“李杰！你这是怎么了？”看清之后，李林甫一边示意衙役们赶紧过来；一面急走几步，上前搀着李杰问道。
“大……人……！”
“慢、慢！尔等速将李大人扶进衙署来！”
李杰正要禀告，衙役们早已跑上来，李林甫忙命众人搀着李杰，进了御史台，扶入正堂，在堂边放好长榻，将李杰扶坐在榻上。
“尔等且去为李大人备办沐汤、衣冠！”李林甫屏去众人，扶着李杰，露出无限忧虑的神情，问，“汝因何如此狼狈呵？”
“大……人！……”李杰忍着脑、胸、腿的针刺刀割般的疼痛，向李林甫讲述起来。
但是，作为听者的李林甫，却迅速地运转着心机。“长孙昕”三字，很快和王皇后之妹王菱联系起来，又很快联到了今上大振纲纪，严束戚属的雄心壮志上。刚才已决定将眼前的李杰作为初试腹剑锋刃的牺牲的他，转眼间，却柳眉倒竖，拍案而起，要为李杰仗义执言了：“长孙昕竟敢如此侮朝官，如此目无宪章国法！李大人，你且回府养病，本宫即拟章本，奏告今上！”
“有劳……大人……了！”
李杰感激地说了一句话，又晕厥过去了。李林甫忙命役仆们备好肩舆，将李杰抬往长寿坊延医治疗。
送走李杰后，李林甫即命仆从展开笔砚，准备草拟奏章，在他那满脸怒气的背后，却是一阵狂喜：“此章上奏，今上定知我执法如山，忠鲠异常：能将皇后妹夫办伏，朝野间自然有威可立！哈哈哈哈……”
仆役刚给他排开笔砚，他便迫不及待地坐入公案后的座位上，伸手提起笔来。
“且慢！”可是，那急转的心机，却又闪出了一个念头，阻拦着他，“今上虽说敕令再三，严束近戚密厉，大振纲纪；但长孙昕乃皇后嫡亲妹夫，虽然姜皎常说皇后因色衰爱弛，恩宠远不如武惠妃；但皇后仍系六宫之主，今上敬重之意尚存。若贸然指告，后属从中周旋，不但不能办伏长孙，反结下一个大不该结的权势赫赫的冤家，那该如何是好呢？……”他将那支羊毫，又插回笔架，紧张地思索起来。
“禀大人，殿中监姜皎姜大人到！”门役这时匆匆进了正堂，向他禀告。
“他来了？……来得好！”李林甫一听，心中一喜，忙说：“有请！”
门役前足出了正堂，李林甫也已离位出迎，几乎一前一后，在大门前把满头大汗的姜皎迎了进来。
“献茶！”李林甫把姜皎让到正堂右厢房，安排坐下，向外招呼了一声。姜皎却立即一摇手：“请免赐茶！”
李林甫会意地点点头，对仆役们一拂袖，“堂外伺候！”
仆役们赶紧退出正堂。
“十郎兄！李杰回了御史台了么？”姜皎低声急问。
“刚送往长寿坊。”李林甫不动声色地、微微带笑地回答。
“好机会呀！”姜皎却毫不掩饰极度的兴奋，“是我在九仙门前碰上，令人扶起送回来的——十郎兄！制伏后党，崭露头角，都在此一遭呀！”
“我也正拟奏呈今上！”李林甫答道，他佯装不解姜皎之意，“李杰为本衙僚属，遭逢此事，不得不上达君知呵！”
“唉！十郎兄，此事绝非常例禀奏之事呀！”姜皎瞪大了眼睛，靠近李林甫，急呈要害，“今上武功失利后，依从姚崇，以严饬纲纪为中兴之要。长孙昕毒打朝官，系朝野愤恨之事！今上定不会宽容！兄当严辞控奏……”
“严辞控奏？！”
“是呀！兄严辞控奏，必得今上另眼相看，也得朝野之望。再则，皇后之属得知，定然出面相救，而彼等出面相救，必惹今上嫌厌，朝野非议！李杰遭这一顿毒打，真是其妙不可言也！哈哈哈哈！……”
“不错，此机不可再失了！”听了姜皎这番计议，印证了自己开初的想法，李林甫下了决心。他朝姜皎说，“我即刻拟本，严辞控奏！”
