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“哈哈哈哈……”吉温想到此处，也笑出声来。
“场上官民人等留意！回纥、霫、契丹、奚四部奏献马球之戏，已蒙陛下敕准今朝分明决胜！回纥与霫之马球队为一朋，马披红鞯，人着红衣，由场东入场；契丹与奚之马球队为一朋，马披蓝鞯，人着蓝衣，由场西入场；人猛马烈！切切小心！务须于戒线外观赏！切切小心呀！……”
花萼楼下，东市广场之上，随着鸿胪寺官员的朗声预报和警告，成千上万的人众，兴高采烈地叫起来，被护场金吾们用马鞭和戒尺向广场灰圈之外赶去！渴望一睹四邦、两朋有名的马球决胜盛况的看众，却退一步、进三步地仍向场中挤着、挤着。
“大家！他们的马球，击得真妙么？”花萼楼上，玉石栏前，贵妃也满有兴致地一边看着东、西两端两股异邦马球球队，一边问皇帝。
皇帝见问，笑着，点了点头，却又摇了一摇头。
“嗯嗯！”贵妃娇嗔着，“我要你用话回答我！”
“朕领娘娘懿旨！”被贵妃娇嗔之态惹得十分开心的皇帝，悄声地、故作恭谨地回答爱妃，“在朕的诸邦中，这四邦马球击技，委实远胜各邦……”
“哟！妾妃懂啦！”
“呵？”
“他们虽远胜各邦，但终究胜不了你这位大唐天子！妾妃说得对么？嗯？……”
“对！对！对！哈哈哈哈！……”
“哟！大家快看，那红队象一团火，蓝队似一道闪电！他们斗起来啦！呵，真厉害，真有趣呀！……”
“哈哈哈哈！……”皇帝似乎在关注着那两队纵缰挥杖、争夺着镂空八宝马球的人马，实际上，他的耳边，仍反复回响着贵妃的话，“他们……终究胜不了你这位大唐天子”，笑声更洪亮了。
想这奚和契丹，多少年来，总和朝廷时好时恶。数年前，竟敢杀了两位公主，举部叛乱！曾几何时？智勇超群的安禄山，一鼓荡平，将二部驱出饶乐、松漠！去冬，安禄山再度挥师追剿，二部终于慑于天朝天兵之威，上表请降，今岁，不仅从丰朝贡，而且奏献马球之戏，供君一乐！
再看那回纥，五年前竟敢遣使奉蛮书之表来朝，狂吠割城、妄图与朝廷抗衡；谁知只敕安禄山示以颜色，彼邦便偃旗息鼓，那怀仁可汗去岁八月盛典，亲押贡车，拜倒在勤政楼台之下……眼前，也奏献马球之戏，供君一乐！……
“哈哈哈哈……”皇帝越想越高兴，“朕自高居无为，乐享天年；却自有股肱之臣，辅眹定国安邦！哈哈哈哈……”
“启奏大家！”
“唔？”正在欢笑着的皇帝，忽听座后传来杨国忠那有些异样的启奏声，他有些诧异地偏过头去，询道，“卿，怎么了？”
“国舅！你回楼来了么？快！快看回纥等部奏献的马球之戏吧，真正有趣极啦！”
“臣谢过娘娘！”杨国忠要向皇帝奏告的事非同小可，他只向贵妃匆匆揖谢，便对皇帝奏道，“右相请急谒陛下！”
没有特别紧要之事，右相绝不会在这大酺狂欢之时，请求谒驾。皇帝的心上闪出几丝狐疑的阴影，立即敕杨国忠：“宣右相于兴庆殿见朕！”敕着，他已立起身来。
“快看呀，大家，快呀！”
“卿尽情观赏吧！”皇帝微微俯着身子，对娇声相呼的贵妃道，“朕稍离座，即来与卿共赏百戏！”
皇帝离开御座，在近侍们的搀扶、簇拥下，下了花萼相辉楼。
“呵！大家已驾离花萼楼了！”就在皇帝离开御座时，站在御乐棚后帐的高力士，一下子便看见了，他那愁云满面的脸，充满了焦急的神情，“定是李林甫急谙见谒！”
“东宫危甚矣！”立在他身后的卫尉卿、秘书监晁衡，闻声也朝花萼楼门前望去，惊叹出声！
