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怎么看怎么觉得照壁很美，很气派。偏偏就得到了姐夫的讥笑，说真是可惜了这副画了。
他的意思很明白，画好，但照壁不好。陈娴却无论如何看不出照壁有啥不好的。
不过今日她无心思去欣赏照壁以及那副曾引来沂州名流络绎不绝前来参观的画作，她一直聆听着大门口的动静，企盼着那个人来。
除了跟随父母来到沂州落户的陈三婶子，家里只有母亲在，估计她俩现在后院聊着永远聊不完的家常吧。
今天是沂州铁厂剪彩的日子，父亲一早就坐着他的专用马车去了厂子。据说周抚台要亲自给铁厂剪彩，甚至北京的大官们都要前来，父亲身为华源实业的董事长，为筹划此事已经很久了，对此十分重视。
陈娴当然也要去铁厂观看开业庆典，但她拒绝了乘父亲的马车同去，因为他要等一个人。
家里自姐夫和姐姐搬出后就冷清了很多。弟弟陈志和陈三叔的儿子陈豪住在技术学校里，每七天才回来一次。就连陈三叔家的丫头陈小妹。也住进了女子学校念书。这座两进的院落平日里很冷清，只有母亲和陈三婶子在。哦，当然，还有一个父亲雇佣的保安看门，充当护院的角色。
已经十八岁的陈娴当然有事情做。从去年起，陈娴就去了新开的服装公司学习服装设计了。今日是服装公司的公休日，所以有时间在家。
自早饭后，陈娴就躲在自己的屋子里等着那个人的到来，隔几分钟她就要朝窗外望上一阵。春日灿烂的阳光透过镶嵌在窗子上的三块玻璃照进了屋子，光影移动。已经照上了立在西墙边的梳妆台上。梳妆台的大镜子将阳光反射到铺着白底红花的床单上，形成了一个美丽的图案。
这个式样新颖的梳妆台曾是姐夫亲自设计送给姐姐的礼物，他们搬家后，家具一件未带。全部留给了她。玻璃厂制作的玻璃镜子曾经轰动沂州。镶在梳妆台上的这面大镜子是最早的产品。曾令陈娴羡慕不已。不过，现在玻璃镜的价格已经下降了一半多，沂州乃至附近县城。甚至许多农村殷实人家也开始买各种规格式样的镜子了。至于在窗户上安装大块的玻璃以取代用了无数代的毛边纸就更普通了。这条街上至少有一半的人家在主人所住的堂屋换上了玻璃厂生产的玻璃制品。
陈娴转过身来，凝视着梳妆镜中自己的容颜。跟堂姐相比，俩人脸型很相近，都是鸭蛋形，鼻子和嘴巴都很像，不同之处在于陈娴肤色白皙，但眼睛却没有堂姐灵动漂亮，抿紧嘴唇的时候，显得很是文静美丽。
陈娴凝视了半晌自己的容颜。掉头再次望了照壁一眼，那边依旧没有动静。于是穿了拖鞋下地，站在梳妆镜前打量着自己所选的衣服。这是一套她亲自设计的衣服，式样很像华源公司那些洋婆子喜爱的西洋礼服，淡蓝色的底色，大开领，紧束腰，袖子上镶着白色的花边，裤子收的很紧，将自己发育很好的臀部曲线完全显现出来。再配上黑色的高筒皮鞋，戴上一顶白色的遮阳帽，活脱脱是一个海外归来的“假洋婆子”了。
陈娴知道，如果母亲看到她穿这身衣服，一定会不高兴的。但她还是决定，在今天这个特殊的日子里，就穿这身衣服去！
他会喜欢吗？陈娴的心思转到了心上人身上，不由得暗自恼恨起来，这都什么时辰了，怎么还不来？
随营军校副校长叶延冰在陈府门前跳下了战马，摘下了自己的白手套，跺跺脚，抖去马靴上的灰尘，对人力车夫说了声稍等，然后摸出怀表看了下时间，整整自己的军装，迈步进入了陈府敞开着的大门。