“要快！”姜皎连连点头，又忙提醒他，“今日下午今上在含元殿大宴新近来我朝朝拜的各国使者。要在那时候，递呈此本！”
李林甫一听这话，心头一亮，“好一个时机呀！”
当日下午，含元殿上的盛大宴会，由左、右教坊掌教李龟年兄弟、公孙大娘亲率两坊弟子，演奏着《明君舞》，助着热烈而隆重的气氛。
望着含元大殿内来自四海五湖的友邦使者，听着他们的异域音调，看着他们那色彩绚丽、式样新奇的冠冕，和那碧眼高鼻、金发卷蓬的回异汉家的风貌，李隆基恍惚中觉得自己真成了一位居于九天之上，透过祥云，能一览凡尘那大千世界的“天可汗”了。
兴高采烈的皇帝，在接受大食、波斯、新罗、高句丽、吐蕃、日本等三十七国使节朝拜、并回答了他们代表本国君主的问候之后，便命姚崇、宋璟等宰相，以及礼部贺知章，鸿胪寺卿等大臣，亲自导着正副使节，在正殿各席就坐；皇帝自己，也破例降下御座，在正殿南向中厅入席。陪皇帝入席的，是皇帝依据礼部、鸿胪寺官员提供的简疏，在各国来本朝太学就学的学生中，选出的五十人。此刻，皇帝正向特意安排在自己席旁就坐的日本学生阿倍仲麻吕垂询着。
皇帝在今天上午于集仙殿上听了贺知章的奏告，对日本学生阿倍已有良好印象，当贺知章把小阿倍带到皇帝面前时，他更喜爱这个异国后生了。正如贺知章所说：十六岁的童子，如不是那束发根部蓬垂其尾于脑后的发式，如不是那似汉非汉的大斜领式的服饰，看他的肤色、神情、听他的语言，真要把他当成一个大唐朝的儿童！在垂询中，皇帝更为惊奇地了解到：十六岁的小阿倍，对大经范围内的礼记、春秋左氏传，中经范围内的毛诗、周礼、仪礼，以及小经范围内的周易、尚书、公羊传等，都已修过了。本朝的太学生，从十四岁学起，也得整整五年，到十九岁才能修毕。
“阿倍仲麻吕！”玄宗爱怜地问，“尔愿学成之后，就在朕大唐为官么？”
其他奉召陪伴皇帝的各国学生，听皇帝这么问阿倍仲麻吕，都停怀放箸，羡慕地望着小阿倍。
肤色较黄但却眉清目秀的阿倍仲麻吕，年纪虽小，却自有种飘逸坦然的风度。面对皇帝这个提问，却有些局促不安！
能在大唐建功立业，先辈亦与天朝有缘的小阿倍是愿意的；可是临行前，父亲曾告诫过他：“汉家各朝，兴盛期短，衰败时长；皆缘言称国依纲纪，实则多依亲疏。故纲纪常名存而实亡，国君多用情而鲜行法。贞观盛世，仗太宗严饬纲纪，然太宗系千古之第一明君也！今虽盛传开元神武皇帝志继太宗，图创大唐中兴，到底如何，尚难预料。尔求学彼邦，当早日学成而归，以避其丧乱骤起，难其自保！”
不错，入唐以来，虽短短数日，已沿途听到关于皇帝谢放谋刺猎户，食蝗督捕蝗虫，严兴俭朴淳风，劝农劝织，亲试县令，广揽英才等中兴壮举，但“到底如何，尚难预料！”……
“启奏陛下！”就在小阿倍踌蹰之时，殿中监姜皎神色肃谨地从侧门进入了含元殿，匆匆来到玄宗面前，跪呈一道疏本，“御史中丞李林甫有急事控奏，请陛下御览！”
无论皇帝在何时何地，谏官、御史、兵部皆可奏谏要事。正在暗自揣度小阿倍迟迟不答所问的了皇帝，听姜皎奏毕，即伸手拿过李林南的疏本，才展本看了数行，便陡地合了疏本，站起身来，命姜皎：“敕力士于此间照应！”敕毕，姜皎早向殿右序廊喝道：“启驾！”然后去宣呼高力士。
御辇驭从赶紧过来，扶着皇帝上辇，皇帝命：“去宣政殿！”
舞止乐息。姚崇、宋璟，贺知章等领着各国使节纷纷立起，揖手送驾。当御辇出了正殿门时，姚崇才重命舞乐演奏，贺知章和鸿胪寺官员，沿席祝酒。
