对于刚刚由国政办公厅改头换面不久的国家政事堂，其中的国务办事官员超过六百余人，算上侍从和其他吏员更是接近一千人。区区八十人的联名递交《劝退位书》本来根本就不足论道，可偏偏这八十人当中一大半都是掌握着中央政府中枢权力部门的官员。
其中就有张謇、周学熙、汪大燮、许世英、汤化龙这些内阁大员，除此之外更是还出现了梁士诒、朱启玲二人的名字。要知道梁士诒之所以能够成为中华民国第一代财阀，完全就是靠着袁世凯一手提拔和扶持，可以说没有袁世凯根本就不可能有交通系的立足之地。至于朱启玲原本就是登基大典的主要筹备人之一，登基大典那会儿忙上忙下兢兢业业，到今天却是说翻脸就翻脸，摇身一变居然就成了满怀争议的反帝英雄。
袁世凯没有将这份《劝退位书》的联名名单看完，当他看完前面这十数个名字之后，已经意识到局势早已一边倒了，内阁十一位大臣一下子有七个宣布反对帝制，另外还有两人临时辞职，整个中央政府的权力机构俨然陷入了瘫痪。
纵然他可以一手独裁，可失去了北洋政府内部大殿的所有台柱之后，独力难支的自己一个人又能做些什么？国府没有威信可言，民间必然动荡纷纷，再也没有人会相信和支持帝制，即便是之前那些死心塌地的官僚或者受到误导的愚民，在这会儿表现出最好的反应那就是迷茫和不知所谓，而更多的人肯定会跟风而向。
中央戒严令调集的那几个中央师虽然极有可能还会听候命令，可一支不得民心失去法统背景的军队能有什么做为？在这个时候反而中央师却变成了叛国逆贼。不仅如此，随着国内呼声飞流直下的转向，中央师必然也会遭到极大的压力，随之极有可能被迫改变立场。
执意继续向湖北、安徽进攻的话，他袁世凯必然就变成了真正的独X夫民贼。
“曹老三，还真有一手……罢了……罢了……”袁世凯颤颤巍巍的说道，声音到最后甚至连自己都听不清楚。他的手渐渐抖动得越来越厉害，随后身体也跟着抖动起来，还没等左右的幕僚官员上前询问，随着身形徒然的一晃，一下子便栽倒在了地上。
“陛下，陛下。”
“快来人，传医官……”
“陛下，醒一醒，醒一醒，这如何是好？这如何是好？”
“完了，这下我们算是真的完了。”
众人顿时陷入一团乱糟糟的局面，有人着急、有人叹息、也有人呆若木鸡。
也不知道过去了多久，袁世凯只知道再次睁开双眼时，四周竟然是一边昏黑。好似是到了生更半夜，又或者是房间之内失去了所有灯火。但是耳边依然还是能够听到许多熟悉的声音，有几位姨太太的啜泣，还有几个皇子的哀嚎。他感到自己的手被人紧紧的握着，或许就是这么一丁点的温暖，总算找会了一丝还在人间的依托。
在卧室内，站着许多袁家的亲属，名义上这些亲属仍然是中华帝国的皇室贵胄。可是在这会儿任谁都不敢再有任何奢念，家中的顶梁柱已经快要塌下了，国内反对帝制、反对袁世凯的呼声也一天高过一天。对于原本就一直享受着荣华富贵的袁家亲属们来说，他们也不在乎非要在这份荣华富贵上再添一笔。如今只求能一切安安稳稳，哪怕回到从前也在所不惜。
卧榻上，袁世凯极力挣扎了一番，然而实际表现出来的动作却十分微弱。
一直握着父亲手的袁克定察觉过来，连忙将伏在床边哭喊的头抬起来，恍如隔世的大喊道：“父皇，父皇醒了，快，医官，快！”
在卧室之外的走廊上，新华宫设置的医官处一众人等闻讯，赶紧推门而入。在医官处供职的官员除了中医之外，还有几名由欧洲重金聘请而来的洋西医。早先袁世凯突然昏厥的时候，中西医双方都进行了详细检查和诊断，并且又讨论采用中西结合的方式来进行治疗。或许在一些细节上东西文化会有冲突，但是也有可以达成共识的地方，那就是双方都认为袁世凯如今年事已高，体力很难支撑接下来的治疗。
“陈医官，怎么样，父皇他怎么样了？”在等待中西医对袁世凯进行一番检查之后，袁克定迫不及待的冲上去，抓着医官处主官的手急切的问道。
“太子殿下，还请借一步说话。”陈医官脸色很不好，他故意压低了声音说道。
随后二人来到卧室偏听靠近大门口的地方，袁克定满脸切色的等待着对方接下来的话。
“陛下的病发是由于受惊过度，这本不是什么大事，只是经此一节牵连陛下周身的隐病。早先臣下与几位西医顾问便已经做了再三叮嘱，陛下已经身患痼疾，彻底根治十分困难，唯有静心养性方能控制病情。这段时日陛下频频动怒，体内邪毒抑制不住，就怕眼下将会是一发不可收拾。”陈医官尽量用简单的语言来说明目前的情况。
“你别说这些废话，我只想知道究竟有什么办法能治好父皇。”袁克定大声的嚷道。
“为今之计，以我中医的角度来诊断的话，是没有什么可以立竿见影的办法。不过罗拔臣先生倒是提议，如果能立刻为陛下进行手术，并且手术一切顺利的话，倒是还有回天的希望所在。而之后再施以中医调养，并让陛下彻底与外界断绝联系，完全专心于静养，方才能够渡过危机。”陈医官继续说道。
“罗拔臣他有把握吗？他有把握吗？”袁克定接连追问道。
