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再次睁眼，华年发现自己躺在一个黑洞洞的房间中。房间中没有桌椅家私，只有堆得小山高的废旧木箱。灰尘的气息扑面而来，侵入她的口鼻，令她忍不住猛烈地咳嗽起来。
这到底是什么地方？房间门窗紧闭，从窗纸上透出的淡淡光线可以判断，时间应该是正午。难道自己已经昏迷大半天了？这里是否还是尚宁轩？
这时，外面的人大概听见了华年的咳嗽声，推门进来凶恶地吼道：「你总算醒了，吵什么吵，还不快滚出来。」来人是一个太监，华年隐约觉得眼熟，仿佛是昨晚负责看守宁妃的二者之一。
「这是什么地方？」刚刚苏醒的华年虚弱地坐在地上问。
太监见华年坐在地上不动，可不会跟她客气，两步冲上前来，一把就提起华年的胳膊，就像拎小鸡似的把华年从地上拎起来，向门口方向推去。边推边骂道：「人小小的胆子贼大，公然冒犯兰妃不说，还敢偷偷潜入尚宁轩。兰妃要替皇后管教一下你这个胆大包天的丫头。」
华年被猛地一推，身体不受控制地扑向前方，差点被门槛绊倒，还好扶住门框在总算站稳。哪怕她刚刚苏醒，神志不清，但是太监刚才的骂声中已经为她提供了不少情报。至少华年知道，她即将要被带去见兰妃了，没想到乌兰静昨天的担忧这么快就得以应验。
太监押华年穿过走廊，向内院走去。华年环顾四周景色，意识到这里并非尚宁轩，恐怕是兰妃的寝宫，心中顿时有些紧张。在兰妃的地盘上，就算自己被弄死在这里，外人也未必会知晓，这次恐怕是凶多吉少了。
兰妃正在院子里的凉亭中乘凉，周围有七八个丫鬟伺候着。有的扇风，有的熏香，有的端茶奉水，有的剥水果。华年刚刚走进兰妃的视野中，就被兰妃盯住了。不是直勾勾的盯，而是用极为高傲得意的目光，有些不屑又有些怨恨地斜睨着华年。
华年下意识低下头，心跳渐渐加快。昨天皇上、皇后都在场，兰妃就算憋了一肚子火也不好发作。但是今天不一样，四周全是下人，兰妃就是最大的主子，无依无靠的华年只能任其宰割。
纵然兰妃昨天对华年恨得咬牙切齿，但是今日态度却突然转好。不是真心转好，而是高高在上地享受着复仇对的乐趣。她惋惜地叹一口气道：「昨天我替皇上管理后宫，你却出来搅局。还以为你是何方神圣，原来是昭明的景华郡主。你爹娘全都死硬了，你还不好好珍惜自己的性命？」
一张嘴就撕开华年的旧伤疤。华年痛在心中，但是脸上却不显露出来，低头默不吭声。
兰妃接着说：「宁妃昨晚刺喉自杀，李敏德也像跟她约好了似的，在狱中撞墙自杀了。」悠悠然的语气仿佛只是无事闲聊，一点也听不出半分惋惜和悲痛。
然而华年却猛地一惊，下意识攥紧了拳头。她万万没有想到，竟然连李敏德都死了。当时乌兰静也在天牢之中，那他岂不是亲眼看到了？想到这里，华年恨不得马上再去天牢探望乌兰静。
但是兰妃断然不会轻易放过华年，她幽幽地叹了一口气道：「这下奸夫□全都畏罪自杀，乌兰静到底是谁的儿子谁还知道？他俩以为用这样的方法就能死无对证，逼皇上承认乌兰静的身份？——想得倒美。」语气越来越严厉，最后四个字已是恨之入骨。
兰妃抬眸瞥了华年一眼，鲜红的嘴角微微上扬，问道：「你说有人陷害宁妃，是不是我？」不等华年回答，她又接着说：「做事之前先掂量一下自己的轻重，不要自不量力。不然好人做不成，反倒断送了自己的小命。昨晚尚宁轩已被封禁，你却偷偷潜入，就算太子的信物也救不了你。」
