大宋终于从竹木发炮的时代进入了金属火器的时代。郑云鸣望着已经有些似模似样的大炮，不知道这些提前了二百年出现的武器对付正在巅峰的史上最强骑兵集团会有什么样的效果呢？
他半点轻松的心情也没有，就算有了这些精良的火器，在另一个时空里明太祖的远征军在和林附近依然被早已不复巅峰的蒙古骑兵所击破。而更晚一些时候，面对瓦剌部的二万骑兵，拥有精锐的神机营的正统皇帝朱祁镇的数十万大军也全军崩溃。
毋宁说火器是抵御骑兵的万能药方，不如说相比起目前使用已经十分纯熟的冷兵器来说，这些新生的杀人怪物骄悍难驾驭，对于训练、制造、使用的时间、地点、气候和方法都存在着种种苛刻的限制，没有满足这位脾气古怪的千金的任何条件，它就会马上翻脸，变的连最普通的手刀都不如。
“给都统演示一下铜将军的施放！”白翊杰下令道，当即有几名工匠和事前训练的炮手过来准备进行操演。
“罢了罢了。”郑云鸣摆手说道：“上午你们不是已经在制置使面前操演过了么？我听见声音了，果然气势比竹将军更增加了十倍。在防秋之前，你们能铸造出多少来？”
领头的匠人恭敬的回答道：“造出这两个家伙之后，大家对流程熟悉了很多，按照这个进度，防秋之前应该能铸造十五具，不，二十具。。。。。”
“这么几具够干什么用的？”郑云鸣皱了皱眉头：“不能加快速度么？将工匠们分成两班，日夜赶铸！”
白翊杰说道：“就算日夜抢铸，目前懂得铸造之法的工匠一共就这么多，人的体力总有限度，不可能让他们十二个时辰都赶工。”
郑云鸣懊恼的砸了一下拳头，转身问杨掞道：“襄阳的城防需要多少具铜将军？”
杨掞吐了吐舌头：“那也不是小数目，光是守备四个城门加四个角楼，总数就需要至少三百具将军炮，目前都安排竹将军守御，新造的铜将军只能作为杀手锏安排在最紧要处了。”
“这正是我所担心的问题。”郑云鸣喝道：“返回都统衙门，然后将葛统制、陆统制和诸将都找来，马上我们将要装备各种各样的火器，但是火器应该如何使用，还需要认真研究，仔细部署。”
荆鄂副都统司的后院里有一棵桃树，据说还是五代时期栽种下的，现在已经冠盖亭亭。郑云鸣平日里如果是召集人随便谈些事情，都会命人在桃树下安排好席位，大家随地而坐，在简单轻松的气氛里侃侃而谈。
现在树下聚集的正是荆鄂副都统辖下两个军的最高指挥者们。
“自蚩尤戮兵以来，天下只知道用刀矛弓箭作战，何曾知道火器应该怎么使用？”郑云鸣的面前是一排排的陶偶，以及陶土烧成的火炮模型：“我军一切使用火器的方法，都是大家在实战中慢慢摸索出来的。”
王登接口道：“现在大军使用火器的战术，也逐步教授给友军，大率有两种。一种是守城战术，在战前先测定好火器使用的距离，使用石头堆成记号，或者在城头设立标杆。一旦敌人进入射程，全部火器立即开火，然后进行再次装填，在装填的间隙里由弓箭队放箭持续杀伤敌人。”
“一种是野战战术，在大军交战之前，用装上了竹将军的两轮推车在阵前列横队，在双方接近到射程之后，进行一轮齐射，然后战车退后，双方进行交战。”
“两种战术的效率都不算高啊。”郑云鸣用手扶着额头：“在守城的时候，竹将军最多能进行两轮、最多三轮射击，野战更不用说，至多能发射二轮而已。火器是大宋的新锐兵器，也是我朝优长所在，制置使已经提出一个口号，要在三年内让京湖上下装备至少一万支手铳，五百具铜将军和铁将军。未来火器的战力至少会在军中占有十分之一二的份额，而起到的作用可能会更大。不好好研究一下火器使用的战术可不行哪。”