御辇一到宣政殿，刚从辇中下地的皇帝，脸色变得铁青，不待归入御座，便命随辇入殿的姜皎：“宣召御史中丞李林甫！”
刚从正坤宫谒见皇后归府的明义公主，一入东厢，便屏去姜丽月等侍从，一头入了寝房，躺在床榻上掉起泪来。那不可抑止的含着咸味的水滴，不停地浸入口中。蓉蓉已感到嘴里竟咸得发苦了！
赏心事，古难全！
刚才，喜滋滋去往正坤宫拜谒母后的明义公主，谁知一进宫内却见皇后正在伤心不已地流泪；旁边，国舅王守一也是浩叹不已。
原来，王守一骤然进宫，是来求告妹妹，为小妹王菱之夫、尚衣奉御长孙昕纵使从属殴打李杰一事，向皇帝求情。皇后一听长孙昕竟做出这等事来，又惊又急，同时预料到可能出现的后果，为自己爱怜的幺妹将要面临可怕的处境，虑愁悲伤。
得知此情的明义公主，也惊骇异常；深知皇帝举止的她，虽一边陪着皇后掉泪，却在心中暗下决心，要谏阻皇后陛下出面求情。此事绝不可以儿女私情为念！不然，皇后陛下在朝野间的威名，将一败涂地。
“国舅！”想不到，就在李蓉蓉要开口谏阻时，王皇后却强忍悲愁，对王守一谕道，“长孙昕为本后密属，本当谨遵今上严束近戚密属不得触法违章之敕令，敬长友僚；然彼竟多次恃仗贵戚身威，侮谩朝官，罔视纲纪！今更纵其从属，毒打御史，毁坏冠冕，罪不可赦矣！……”
“皇后陛下！”王守一恐怖而绝望的一声呼喊，传进蓉蓉耳里，使蓉蓉心房猛地哆嗦起来；同时，她的耳边，却响起皇后语调严厉但却显得心身交瘁的话语：
“国舅！知其不可为而强为之，于事何补？难道国舅七尺须眉，尚不明今上力革前朝弊政，严饬纲纪之志绝不可撼？……事已至此，当以劝慰菱妹为要，你，不要再在宫中耽延了……”
不等国舅再说什么，皇后掩面退入了屏风之后。
看着王守一面容惨然、愁眉双皱地走出正坤宫，蓉蓉感到自己的心房象有匕首捅刺一般巨痛难当，但是，她却不能移动裙锯，赶上前去，劝慰点什么：有什么语言，能使此时此刻的国舅获得稍许宽慰？眼下，一切语言都是无用的。她哽哽地说了句：“望母后珍重”，便要离开正坤宫，却听屏风之后，传来皇后的呼唤：“蓉儿！”
“母后！”蓉蓉立即在屏风前立定，垂袖回应。
“长孙之罪，已属不赦”，屏风内，皇后凄然地说，“万不可招权请托，致万乘震怒，空污操守！”
“儿臣……”听完皇后口谕，一股饱含着敬佩、感动、同情的激情充塞了蓉蓉的心胸。她怎么努力，也说不出“领谕”二字，便由姜丽月等女官搀出了正坤宫，上辇回到禁苑府中。
“长孙昕自作之孽，自不足训；可怜母后为着爱妹所遇厄难，又将惨然不乐多时……”愈是想到这点，蓉蓉心里就愈是难受。她从床榻上徐徐而起，犯难地连声叹气。
就在这时，院中传来一阵呼喊：“蓉儿呀！”“蓉姐！……”她赶紧迈出寝房，步入正堂，却见阶下院中，由姜丽月和本府女官、侍女搀着的长孙夫人王菱，和她的一双儿女，正向堂上跺脚捶胸的哭吼着！
只见王菱那原本妩媚的娃娃脸，全被泪水泡得浮肿不堪，发髻松弛，衣裙歪斜，云头履上全是尘污，李蓉蓉鼻子发酸，不能自持；再见那一双儿女，满眼的恐惧，浑身的娇怯，她更是泪水如流，一头跑下堂来，双手搂住这一双儿女，和他们一齐哭得黑地晕天！
好一会，她觉得有人从她臂弯中拖开那两个孩子，她睁开泪眼一看，却见王菱一�
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