虽然命题方向限制在练兵上面，不过袁肃昨天晚上经过生死熟虑，决定还是要在策论里面点出目前中国军队的弊病之处。
《欧游练兵考》的核心思想是“练兵的体质不如练兵的素质”，他列出日本、英国以及德国三国士兵的基本情况做为比较，此三国士兵除了有丰富的训练项目、训练条件和训练环境之外，同时还注重于士兵行为规范和文化教育。
素质是一个笼统词，它并不仅仅是指文化程度，也包含体能和思想境界。中国经历五千年封建的积淤，民智狭隘难开、民生艰苦困难、民心消沉自封，从根本上已经很难与列强国家相匹敌。再加上如今政局混乱，地方军权日益庞大，对征兵和治兵都缺乏严格要求，将领只知贪污奉承，士兵只求喂饱果腹。
在文章中，他甚至毫不遮掩的大胆放言：今日之国军，将懂内战而不懂御外侮，兵可内战而不可守国疆。
这句话表面上来看只是一腔热血的愤慨之言，却也是故意预示国家军阀混战即将展开。
要想练就强大的军队，就要从士兵的根基抓起，培养士兵的思想和观念，肃清军队内部不良风气。同时提高军营生活质量，杜绝歪风邪气和懒惰消极的习惯；每一餐让士兵都吃饱，军饷都能拿足；新兵训练结束之后，亦要坚持营中每日操练，正所谓一懒俱懒；将不正则兵不直，务以军法来振军纪，以军纪来树军风。
事实上贯穿全篇的许多内容，放在时下国情来看都是不能实现或是很难实现的事情。但不管怎么说，策论的总体思路还是在讲究“务实”，凡事一步一步的来，大部分军队不能执行，那就从小部分可以执行的军队先开始。
“军事论”写完之后，袁肃同样做了认真修改，随即将两篇策论仔仔细细誊写了一遍，总不能修改的痕迹到处都是便直接交上去，印象分都会扣去不少。整理完毕稿件，他去标部营楼文案室取了一封牛皮纸信封封装完毕，立刻派人送到城内邮局发出去。
两篇总计有数千字之多，字数太多可不能用电报去发，而且这属于私人信函自然也不方便用军用通讯，最多套一个牛皮纸信封以示重要即可。
转眼间已过春分，北方的天气虽然依旧凉飕飕，不过大风大雪的日子总算过去了，白日里阳光明媚，分明真正是到了春天的时节。
自从袁肃与彭加勒达成协议之后，有一段时间滦州并无什么大动静，然而就在今天火车站外却突然热闹了起来，从出站口拉出一车一车的大型物件，不少穿着西装革履的中国人和洋人出出入入。史密斯博士和彭加勒二人的身影，时不时的在人群中出现，指引着刚刚从火车上卸下来的物资向城外开去。
这一天城内的老百姓们算是开了眼界，他们平生以来第一次看到这么多洋人出现在滦州，甚至还惊奇的看到了两辆小洋车“呼呼呼呼”的开过街道。半大的小孩们欢天喜地的追着小车跑了一阵，坐在车上的洋大人、洋夫人们仿若驾车开进动物园似的，同样满脸笑容的享受着周围惊羡的目光。
在督练公所听到王磷同派来的人汇报后，袁肃算是知道洋人们要开始动工了。
就在当天傍晚，彭加勒果然派人来到七十九标标部，邀请袁肃到政府招待所一叙。
来到招待所大院，这里已经不像前阵子那么冷清，今天早上突然又入住进来不少人，有洋人也有中国人。袁肃在见到彭加勒后，后者向其引见了几位新面孔，包括两名领事馆的秘书官和一名矿务工程师，至于那几名新来的中国人有一些是留洋的学生，还有一些则是前不久刚聘请的技术师。
袁肃对洋人只是敷衍的应付了一阵，倒是对那些留洋的学生和中国技师们十分客气，甚至还抽空对这些人说了一些勉励的话，希望他们在帮洋人办事的时候不要忘本。