“坦白说，以陛下现在的身体状况采取任何行动都是有风险的，而且……而且风险还不小。罗拔臣先生提出进行西医手术的办法，最需要考验的就是陛下现在的体力是否能够支持。不过依臣下来看，这会儿陛下只怕连麻药的劲头都有些熬不过来……”陈医官无奈的说道。
“照你这么说，父皇都不能进行手术了？”袁克定脸色一下子拉了下来，犹如愁云瞬间涌上了头顶，放眼望过去就没有任何好的颜色。
“若不进行手术，陛下是铁定熬不过接下来的三天，若进行手术则或许还有希望。简单的来说，眼下也就是拼几率的问题。还请太子殿下尽快定夺。”陈医官说道。
袁克定一下子陷入了彷徨之中，他忍不住焦躁不安的来回踱步一番，好几次都以为自己能够下定决心来做出这个决定，可偏偏话到嘴边的时候又没办法说出口。他当然很明白陈医官的话，也很清楚目前的局势情况，只是万一因为自己的决定而导致父皇不幸殡天，真不知道今后是否能够承受住这份沉重的煎熬。
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第70章，枭雄末路
就在这个时候，床榻上传来袁世凯艰难的呼声：“克定，克定……”
袁克定怔了怔，随即飞快的奔到床榻边俯卧下来，握着父亲的手痛苦道：“父皇，你一定不能有事……一定不能有事，医官处说要给你动手术，但是您一定要修养好体力。”
袁世凯叹了一口气，声音嘶哑的说道：“我都知道了，我都知道了。”
就在他刚才缓过劲头的时候，另外几名医官已经把目前的情况都做了介绍。他自然是心里有数的，而且很快也做出了决定。
“让他们准备手术，无论如何，我都要赌上这一把。”
“父皇，事情怎么会变成这样，曹锟那混蛋居然跟叛党勾结，我袁家何曾薄待过他？”袁克定泣不成声的说道，说话的时候又是伤感又是愤怒。
一听到曹锟的名字，袁世凯心头不禁动火，胸腔内气血翻腾，止不住的剧烈咳嗽起来。
站在一旁的医官和内侍赶紧上前来帮忙袁世凯揉胸搓背，好不容易才把这个劲头换过去。陈医官忍不住开口对袁克定提点了几句，让其在这个时候一定不能刺激袁世凯。
袁世凯喘了几口气之后，尽可能让自己的气血平复下来，他眼神空洞的望着室内众多亲属和部从，免不了的思绪万千。过了好一会儿，他缓缓的开口说道：“在这个时候，我绝不能死，无论如何也要续给我一个月的命。北洋的烂摊子，克定你是收拾不了的。既然是我走到这一步，我绝对不能把包袱甩给你，你明白我的意思吗？”
袁克定诚惶诚恐，愣足了半晌之后咬着牙尽量不让自己哭出声音来，他把额头贴着父亲的手背，摇着头说道：“父皇，您不要这么说，您一定会长命百岁。大不了，咱们不要这个皇帝了，让那些吃里爬外的东西都消停下来。无论如何，我都不能让您有任何闪失。”
不得不说，听完袁克定这番话之后袁世凯心中感到很是欣慰，他对自己这个长子最了解不过，要说当初还是因为自己表露了帝制的意思，所以才带着袁克定一股脑钻进了这个帝制的美梦之中。然而如今遇到困难，袁克定非但没有巴不得他这个老头子早点死，好尽快继承皇位，相反却说这样一番话，当真是不容易的。
对迷恋帝位尤甚于自己的袁克定都能有所觉悟，自己也没什么好遗憾的了。
有那么一会儿他确实考虑过妥协，可是想到造成这一切的不是南方叛党，竟然是北洋内部的阴谋家们，自己心头的火焰又无法遏制的膨胀起来。他可以放弃地位，却绝不可以让下面那些阴谋家的诡计得逞。反正大势已去，现在光脚的是自己，还有什么好怕的？
也因此，无论如何他都不能在这个时候有什么闪失，哪怕用尽全力也要坚持一段时间。
他要为自己的尊严，为袁氏家族今后的出路，做出最后一搏。
“陈医官，你去告诉罗拔臣先生，让他尽快准备手术。”袁世凯在虚声安慰了儿子之后，义无反顾的对医官处主官吩咐道。
“罗拔臣先生刚才说过了，手术准备可能还需要两个钟头，整个手术过程预期也需要三个钟头。陛下……唉，您最好现在什么都不要想，什么也不要再说，好好养足体力。”陈医官语重心长的劝说道。
“就让我休息这两个钟头。克定，你马上去军事参议处，召集所有人。另外给田文烈、朱泮藻、蔡成勋、何宗莲、唐天喜、陈光远、陈长泰这些人，一一发一封电文过去。你记住这些名字，一定要想办法稳住他们，至于其他人就随着他们去了吧。”袁世凯拉着袁克定的手，他知道自己的嫡长子现在还没有能力办这件事，可当务之急也只能仓促推其上阵了。
袁克定连忙点着头，把刚才父亲念过的名字重新又念了一遍。
“去吧，你们都先去吧。让我休息一下。”袁世凯声音越说越小，到最后索性便闭上了双眼，真正是全身心的投入了休息之中。因为他知道，从现在开始自己很有可能就只剩下这两个钟头休息的时间，一旦手术过后无论情况如何，自己都必须透支体力来维持北洋中央进行殊死一搏。不成功，那就一起走向灭亡，让整个北洋当作殉葬品，也值得了。
从国家政事堂八十多名官员联名劝退开始，反对帝制的风波已经如同一场爆发的瘟疫一般，由全国多个地方同时疯狂的传播开来。对于许多支持革命的民间团体而言，他们现在掌握了最好的宣传机会，借着着一股北洋内部推出来的声浪，使得他们在抨击帝制、揭露帝