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得到袁肃这样一句话，虽然与预想中的有所出入，但袁克定还是十分满意。他哈哈的笑了一阵，挥着手说道：“还是吾弟有原则，好的很，我中华之兴就是需要克礼这样有坚定拥护中央的人才。之前的话都只是学术上的探讨罢了，咱们毋须再多说了，来来，喝酒喝酒。”
晚宴一直进行到晚上临近十点钟的光景，或许是以为成功拉拢了袁肃，袁克定兴奋之余多喝了几杯，时不时的就与袁肃推杯置盏一番。因此到了宴会末了时，袁克定和袁肃都醉意不浅，尤其是袁克定，几乎连话都快说不清楚了。
在众人的搀扶之下，这才把袁克定送上了马车。袁肃既然住在总统府，自是与袁克定同坐在一辆马车上。当马车开动后不久，迷迷糊糊的袁克定借着酒劲壮胆，说起话来愈发扣不遮掩，什么“皇帝”什么“太子”，嘟哝着冲口而出。
“克礼吾弟……隔儿……咱们一家人不说两家话，我实话跟你说了吧……这天下是我爹一手拼下来的……这天下的主儿就应该是咱们袁家……你是我弟，我不跟你说其他的废话，我若当了太子，必封你当皇亲国戚，怎么的也能是一个皇族身份……”
袁肃同样醉的不轻，但好歹还能控制住意识，听了袁克定这番话，他脑袋里也没有太清楚的反应，只是趁着酒兴陪笑了一阵。
“我是太子，你是我弟。我封你为一等公，一等候，一等伯，一等子，统统都是一等的。克礼，吾弟，咱们袁家的天下可不能让外人夺去，你知道吗？”袁克定继续嘟嚷着。
“我说，大哥，你都叫我是弟了，怎么才封我什么公、什么侯、什么伯子男的。刚才还说咱们是一家人，我既是皇亲国戚，怎么的也要当世子，怎么的也要当一个亲王嘛。”袁肃知道这是酒后的话，索性也不顾其他，跟着袁克定瞎扯起来。
“对，对，我封你当亲王。弟，你可一定要助我坐上太子的位置，你也一定要助我当上皇帝。这样……隔儿……我才能封你当亲王，对不对。”袁克定忽然坐直身子，摆出一副很是认真的姿态盯着袁肃说道。
“大哥放心，弟弟我必以哥哥你马首是瞻。哥哥是太子，我就是太子党的得力干将，谁敢妨碍哥哥，我杀谁。哥哥当上皇帝，我就是袁氏王朝第一忠臣，粉身碎骨万死不辞，到时候谁敢不服哥哥，我杀谁。”袁肃虽然很清楚自己在说什么，可喝醉酒之后也就是这股子兴头，反正酒后之言又不用负责。
“好，好的很，有吾弟在，大业可定。今后你袁克礼不是我堂弟……不是我堂弟……从今以后你袁克定就是我亲弟。我是皇帝，你就是第一亲王。”袁克定一时得意忘形，说起话来愈发的没有遮掩。
回到总统府之后，侍从见袁克定和袁肃都醉的不行，也不好再叫去见大总统，索性就派人将二人各自送回居所休息去了。
第4章，松坡百里
次日一直到晌午过后，袁肃才缓缓苏醒过来，昨天回来路上与袁克定所说的话，依稀只记得一些片段，然而单单就这一些片段也让他意识到会出事。洗漱过后，他在招待所内吃了一些热粥，总算恢复了部分体力。
再次想到昨天晚上的事，他不禁有几分懊恼，早知道就不应该喝那么多。
不过事情也不算太坏，无非是在迷迷糊糊当中做了一些表态，好在这个表态还是能迎合袁克定和袁世凯，最起码今后一年内不会有什么太大的恶果。
仔细想一想，君主立宪制和共和制都是一些形式上的东西。中华民国前五十年的历史就没有共和和民主一说，武夫当过的时代谁的兵多谁就能当元首。倒是如果能一鼓作气让君主立宪制推行下来，说不定还真能更好的发挥中央集权。
