还未扫几级，便见下面哼哧哼哧地上来一个宫服女子，口中道：“娘子。”
灵儿抬眼一瞧，正是那日她与青葛照顾的季采女，她月事已过，今日瞧上去脸色倒好。笑着冲她点点头，她回礼之后瞧着台阶上都是炉灰，诧异道：“这是？”忽的想到什么，愤恨道，“方才我见萍儿和木蔷跑的慌张，还问了几句，她们也不说什么就慌慌张张地跑走了，想必到这里来欺负你来了。”
灵儿心中气愤，手上动作不停，道：“她们是什么人，怎么这般嚣张？”
季采女叹了一声，舀起旁边的一把扫把，帮着灵儿扫阶，慢慢说道：“也不是嚣张，娘子知这里是永陵，向来没什么人烟，除了我们这一群活死人陵园妾，便是一些看守陵园的宫女，她们都是在宫里犯了事的或者是被发配的罪臣之女，也不晓得什么时候会被放出去，每日也就做着重复的活计，那些尚宫们管的也不严，她们也就松散些。”
灵儿叹气道：“不过是每日清扫三大包祭殿的香灰炉灰，她们也能想出取巧法子来偷懒。”
季采女见灵儿额头已有细汗，面色也有些苍白，关切道：“娘子身子孱弱，我那日就瞧出来了，若是休养不好的话，怕是会留下些毛病。”
灵儿停住了手，直起身子呼口气道：“没法子，若到晚间清扫不干净，西陵宫的各位都吃不得饭。”
季采女愤愤道：“那王尚宫在这西陵宫里待着无事，就会想着折腾别人！”
灵儿苦笑：“原就是我应该做的。”
季采女看了灵儿纤弱柔美的脸庞，迟疑地问道：“我一直不敢问，娘子到底因了何事见罪于太后的？”
灵儿实在有些撑不住了，往那台阶上轻轻坐下，脑中想着太后足底的一颗红痣，百思不得其解，听见季采女这般问，苦笑道：“若是一个人不喜欢你，你怎么做都是错的。”
季采女若有所思，口中道：“说起来，我从前在宫中的时候，若服侍的是现今的太后，怕也活不到现在。我如今满打满算三十四岁，光见着与我交好的姐妹们的尸体就见了十几回，万幸我随的是王皇后，便是如今被发落在这永陵，也总比宫里好。”
灵儿听她说着尸体之类的，有些发懵，想着宫里的丑恶事迹，只觉恶心极了：“我的姨母究竟是怎么薨逝的？”
季采女冷笑一声：“至圣十六年，皇后生了眼疾，宣贵妃常常让那昌邑公主到皇后宫里陪着皇后说话，过了没几个月皇后就故去了，我总是疑心那昌邑做了什么手脚，无奈没有证据。皇后故去了以后没多久，宣贵妃就命人将七殿下接到了自己宫里抚育，没过多久，那鄱阳王与镇国公，便是你的祖父，他二人联合朝臣进言立六殿下为太子，之后我便被发配在了这永陵。”
灵儿心中不解，鄱阳王或许与宣太后交情匪浅，但自己的祖父为何会帮着太后说话？
正思量着，只听一声脆生生地埋怨声响起：“小姐，您怎么一个人扫起来了，也不叫我！”
正是青葛，她上前来便夺了灵儿的扫把，边埋怨边扫了起来。
抬眼望了望天，已然是东方发白了，灵儿笑着与青葛共同打扫，季采女无事也留下来帮忙。
灵儿在永陵里日日辛劳，那后宫里却也暗潮涌动。
夏璇玑的兴庆宫此时沐在一片初春的朝阳里，寝殿里弥漫着烧了一夜的香料发出的香气，此时她斜躺在床榻之上，一旁矮凳上坐着的却是苏琳琅。
琳琅轻轻为璇妃捏着腿，一边细声说着：“我着人去打听了，太后娘娘虽将她打发到了永陵，可也没叫人管着她，她若是日日偷闲怎生是好。”
璇妃闭着双目懒懒道：“终归是到了那活死人的地方，一辈子关在那里也出不来，管她偷闲不偷闲呢？”
