王旭，又吓得浑身颤抖起来。
御座近侧，冠带肃整的宗楚客，厉声喝问：“尔是何人，胆敢冲犯御座？”
全池园内，鸦雀无声，都把目光齐注到那跪伏在地的绯服者身上。
中宗猛受此冲犯，也手捋白须，怒目视之。
那绯服者见问，缓缓从地上抬起上身，恭执朝笏，朗声禀奏道：“臣，河南道许州兵曹司兵参军燕钦融，为君父社稷，有本上言！”
“燕钦融！”
“许州一个小官！”
“想讨封赏，发了疯了吧？……”
池畔人丛中，有人嘘了口气，悄悄议论起来。而仍在右侧人群中的王旭，一听“燕钦融”三字，早惊得魂飞魄散，连自己是谁也弄不清楚了！
第五章
“燕钦融！尔知罪否？”盛怒的中宗，不待宗楚客再问，自己便厉声喝问起来。
“小臣知罪！”
“哼！尔竟敢目无君父？冲撞朕的御座，尔罪极矣！”
“小臣冲犯御座，死有余辜；然罪臣有两不可耐，故犯此死罪。”
“尔有哪两不可耐？”中宗对败他兴致的燕钦融，恨不得立即腰斩杖下，但燕钦融那毫无畏惧的神情，相当镇定的口吻，使他暗暗称奇，故耐着性子问下去。这时，偌大的亭园别无声息，唯有这一君一臣的问答之声在亭园上空回荡。听见皇帝令自己说下去，燕钦融立刻跪地侧身，以右手中的木笏，直指宗楚客，高声奏道：“中书令宗楚客，营结私党，把持朝堂，致使臣有腹心之言，无从上达圣聪，徘徊京都达数十余日，亦无计可施，此罪臣冒犯御座之第一罪因！”
“哼哼！二呢？”
“罪臣虽一介参军，但确系十载寒窗，三遭考铨、大家钦定，两省正宣的堂堂大唐官员，万不想今日却只能附骥尾于斜封滥官，方得觑见天颜！虽然，罪臣亦想依班而晋，三呼九叩、舞蹈而奏；然不料国子祭酒祝钦明，不顾国体官仪，所作八风舞，备诸丑态！真可叹五经扫地，儒学蒙尘！此即罪臣之二不可耐也！臣，罪当万死！”
燕钦融这两不可耐，直将那站于御座近旁的威风凛凛的宗楚客，指斥得目瞪口呆；把那以儒学著名于天下的祝钦明，说得满脸通红，赶紧整冠理袍，退回近臣班中。许多熬了无数夜晚，写下世间最肉麻的赞颂皇恩帝德的诗篇的近臣、大吏，刚才还在埋怨祝钦明老奸巨猾占了先；继而又恨他舞个没完，使自己不能博今上一笑，讨得封赏，此刻却忙着把那些诗文辞章塞回袍服里层或夹进腰带中去，暗暗讥笑祝钦明讨赏心切，不料遇上了这么个对头，触了霉气。也有的痛心疾首，在肚里大骂燕钦融死有应得，更不该阻碍他们的青云之路：今上被他顶得这么恼怒，哪里还有心思封赏谁呢？还有那专门研究钻营之术的，甚至暗自琢磨燕钦融此举，是不是一项邀功讨赏的新办法……只有那班深知国事日非的臣僚，对燕钦融的两不可耐，又赞同，又敬佩；同时，知道燕钦融此举，是招死之举，灭族之举。他们不由得观看着那坐于惨紫帐后的韦后，为燕钦融担心，发愁。有几位多次伴君，目睹过皇后及其党羽的残暴的老臣，预见到燕钦融的结局，竟至吓得站立不稳，瑟瑟地发起抖来。
虽说中宗觉得燕钦融所答也有些道理，但见他厉色疾言，斥责宰相、殿阁大臣，又十分不悦。中宗铁青着瘦削的脸，喝道，“尔面对君父，指斥大臣，大肆狂吠，岂是知罪的模样！”
燕钦融听见中宗这样训斥他，竟毫不畏缩，反而抬起头来，直视中宗：“臣固狂吠犯颜，罪已极；然罪甚于臣者，在君之侧！”他那利剑般的目光，向惨紫帐后的皇后和蛾眉倒竖的安乐公主，以及宗楚客等人扫去。
“嗯？”
