周灵巧哭着爬过去，抱着周婶子的腿：“是俺，可俺不是故意的，娘，你救救俺！”
周婶子的脑子轰隆如晴天霹雳，呆愣愣怔住了：她虽然嫉恨李家，可从没有想过要置他们于死地，更何况还把自己栽进去了。最要命的是，周灵巧这蠢丫头，居然就认了！不过是块绯色碎花布，那就能说一定是她？
“你这娃才多大，懂个啥子，尽胡说，赶紧做饭去，这里没你的事！”周婶子厉声呵斥，就要拎着周灵巧去做饭。
“慢着，”佟德全叫住周婶子，“周丫头自己都认了，就让她一五一十说清楚。”
“佟里正，俺家大丫头虽顽皮些，可还是个半大的娃，咋可能做这种事，该不是误会了吧？”周阿兴似乎也十分惊愕，一时间难以接受：自己的女儿是杀人凶手？这怎么可能？
佟德全语气稍稍缓和：“是误会还是啥子，让她自己说清楚。”
周灵巧抽抽搭搭地哭着：“俺，俺真不是故意的……那会子，李家刚走，俺山上采香蕈……结果，俺娘说俺……采的都有毒，没法子吃，骂了俺一顿，又拿……又拿李家数落俺，说俺不争气。俺心里憋屈，冲到李家屋子去……把毒蕈扔在那，哭了一场。之后也，不记得这回事……”说着吸了吸鼻子。
佟德全见她哭得伤心，也不像是假话，毕竟小孩子赌气，啥都干得出，那会想这么多后果：“后来，你就不记得这回事了？”
“要是李家，不回来……俺兴许再也想不起来，就是中毒那会子……俺也没想到……爹，娘，救救俺，俺不是有心的！”周灵巧趴在地上，痛哭流涕。
周婶子听了这一席话，心中百感交集，可谓是又惊又惧又怒又悔：惊的是害了人的居然是自家女儿；惧的是女儿会为此付出什么代价；怒的是自家女儿太不争气给她丢脸；悔的是当初自己不骂女儿兴许就没有今天的事了。
然而现在多想无益，关键是，现在应该咋办！不管怎么说，终归不能让自己女儿把责任全担下来！
“这事不能全怪俺家灵巧！俺家灵巧不就是把东西搁那，又没叫李家吃下去，也没放进李家的锅里。李家自己不当心，揣着东西看也不看就下锅煮，咋能怪俺家灵巧！”周婶子理直气壮。
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☆、040 化小
阿丑面纱下清澈的双眸扫了眼气势汹汹的周婶子：她说的话难得在理。的确，这事不是个蓄意谋害，而是各种不当心造成的巧合。周灵巧不当心，把毒蕈留在了李家；李家不当心，没分辨清楚就下了锅。两边都有疏忽，才造成了食物中毒。
所幸最后并没有闹出人命，否则周灵巧就算是不当心，也要担杀人的重责。
佟德全眼见周灵巧已经认罪，便不再瞒着：“你们先别急，李家上下现在平安无事，没闹出人命。刚才俺那样说，只是为了——”
还不曾说完，佟德全认真严肃的语气就被周婶子骂断：“为了诓俺闺女是吧！你说一声出人命，吓得俺们半死，原来是想吓俺闺女让她认罪，没良心的下作手段！”周婶子骂完，伸手抚了抚胸口，大舒一口气，略微放心地坐了下来，扭头冷哼。
阿丑见状摇摇头，不赞同地说：“周婶子，出没出事那是结果，至于中间做过的事情可都是一样的。庆幸的是，周姐姐和李家是有福泽的，最后没酿成什么大祸。只是，中间做过的事情，佟里正总得弄明白，给李家一个交代呀！”
