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大宋宣和七年（公元1125年），正月。
察哥以为自己做得天衣无缝，但这个世上若想隐藏秘密太难了。李乾顺很快便知道了，他急召察哥，责问此事。察哥据理力争，认为自己的策略完全正确。党项人在西北立国八十五年，靠的是什么？就是战争，就是主动防御策略。消极防御，迟早都会被敌人吞噬掉。
“你这么相信女真人？”李乾顺问道，“李虎这几年和契丹人的关系不错，为了阻止女真人征服大漠，他数次帮助契丹人重建大辽。如果他知道我们把耶律延禧出卖给了女真人，让契丹人最后一丝希望破灭，你知道后果是什么？”
“后果很简单，女真人马上就会攻击代北。”察哥很自信，他给李乾顺详细分析局势。李虎现在是金国征服大漠的最大阻碍，金国肯定要打他，而大宋现在国内不稳自顾不暇，无力支援虎烈府，所以今年春天应该是金国攻打李虎的最好机会。“我们和女真人联手，东西夹击，李虎最后只能困守大同。李虎和宗翰打得两败俱伤，对西夏的好处不言而喻。”
此刻木已成舟，李乾顺也没有办法了，只好祈祷耶律延禧命大，顺利逃过这一劫。
耶律延禧是李乾顺的岳父，金夏两国又有几十年的盟约，于情于理，李乾顺都不该出卖耶律延禧，但事情已经发生了，而且李察哥现在势大，李乾顺也只有仰天长叹的份。
李乾顺的贴身内侍听到了皇帝和李察哥的争论。
这位内侍曾受惠于皇后，而这位皇后就是大辽的成安公主，耶律延禧的女儿。内侍把这个消息悄悄告诉了成安公主。成安公主大惊失色，不知如何是好。这位内侍跟在皇帝身边，知道的事情非常多，他建议成安公主，马上派人向代北报讯。李虎闻讯后，必定会全力营救，目前也只有李虎会伸手相助了。
成安公主在西夏举目无亲，只好再度求助于这位内侍。
这位内侍告诉成安公主，太常少卿范直昌马上要到代北去。范直昌是大宋名臣范仲淹的后人，他的祖父是范仲淹的第三子范纯礼。二十多年前，大宋爆发了元佑党人案，范纯礼是元佑党人，被赶出了汴京。他的子孙受到连累，发配边关。范直昌到了西北后从军，在交战中被俘虏。西北人要拿钱赎买，党项人因此知道了范直昌的身份，随即把他羁留于兴庆府。汉学盛行后，范直昌先是到国子监做了教授，后来在李乾顺和薛元礼等汉臣的极力劝说下，才在西夏为官。
李乾顺担心范直昌一去不返，从不让他离开兴庆府，但这么多年过去了，范直昌一直尽心尽力，而且妻妾儿女成群，所以李乾顺对他也放松了警惕。范直昌的夫人是亲王之女，经常出入皇宫，和成安公主交情不错。这位内侍建议成安公主，找个借口把范直昌的夫人请到皇宫，然后托请范直昌带封家信给李虎的夫人长乐公主耶律明月。
成安公主依照这位内侍的计策，把消息传了出去。
正月，汴京下旨，赦免河东、河北和山东的盗贼，各路义军只要回家好好种地，一概不予追究。
但这话谁信？起义军或占山为王，或啸聚山林，或四处流动作战，从者云集。
李虎在关注河北局势的同时，也关注着幽燕局势，和郭药师一直保持着密切联系，但幽燕局势恶化的速度非常快，以致于郭药师在信中告诉李虎，幽燕可能要爆发叛乱了。
大宋除了在幽燕推行“换官”和“授田”外，还推行大宋的各种经济制度。大宋的经济制度很大程度上就是对百姓的横征暴敛，其中最让幽燕人愤怒的就是“盐法。”