当然，这些都只是一种纯粹的念想罢了，中央集权不在乎所谓的政体。共和国体也需要集权，君主立宪制也需要集权。关键是在于如何集权！对于他现在而言，既然共和和君宪都是屁话，那自然要选择对自己有利的一头来表态。如今袁克定和袁世凯都有称帝的强烈欲望，倘若利用二人的这股欲望来获得中央的大力扶持，岂不是更好？
哪怕护国运动席卷而过，袁氏帝国一蹶不振，到时候他只要仿照李纯、王占元、陈宦、冯国璋、黎元洪等人那样，跟着一起站出来反对帝制，照样可以全然脱身事外。反而之前利用支持称帝的态度，获得了一笔极大的政治财富，当真是天下掉下馅饼一样。
本以为中午时袁世凯会找自己，可一直等到在招待所吃过午饭，袁肃都没有见人前来通传。下午的时候也是无所事事，回到厢房中略微休息了一阵，快到四点钟光景时总算来了一名侍从。不过依然不是袁世凯派来的人，而是大公子袁克定邀请其一见。
袁肃于是跟着侍从来到袁克定的居所，袁克定昨天喝的太多，如今还仰躺在睡椅上，一副无精打采的样子。见面之后，袁肃向袁克定问礼，袁克定有气无力的回了一声，然后示意其随意落座。
“昨日实在是喝多了，唉，也不为其他，断然是因为克礼你来了，咱们自家人喝酒自然不必多说。”袁克定赖洋洋的说道。
“兄长盛情，弟实在感激涕零。不过俗话说的好，喝酒喝好不喝醉，兄长还是要多多保重身体才是。”袁肃客气的回了一句。
“昨日的事……”袁克定原本打算为昨天醉后之言圆一下话，可是话到嘴边又觉得还是不要旧事重提为妙，于是又临时改口说道，“昨日就是把我的一些故交旧友引见给克礼你认识，今后大家多多往来，多多联络感情，这样才算是有人情世故嘛。”
“兄长说的是，今后但凡有空闲，一旦常于联络。”袁肃点头应道。
“哦，本来昨天还打算与你商议关于投资冶金厂的事，唉，一时兴起喝多了，竟把这件事忘在脑后。今日实在惦记的厉害，所以才找你过来谈一谈。”袁克定继而说道。
“此事不急，来日方长嘛。”袁肃呵呵笑着说道。
“做生意的事我倒是有经历一些，但滦州那边着实有些远，无从顾及。不过我父亲倒是说过，这是利国利民的好事，应当好好支持。所以其他的就不多说了，我个人投资五十万，克礼你随意划分一些股份，形式形式即可。至于经营和发展之事，一切全凭克礼你来安排。盈损都无妨，权当一次尝试。”袁克定显出大方的姿态说道。
“兄长为国家工业做涉想，实在是我辈效仿的典范。有兄长这五十万元的支持，何愁大事不定。请兄长放心，此五十万弟必当努力经营，至于划归兄长的股份，也都严格按照公司制度章程来办事，绝不会有丝毫差漏之处。今后还多多仰仗兄长在京城驰援提点了。”袁肃十分感激的说道。
他倒真是很高兴袁克定能这么豪放的开出五十万元，早知道总统府这边可以筹集到钱，自己也不至于去向两家银行贷款那么多。不过无妨，这五十万元大可用在投资其他项目，或者加快冶金公司的建设、成长，尽快推进近代领头工业的成形。
“我父亲早上时还过来问过我，说昨日晚上为何宿醉。唉，原本我父亲昨晚才好不容易抽得空暇打算与贤弟你见上一面的，都怪为兄不好，喝到兴致上头时就收拾不住。我父亲听说你还醉着，所以也没有过去找你，他还说过几日再好好与你谈一谈。”袁克定接着说道。