“你这扫帚星，”周婶子吊起三角眼，恼怒地瞪着阿丑，“村里啥子事要你一个小丫头片子管！还福泽深厚，俺瞧着，是你这扫帚星带霉运牵累了李家！”
阿丑闻言，面纱下不禁蹙了眉：这个周婶子，真心能扯呀！事事都能和她扯上关系，无论发生什么事，都说一句扫帚星了结定罪，完全不理事情的真相是什么。什么逻辑呀，事实呀，到她那里是白搭。她扯一句迷信，就能把你怄死。所谓秀才遇到兵，有理说不清。
一直在旁边观战的佟宁信此时忍不住了：“胡说！自家女儿做了啥子事一概不提，一句扫帚星就推脱的干干净净，还讲不讲理了？要俺说，你们周家才是扫帚星，遇见周家准没好事情！”
周婶子气得就要上前动手：一个晚辈也顶撞起她来了！
“小兔崽子含血喷人！俺们周家咋招惹你了，说瞎话不要脸！”说着便冲过去要给佟宁信一个巴掌。
佟宁信何尝不是倔脾气，哪能站着挨打？伸手便打掉了周婶子的巴掌。
阿丑见势不妙，心道不是叫你别说话只管看吗，怎么连手也动起来了？刚想开口叫住两人劝和，却不及佟德全快。
“够了！你们还当俺这个里正在吗，啊！”佟德全一拍桌子，脸色不善。
周婶子第一个巴掌被拦下，想再出第二个的时候，就被这声暴喝定住了：糟糕，一时激动，竟忘了这佟宁信是佟里正的儿子。当着人家父母的面教训人，这不是找死吗？
当下周婶子有些心虚地急忙赔罪：“佟里正，俺、俺不是故意的……”
“爹……”佟宁信低头讪讪。
佟德全恨铁不成钢地看看小儿子，然后目光转向周婶子，重重叹息一声：“没出人命，事情能不闹大就不闹大，大事化小小事化了，都是邻里和气过日子。你们倒好，越闹越凶！周丫头虽不是有意的，可毕竟害了李家。俺带她去认错赔个罪，再给些补偿，兴许这事就过去了。”
周婶子听了，眼泪吧嗒吧嗒就掉下来：“佟里正，俺家灵巧不懂事，但也没坏心肠。如今马上到议亲的岁数了，要是坏了名声，日后……”
跌坐在地上的周灵巧听了她娘的话，心里一个咯噔：她要是因为这事坏了名声，举文哥哥还会要她吗……
“佟里正，俺真不是有意的，您帮俺在李家跟前说几句吧，俺真不是故意的。”周灵巧的眼睛早哭得红肿，别说用核桃，用桃子来形容也不为过。
“谁不希望大事化小，你跟着俺去李家，一切还要看你的态度。”佟德全语重心长地说。
佟德全带着周灵巧来到李家找李成忠调停此事。阿丑和佟宁信不便直接插手，于是站在门外说话。
“你方才也太按不住性子了，不是说好叫你别出声，只看着吗？”阿丑抬头看着佟宁信，语气有些无奈。虽知道一早就他很可能沉不住气，不过阿丑还是开口薄责了。
佟宁信挠挠头，十分不好意思：“那个，俺就是一时没忍住，也没想后果，谁知道还打起来了。俺爹这下子也生俺气，方才都不理俺了……”
“罢了，吃一堑长一智。你爹也是为你好，你去好好认个错，过会子就好了。”阿丑笑着鼓励。
李成忠最后没有再追究周灵巧的责任，也不知道是佟德全的劝解，是周灵巧的诚恳，还是李成忠的宽容。或许三者皆有，总之，这件事情告一段落，也没有出现嚼舌根的——自然，平日村里头，嚼舌根最厉害的就是周家。如今周家自己深陷泥潭，怎么可能拿自家的事情传得满村风雨？
大年初二回娘家。阿丑和徐奶奶没有亲戚可走访，于是就待在家里。阿丑看书打发时间，徐奶奶则做些针线。
到了正月初三，佟宁信跑来找阿丑。