大辽后期，幽云汉人的经济负担并不很重，虽然离开中国一百多年，但越界南下逃亡的人并不多，其中一个重要原因就是辽国的律法简易，盐麹俱贱，徭役也不是很多。耶律延禧做了皇帝后，因为叛乱不止，其本人又荒淫奢侈，这才加大了对燕云汉人的盘剥。
大宋收复幽燕后，不考虑实际情况，在幽燕实施和内地价格一样，甚至更高的官盐制度。过去在大辽，每贯四百文，得盐一百二十斤。大宋的提举官根本不体恤民情，贪功生事，每斤盐要二百五十文到二百八十文。这个差距太大了，幽燕汉人刚刚逃离契丹人的盘剥，转眼又掉进大宋人的剥削，而且还是变本加厉，谁能忍受？
燕山府在滥抬盐价的同时，还纵容和唆使大宋人做投机生意，这其中，众多的中原富户显贵、商贩地痞参都参予进来，令幽云汉人不堪重负。
百姓活不下去了，日子越来越苦，怎么办？逃亡，向云中路逃亡，向平州路逃亡。
云中路至今还在沿用大辽的诸多制度，尤其在赋税徭役方面更是有所减轻。虎烈府和汴京的矛盾中，李虎一直拒绝在代北推行宋制，也是一个重要原因。金人占据的平州路同样在沿用大辽的制度，百姓的日子相比前些年要好过不少。
向云中路逃亡有关山险隘，而向平州路逃亡则一马平川，所以短短时间内，幽燕汉人大量向平州路逃亡，燕山府的人口急骤减少。汴京和燕山府不寻找自身原因，却认为幽燕汉人背叛大宋，汉虏不可信，屡屡要求郭药师在边境缉拿难民。
郭药师既愤怒又失望，阳奉阴违，有时候甚至帮助那些可怜的百姓逃进平州路。
幽燕局势显然对大宋不利，如果金军南下，幽燕极有可能丢失。
汴京和燕山府不相信郭药师和他的常胜军，担心他们尾大不掉，但同时又需要他们镇戍幽燕，这种矛盾心理导致双方之间的矛盾越来越大。而幽燕老百姓则是失望透顶，对大宋只有恨没有爱，这样下去，结果可想而知。
李虎希望金军南下，但金军在没有击败虎烈军、攻占代北之前，会南下吗？假若金军南下了，虎烈府的主力都被金军牵制在大同，那虎烈军还有实力南下河北击败金军吗？如果让金军越过黄河，直杀汴京，那李虎的罪责可就大了。
李虎焦虑不安，彷徨不定，迟迟不敢做出攻击西夏之策。
二月，西夏使者范直昌到了，并带来一封皇后的密信。
李虎以为是两位契丹公主之间的问候，没有在意，直接叫人送给了耶律明月，但很快，这封信又送到了李虎手上。
西夏人竟然把耶律延禧出卖给了女真人。李虎又惊又怒，十万火急，急告耶律马哥，马上撤离黑水，并派人保护耶律延禧。
但是，已经迟了，宗翰已经派出了军队，完颜娄室统率主力大军直杀黑水。
耶律马哥一直小心戒备，听说金军杀来，急速撤向阴山，由白道撤进云内，并派遣心腹部将张仁贵率三千精锐急赴狼山一带迎接耶律延禧。完颜娄室放弃追杀耶律马哥，集中主力尾随在张仁贵之后，发誓要抓到耶律延禧。
耶律延禧和张仁贵刚刚会合便遭到了金军的追杀。张仁贵力战而死，耶律延禧被活捉，完颜娄室终结了大辽王朝。
三月，宗翰把抓住耶律延禧的消息急报黄龙府，并派人遍告大漠诸蕃，大辽彻底完了。
李虎闻讯，摇头苦叹，重建大辽的希望就此破灭。
耶律马哥和契丹军闻讯恸哭。大辽完了，耶律延禧生死未卜，而导致这一结果的就是西夏人，这位昔日的盟友在最后时刻出卖了契丹人，出卖了契丹皇帝。
契丹人愤怒了，他们打不过女真人，他们也无力救回耶律延禧，但他们可以把满腔的愤怒发泄在无耻的西夏人身上。
三月二十八，耶律马哥突然指挥大军杀进了前套，并猛攻西夏黑山威福军司治所兀剌海城，汉夏战争就此爆发。
