在全盘计划当中，袁肃并不是一点困难的地方都没有，除了要承受无法预测的风险，尤其是在郑州计划和汉口计划的交叉点上，还需要一定细心的考量。既然要执行汉口计划，那么事先肯定要与汉口方面取得联系。可在与汉口方面取得联系的时候，又要担心那些旧派的军官会不会在这个时候搞小动作。一旦两边撞在一块儿去了，结果可就会非常麻烦。
只是，从一开始这两部分计划都充满了博弈性质。所以袁肃还是要做出一定的决定。
他在三月三日这天秘密派遣了参谋副官李典只身前往汉口。李典自然是要与曹锟接触，并为袁肃接下来亲自前往汉口铺路搭桥。
在临行的时候，他特别嘱咐过李典，让李典在跟曹锟见面之后，故意提到希望借助曹锟的帮助，来趁机将郑州这边云集的袁世凯嫡系将官一网打尽。至于帮助的方法，那就是让曹锟派人秘密跟朱泮藻等人联络，假装是打算透露一些重要的情报，比如他本人与胡毅生秘密接触的证据。届时，他这边便会采取突然行动，以朱泮藻等人私底下与汉口串联为理由，将这些逮捕起来，从而控制整个大局。
如此的布置，是袁肃突发奇想。显然就是在利用诡计，彻底扰乱彼此双方的思考，从而达成“虚虚实实、虚实相交”的诡计。
如此一来，即便那些旧派军官企图暗中耍花招，在曹锟来看也无非是故意玩阴谋。而对于曹锟来说，将袁肃跟胡毅生私底下交谈的情报泄露出来，正好还能逼袁肃“上梁山”。哪怕曹锟本人还会认为这其中有诡计，但只要能让袁肃在这边跟袁世凯的嫡系将领们内讧起来，最起码也能缓解湖北这边的军事压力。
前后用了四天的时间，李典转道江西乘坐火轮船才顺利到达汉口。
随着两军隔省对峙，湖北省江北一带的地区全部进入军事戒严，人心惶惶不在话下。
李典到达汉口后先在租界找了大饭店入驻下来，随后通过电话局联络到北洋军事改革委员会内务部办公室，向内务部透露了一些消息。次日又与内务部派来的专员见了面，只说自己是奉袁肃之命前来拜见曹锟，到底所为何事不管对方如何再三的询问，都是三缄其口，要求在见到曹锟之后才会当面告知。
内务部这边没有办法，只好又返回汇报到曹锟那边。在此期间也没有对李典采取任何行动，仅仅是调派了几名侍卫负责监视。单单从这一点已经让李典觉得此事必能成功，不难推测显然郑州那边没有对之前军事会议上的内容有所泄露。
到了三月九日，经过曹锟与一众心腹的一番会商之后，最终做出了决定。内务部在这天一大早就再次动身前往租界，邀请李典动身前往北洋军事改革委员会办事处，并说曹委员长决定进行接见。
委员会办事处的大楼并不算高，不过占地面积却很大，从了正面的办公楼宇之外，连同紧挨着的几个宅院、庄园和其他民用搂也都是被征用过来，用作其他部门办公所有。曹锟的警卫营就驻扎在大楼后方的一处厂房。而沿着大楼街道向西直到小江门，便是才不久被曹锟改编为共和军番号的嫡系部队驻扎地。
李典才一路上或亲眼所见，或通过与陪同人员聊天，将这些情况都一一记在脑海中。汉口这边部队的驻扎位置，尤其是细微到军事改革委员会的警卫部队分布地点，都将成为实施汉口计划的重要情报支持。
一番周折之后，李典在办事处三楼的一处小会议室里见到了曹锟。
到场的除了曹锟之外，还有其副官兼参谋长熊秉琦、湖北督军王占元、北洋军事改革委员会民商总长尚文谵。这几位算是北洋军事改革委员会中的核心人物了，除此之外其他的部门大多都只是做做样子，根本没有什么实质的权力和意义。