彭加勒告诉袁肃，白天的时候已经把第一批设备安排到了城郊，明天正式开始招工，预计四月之前便能开始动工。袁肃对这些事不是很感兴趣，不管是矿场也好还是考古也好，都已经不在他的关心之内，这些事交给王磷同来看着就行。
准备告辞时，彭加勒派来几名随从，抬着两口小箱子放到袁肃面前，他告诉袁肃这是之前承诺的三万元现款，一半是现大洋，另外一半是银锭子。
袁肃没有跟彭加勒客气，派人把箱子收了下来。不过在出了招待所大院后，他找到王磷同，把这几口箱子直接交给了王磷同。
“洋人找的是咱们一起办事，这些好处我自是不会独享，王大人你大可取一万元自己所用，另外两万元则存在之前督练公所的余款之中，我就不带回标部了。”他交代道。
听到袁肃把自己的两万元算进公款当中，王磷同纵然想要这一万块也不好意思要，当即连忙推说道：“袁大人这就把在下当外人了，既然是为了滦州做贡献，索性这三万元都算进督练公所的公款里面好了。”
“大可不必，王大人你也是办事的人，洋人请咱们帮他们办事，咱们拿他们的报酬毋须手软。我做事向来分的清楚，我的那部分该怎么用是我自己的事，王大人的那部分该怎么用那是王大人的事。”袁肃一丝不苟的说道。
他当然可以不分给王磷同好处，毕竟给了王磷同也是吃喝嫖赌，不过自己没有三头六臂，很多事情都需要人手帮忙。如若连人情世故都分不清楚的话，还怎么拉拢人心效忠自己？
像王磷同这样思想品德不高尚的人，大道理是不能当饭吃的。对什么人用什么样的手段，这点钱根本不算什么大事。
“哎呀呀，袁大人您看这……要不然在下只取五千即可，另外五千仿效袁大人充作公用，一来不会却之不恭，二来也能尽一份心力嘛。”王磷同堆笑着说道，诚实的说他倒真没想到袁肃把三万块分给自己一部分，既然现在有了这份甜头，少拿一半也不算什么。
“王大人自己斟酌吧。”袁肃笑了笑说道。
第10章，学堂过审
当胡龙骧收到袁肃发来的信笺后，他没有急着把策论送去评核，而是自己先拆开了过目了一遍。无论如何，袁肃并不是按照正常程序参加毕业考试，甚至可以说完全就没有参加考试，就算他想帮忙，也得先知道袁肃到底有没有这个能耐。
初读第一遍时，不得不说胡龙骧没有看出什么值得眼前一亮的地方，只能说写的中规中矩，最多也只不过是有几分文笔罢了。假如袁肃是返回学堂参与考核，这两篇策论还是可以算作合格的，然而若要凭借这两篇策论得到学堂乃至参谋本部的欣赏，获得破格的机会，实在是还有一段差距。
正当他扼腕叹息之际，恰逢好友张联棻来学堂办事，顺道前来拜访。
张联棻同是陆军预备大学堂毕业（军谘府军官学堂），先前有一段时日也曾留校任职，不过后来X经黎元洪保举进入参谋本部担任局长。实际上他与胡龙骧不仅都是参谋本部的同事，之前还都是黎元洪的亲信部将，关系可见一斑。
进门时，张联棻正好看见胡龙骧拿着两篇文章叹息不止，于是上前询问。
胡龙骧没有把张联棻当外人，简单说了一些袁肃的情况，之后将手里的两篇策论直接递到张联棻手里。
张联棻一听说袁肃是袁世凯的侄子，当即没敢小看这两篇文章，认认真真读了一遍之后，他拧着眉头说道：“白诚兄，此子不容小视呀。”
胡龙骧疑惑不解的问道：“此话何解？恰才我也读过这两篇策论，华而不实、言而过虚，尽说的是一些不切实际的东西，虽然看上去是一副满腔慷慨，可终究像是文人墨客般发发牢骚罢了，毫无用作。”
