩卣抨＇，眼珠飞转低声建议道：“张校尉，兄弟们原本便是黄巾军，只不过迫于生计才投降官府。而且属下曾听说那曹操做骑都尉时亲手杀害过不少黄巾兄弟，如今这曹嵩家财如此丰厚，不如……”张辏а劬σ涣辽舷麓蛄空飧龆油罚闹胁欢吓趟悖旖俏⑽⑸锨搪冻鲆趵涞男θ荨�
雨下到深夜仍没有停止的迹象，周围漆黑一片。庙内除了点上灯的屋子外，其余的地方皆伸手不见五指。吃过晚饭后，曹嵩喜滋滋地抱着自己买来不久的小妾钻入被窝，其余的人也纷纷进入了梦乡。
应邵带来的士卒亦难抵睡意纷纷打盹，应邵最后视察了一次庙内，觉得没有什么问题后准备回房睡觉。
突然天空中一道利闪照亮大地，在这一亮的瞬间，应邵看到了惊人的一幕，庙内土墙上出现许多手脚……应邵立刻抽剑喝道：“什么人？”
“弟兄们！杀光他们，那些财物我们一辈子享用不尽！”应邵一听心中大骇，他发现那吼叫之人正是张辏У牟肯拢旒泵泻暗溃骸罢抨＇叛变了，保护曹公！”随后挥剑上前与冲过来的张辏孔湔皆谝黄稹�
砍杀声越来越响，渐渐的掩盖了雨声。曹德听到异动，穿衣提剑走到屋外，正遇欲冲进来的张辏В艿略跏钦抨＇的对手，被张辏б磺股彼涝诿趴凇：芸旃巡坏兄诘挠ι劬Ｉ⒘耍茚灾勒抨＇造反后，带着小妾趁乱从后院逃走，可是还没有走出屋门便被张辏Ь偈至角勾躺薄Ｕ抨＇一把拽下小妾的玻璃项链，嘴里骂道：“你不是要住屋里吗？那你就住吧！”
拼死抵抗的应邵发现张辏в珊笤鹤叱觯闹辛⒖堂靼椎讲茚砸阉溃且豢滩患岸嘞耄糠芰ι背龉琶恚衽芗咐锖蟛哦自诼繁叽罂诖Ｓι壑蕾鹬菔腔夭蝗チ耍粑形丛染唬硖闾さ刂对洞矗ι奂泵ψ矶憬荽浴�
数十骑兵由远处急速奔来，眨眼之间消失在去往昌虑的官道上。骑兵远去后，应邵走出了草丛，对着兖州方向深鞠一躬，然后转身迈步走向了青州……
初平三年六月下旬，盛夏。
陈琳坐在飞驰的马车上对着对面的崔琰、董昭说道：“今年的夏天真是奇怪，南方暴雨连月，北方酷暑难当，不知道又是什么兆头？”
坐在陈琳身旁的荀谌把手伸向车外放在骄阳下感受阳光的温暖，董昭凝望车外的大片麦田说道：“不管是什么兆头，今年冀州应该是一个丰收年！只要百姓不受苦就会是一个好年。”
崔琰顺着董昭的目光望向那绿悠悠的麦田，其间点缀着片片炊烟的农舍，心中涌起了一股难以名状的舒服快感，“主公确实是一个经天纬地之才，冀州去年还是水深火热、破败不堪，可这才过了一年就已经是翻天覆地的变化了。要是大汉十三州都能够这样那该有多好啊！”
突然一声马嘶，紧接着一个骑兵飞一般与马车擦肩而过，一身黑红色军服在这宽阔的大路上显得格外的耀眼。荀谌把手收回来问道：“这是第几个了？”
董昭想都不想地回答道：“第八个！”
四个人沉默了一会，荀谌才说道：“看来又是一个不平凡的夏天……”
陈琳不解，问道：“友若此话何意？难道出了什么大事？”
荀谌靠在车坐上说道：“刚刚由青州送来消息：兖州刺史曹操的父亲在徐州被杀，肇事者乃是徐州刺史陶谦的一个都尉。”其余三人同时大惊，荀谌继续说道：“曹操为报父仇，准备起兵攻打徐州。”
陈琳听完摇摇头叹息道：“看来真的是不平凡的夏天！”
董昭面露忧色道：“兖州乃是四战之地，怎可轻易出兵！孙子曰：主不可以怒而兴师！兖州危矣！”
……