琳琅摇摇头道：“那岂不便宜了她，若是圣上又想起来她那可怎么办。”
璇妃听到这心中一跳，睁开眼道：“说的是，夜长梦多，圣上心意不定的，若是哪天想起来，怕连太后都拦不住。”
琳琅点点头道：“说的是，咱们怎么都得想个法子。”
璇妃发愁道：“我哥哥过几日便从北疆回来，听说真的要送一名公主过去，还不知送谁呢。我叫人通知了我父亲去弹劾谢灵儿的父亲，只是我父亲却迟迟未有回音，当真叫我着急。”
琳琅眉心一皱：“她父亲到底是无辜的……”她一咬牙又道，“她母亲生出这样的女儿才该死。”
璇妃看了琳琅一眼，不解道：“你对谢灵儿恨之入骨，怎地不恨她父亲恨她母亲？ 琳琅沉默不语，过一时才道：“没什么……现下得赶紧将谢灵儿收拾了，否则她哪一日回了宫，你我都不好过。”
璇妃闭上双眼，口中道：“你瞧着办吧，需要银钱就从我这里舀。”
琳琅点点头，又道：“那苏娆娆呢，她如今也算安分，日日守着谢灵儿的麟趾宫不走动，但就怕哪一天她博了圣宠。”
璇妃一笑：“你没瞧见那九殿下因了她是谢灵儿的金兰，百般护佑着她，前些日子皇后说要将麟趾宫的宫人散出去，九殿下还给拦下来了，将那些宫人都给了苏娆娆。”
琳琅恨恨道：“这九殿下真是瞎了眼了，竟会对她好。”
璇妃睁开双目瞧着琳琅笑的讥讽：“倒是你，听说你几番讨好圣上都未有成果，如今怎么打算的。”
琳琅涨红了脸摇头道：“璇玑莫要误会，我也只是想在宫中不受人欺负才去讨好圣上的……”她说至此声音已然低了下来。
璇妃瞧着她笑：“你跟着我自然没人欺负你，奉劝你一句，莫要打圣上的主意，如今圣上是我的。”
琳琅忙不迭地点头：“那是自然。”
璇妃一扬手，唤身边的宫娥道：“去舀些银钱给苏贵人。”一旁的宫娥领了命，领了苏琳琅去了。
☆、136疫病
掐着日子过；转瞬也到了五月初五，这两月多来；灵儿小腿后的伤疤结了两次疤又掉了两次疤；亏得临来娆娆在包裹里给灵儿备了两支去痕的伤药；如今虽还有些红印子，但到底是好了。
也亏的灵儿年轻；否则小算起来小月子只在宫里坐了两天，来了这永陵又日日早起去清扫永阶，若非灵儿年轻；身子早就垮了。
即便如此；灵儿的腿还是落了毛病；一有点儿刮风下雨，膝盖便酸疼酸疼的，这永陵又地处深山，阴湿寒冷，到了这五月天也还是暖和不起来。
想起去年端午节，南徵宫一家子和和美美地吃粽子喝着菖蒲酒，虽出了条大蛇，但也平平安安地过去了，只是不知她的那些宫人们现下怎么样了。
微微叹了口气，灵儿就着烛火的弱焰，给青葛的外衣衣袖上脱线的襟边细细缝上，此时暮降，青葛去那西陵宫里领饭菜了，她从早忙到晚又要照顾灵儿又要去烧水领饭，忙到衣袖脱线都没有功夫缝好。
没过一时，青葛便舀了两个馒头，一碟炒竹笋香菇来，灵儿瞧她一进来脸还挂着，抬头看见她才强装些笑颜，嘴里说着：“小姐快吃饭吧。今日有炒竹笋呢。”
灵儿见她有些不大对劲，下塌执了她手，细问道：“出什么事了？”
青葛慌乱地低下头，手中急急忙忙地递筷子给灵儿：“小姐先吃饭，吃好了才有心思管别的。”
灵儿愈发觉得不好了，将青葛手一攥，低头去瞧青葛的眼睛：“你快说，不许瞒着我。”
青葛手被灵儿一抓，筷子噼里啪啦地掉在案上，她再也忍不住，扑在灵儿身上就哭：“小姐，方才宫里来了人，说老爷下了大狱了。”