“陛下！你看这定昆池畔，还有举国之中，竟有数千不经两省而凭贿赂所得的斜封官！臣闻古之建官设职，不求完备，称职者授；故士有高尚的德行，官有廉明的操守，朝廷有积金的俸赐，百姓家有余粮。今陛下百倍行赏，十倍增官，使府库空竭，流品混淆。纵小人牟利以求官，得官则害民误国！陛下又以爱女故，竭人力，夺人财，破人家！仅此定昆池，即破家千户！陛下因爱子而取三怨：三军怨而不尽力；朝士愤而不尽忠；百姓怒而萌异心！……”
一直端坐在惨紫帐后的韦皇后，听到这里，猛地一声斥喝：“逆贼住口！”
这声斥喝，不啻雷鸣海啸！连权倾朝野的宗楚客，也不禁心尖颤动，忙恭执朝笏，屏息敛声。其余百官，更是噤如寒蝉，恐惧异常。
“陛下！”谁知燕钦融却并不畏惧皇后倾山覆海之威，更加挺直上身，抗言上奏，只担心难以尽谏：
“陛下复位以来，本应革除伪周弊政，解民倒悬，谁知陛下却更增民之苦而逐佛！近年来天下营造佛寺，情若疯魔！臣虑一旦边事滋生，沙弥不能为陛下操戈执矛以卫国；灾荒之岁，寺塔并无存粮可赈饥！更兼皇后淫乱，与宗楚客等图危社稷……”
这时，那惨紫障帐被气恼异常的韦皇后拂袖掀开！她朝仍在惊慌失措的宗楚客喝道：“灭此逆贼！”
宗楚客这才如冰坠颈中，一下清醒过来。他朝御座近旁的羽林卫士大声喝道：“陛下敕旨：杖毙逆贼！”
中宗听宗楚客竟敢当面矫制敕旨，不觉大为震怒；但他尚不知该如何处置时，羽林卫士已一涌而上，撕去了燕钦融的袍服，摘去了他的纱翼冠，燕钦融却护着上言谏本，想朝御座前掷去，安乐公主一眼看见，竟从面前的描金漆案上，一把将一个刻花金碗拿起，连碗中果品，朝燕钦融头上砸去，恰好和燕钦融掷出的谏本相撞，“当”地一声，碗和谏本，一齐掉在御案之前。燕钦融被卫士们架住胳臂，朝池畔石栏处拖去。燕钦融见谏本落在地上，回头拚命朝中宗流泪呼道：“臣死不憾！只求陛下……”不等他把“一览表章”几个字说出口，宗楚客早抢上一步，抡起朝笏，朝燕钦融劈面砍去。那朝笏立即打得燕钦融肉绽血飞，连惨叫也未叫出一声，便垂下了头，被卫士们扔在石栏之前。立于栏杆旁呆若木鸡的斜封官，惊慌万状地朝旁边退闪开去。就在此时，寂静的定昆池内，突然传出天崩地塌似的一声爆响，一股红尘在卫士们挥舞的铁箍刑杖下冲天喷出……
“哈哈哈哈！畅快！畅快！”宗楚客翘首望见池畔被打得血肉横飞的燕钦融，不觉出了一口恶气，竟朗声称快起来。
“哼！”中宗拂袖站了起来。他这明显不满的表示，使全场再次为之一震。百官，连皇后、公主在内，都大为诧异。脸上阴云密布的中宗，离开御座，径直朝前面走去。直到他那淡黄绣金靴尖触到猩红地毡，銮舆执事和宫嫔们，才从呆望中惊觉过来，慌张地跟了上去。
中宗怫然离开定昆池，对于韦后、安乐公主、宗楚客、杨均、马秦客、韦元等人，好似炸雷贯顶，肝胆俱裂！但是，就在韦后等魂飞魄散之际，国舅韦元向数千被皇帝盛怒吓得呆如木鸡的斜封官朗声宣敕道：“众官听着！逆贼燕钦融，目无两位陛下，谩骂百官，已被今上下敕立毙杖下；陛下口敕今日盛会百官，毋以此逆贼为意，各各畅意游乐。今上小有不适，暂返驾大内。定昆之宴，请皇后赏赐！”