河内郡的西部重地箕关经过长时间的整修已经焕然一新，成为可以比拟壶关的北方重要关隘。山谷两边树林茂密，不时传来飞禽鸣叫走兽低吼。通往箕关的官道同样整饬一新，平整的路面一直延伸到与河东郡的交界处。
六月的最后一天依旧是酷热难当，红彤彤的太阳已经开始斜斜西下，映照出极远天空中那一片灿烂的晚霞……在这样美丽的景色中，一支千余人的骑兵队伍分散开来绵延数里保护着四五辆马车快速进入到河内郡的境内。
这千人骑兵虽然骑着高头大马却身着各色的衣饰，有的如匈奴的骑兵，有的如山寨匪徒，有的如贩夫走卒，也正是因为这样的装扮才没有引起徐荣的注意，安全的穿越河东郡到达河内郡。
刚刚进入河内郡，队尾一人命令道：“全团听令：一营警戒，其余换军装！准备回家！”
“是，长官！一营听令：以班为单位散开，方圆五里不许任何可疑人等靠近。”
马车内的蔡邕和周奂听到沿途护卫的兵马要换上他们自己的军装也想一睹风采，掀起车门帘走下马车。
骑兵们迅速脱掉身上残破脏乱的杂色衣服，纷纷打开身后背包，换上里面叠整干净的黑色为主红色为辅的新军新式作战服。
周奂看到这笔挺、精神的新式军装顿感眼前一亮，由衷赞叹道：“不愧是辽东猛虎！看着军装就知道这支军队的战斗力！有精神、有气势！那号称天下精锐的西凉铁骑也得甘拜下风啊！”蔡邕点头以示同意。
这时驾车的士兵听到周奂的赞扬笑着昂起头骄傲的说道：“周先生您可能还不知道，洛阳城外，董卓的西凉铁骑被我军的龙骑兵杀得落花流水！”
多在车内的貂婵偷偷掀起车帘一角向外张望，只见骑兵五骑一组整齐地走在官道上，那身黑红色军服尤显威武，她越来越想知道创造这支军队的人究竟是什么模样。
很快一支黑红色的骑兵出现在蜿蜒的山谷中，为了准备进攻河东郡而专程来到箕关的高勇听到探马禀报后，立刻出关迎接。
不多时，蔡邕等人在关外五里处与前来相迎的高勇相遇。高勇看到龙骑兵的旗帜便知道自己的岳丈已经到了，赶紧下马紧走几步半跪着说道：“高勇恭迎岳丈平安回家！”
蔡邕站在车上喊道：“好女婿快快起身！我来看看……”蔡邕在卫兵的搀扶下来到高勇身前仔细打量，口中不停地说道：“嗯！不错，果然是一表人才！”
这时一同下车的周奂赞扬道：“高将军确如辽东猛虎般威武！”
高勇微微一笑谦虚道：“不敢不敢，晚辈只是一名普通人而已，真正的强者是那些百姓！周公，这位是您女儿周宁的夫君官居建武将军现任第3龙骑军军长的太史慈。”
一身亮银铠甲的太史慈迈步上前跪地叩拜道：“子义拜见岳丈。”
周奂急忙伸手相扶，看着相貌俊朗、身长七尺七寸的太史慈，口中不住夸奖道：“宁儿有了个好归宿，有了好归宿啊！”
太史慈昂起头笑道：“岳丈，宁儿得知您要回来的消息后立刻由邺城赶来，此刻已经准备好酒菜为二老接风洗尘。”
高勇搀扶蔡邕说道：“不错，琰儿跟她的周姐姐一同赶来，恐怕现在已经等不及站在关墙上眺望呢……”
蔡邕、周奂对望一眼哈哈笑道：“好好，走，我们这就走。”
就在他们三人谈话的时候，女眷车的车帘被挑起一角，一双美丽的眼睛躲在后面偷偷的打量着这位和蔼可亲却又声望威震北方的霸主。
“真的是他！”貂婵紧咬嘴唇不敢相信眼
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