灵儿头一懵，眼前一黑，连问了好几遍：“哪个人说的，这绝不可能。”将青葛从自己怀中扶起来，强忍住心神，“你可问清楚了，怎么说的。”
青葛抽抽噎噎道：“方才那宫里送米粮的人来说的，说是为了年初边疆筹集粮草一事，户部侍郎李自源监守自盗，暗地里瞒下了五万石粮草上报，又说那以爵换粮，好些都是这头换那头出，兜来转去都是在自家人手头转，圣上白给了许多官职……”
灵儿听青葛说来说去说不到自己父亲究竟怎么了，急着问：“这事又跟父亲有何关系？”
青葛被灵儿问的心发慌，抹了一把眼泪急急忙忙道：“说是那以爵换粮里有老爷的一位故交叫做孟作凡的，他便是换了粮草买了一个眉州通判的官职，然这粮草却又是从李自源手中买的低价粮草，兜来转去是骗了圣上，这还罢了，那孟作凡又声说着是老爷的引荐才与那李自源做这笔买卖，圣上一怒之下便将老爷连同那李自源一同下了大狱。”
灵儿眼前发黑，一下子跌坐在床榻，脑中百转千回思索来去。
那以爵换粮还是她向圣上提议的，此时那孟作凡犯了事又说是父亲引荐的，这能不让圣上起疑么？可这般明显的栽赃嫁祸圣上又怎能信？
别说父亲如何能结识这般不上进的故交，只说父亲才来京城多久？怎能与李自源这等朝臣相识，还能引荐孟作凡行这等龌龊之事？父亲绝不是这种人。
强忍住心神，灵儿急道：“那送粮的宫人何在？”
青葛慌得一指外头，站起身道：“还在那西陵宫，如今应该还没走。”
灵儿提着裙角便往外头奔，青葛紧随其后便往那西陵宫奔去。
只是才奔进那西陵宫门口，便见那禧娘娘斜倚在殿口，一头花发乱糟糟地，瞧见灵儿跑过来，就跳起来摆着手说：“你寻那宫里来的人啊，早走了，不是来接你的，快死了这条心吧。”
灵儿听她这般说，心里早凉透了，颓然地停住脚步，只觉得天地茫茫，无处依靠，难道她的父亲就要这般白白被冤在大狱里么？
她的父亲本应在金陵安度余年，可因了她却不得不来到京城重新为官，如今她竟护不得父亲半分，她真没用。
眼泪终于不可控制地流了下来，灵儿此时只觉得脑中一片混乱，拔腿便跑，一直沿着神道，一心想跑到那永陵的宫门前出去。
只听青葛在后头死命地哭着喊她：“小姐，你去哪。”
灵儿耳边呼啸而过的是初夏的风，有些湿湿的腻腻的，让人觉得很不舒服，她现下只有一个念头，她要出去，她要从这禁锢她的牢笼里出去。
不知道跑了多久，她的身后也不知道跟了多少宫人，她一门心思地往前跑，终于看见那高耸的宫门，她使劲地拍打着，哭着喊着要出去。
她这些日子以来积聚的所有怨气在此刻都爆发了出来，以至于青葛死命地去拉她拽她抱她，竟都拽不动她一分，只由着她在那里哭闹。
刷刷刷，竟有几支箭支射了过来，从那永陵的宫门上高高飞过，直直地插上了高耸的树干上。
众人被这突如其来的箭支给吓住了，灵儿也吓的止住了拍门，青葛哭着抱着灵儿，哑着嗓子喊：“小姐，您冷静些。”
灵儿无声地哭着，抱着膝盖慢慢地蹲□子。
那永陵的陵官司焕早已赶了过来，瞧着灵儿这般情状，心知这位宫里来的娘子想必是听到了什么消息才这般失态，长叹一声，将那宫人都遣散了开，又颤颤巍巍地过来扶灵儿，口中道：“娘子，想开点儿，只有百折不回，方可万变不穷啊。”
灵儿哭的站不住，斜斜地靠在青葛身上，那司焕一边扶着灵儿慢慢走，一边劝道：“娘子若哭坏了身子，什么事儿都行不了，反倒遭