此时在临时旅部指挥所内，袁肃并没有把自己的计划全部说出来，只是当着所有军官的面强调中央政府的命令，以及中央陆军第三旅调派到河南省内的意义。他要求各团各营全面做好战备工作，保持最佳状态，随时准备出兵作战。
之后，则又与各团了解了目前第三旅的情况，包括各项战略物资、后勤物资的储备，以及目前军中士兵对河南民乱之事的看法。大体上第三旅的军备物资分为两个方面，一方面是第三旅自行带来的一部分物资，另外一方面则是开封都督府承诺提供的后勤供应。为此，袁肃要求旅部立刻成立一个后勤小组，赶赴开封都督府常驻，随时协调物资的供应问题。
至于军中士兵们的情况，倒是没有什么太大的反应，虽然贪生怕死是所有人的本性，要让这支新建的部队有精忠报国、视死如归的心态，显然是不可能的，最起码短时间内是不可能的。第三旅大部分士兵是淮北本地人，因为郑州与安徽相隔的不算太远，所以这些士兵情绪上并没有不合适。
根据各团团长的汇总，这些士兵都是刚刚完成训练不久的新兵，正所谓初生牛犊不怕虎，所以对战争没有很大的印象。
对此袁肃表示很欣慰，哪怕这些新兵只是因为“不知无畏”，但也能表现出与河南省内的各路部队截然不同的一面，因而要想做出一番表面工作显然是轻而易举。
在介绍完省内和第三旅内部情况罢了，袁肃便让各营营长先回去，只留下团部以上的军官召开进入主题的军事会议。
第三旅三个团的团长都是之前第二团提拨起来的军官，算得上是袁肃的老部下，尽管从资历和能力上这些团长有很多地方不够格，然而这也是没有办法的事情，只能今后在岗位上一边指挥一边摸索学习。
关上指挥所会议室的大门，袁肃正式开始讨论此次第三旅的军事走向，部队已经集合到了郑州，今后到底是保守还是积极，总得先确定一个纲领思路才是。在场的军官都不是外人，蒋百里是认同袁肃积极发展少壮派实力，所以不会不赞同更为独立和积极的行动方针。
事实上在第三旅出兵之前，旅部和各团都已经猜出袁肃的目的，所以现在的讨论几乎没有什么太多争执的地方。他们这些军官追随袁肃，没有什么大的信仰和目标，无非就是希望能够平步青云、获得更多的个人利益。之前二次革命，淮北和淮安建立两个警备司令部，已然彰显了袁肃拓展势力地盘的野心，也已然表现了追随袁肃可以获得列土封疆的机会。
倘若真的要遵守中央政府的指令，只是在郑州按兵不动，那显然是放着眼前大好的肥肉不去吃，非但如此，还要眼睁睁的看着别人慢悠悠的抢着吃去。换做是谁只怕也不会愿意。
所以会议才一开始，众人便认为应该选择更为积极的军事部署方针，不管是专心的拓展地盘还是出击民军，只要有利可图，都比坐守郑州要好的多。
当然，即便实在积极进去的方面，众军官还是更倾向于安全一点的单纯发展地盘，毕竟第三旅都是一群初出茅庐的新兵，河南省内的民乱如此严重，好几路政府军都被挫败，让第三旅的新兵上阵多多少少是有让人慎得慌的地方。
众人围在地图台前，先是沉默后是提意见，提完意见之后又是沉默。
袁肃自认为自己对河南省内的环境很不了解，无论是民风还是目前民乱发展的趋势，又或者是地理气候环境之类的问题，所有已知的消息都是道听途说，而且仅仅只是一个大概的内容。他看着地图思索许久，就个人而言最理想的地盘首当其选的是信阳，其次是南阳，再其次是许昌。
