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陈文年早有意识到这一点，他微微叹了一口气，说道：“北洋内部矛盾重重，看似是中华民国最强大的政权，可五脏六腑颠倒错综，当真是外强中干。”
袁肃加重语气说道：“不仅是外强中干，而是我的叔父在眼下这种大局势之下，他会如何去面对。别的不说，哪怕我叔父依旧对我不是很信任，可在段、冯二人面前肯定还是需要一个外援，哪怕不是自己的亲信，但只要能够分化段、冯二人的实力，单凭这一点就足以取得我叔父的支持。”
陈文年恍然大悟，叹声说道：“原来如此。不管怎么说，都督你是大总统的侄子，袁氏当中也就只有你手握军权，大总统不扶持你还能扶持谁？”
袁肃笑道：“就是这个道理。所以此次我们趁机占取淮安和淮北，只要把脚跟站牢固了，再加上我叔父在幕后推助，势必能成大事。比起段、冯这两位老重臣，我们的根本还算薄弱，我叔父非但不会有所猜忌，相反还会大力扶植，直至能够与那些老一辈的人相抗衡。”
陈文年脸露欣然之色，笑着说道：“这还真是一次四两拨千斤的作为。”
袁肃说道：“关键还是要见缝插针。当然，话是这么说，可任谁也猜不透我叔父的心思，再加上段、冯这两位老狐狸各有自己的小算盘，也不是我们说能占便宜就能占便宜的。所以这次事情还是要小心一些，该做好的地方一定不能出差池。”
陈文年正色应道：“我明白。”
随即，袁肃又向陈文年交代了一下转入淮北的方法，可以借口第一混成旅的军粮因为列车安排档期不足的原因，所以只能送到济南，再由济南改由马队输送南下。而马队南下势必要经过淮北，所以便派遣一支部队在淮北驻防接应。
当然也可以利用其他借口，甚至多重借口。比如运输军粮物资的马队在南下时遇到麻烦，需要派遣军队去接应。又或者部队刚刚到达淮北时出现逃兵现象，有人私自窃取军粮逃走，故而要派遣专门人员前去调查和追捕逃兵。
总之理由前后一定要连贯，而且要做到滴水不漏。
陈文年自然是满口答应下来，他倒是没想到，袁肃居然能够想出这么多鬼点子。
不过即便是有了借口理由，也需要真枪实弹的配合一下，必须调派一支辎重部队脱离津浦线，改由马队运送到淮北去。
这一切都必须连夜安排，毕竟明日下午第一混成旅便会开拔出发。
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【鲍贵卿（1867…1934），字霆九，辽宁省海城县（又说为大洼县西安乡小洼村）人。天津北洋武备学堂工程科毕业，曾任黑龙江、吉林督军、陆军总长等职，1915年，为皖督倪嗣冲所忌，解除兵权，出任北京陆军讲武堂堂长。张作霖就任奉天督军后，他因与张作霖是同乡并有亲姻关系，1917年6月，张作霖向北京政府推荐鲍贵卿署理黑龙江。7月26日，北京政府正式任命他为黑龙江督军，暂时兼署省长加陆军上将衔。从此，成为奉系军阀中的重要一员。在任职两年的时间里，采用“招标”的办法，卖X官X鬻爵。下野后寓居天津。】
第76章，淮安打探
到了第二天一早，张怀芝专程派来一名侍从官员，带着几封电文急急忙忙到第一混成旅临时行营找到袁肃。旅部上上下下起初还以为是什么突发的噩耗，然而读完电文之后才知道，原来是武汉、南昌方面齐齐传来捷报，此次南下镇压革命军的第一军已经在湖北、江西两省占据绝对优势。