“阿翁！”小鸭儿扯着力士袍衣，催促他，“快想法为太子、韦尚书、左相、李太守他们申说才好呵！不然……”
高力士一听“申说”二字，眉头打了结。他不住地摇头！
刚才，他正预备在乐棚后帐舒展一下劳累的筋骨，小鸭儿和晁衡却忽然钻进了后帐，气急败坏地告诉他：“东宫险极矣！”
原來今日该晁衡在秘书省当值，小鸭儿闻知，特携着弈具去到秘书省，解他寂寥。谁知一局未终，二人便被仅一墙之隔的西台大堂中传出的悲嚎惨呼所惊动。小鸭儿悄然前往探听，终于得知畿东风俗使向西台告发韦坚、皇甫惟明、太子“交构谋乱”之事，二人便忙来东市，找着高力士，向他报说此事。
自力士谏劝皇帝不可付权柄于林甫、惹得皇帝不悦、自己险避不测以来，力士早已不敢再在皇帝面前深言天下事；这位连太子也呼他为二兄、诸王子都以“爷”相称的宦官领袖，对李林甫深不可测的机阱，亦处处留意。今日之事，他闻后只是发愁、焦急、担忧，并不奇怪。无论今日明日，这一天终于要来。但听晁衡、小鸭儿叙说彼等的行径时，他仍不免毛发皆炸，神情骇然！
那机阱之深险，网钳之遍布，真可谓猛兽难逃、细蚁难遁！东宫之主每岁正月望日朝拜景龙观的常仪，竟被彼等如此巧妙地作为动摇东宫、陷东宫于死地的由头！韦坚、皇甫惟明齐齐于此时此地出现，力士立刻猜到那是被诱骗而去。“申说”？若能申说，那么废太子瑛、光、鄂二王等三皇子，便不会同日死于城东驿！“申说”，在林甫的机阱面前，谈何容易！
不予申说？皇帝离开御座、说不定已在殿中听林甫之奏了！对右相无比宠信的皇帝，面对其“情理皆通”、“证具确然”的奏告，焉有不信之理、不允其奏之理！信其奏、允其请，就意味着李适之、韦坚、李邕……等凡不附李林甫的文武大臣、及其眷属落个皇甫惟明的绝惨的下场，就意味着东宫太子落个废太子瑛的绝悲的结果……最后，只怕他高力士及其眷属，也大为堪虑！
勉为其难地申诉？
不可冒险申诉？
“高大将军！”
“阿翁？”
“呵！”晁衡、小鸭儿的催促，使他突然想到唯今之计，只能拚力救护东宫；储君无恙，我力士则或许善终……对适之、李邕、韦坚等，只有任其听天由命了！”虽然理出了这个头绪，但他并不轻松，“只是，眼下，要怎样才能救护东宫呢？……”
“哗——叭！”
兴庆殿上，皇帝勃然大怒，将李林甫跪呈的奏章，只览及大半，便撕成两爿，一下扔到御案下！龙颜盛怒，把跪伏案前的右相李林甫，吓得瑟瑟地发起抖来。
“国忠！”
“陛下！”
“速引飞龙禁军一千，随朕搜——查——东——宫！”
第三章
“光当！”
“当！”
“前队出了何事？”
殿中侍御使杨国忠，领着一千飞龙禁军，护着皇帝銮舆，出了兴庆宫门，经由复城夹道，过了胜业、崇仁二坊。转过永兴坊，正望通往东宫的延喜门飞驰而去。谁知就在这时，延喜门前突然出现一彪人马，挡住了飞龙禁军前队的去路；同时传来两支近卫前队刀钺相撞的声音，皇帝一手掀开乘舆门帘，怒问杨国忠。杨国忠脸色骤变地一挥玉鞭冲往延喜门去。
“这……这是何缘故？”估计皇帝已看不见他的身影了，杨国忠勒住马缰，困惑地暗忖道，“从林甫适才在中书省当值堂所说的话来看，东宫与韦坚、皇甫惟明、李适之等，已成瓮中之鳖；怎么这延喜门前，又有这支奇兵？难道那东宫之主，真的要犯上作乱么？……”想到这里，他不禁有些惶惶然，“虽说今上在此，要是东宫真横下心来，这区区一千人马，岂是彼的对手？……我杨国忠才得意几日？万不可糊里糊涂的冲上前去送命！……只是眼下又该怎处呢？”