“在下袁总司令参谋副官李典，见过各位大人。”进门之后，李典客客气气的向众人问礼，他故意表现的落落大方，显得这只是一次很平常的见面。
“李副官，真是劳烦你大老远的跑这一趟，来来，快请坐。”曹锟摆出一副笑面虎的样子，乐呵呵的请李典坐了下来，随后吩咐侍从官端茶倒水。
落座下来之后，李典本欲直接切入正题，好显得此事已经船到桥头，就等着曹锟这边表态便能一举决定下来。可是他才刚刚开口说了几句，曹锟却忽然打断，一下子把话题岔开了，反而询问起河南省内目前的天气情况。话题竟然是离了十万八千里。
李典隐隐约约察觉到曹锟似乎另有深意，在谈正经事的时候居然谈上一些无关紧要的东西，必然是故意如此。他心中又有几分担心，莫不是郑州那边当真是走漏了消息？不过事到如此，他也只能硬着头皮继续耗下去，就看看结果到底是什么。于是他索性也不跟曹锟谈什么正事，顺着曹锟的话题随便乱侃起来。
“早先在下曾跟随我家大人来过河南一次，不过那会儿整天忙着镇压民军，也顾得上怎么探看河南省内的民俗风情。这次再次来到河南时，我家大人倒是委派督办了一阵子后勤工作，于是得了一些空闲到处走动一番。还真是要好好感叹一番。”
曹锟显得很耐性也很有兴趣，反而就跟着李典聊起了河南的风土人情。
不过一旁的王占元、熊秉琦、尚可谵三人却没有领悟曹锟的用意，在与李典正式见面之前，压根都没听曹锟说起过该如何对待。这会儿三人见两个人放下正题不说，偏偏对一些无关紧要的东西倒是大谈特谈，不由自主露出了不解之色。
尤其是尚可谵，他本无心参与北洋政府内部的权力斗争，只在乎能跟着一个有权势的人物好好发展工商产业。对于中央政府派遣近卫军大举南下，摆出一副咄咄逼人的姿态，他这几日每天都没能睡上安稳觉。现在袁肃那边派人过来了，不管所为何事都可能是对目前局势的一次转机，自己岂能耐得住性子。
等了一会儿之后，尚可谵清了清喉咙，故作踌躇的打断了曹锟与李典的谈话，说道：“这个，委员长，李副官，不如等国内的情况缓和之下再来探讨关于各省民俗的问题吧。到时候鄙人愿意出资专门开办民俗的研讨会，也算为我中华文化传承略尽绵薄之力。”
有了尚可谵的带头，王占元也跟着说道：“是啊是啊，李副官大老远的老一趟不容易，听说还是从江西那边转成船只过来的。咱们也不要再浪费时间了，还是赶紧说一说正事。”
曹锟脸色顿时变化了一下，先是几分阴沉，不过很快又恢复了正常。
李典倒是没有急着改变话题，反而好整以暇的看着曹锟，等待曹锟表露态度。
曹锟微微叹了一口气，脸上仍然挂着笑容，继而转移了话题向李典问道：“唉，若非现在局势严峻，曹某倒是真想与李副官好好畅聊一番。不过曹某相信，李副官此番到来必然能为眼下严峻的局势带来一个转机。不知道袁大人他是怎么看待？”
李典不动声色的说道：“此番在下前来，正是受了我家袁大人之托，特意来与曹大人商议咱们北洋的出路。汉口这边闹出这么大的动作，北京方面势必咽不下这口气，如此大阵仗的军事对峙，几乎算是将咱们北洋的主力部队全部牵扯进来了。一旦大打出手，不管最后胜负如何，势必都会让咱们北洋元气大伤。所以我家袁大人希望能想一个折衷的办法，来化解这场不必要的干戈。”
不等曹锟开口，一旁的尚可谵连忙说道：“是啊，是啊，正该如此才是。若是能化干戈为玉帛，那自然是皆大欢喜的嘛！”