因为寻找人力车耽误了时间，叶延冰比预定的时间晚了半小时。
因为今日铁厂开业剪彩，街上跑的人力车似乎一下子失去了踪影。从建于北门外的随营学校进了城，竟然雇不到一辆人力车，这让叶延冰感到自己思虑不周了。没有人力车，不会骑马的陈娴是无法到铁厂的。
骑马在沂州大街上转了许久，终于拦到了一辆，叶延冰匆匆来到陈府接未婚妻。
门房里的保安探头出来看了一眼，朝叶延冰点点头。叶延冰冲保安一笑，这个保安原先是一标一营的兵，训练摔折了腿留下了残疾，伤好后被推荐进入了华源公司去年开办的保安公司任职。因为其可靠，被选调到陈府充任保安。待遇自然由陈府负责。
转过照壁，叶延冰大步流星地朝前院正房陈娴所住的屋子走去，来到门前，叶延冰轻轻敲了敲虚掩的房门。
“你怎么现在才来呀﹍﹍”嘴上埋怨，陈娴脸上却全是笑意。
“雇不到车子﹍﹍好容易才找到一辆﹍﹍”叶延冰的目光被未婚妻吸引住了，他也是第一次见陈娴穿如此新朝的服装。
“好不好看？”
“好看。我早就说你是最漂亮的了﹍﹍”叶延冰贪婪地盯着陈娴欣赏着。
“我是说衣服！这可是我亲手设计制作的！”未婚夫发呆的神态让陈娴感到满足。
她将注意力放在未婚夫身上，蒙山军的新式军官常服更衬托出其挺拔的身姿。以前总是偷偷地看，现在可以大着胆子欣赏了﹍﹍
“好看﹍﹍你会引起高官们的注意的！要不要跟你妈说一声？”叶延冰小声道。
“不要！咱们走吧。”陈娴轻拉了一把未婚夫，小跑着溜出了院子。
陈娴的爱情始于陈家崖。那时她就偷偷喜欢上了有蒙山军第一美男子之称的叶延冰了。作为蒙山军的高级军官，叶延冰算是陈家的常客。最早的来往在于叶延冰担任一连连长时曾率部短暂地住过陈家一段日子。那时蒙山军只有区区四个连，兵微将寡，刚打开郑家庄未久，民心未附。龙谦下大力气收拢民心，对于军队的纪律抓的非常严，不准驻军进入民居，更不准调戏妇女。在郑家庄枪毙了两个强奸妇女的新兵后。全军深感震慑。叶延冰虽为连长，遇到陈淑姐妹连话都不敢说。但那时陈娴就注意到了这个帅气的军官，叶延冰部奉命搬出陈家崖，陈娴还偷偷地难过了一阵子。不过没有人发现她的情绪。在父母眼中。陈娴是与堂姐陈淑性格完全不同的女孩子。他们为年纪已过了婚期的堂姐忧虑万分，完全忽略了情窦已开的陈娴。直到龙谦成为了陈家的座上客，直到龙谦与堂姐的关系确定。蒙山军的高级将领们成为了陈家的常客，叶延冰来的次数就多起来，与陈娴姐弟们也熟络起来。陈超似乎因为龙谦的关系，逐渐抛弃了传统，不太注意管教自己已经到了年龄的女儿跟那帮军官们说笑了。而那时陈娴最爱打趣叶延冰，她崇敬未来的姐夫，害怕黑铁塔一样的鲁山，敬重稳重厚道的王明远，鄙视粗俗少礼的冯仑，却喜欢上了俊朗的叶延冰，常找茬子开叶延冰的玩笑。
蒙山军抗击官军的屡次进剿，主力北征京畿。战事不断，陈娴最为担心的就是叶延冰。队伍每次出征回来，她总要想法子打探叶延冰的消息，得知他安然无恙，陈娴就放了心。蒙山军主力北征勤王是最令她煎熬的一次，那时堂姐与龙谦的关系已然确定，自然日夜担心着心上人，住在一间屋子里的姐妹俩总是半夜半夜地聊着蒙山军，聊着龙谦。陈淑注意到妹子总是不自觉地将话题转到叶延冰身上，那时陈淑便晓得，自己这个内向腼腆的堂妹怕是喜欢上叶营长了。