“启禀御史大人！”就在他进退维谷之际，前队将官却飞骑向他禀报，“左金吾卫上将军陈玄礼请验移牒！”
“呵！”杨国忠听了，这才缓过一口气来；记起延喜门是南内、西内的禁中关隘之处，门前设有左金吾卫辕帐，左金吾卫士屯营在此，凡过此门之人，皆要具官爵姓名，移牒受验，方能过去。
杨国忠听了禀告，又催马靠前数步，见延喜门前，果然晃动着绿纷枪梢。这代表左卫禁军符号的绿纷枪梢，使他更加明白眼前的人马是左卫禁军，而不是东宫卫率了。于是勃然大怒地猛抽坐骑，将那乌驹马抽得腾起前蹄、长嘶一声，一溜烟似地跃到延喜门前，才勒住马缰气喘吁吁地怒问道：“何人要验移牒？”
一员老将见问，手提大刀，骑在腰披猛兽鞯的黄骠马上，苍然应道：“进入宫禁，验查移牒，乃国家法度，御史大人何须不悦如斯！”
“汝老糊涂了！”杨国忠想着被这老头弄得虚惊一场，恨得用马鞭指着陈玄礼骂道，“此乃今上亲领之飞龙禁军要过此门，汝是什么东西，敢挡驾请验移牒！”
“啊？”陈玄礼一听皇帝在正月狂欢望日领禁军去西内，惊得呼出声来。不禁勒马后退了数步。
“叭！”杨国忠望空一扬鞭梢，高声大喝道，“快进延喜门！”
“慢！”陈玄礼又拍马横刀立于延喜门前，焦急阻挡。
杨国忠怒不可遏地拔出佩刀，向陈玄礼当胸刺去：“汝屡阻圣驾，活腻啦！……”
“当！”陈玄礼迅速以刀柄将他佩刀架住，气得银须齐抖，“即是圣上过此，老夫也要一觐天颜，方可开门躬迎！汝如此骄横，是在寻死！”
陈玄礼挥柄一挡，只震得杨国忠膀臂麻木，差点跌下马来！他才明白面前老将须发虽苍，但宝刀朵老。对方的话，却令他气得发狂！他猛地转过身去，正要令飞龙禁军闯门而过，一泄心中怒火，不想他身后的禁军将领，赶紧上前低声提醒他：“御史大人！查验移牒，是金吾之职，确系国法所定！陈老将军曾辅佐今上两度锄奸正国，并亲刃韦逆于殿堂！……”
“呵？”
“还是请大人移牒受验吧！”
杨国忠没有想到，今日正欲大耍威风，偏偏撞在这连皇后都敢一刀杀了的老匹夫手里！他不敢硬冲硬闯了。但当着众军之面移牒受验，却又放不下面子来……
“呼！呼……”
恰在这时，杨国忠听见身后禁军仓皇离鞍下马之声，他吃惊地转过头一看，原来是皇帝銮舆向延喜门前移动而来，禁军们纷纷下马，跪伏在地。他也赶紧下马，跪在道旁。
延喜门前的陈玄礼，以及他身后的金吾卫士们，紧张而愕然地望着临近延喜门的銮舆，并未下马。
“卿验查移牒，何以如此不速！”临近陈玄礼马前约五尺远近，銮舆陡然停止行进，两个护舆宦官，打起门帘，现出皇帝的身影来。陈玄礼这才急忙滚鞍下马，跪伏在地；皇帝恼怒地发问道。
“微臣……”陈玄礼见问，正欲申辩；不想御前卫士们猛喝一声：“闪道送驾！”打断了他的话头，他赶紧领着众军，分跪延喜门两旁，送驾入门。
飞龙禁军见皇帝銮舆入门，也飞身上马，护着銮舆去往西内；杨国忠马过其门时，故意勒缰，朝陈玄礼身边驰过，飞蹄扬起的尘埃，将陈玄礼呛得咳嗽不止，杨国忠才出了一口恶气似地，大笑着策马追赶快要进入嘉福门的銮舆去了。
金吾卫士们一边扶起陈玄礼，一边朝杨国忠的背影，投去愤怒的目光；而身受其辱的金吾上将，却忧心忡忡地想道：“难道今日又要血溅嘉福门？东宫，又要落入林甫奸贼的毒掌之中了……”
“竖子竟敢