“眼看年关将至，国府这边必当繁忙不已，弟自然不应该不识抬举。叔父何时传唤，弟何时前去。”袁肃波澜不惊的说道。
“倒也不是国务繁忙，唉，昨天去火车站接你时不是已经与你说过嘛。唉，还不是因为那段祺瑞的事情。你我自家人，这些话我大可直言告诉你，不过你在外面还是要担待点，切记不可乱言。”袁克定略微坐直了身子，一副郑重的样子说道。
“了然，了然。”袁肃渐渐也打起精神，他意识到袁克定似乎又要透露什么重要的政治局势了，不管怎么样都能算是一些提前的准备。
“自半年前的那次内战之后，咱们北洋的军权愈发零散。我爹是靠军权起家，对军权的重视自然是不言而喻，所以早就在想着如何重新整顿北洋军，将零散的军权收拢起来。早先我知道是贤弟你写过一封电文给我父亲，建议我父亲重建北洋军，筹备直属于中央政府的中央军，这是一个很好的提议，事实上我父亲比你更早考虑到这一点，你们可以算是不谋而合了。”袁克定带着几分捉摸不透的笑容说道。
“那只是愚弟拾叔父之牙慧而已，当不得真，当不得真。”袁肃连忙说道。
看到袁肃这副模样，袁克定心中愈发感到一种得意，他所需要的党羽就应该是像袁肃这样，处处都是一副战战兢兢、唯唯诺诺的姿态。
“唉，话不能这么说，正所谓英雄所见略同嘛。言归正传。我父亲就是认为当大力推行此事，只有掌握了全部军权，中央才能真正意义上掌握行政大权，也就是克礼你再三推崇的中央集权。从上个月开始，我父亲便在为这件事操劳，唉，当真是创业难、守业更难，父亲那是没日没夜的讨论策略，人都累瘦了一圈了。”
“叔父为国操劳是职责所在，但也千千万万要保重身体才是。”袁肃感叹的说道。
“谁说不是呢。这几日我也是在劝，当然也希望能从中分担。说来，昨日带你去认识的那几位朋友，都是平日跟随我和我父亲左右的幕员，一有空闲我都会与他们商议一些国策问题。我父亲生怕外面会有非议，但凡国家大事不让我插手，我能做的也只能是幕后作为了。”袁克定像模像样的说完这番话，又煞有其事的叹了一口气，整个人的样子和语气全然就好像自己是北洋政府的“幕后师爷”一般。
“兄长尽心尽力，我袁氏发扬光大、更上一层楼，今后还多多仰赖兄长操持了。”袁肃不掩奉承之意的说道。
“诶，袁氏发扬光大、更上一层楼，自然是需我袁氏子弟共同努力嘛。”袁克定故作推辞的说道，但是他脸色得意的笑容却表现出“当仁不让”。
“哦，对了，兄长，昨日在怀仁堂大总统书房见到叔父正在议事，那陪同在旁的两位军官似乎很眼生，他们是何人？”袁肃并不是很想知道这个问题的答案，仅仅是为了转移话题所以才这么问。
“你说蔡锷蔡松坡和蒋方震蒋百里吗？蔡松坡是云南人，前不久才刚刚被调到中央来，至于蒋百里之前刚上任保定陆军军官学校校长，后来又出了一些事故，也是前不久才刚从日本回国，现在依旧担任军校校长一职同时兼任总统府军策顾问。”袁克定介绍的说道。
袁肃缓缓点了点头，同时在心中暗叹道：原来是他们二人。
就在袁肃还在思索的时候，袁克定继而又说道：“我父亲倒是对这个蔡松坡很是器重，已经决定任命蔡松坡出任中央军的总编练官。不过最近又听说下面的人对此次任命颇有微言，所以我父亲跟蔡松坡这几天都要忙着处理这方面的事务。”
袁肃自然是知道这一段历史的，蔡锷骨子里其实是一个很有传统道德观念的军人，其所推崇的是“国防强国”的理念，没有什么主义也没有什么政治念想，只求能在最短