第七十八章 忐忑
大宋宣和七年，四月上，大同。
李虎接到报讯，沉默了良久，忽然微微一笑，摇了摇头，他做梦也没想到自己的新策略就这样开始实施了，耶律马哥的突然一击打破了代北战场一年多来的对峙僵持之局，天下大势要变了。
董小丑、罗青汉、黄涉、柴云等中枢文武保持沉默。李虎的新策略带有很大的风险，尤其在目前形势下，虎烈府根本不可能得到汴京的援助，此刻虎烈军假若攻打西夏，极有可能陷入金夏两军的夹击，后果堪虑。
李虎的目光掠过董小丑和罗青汉，停在了黄涉脸上。黄涉轻轻咳嗽了两下，低声说道：“自蔡京复出后，汴京的朝堂斗争非常激烈，除了童贯和蔡京的斗争之外，李邦彦、宇文虚中和李纲等人更是把矛头直接对准了蔡京，认为大宋走到今天这一步，蔡京和他的新政负有不可推卸的责任。汴京吵得不可开交，君臣的主要精力是争权夺利，而不是处理国事，所以汴京的局面对我们不利。”
“河北山东的叛乱愈演愈烈。二月，童贯到了河北大名府，举荐刘光世为河北军都统制，辛兴宗为中山副总管，杨惟忠为河间副总管，任元为真定副总管，王育为大名副总管，以便集中兵力平叛。二月底，刘光世率军包围了张迪，并将其击杀，但张迪的部下们继续在太行山一带坚持战斗，声势不但没有减弱反而增大了。山东战场上，京东路转运副使李孝昌招安了青州的张万仙和五万多义军，知海州钱伯言则招降了贾进等十万义军，但高托山、徐大朗、刘大朗、徐进、武胡等各路义军依旧坚持战斗，尤其是高托山，他以望仙山为根据地，其军队规模据说在四五十万人左右。”
“叛乱的规模越大，持续的时间越长，对大宋的打击也就越大。假若金军以主力南下，只要他们攻克了燕京，进入河北必定如入无人之境，汴京危在旦夕。”
李虎眉头紧皱，没有说话。黄涉的担心不是没有道理，如果大宋倒掉了，虎烈府还能安然无恙吗？
“幽燕的局势一直都很紧张，王安中和郭药师的矛盾也非常激烈。年初，汴京为了安抚郭药师，罢免了王安中，任命蔡靖出知燕山府。蔡靖和转运使吕颐浩都是蔡京的人，秉承元丰法制，坚决执行新政，他们的到来会加剧幽燕官民矛盾。可以预见，幽燕的局势将一发不可收拾，极有可能爆发叛乱。幽燕如果爆发叛乱，等于拱手把山前七州送给女真人。如果女真人不费吹灰之力占据了幽燕，将直接威胁河北。”
“河东、陕西地震，灾民众多，当务之急是赈济灾民，确保西北的稳定，所以郓王一再派人来，希望虎烈府保持克制，周旋于金夏两国，确保代北局势不会发生大的变化。假如我们攻打西夏，打破代北局势，势必会引起一连串的连锁反应。”
黄涉的意思很明显，他不是反对李虎的新策略，但局势的发展一直没有给这个新策略的实施提供良好的基础，现在根本就不是实施新策略的最好机会。
李虎稍加沉吟，转头望向原野，问道：“黄龙府方面可有什么最新消息？”
“通过一些老朋友，我了解到黄龙府的确有南下掳掠的意思，但因为黄龙府权力斗争激烈，内部叛乱迭起，财赋严重不足，短期内无论是北伐大漠还是南下掳掠，都存在很大风险，所以迟迟没有定论。”原野回道，“宗翰的西帐考虑到目前的大漠形势有利于金军，认为应该尽快北伐。宗望的东帐则认为征服大漠不但需要时间，更需要充足的财赋，而金国严重缺乏钱粮，所以他建议先南下掳掠，如此一来，不但可以缓解黄龙府的财政危机，还能占据燕云对大宋构成威胁，变被动防