不仅如此，电文里还顺带提及了广东方面的情况，广西都督陆荣廷接受中央政府的命令，伙同广东宣抚使龙济光合兵攻入广州。
李烈钧发起湖口起义只比上海起义迟了半天时间。事实上早在中央政府下令解除李烈钧江西都督之职的通电下来那天，江西陆军第一师师长欧阳武便已经陈兵南昌周边。袁世凯给欧阳武的命令是出任江西护军使兼代都督事，并要求其迅速控制南昌并逮捕李烈钧。
然而欧阳武当初是与李烈钧一起由江西武备学堂选派留日学生，不仅是李烈钧的同窗同学，也是大革命时期拥护南京临时政府的革命军人。只不过他在此次“二次革命”的立场上有所持疑，再加上也希望能取代李烈钧执掌江西大权，所以没有选择响应孙中山的号召。
但毕竟顾念昔日同窗兼革命战友的情谊，欧阳武没有即刻下令向南昌发动进攻，而是发电催促李烈钧下野。
李烈钧深知他个人在南昌根基不稳，于是当晚便撤退到湖口，又另行联络江西陆军第二师师长刘世均，希望能策动其响应革命号召。
湖口虽然暂时远离北洋军威慑范围，但此地并没有多少兵士。李烈钧前前后后筹备了许多天，又从江浙一带资产家那里紧急调取了一笔经费，这才勉强组织起了“讨袁革命军”。因为时间仓促，“讨袁革命军”除了少部分地方正规军之外，大部分还是临时动员起来的民夫。而在所谓的“地方正规军”当中，最“精锐的中坚力量”却还是前清时的鄱阳湖水师，民国成立后改编为水上警察。
湖口宣布起义之后，由于欧阳武和刘世均皆是消极的态度，既没有响应“讨袁”，也没有遵奉北洋政府的命令执行镇压。因此才一开始的两天，讨袁革命军进展还很顺利，甚至还反攻南昌，迫使欧阳武撤退到吴城。
整个江西省的讨袁革命军一共有两支，除了李烈钧所组织的这一队人马之外，另外还有昔日李烈钧的部下林虎。比起李烈钧仓促整队的讨袁军，林虎一部原本就是大革命时期的一直新军部队，民国成立之后规划在李烈钧麾下，率领三个营人马驻扎在余江县。
李烈钧开始反攻南昌之际，林虎也随即从余江县起兵，并一路高歌猛进的沿着官道快速进军，意图从南方进逼南昌。
到了二十日，北洋第一军两师三旅的兵力分别开抵湖北和江西与安徽交界地区。
第一军总指挥段芝贵调派王占元第七师攻湖北，李纯两旅进攻江西，后又调派张敬尧第八师进攻湖南。并且还联络驻扎九江的长江舰队，由汤恩铭率领舰队沿长江协助第一军发起进攻。长江舰队先在九江江面炮击李烈钧部，在遏止住李烈钧进攻南昌的势头，并等到李纯进入江西境内之后，这才又沿江而上来到湖北境内。
李纯两旅约五千人的兵力，虽然人数不算很多，却大多装备精良，陆军炮兵掩护，江面又有舰队支援。单单二十日这天中午，其部将飞快的夺占南昌西北城镇，进而向东南方向李烈钧部发起强攻。
到二十日晚间，整个江西的形势立刻扭转过来。
在强烈炮火压制之下，李烈钧部甚至连还手的余力都没有，防线彻底崩盘，一路向赣南方向撤退。从南昌南部撤出之后，正好与赶到的林虎部会合。李烈钧与林虎商议，南昌地理不利于讨袁军作战，既没有重火力支援，又要遭受舰艇的压制，最好往南方转移再做打算。
为了避免两路讨袁军遭到北洋军合围，李烈钧与林虎依旧兵分两路，一路经吉安到赣州，另一路则向东南方向转移到抚州。
就在南昌失利的这一天，武汉同样宣告失守。王占元几乎不费吹灰之力便击溃武昌守军，在没有舰艇掩护的情况下又紧接着强渡长江，攻克汉口和汉阳。湖北讨袁军一路连续撤退，一直退入阳夏才勉强稳住阵势。