在韦元再次伪造皇帝口敕的宣告过程中，韦后才慢慢回过神来，愠怒的眼光扫过瞪着眼、张着口还在发呆的安乐公主、宗楚客、杨均、马秦客等人。这些人在她的目光示意下，纷纷故作镇静，回座归班。直到这个时候宗楚客才感到在中宗拂袖而去之后，自己本应想到韦元这一招的，可是自己偏偏一味发昏，差点引来大乱子。从皇后的眼光中，他意识到皇后陛下对他的无能、昏聩极度的憎恶！得赶快扭转这个败局，竭尽全力为皇后下一步的举动作出周密的策划。他一面归班，一面竭力收摄心神，细细琢磨、回味从该死的燕钦融突然闯出，到中宗愤怒拂袖而去，这其间的点点细节，他要从中找出它的内涵，作出相应的对策来。这一来，痛击燕钦融的不可名状的快感，如浮云陡遇轻风，刹时消失殆尽！尤其是燕钦融那句“更兼皇后淫乱，与宗楚客等图危社稷”的谏言，这时竟如四海啸声一般向他耳里扑来，使他刚刚站稳的身子，又不停地摇晃起来。“燕钦融虽死了，却留下了致我于诛族的大祸根！……这，这该怎处？……”
宗楚客陷于恐怖的思索中，没有心思去管定昆池园中数千斜封官在听了国舅韦元的宣诏后，所出现的可笑、可恼场面。这些着绯穿绿、腰佩鱼袋的官儿，大概是离御座尚有一定距离，故燕钦融的话语只能听个一鳞半爪；待到燕钦融被拖到栏畔，打得脑浆喷溅，碧血涂地，这些人才吓傻了眼，骇软了腿，有的甚至尿了裤衫！眼下听国舅喝道：“谢恩！”这些斜封官儿，学过一点朝仪的赶紧朝御座方向跪下，哆嗦着呼了一声：“万万岁！”那些根本不懂规矩的，见有人跪下口呼“万岁”，也就胡乱地跪下，也不管自己面向什么方向，跟着乱喊起“万岁”来；还有那些还在发昏，听不清韦元在说什么的，忙着向左右的人发问：“那上头的爷们在说什么？”“是不是还要把谁抓去砍头呀？”……这一来，发呆的发呆，跪地的跪地，呼喊的呼喊，乱问的乱问，成了一锅粥了。这种新的混乱局面使得韦后的脸色由煞白变成了铁青。她忙对弟弟韦元吩咐：“国舅，先将这些不知朝仪的人引到‘朝乐圃’去赐宴，省得在这里碍事。”韦元没有去引开众官，他忙着走到皇后身后，悄声给韦后密奏，只见韦后频频点头，转身对安乐公主道，“儿哪，事出非常，儿且先去大内，‘伺候’父皇！”
“儿臣领旨！”安乐公主从母亲“伺候”二字的特重语气和严厉的眼神中，省悟到了这两个字的千钧分量。正当她要带着侍从离座而去之时，韦后却陡然将她叫至身边，密谕道：“入大内前，先去大国舅韦温处，传本后口敕，今上小有不适，朝官无本后懿旨，不得入大明宫——对相王、太平、临淄三府之人尤须加意防范！”
安乐公主一转灵动的眸子，跪拜领谕，率着本府侍从，出园而去；韦元则率着礼仪各司官吏，将斜封众官引向“朝乐圃”赐宴。
定昆池畔，很快只剩下韦后、宗楚客、杨均、马秦客等人及近侍、卫队了。刚才喧嚣一时的池园，转瞬间静得连小针落地，也能闻其声响。
“将司阍众奴才带来！”至此，一口恶气直贯脑顶的韦后，才大发雷霆，朝座下卫队厉声谕道。
“喳！”众卫士拖钺在地，跪地齐声领了她的口谕，朝定昆池快步奔去。一到园门，众卫士一涌而上，把正在园门议论皇帝突然返驾大内，安乐公主匆匆率人出园的众门官，掀翻在地，撕去袍服，朝池畔拖去；另一批奉韦皇后口谕赶到园门的卫士，横刀执钺，杀气腾腾地把守在门前。
“尔等失于职守，擅自放逆贼燕钦融入园，败坏老母圣节，这还了得！押往宫人斜！”
一听“宫人斜”，这埋葬宫中侍从的场所，众门官被突然降临的没顶之灾吓得瘫倒在地！卫队一拥而上，早将他们捆成一串，推出园门去了。
“臣请凤辇移驾‘蓬莱岛’！”见韦皇后大开杀戒的宗楚客，怕耽延时辰，忙跪地请驾。韦皇后听了，铁青着脸一点头。杨均、马秦客忙对銮舆执事喝道：“摆驾‘蓬莱岛’