然而目前张锡元部能够控制的地方尚且只是许昌，据说信阳同样乱得不行，好几路地方军聚集在信阳城内，连大门都不敢贸然进出。不仅如此，因为信阳是河南最南方的城镇，云集了湖广、豫南一带许多民间势力。比如豫南第一大霸张庆，人称“老洋人”，手下几千号死士，不仅连当地官府要客客气气对待，就连白朗起义的民军也要礼让三分。
抛开那些自成一体的地方军系统，单单这些民间势力就够让人头疼，袁肃要想占领信阳为根据地，只怕也是一件很大的军事工程。
至于南阳，一方面是何丰林部队的驻扎地，另外一方面又是民军泛滥成灾的西南山区，若是挺进到南阳那就等同于要跟民军正面交锋，完全有悖于之前所讨论的方向。袁肃并不是畏惧民军，而是他本人对山区作战很没经验，手下的部队又都是新兵，真要在西南山区与民军撞上了，那铁定是要吃大亏。
许昌就更不用说了，张锡元的司令部就设置在许昌，此人俨然已经摆出将郑州和许昌据为己有的姿态。之前要部是中央政府和开封都督府的双方面命令，张锡元甚至都部想让第三旅进驻郑州。
“我认为我们不应该只局限于把方向定在豫南，根据我们手头上的资料，豫南的情况是最为复杂，各方势力都有参杂其中，当真要南下的话一定会费很大的功夫。”这时，蒋百里不疾不徐的开口说道，他的脸色显得很是笃定，说话的语气更兼有一种胸有成竹。
在场众人的目光不由自主齐齐的投向蒋百里身上，大家没有开口说话，只是在等待着蒋百里接下来的话。
“商丘是河南东部最大的城镇，又是衔接安徽和豫北地区重要的交通枢纽。从情报的显示已经第三旅亲自经历过的实地探查来看，商丘虽然有民军出没，但绝对不像预想中的那么严重。该地的民军很有可能北上转移，也有可能就地解散了一部分，哪怕还有剩下的民军盘踞，也都是强弩之末。”蒋百里继续说道，他一边说着一边伸手在地图上比划了一下。
“先生，您的意思是让我们取商丘？”戴凤翔很是疑惑的问道。他虽然赞同蒋百里刚才的推论，但是这与袁肃所提出的思路似乎有南辕北辙的嫌疑。
“百里兄，商丘离开封百余里，离安徽也是百余里。在西边有河南都督府，在东边又有第十四师。姑且不论这个地方对我部发展的需要，就算我们拿下商丘，也势必会陷入河南都督府和第十四师的包夹之下，多少是有所不利的。”袁肃说出了他个人的见解。
“我明白袁都督的意思，十四师此番入豫显然也不希望空手而归。他们劳师动众在河南和安徽交界鏖战这么久，如今只占了几个边境的小县城，当然算不上是得偿所愿。再者安徽现在是倪都督坐镇，新官上任自然是容不下他人的部曲，势必想尽办法要排走十四师。其实商丘、毫州两地的情况最近几个月明显有所缓和，但十四师迟迟不肯采取大规模的反击行动，已经说明有一些问题了。”蒋百里正色的说道。
大家都明白蒋百里的意思，在外带兵也是一门需要门道的事情，正所谓“狡兔死走狗烹飞鸟尽良弓藏”，真的一下子把敌人全部消灭了，那作战部队就没有用武之地。别说中央下拨的经费会回归原来状态，于是无从获利，只说辛辛苦苦打完仗，屁都没捞着，任谁心里都不会感到痛快。
换言之，商丘的情况其实十四师高层是心知肚明的，无非是故意赖着不走罢了。
稍微停顿了片刻，蒋百里接着又说道：“但是，曲师长毕竟人在中央，而且段总长和保定军校那边都需要他去打理，应该说曲师长对在河南霸占地盘的想法并不是很强烈。依我推测，他也只是能捡便宜便捡便宜，不能捡便宜也无可无不可。”