“阿丑，俺来找你帮个忙。”佟宁信站在院子里，希冀地看着搬了椅子坐到院子里，拿着书本晒太阳的阿丑。
“我帮忙？什么事呀，”阿丑合上《大乾律》，站起身来，“你昨日和你娘回娘家，可还顺利？”
佟宁信点头如捣蒜：“顺利顺利，舅舅们都好，压岁钱——”
“压岁钱又拿了不少，没说错吧？”阿丑语气狡黠。
佟宁信一撇嘴：“俺要说啥子你都猜得到，不过这个你肯定猜不到！”他忽然变得自信满满起来。
阿丑摇头：“的确猜不到，谁知道你葫芦里卖的什么药！”
佟宁信咧嘴一笑：“俺外公来古井村了，在这住几日便去阜阳找俺大舅。所以，俺想请你给俺外公瞧病。”他说着，有些不好意思地挠挠头。
“你跟我还客气啥，”阿丑放下手中的书，“我跟你去瞧瞧。”
“阿丑谢谢你，不是客气，俺爹说了，是礼貌。”佟宁信喜笑颜开。
冬日淡淡的阳光流露出一丝暖意，拂散了寒风凛凛。
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☆、041 信任
阿丑看了看眼前白发苍苍的老翁，坐在那儿背脊虽有些佝偻，黝黑的脸上双目却炯炯有神，她不自禁想起四个字：精神矍铄。
“外公，这是俺们古井村的阿丑，”佟宁信介绍，“俺请她来给外公瞧病的。”
“老爷子。”阿丑行了一礼。
老爷子瞅了眼阿丑，不以为意，向着佟宁信蹙眉：“多大的小丫头，就能瞧病？你这不是胡闹吗？”
看着佟宁信被数落，阿丑忍住笑：“老爷子，佟五哥可不是胡闹的人，更不敢拿您的病开玩笑。要说我会不会瞧病，那也要给我瞧过您才知道。”对于老爷子的轻视，阿丑并没有放在心上。毕竟她年纪太小，在医生这个越老越吃香的行当里，的确让人起不了重视。
当初在城里摆摊，最开始不也遭了冷遇？人与人之间信任的建立，是有过程的。
佟宁信委屈地撇嘴：“外公，阿丑她真会瞧病，否则就算俺胡来，爹娘说啥子也要拉住俺的。您也让阿丑瞧过了再说信不信！”
老爷子将信将疑地伸出手，示意阿丑诊脉：“就看看你能说出啥子。”
片刻后，阿丑收回诊脉的手，声音有些沙哑，语气却十分温和：“老爷子这是老毛病了吧？少说也有二三十年。”
“你这丫头倒猜得很准，不过你才多大年纪，就知道该开啥药？”佟宁信的外公伸手指了指阿丑，依旧没认为她有真才实学。
阿丑淡然一笑：“人不可貌相，海水不可斗量，我且说说老爷子的症状，还有这风湿的由来。老爷子一到阴雨潮湿天气，膝盖就刺痛酸楚，连站立都困难。从脉象上看，老爷子这是阴虚导致的气血问题。”
老爷子听了，不禁摇头：“前边的症状是对上的；后边的缘由，俺一个庄稼汉子，也不懂啥。”
阿丑有些叹息着笑了：“那我就帮老爷子开个方子，您再给您女婿看看。佟里正是见多识广的人，相信他必然知道，阿丑这方子，到底能用不能用。”
说着，她提笔写下：
大熟地一两．山萸肉二钱．淮山药四钱．云苓一钱五分．粉丹皮二钱．生泽泻一钱．西独活次入三钱．大豆卷麻黄水炒次入三钱＇1＇
此方以补阴治本，以轻扬风湿之药治标，虽不复杂，也没有风湿常用的防风、荆芥，但却是直达老爷子病根的药。
阿丑临走前看了一眼佟宁信，转身对老爷子说：“佟五哥最是孝顺，当初见我在山上采防风，知道药效是治风湿，便询问治这病的方法，还央了我来给您瞧病。他事事都记挂着您，这