“大家来说说，平日里都可曾琢磨出什么样适合火器发挥的战术来？”
“这事情太简单啦。”葛怀的大嗓门震得众人耳膜发响：“照俺说，将竹将军和那么叫什么来着？哦，火铳，开战前都叫不怕死的人拿着，等到打仗的时候，不管敌人怎么挑衅都不要动，不管是射箭还是轻骑骚扰，全当他是草人，直到敌人大队真的靠近，不到二十步不发，等到二十步的距离上，一股脑的全他娘的喷射过去，不吓死几个鞑子才怪！”
他话虽然说得粗俗，但却不失为实战派的经验，凡是新锐武器，尤其是火铳火炮这种声威大于实际杀伤效果的兵器，最妙莫过于集中使用，在敌前形成极具震慑力的群射效果，这在早前的沙头市防御战和五里坡交战中凸显的非常明显。
坐在下首的卢庆春举手说道：“将铁铳队和竹将军队部署在殿军阵前作为阻遏敌人追兵的利器，必然可以吓唬住对方的追兵！”他本是后军正将，如今补了同统领的职位，依旧在土龙军中担任后军的指挥官，首要考虑的不是进攻而是撤退。
将射军正将张顺沉吟道：“竹将军也就罢了，依照上午参看铁铳发射的情形来看，铁铳有效的杀伤虽然与木弓相仿，但其射亲根本不能保证，我亲自点放过，至多只能在数十步内保证精准，再远就谬以千里了。”
“用于守城是最合适的。”杨掞被郑云鸣委派监督襄阳城防的改造，经过郑云鸣提点，在城防设施里修筑了许多适合火器的建筑，因此他对火器在守城方面的使用考虑的比别人要多：“有城墙作为依托，可以最大限度的避免火器不擅长肉搏的劣势，同时敌人要附城而上，势必在城下聚集，这样火器可以进行近距离的密集打击，弹无虚发，正是一展所长的时候。”
“目前城上已经增筑了四十多处凭城敌台，每处都装设有固定的炮架，竹将军一安放上去就能够使用，再也不用似在沙头市那样临时往城墙上抗笨重的木架子，在发射时还需要几个兵士抵住架子了。另外，在雉堞上开有铳射孔，火铳手可以通过射孔向城下射击。”
第三十六回 书生坐谈安边事（3）
白翊杰说道：“有鉴于此，我和都统商量，可以成立专门使用火器的单位，作为守城守垒和压阵之用。以前火器队的编制虽然方便灵活，但毕竟火器太少，威慑力有限，今至少以三百或五百人组成一营，号为‘神机营’，专以操纵火铳大炮为务，出则弹压阵脚，入则守城守垒。”
神机营之号，完全来自于郑云鸣自己的主意。另一个时空里的神机营，得名实则来自于中原军队广泛使用的神机枪炮，又有人记载说，此种神机枪炮是自安南传入中原的。这种说法真假如何，姑且不去考证。但郑云鸣真正的需要一种神机莫测的武器，来帮助他对抗当世无人能敌的铁骑集团。
郑云鸣这时才发现，平日里嗜兵如命，《三略》《六韬》不离口的振武军代理统制王登，坐在自己身侧还没有说过一句话。
“怎么到了真正要谈兵的时候反倒不说话了？”郑云鸣大声说道：“景宋，讲讲你的意见！”
王登闭着眼睛一言不发，实则众人的议论他都一个字不漏的听进了耳中，这时候听见都统呼唤，才缓缓坐起身子，向前膝行几步，坐到了郑云鸣面前。
“火器虽然犀利，却不可以单独拿来面对敌人。”他手脚麻利的将面前的二十多个土偶小人排成了整齐的三排，展示给郑云鸣看：“以王登之见，当下最能发挥火器优长的战术，莫过于将火器和强弓劲弩结合在一起，在长枪大戟的保护下，对敌人实行轮番齐射。”