张联棻摇了摇头，压低声音说道：“白诚兄，参谋本部这次别开生面的出了两道策论题目，难道之前你就一点没收到消息？”
他与胡龙骧都在参谋本部有职身，只不过胡龙骧一直侧重学堂教务方面，所以经常并不在北京方面办公。但不管怎么说，身为参谋本部的一员，参谋本部的内部消息理应多少是有所听说的才是。
胡龙骧立刻说道：“我岂有不知！这几年革命宣传处处皆是，学堂里面也满是传言。武昌打起来的那会儿，咱们学堂里的学员何贯中、李济深等人竟然私自潜出学堂，将漕河铁桥给炸断了，以至于京城的支援延误了许久了才送到前线。虽然如今清廷已经没了，但上面一定还是很介怀党人在军政界的影响力，所以才故意借这次考试来试探学员们的立场。”
张联棻微微颔首，继而十分认真的说道：“确实如此，既然白诚兄你知道这一点，却为什么看不透这两篇策论呢？”
胡龙骧愈发吃疑的问道：“馥卿兄，你到底想说什么？”
张联棻将手中的文稿摊在胡龙骧面前，指着其中一段说道：“此子以《务实论》为题，可文中时不时的穿针引线，点出当今时下的政局昏暗，然而仅是点出却没有点破，这分明是故意在遮掩。为何如此？不正是因为不想遭人猜忌嘛！”
胡龙骧听完张联棻的话，顿时有几分恍然大悟，随后接过文章再次掠了一遍。
略作停顿，张联棻继续说道：“白诚兄你刚才说这两篇文章华而不实、言而过虚，确实，我也看出来这一点，虽然此子提出了问题所在，但列出的所谓解决问题的办法只能说是无稽之谈，什么务实、什么改善兵士素质，这都是说起来简单，真要做起来可绝不容易。然则，请白诚兄试想一下，稍微有点脑子的人都能看出一点，我相信此子绝非是书呆子，为何此子自己却看不出来这一点？”
尽管胡龙骧与袁肃素未谋面，但通过之前信电往来也能看出袁肃是有心思的人，更何况如果对方真是一个书呆子，那接到通知时早就应该返回学堂了，完全没必要逗留在外。
“你的意思……”
“所以说，这分明是此子故意如此。要说此子提出的办法，虽然不切实际，但也不是没有道理，只不过是需要经年累月的贯彻执行才能见效果罢了。”
“原来如此，我也觉得这袁肃不是简单的人，凭他是袁大总统侄子的关系，只要回到学堂完成学业，毕业之后前途定能一帆风顺。可是他却执意留在滦州，推说公务繁忙无暇脱身，只怕必是有非常之志。”胡龙骧深沉的说道。
“除此之外，部里这次出两个题目还有另外一个目的，那就是评核的时候要结合两篇策论一起来看，一则是避免抄袭、雷同的现象，二则是考验学员的整体观念。”这时，张联棻又补充的说道。
“是吗？这倒是新鲜。”
“部里总得干一些正事吧，学堂是咱们大总统的心血，也是咱们北洋的血脉，自然是容不得有闪失的。再说说此子两篇策论，其实不难看出，这两篇策论颇能反应出一个道理，那就是务实精神。由此看来，此子也一定是一个能干实事的人物。”张联棻分析的说道。
“你说的很有道理，或许……这正是他为什么不愿意返回学堂的原因所在。”胡龙骧若有所思的说道。
“白诚兄，咱们比较只是小角色，好歹此子有身份有背景，帮一个小忙留一份人情，总不会有错的。”张联棻颇有深意的说道。
胡龙骧看了张联棻一眼，一时思绪万千，没有再多说什么。
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