曹锟狠狠的瞪了尚可谵一眼，后者吓了一跳，只好噤声不语。曹锟现在算是后悔透了，早知道就不应该让其他闲杂人等一起跟着过来，现在可好，一下子就让李典把汉口这边的人心都看得通透了。
“李副官，诚实的说，我们也不希望事情会闹到这种程度。不过项城实在太让人失望了，好端端的大总统不做，偏偏闹出什么大皇帝。以至于眼下国内南北又出现隔阂，革命党大人蠢蠢欲动，人心惶惶，民不聊生。我们是不希望看着北洋受此拖累，才发起军事改革，希望能由内而外的推进北洋改变现状。”
“曹大人有这样的想法自然是不会错的。不过如今北京已经发布了政令，大皇帝陛下接受了段大人的劝说，正式决定退位改制。如此一来，曹大人所担心的最大的问题岂不是有了解决吗？”李典顺着曹锟的话说道。
“话虽如此，只是这件事未必会那么简单。”曹锟拖着声音似模似样的说道，显出一副高瞻远瞩的样子来。
“曹大人是什么意思？”李典问道。
“一则是项城已失民心，若非是我等努力反对，只怕他还会继续做着皇帝的美梦迟迟不醒。简单来说，那就是项城不够诚意。二则我等自然发起改革委员会，旨在完成对北洋内部的改造，如今改造之路才刚刚起步，岂能就此中止？若不然等我们一个个都偃旗息鼓，万一北京那边又传出什么其他变势，又该如何来算？”
“如此听来，曹大人所言也不无道理。不过如果汉口这边不肯让步的话，那势必是要与近卫军大打出手，到时候我家袁大人也会很难堪的。”李典加强语气说道。
“并非是我等要让袁大人难堪。只是项城如此大刀阔斧挥兵南下，事先也不曾派人来与我们沟通，没有诚意不说，也俨然摆出一副穷兵黩武之态度，势必是要跟我等一较高下。如此，我们又能如何自处？”曹锟故意歪曲事实的说道。
在这个时候的对话无非就是充充门面，当初双方都没有考虑谈判，对曹锟来说一旦接受谈判那就等于妥协，一旦妥协那就是一无所有。对袁世凯来说反正已经预感到自己大限将到，无非是破罐子破摔，拼一个鱼死网破。若是侥幸能拼赢了，或许还能为子子孙孙留一个名份。
李典缓缓的点了点头，故意先做出一番沉默思索的状态。他当然明白曹锟的用意，也很清楚自己此番前来的目的，所以没必要在这些门面话上多过于计较。
“诚如我家袁大人所托，袁大人的意思是尽可能避免此次军事冲突，一起促成北洋军事改革大业的完成。不过这其中又该如何切入处事，倒是必须先与曹大人这边商讨出一个定论。当然，除此之外，河南那边我家袁大人虽是总司令，可下属多是皇帝陛下派来的亲信心腹，实难有调动指挥的可能。就怕其中会有误事。”
听完李典的话，曹锟等人各有不同的脸色，大致上是弄清楚了河南方面的态势。他们当然明白袁肃一人独木难支，不可能单凭一人之力就把驻扎在河南的那些将领全部收拾了。一方面是兵力的问题，另外一方面袁肃不是傻子，近卫军自个儿内讧起来，打得大家都元气大伤，之后还有什么实力来跟汉口这边谈判。袁肃亦是如此罢了。
“既是袁大人派李副官前来，必然是袁大人那边已经有了想法。不妨明示，看看你我两边是否可以通力合作一番。”这时，王占元插嘴说道。
“此处并无外人，那索性就打开天窗说亮话。我家袁大人所推举的改革方案不在乎国体、政体如何，只在乎我们少壮派要在今后中央占据一席之地。曹大人应该明白我的意思。除此之外，一旦帝制取消之后，北洋之内必