“我与部下商讨，创立了一套新的阵型，以弓箭手和弩手在第一排，火铳手和竹将军在第二排，火铳和弓箭混编站第三排，凡与敌对敌之时，弓弩先射，挫动敌人锐气，若敌人不退，则前队撤到后排，第二排铳炮齐发，威慑敌人，若敌人又不退，则第二排退后，第三排继进射击。如此循环往复，一直到敌军崩溃为止。”
“三叠阵法？”郑云鸣脱口而出：“振武军。。。。。振武三叠阵法？”
“正是。”王登兴冲冲的继续说道：“此法正是仿效昔日新安郡王（吴璘）三叠之阵而作，不过吴王创设三叠阵是为了阻遏金人骑兵驰突，吾之三叠阵法则是为了最大限度的发扬弓弩和火铳的射击优势。虽阵势相仿，用途却是殊异。”
“但新的阵法总归需要长时间操练，配合纯熟之后才能在战场上使用。”
郑云鸣将手一挥：“你放手去做，现在离防秋还有几个月的时间，抓紧这个机会将三叠阵练成了，在秋天到来的时候必然能起到极大的作用。”
王登应诺，随即反问道：“都统这些日子来也一定想了许多发扬火器威力的主意，不如趁这个机会给众将讲说一番。”
他这么一说，众人重新将目光聚集到了郑云鸣身上。
郑云鸣却笑着摇摇头：“这一回我是真没有考虑好。大家再容我多思虑一段时间，等到时机成熟，我自然会把我的战法和盘托出的。”
葛怀大声叫道：“距离鞑子下一次来可没有多少时间可浪费了呀！都统有甚妙计不妨早讲，大家也好操练的精熟，去好好的招待胡人一番。”
“不要逼得都统太紧了。”白翊杰缓缓的摇着羽扇：“大家都知道都统一向有的是神妙的主意，等他考虑万全之后，自然会拿出让大家惊叹的成果，就如同过去这一年一样。”
郑云鸣却摆出一副严肃的面孔：“我要说明的正是这一点，国家不可以只依靠一个人，即便这个人位居天子之尊，有尧舜的仁德，京湖也不可以只依赖一人，即便这个人有再多的奇思妙想，能给你们带来再多的新的技术和主意。将万千人的性命前途系于一人身上是非常危险的事情，我也是凡人俗子，我也会有犯错的时候，也会有判断不明的时候。我也可能有无法左右局面的时候，那个时节，就需要在座各位的力量。孤独一人的郑云鸣是没有什么玄妙的战法和技术的，只有大家将智慧合在一处，才是京湖最强的荆鄂军。”
众人还没来得及应诺的时候，下首一个陌生的声音大声说道：“都统所言极是！守卫京湖需要的是二十万人的齐心协力，就算关羽张飞这样的万人敌，也不可能独自战胜百万强胡的！”
郑云鸣微微一愣，他看见坐在下首的这位细眉顺目的年轻人并非是自己部下的将佐，也从未谋面，是怎么混在荆鄂的军将中的呢？
白翊杰在一旁凑近了郑云鸣小声说道：“这一位是胡显胡统制上午派来的小校，是别有来头的人物，今次召集我让他在一旁跟着大家听听都统的见解，也好让他见识一下我荆鄂军的气度。”
郑云鸣心下释疑，又吩咐众人讲一些平日的所见所闻来听。诸将于是都将工作中的趣事讲了几件，王登发现本部骑兵骑乘用的虏获蒙古战马都是已经阉割并豁鼻的，比之选锋和踏白两军使用的从秦陇采购的没有阉割的公马要温顺驯良的多。项安国说道荆湖南北路的习俗，一家通常有二男一女，如有生下多余的女孩，就放入冷水中淹死。邓方则说道他最近遇到一个原来岳家军旧将的后代，跟他讲说了当年岳家军是如何以麻扎刀兵鼓勇而前，大破金军的铁浮图的。他准备挑选一批精壮的勇士