蒙山军在辛丑年春节后突然返回根据地，正赶上陶三部土匪猛攻陈家崖，战事戏剧性地结束后。陈娴终于见到了叶延冰。不知从谁嘴里听说了叶延冰在西沽伏击战中负伤，陈娴顾不得羞涩，非要叶延冰卷起袖子看他早已愈合的伤口。那一幕被尤氏看在眼里，事后向陈淑问起，陈淑笑着说是的，这不是挺好吗？叶营长可是号称军中第一美男呢，也不辱没了妹子。
尤氏却有顾虑。她不是嫌叶延冰配不上女儿，而是担心其身份带来的危险。自蒙山军扎根郑家庄一带，十里八乡，多少农家子弟战死沙场！身为营长的叶延冰也在战场上中了枪，谁敢保证以后他不再上战场？谁敢保证他不会有个三长两短？一个侄女婿就够让人揪心了，如果女婿也出没于枪林弹雨，自己真的有些受不了。他们都是军人，打仗厮杀是无可避免的事。尽管陈淑向尤氏保证，蒙山军不再打仗了，他们已经是官军，和谁打？他们又不造反。但尤氏还是严厉警告陈淑，不准将此事公开，更不准跟陈超讲。
如何劝女儿，尤氏却拿不定主意。的确，蒙山军不再是官军图谋镇压的响马，而是朝廷的军队了。而龙谦已经是两州镇守使，据说是比知府老爷还要大的官职。女儿能嫁龙谦手下的高级军官，在别人看来一点也不亏。而那个叶营长，要长相有长相，要身材有身材，也颇讨人喜欢，但尤氏还是拿不定主意。
蒙山军“二一”整编后，叶延冰因陶三所部俘虏溃逃事件受到了惩罚，没有担任实际的军职，被龙谦安排到了虚无缥缈的随营军校任教官。叶延冰情绪低沉了好长一段时间。陈超那时已经融入了蒙山军，因为侄女与龙谦订婚，在军中地位超然，颇受军官们的尊敬。陈超注意到了叶延冰情绪的低沉，特意叫了叶延冰到家里吃饭。为他宽心。讲了很多站在龙谦立场上的话，向叶延冰保证，龙司令绝不是不用你，要你去随营学校做教官，一定有他的用意。天将降大任于斯人，必先苦其心志，劳其筋骨﹍﹍啰啰嗦嗦说了一大堆。陈淑听的发笑，等叶延冰走后，忍不住对叔父说了陈娴暗恋叶延冰的事。陈超楞了半晌，问陈淑叶延冰知道否？陈淑清楚。如果叶延冰晓得此事。那可真成了笑话，陈超以后还怎么面对自己的女婿？陈淑说叔你放心，人家叶营长怕是还不晓得呢。
陈超出人意料地没有责备陈娴一句。倒是找了个机会跟龙谦讲了，龙谦很意外。也很高兴。在主力部队开拔沂州兖州。他赴济南拜会新任巡抚周馥回来后。向陈超通报济南之行的情况后，对陈超说，我看我来牵这根红线吧。延冰是个优秀的男人。部队进了城，指不定会有哪家小姐看上延冰呢。事不宜迟，我来跟他讲。
这一讲就促成了叶延冰与陈娴。
像陈娴与叶延冰的情况，与传统是格格不入的，这就是典型的自由恋爱了。好在陈超表现出了罕见的开明，允许了女儿与叶延冰的来往。前年五月，陈超听从了龙谦的劝说，举家搬迁至沂州落了户。但叶延冰却留在了郑家庄，协助王明远组建预备役部队，两个相恋情热的年轻人过了一段思念却不见面的日子。去年秋天，随营军校在筹备了一年后正式在沂州城郊成立，叶延冰被委任为副校长，又能与陈娴相聚了。叶延冰委托鲁山正式向陈家提亲，那时龙谦已经与陈淑成婚，当姐夫的却以陈娴年龄不满十八岁拒绝了叶延冰成亲的要求，希望婚期延后一年。陈娴暗自埋怨姐夫有些多管闲事了，像她这样的年纪（去年陈娴周岁十七）的女孩子，绝大多数都嫁人了。但陈超却完全赞同，他自来沂州后，思想发生了天翻地覆的变化，对龙谦提出了婚姻观深表赞同，其中最重要的就是反对早婚，理由是女孩子年龄过小生育危险因素大。叶延冰当然不敢反对龙谦的提议，只好等待。不过，俩人的关系算是明确了