听到这里，华年才蓦然察觉太子的玉佩已经不在，大概是昏迷时是被搜走了。
「念你也是一时冲动，我也不重罚你，你就跪在门口去思过吧。」
说罢轻轻挥了挥手，让太监把华年带走了。
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太监带华年来到正对幽兰轩正门的空地上。现在正是日头最烈的时候，空地四周没有遮挡物，毒辣的阳光明晃晃地射下来。华年刚走到空地上，皮肤就被烤得发痛。
太监猛地一按华年肩膀，华年只得乖乖跪下。
烈日当空，华年只跪了不到一刻钟全身就被汗水浸湿了。全身水分仿佛全都被蒸发出来，消失在热腾腾的空气中，而身体则渐渐变得轻飘飘的，轻得就像羽毛一样。已经一天一夜没有吃饭，体力本就快要熬不住的华年只觉得仿佛被挂在火炉中炙烤，不知道过了多久，意识就又模糊了。
突然「哗啦——」一声，一桶冷水淋在头上。华年猛地睁开眼睛，这才发现自己已经晕倒在空地上。旁边的太监手提空水桶，在华年的脑袋上狠狠地敲了一下，凶恶地骂道：「才跪了多久就装死！还不快点起来！」
全身湿透、落汤鸡般的华年一声都不争辩，强忍着脑海中剧烈的晕眩感，重新跪直。反正现在求饶也没有人会饶过自己，唯一能做的便是默默忍受，忍到兰妃气消为止。华年并不后悔，至少她见了宁妃最后一面。一想到乌兰静还在天牢中受苦，只顾着担心他，全然顾不上怜悯自己。
就这样，华年一直撑到太阳落山，本以为总算熬过这一劫了，没想到太监却拿来一杯茶，让华年捧在手上，不许睡觉。如果杯子的茶洒出一滴，就要多跪一天。杯中盛满热茶，太监交到华年手上时就已经洒出了几滴。不要说是已经濒临极限的华年，任何人都不敢保证一滴不溢。
纵然兰妃歹毒狠辣，华年也只能硬撑着。晚上夜风冷得刺骨，冻得她微微哆嗦起来，杯中茶水早就洒了一小半，华年依然不敢放手。后来不知道过了多久，终于体力不支昏迷过去。
迷迷糊糊之中，隐约听见有水声。华年虚弱地睁开眼睛，眼前就是放在地上的茶杯。最令她意想不到的是，居然有人在向杯中斟茶。
华年猛地抬起头，发现那人竟是兰妃之子——乌兰辰。
这时东方天空已经泛出浅蓝色，马上就要日出了。
乌兰辰帮华年把茶杯斟满，叹息道：「你这又是何苦，激怒了我娘，现在没人敢劝她。」
华年虚弱地抬起头，忍住委屈的眼泪，趴在地上哀求道：「大皇子，如果你真的可怜我，就让兰妃把我关到地牢去吧，我已经撑不住了。」
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☆、016 彼此相伴
天亮以后，总算有人记得华年没有吃饭，送来了一碗凉透的稀粥和一个隔夜的馒头。即便如此，依旧让华年感激得连声道谢，一顿狼吞虎咽后把食物全都塞进胃袋。冷冰冰的稀粥和馒头混在一起，似乎在体内不断膨胀，几乎快要从喉咙满溢出来，令华年忍不住低头干呕起来。
算不上吃饱，只能算勉强重新活过来的华年不敢有丝毫怠慢，依旧捧着茶杯，疲惫至极地望着东方天空冉冉升起的旭日。美景的确是美景，但是几乎连眼皮都睁不开的华年实在没有余力欣赏。
不知道过了多久，深蓝色的天空终于彻底变成白昼，空地两旁的走廊上出现了许多宫人们忙碌的身影。他们有的打扫庭院，有的脚步匆忙地穿梭，偶尔有人会注意到跪在空地正中的华年，但是却没有一个人驻足停留。的确正如乌兰辰所说，兰妃正在气头上，没人有胆子去为华年求情。性格善良的，最多在心中替华年哀叹几声；性格狠毒的，还会仗势欺人地咒骂。这样一想，凌晨时分为华年把茶杯斟满的乌兰辰倒算是大好人了。