放眼整个南中国，之前一直风风火火的革命声势，前前后后才经历了五、六天的交锋，颓弱之势顿时显露出来。
在看完王占元送来的这些电文消息之后，袁肃也没有做过多的表态。他相信这些电报是上面故意要求拿出来大肆宣传，以彰显北洋军作战勇猛，以及战事弹指可定。可实际上距离“二次革命”彻底结束还有一段时间，眼下仅仅是大局上占了优势，面对化整为零继续负隅顽抗的革命军，多少还是要有一番费神费力。
当天下午，袁肃与陈文年按照昨晚制订的计划，一人率领一个团分开南下。
袁肃与三团先行出发，徒步沿着官道向港城前进，预计需要三天的路程。不过相对这边来说，他本来就不需要太过着急，哪怕刚到港城整场战争已经结束，到时候大可直接改道前往淮安，反而还省下不少麻烦。
陈文年则与赵继时一直等到傍晚五点钟，这才带领第二团登上津浦线准备好的火车前往宿县。他们会在宿县下车，然后开始逐步布置转移到淮北的行程，当然也会调派一部分士兵继续搭乘火车南下，直到与第一团南下的一个营会合。
五月底，华东地区普遍降下大雨，湿热的天气愈发明显。
赵山河是在接到袁肃从济南发来的命令第二天深夜时，带领一营人马由徐州到达淮安。
当然，在出发之前，他提前发到淮北的电文还是按照总镇下达的指示，表示自己是途径淮安前往盐城。如今南京方面的战事已经进入试探进攻阶段，最终熬不住性子的张勋率领武卫前军几个江防营率先发动进攻。眼下江苏境内的北洋军都聚焦在南京，留守在淮安的第三旅也没有太在乎赵山河这一营的人马。
由于天色已晚，赵山河没能进入淮安城内，不过却在第三旅派来指引的一支后勤支队带领之下，先转移到西南边一个小镇子上入驻下来。
第三旅旅长王金镜，字耀庭，是与鲍贵卿同期北洋武备学堂毕业的老将。不过比起鲍贵卿，王金镜还算是很客气，没有对第一混成旅这支杂牌部队有太多的偏见，甚至还专门吩咐负责接应的军官，但凡赵山河有什么需要，则尽可能提供力所能及的帮助。
在安顿好营务之后，赵山河按照早先想好的计划，盛情邀请这些前来接应的第三旅军官留下来喝一顿酒。他取出在徐州时专程购买的两瓶上好陈酿，推说一直找不到好机会喝酒，今日与几位大人投缘，索性就开瓶解解馋。
第三旅的几名军官军衔不高，面对赵山河这样中层军官的邀请，一个个都很是感动。考虑到现在又是凌晨时分，外面还下着淅淅沥沥的大雨，索性就留在这里喝一点酒，明天一早再返回城内去。反正城内现在也没什么要紧事，他们这些基层军官并无需要操心的地方。
赵山河请这些人喝酒，自然不是单纯的为了讨好或者客套。早先在从滦州动身时，袁肃已经决定趁着此次南下占据淮安和淮北，那从现在开始势必要做好前期的铺垫工作。
他主要的目的是希望能够从这些人口中套取淮安的地方信息，以及第三旅留驻部队近期的动向，这些都对自己接下来的行动有莫大的帮助。
就在营地临时搭建的一座帐篷里，吩咐炊事班做了一些小菜和干肉，赵山河与第三旅的这些人围坐在一起。一开始大家都还很客气，毕竟官职有别，又是初次见面，理所当然会有所拘谨。可是酒过三巡之后，大家酒劲上头，顿时便推心置腹起来。
从这些军官口中透露的消息来看，淮安此处虽然没有铁路，不过却是京杭运河的四大交点之一。地理位置处在江淮平原，又有长江三角洲的水源气候，不可不谓是苏北地区富庶的地区，经济农业和商业的发展仅次于徐州。