第22章，进取商丘
袁肃微微的点了点头，承认蒋百里的分析很有道理，然而他又说道：“话虽然是这么说，但我们行军作战讲究的是万无一失，哪怕就算是曲师长本人没有意见，可是难保他的手下不会一意孤行。倒是出了乱子，我们反而也不好收拾。”
蒋百里摇着头笑道：“袁都督放心，我敢担保绝不会出乱子。”
袁肃饶有兴致的问道：“是吗？百里兄为何能这么肯定？”
蒋百里说道：“袁都督难道忘记了吗？我们是中央军，第十四师只是安徽省的陆军师，再者曲师长又是段总长的人，单单这两点，我们中央军与十四师发生矛盾，大总统那边是绝不会折中央军的名声。”
听到这里，袁肃恍然大悟，他险些把这一层给置诸脑后。当即他哈哈大笑起来，说道：“还是百里兄考虑的周全，我反而忘了还有这一点。”
一旁的戴凤翔对北洋政府内部的情况不是很了解，但是在看到袁肃欣然的表情之后，也意识到与十四师的矛盾部是什么大问题。出于更为全面的考虑，他犹是说道：“可是即便如此，商丘这个城镇于河南是有一定价值，可于我们未必有什么意义。从地理位置上来说，商丘要比淮北还要偏北，不仅如此，距离京汉线铁路又隔了一个开封。”
蒋百里微微笑了笑，看着戴凤翔说道：“钟奇，咱们带兵最忌讳的就是没有全局观念，也忌讳脑子转不灵活。纵观河南目前的局势，越往南边越是错综复杂，对我们来说也越是要承担更多的风险。既然南边不利，我们就不应该见牛角尖似的还盯着这个方向。正所谓‘不得已而退求其次’。”
戴凤翔沉默了一阵，随后缓缓的点了点头，只是他心中还有几分惦记和担忧，只是又不好意思跟校长先生辩驳，所以脸色还是显出了一股郁闷。
蒋百里自然是看出了这一点，但是他也没有急着跟去做进一步解释，旋儿又转向袁肃说道：“我之所以认为进取商丘，不单单是因为商丘的风险相对最小，更重要的是一旦拿下商丘对我们来说还能做好门面工作，不可不谓是一举两得的好事。”
袁肃问道：“何为一举两得？”
蒋百里这才进一步剖析的说道：“商丘既然是衔接安徽的重要地头，河南省内的民乱能够扩散到安徽，正是因为民军占领了商丘，打通了这个交通渠道。之前十四师又被民军困在豫皖两省交界处动弹不得，豫皖两省也都因此深知商丘、毫州一带的战略重要性。只要我们能在最短的时间里收复商丘，恢复两省交通渠道，在战略的大局面上是恢复了豫皖两省的交通连接，在本地的小局面上又意味着肃清了豫皖两省交界的民军，可谓是大有噱头可言。”
听完蒋百里的话，袁肃立刻明白了这其中的涵义，也就是说利用豫皖两省交界的重要地理价值，以及十四师几个月鏖战的辛苦，哄抬此次收复商丘的战略意义。他不得不承认，这的的确确是一次以小博大的大好机会，拿下商丘之后好好做一番文章，势必能是大功一件。
想到这里，他又忍俊不禁的笑了起来，故作感叹的说道：“如此说来，十四师之前辛辛苦苦的作战，反倒为我们第三旅做了嫁衣了。”
蒋百里点头笑着说道：“没错，就是这样。反正拿下商丘轻而易举，这里的民军也不会像豫南那样泛滥成灾。但是拿下商丘的功绩确实无比重大，这可是一个极好的彩头。就算我们不花功夫去做文章，中央那边也一定会为中央军旗开得胜来做文章。简直就是天时地利人和俱全，此战势在必得。”
一开始戴凤翔还是没弄明白袁肃和蒋百里的谈话，只当蒋百里说完刚才那番话之后，他才也渐渐醒悟过来，随即深以