大概是因为吃过早饭的关系，纵然华年认为自己已经濒临极限，但却坚持着硬撑下来。临近正午的时候，走廊上传来一阵慢悠悠的脚步声——与忙碌奔走的宫人们截然相反。察觉到这一异状的华年下意识抬起头，向脚步声传来的方向望去。果然不出所料，她眯得只剩下两条缝隙的眼睛终于看到了兰妃的身影。
兰妃今天心情格外的好，还没有走近，华年就听见她高亢的笑声。那笑声就像尖锐的针头一样，向华年的耳中猛扎进来，令精神萎靡的华年顿时抖擞起精神，又紧张又还害怕地盯着越来越近的兰妃。
兰妃明显是冲着华年来的，迈着莲花碎步悠然走到华年跟前。华年一直敬畏地埋着头，直到感觉到兰妃的阴影已经落在自己的头顶，才怯怯地抬起眼眸，忐忑不安地观察兰妃的表情。
看到华年憔悴得半人半鬼的样子，兰妃似乎非常得意，低头瞥了一眼茶杯中的水，立即不满地撇嘴说：「没想到你还有点本事，看起来病怏怏的，但是手到挺稳。」其实仔细一想便可知道，没有人能捧着满满一杯茶熬过彻夜，但是过于自信的兰妃认定她的幽兰轩中没有人有胆子暗中帮助华年，更猜不到有人敢私自为华年加水。
哪怕找不到继续处罚华年的理由，兰妃也不愿善罢甘休。她略略沉默了一会儿，似乎正在思索下一步怎么办。
就在这时，随兰妃一起到来的乌兰辰上前一步，走到华年面前叱喝道：「还愣在这里干什么？没看到面前是谁么？还不快点请安！」
乌兰辰的声音在寂静的空地上显得尤为响亮，传入神志恍惚的华年耳中，便更像地动山摇一样。
华年猛地哆嗦了一下，连带着捧着茶杯的手也猛地颤抖。顿时只听「哗啦」一声，满满的茶水全都泼在乌兰辰的脚上。虽然茶水早就已经凉透了，但乌兰辰就像被沸水烫到似的，夸张地大叫起来。一边叫一边拼命帅脚，指着华年嚷道：「好大的胆子，竟敢往我的脚上泼水。」说着便向华年的肩膀猛踹过去。
华年痛得「啊」地叫了一声，本就跪得摇摇晃晃的身体顿时就像被狂风掀倒的树苗一样，柔软无力地趴在地上，半天直不起腰，而且还不断发出断断续续的□。「还敢在这里装死！滚起来，滚起来！」乌兰辰一边骂一边踢踩华年。华年蜷缩身子，发出「呜呜」的哭声，就像一只可怜的小狗。
眨眼之间，华年的身上就多了七八个脚印，然而乌兰辰还没有打算停止的迹象。众人虽然同情华年，但是都不敢吱声，最后还是担心事情闹大的兰妃上前拉住乌兰辰，劝阻道：「辰儿，够了够了，快住手，你真想打死她么？」兰妃虽然盛气凌人，但却不想在自己的地方搞出人命。
乌兰辰被兰妃拦住后不再踢踩华年，但却不解气地又骂了几句，随即愤愤地对兰妃道：「娘，她竟敢在皇上面前诬陷你，不狠狠地教训她一顿，她就不知道厉害。」
也许是乌兰辰的态度太强硬，兰妃反倒软化下来，叹气道：「你身份尊贵，不值得为了这个小贱人自贬声誉。万一你父皇知道你把她弄伤了，还要责怪你性格残暴呢。」
乌兰辰又说：「谁让她诽谤你，我看到她就动怒。」兰妃也说：「我还不是，一见到她就动气，偏偏又不能真的打死她。」乌兰辰说：「我看她只剩下半条命了，要是真死在幽兰轩里，又是一桩麻烦。」兰妃也跟着不断点头，叽里咕噜地抱怨起来。
华年疲惫地趴在地上听着他们母子你一句我一语，努力维持意识，不让自己再次陷入昏迷。她身上伤痕累累，浑身都在发抖，但是心中却十分感激乌兰辰。虽然她的神志不